CHAPITRE Y

Le cartésianisme, malentendu, pour rappeler le motdeBossuet, menait facilement au jansénisme. Des problèmes où s'agite la philosophie, le plus délicat est celui qui met en face l'une de l'autre la liberté humaine et la toute-puissance divine. Descartes a plutôt compromis l'indépendance de l'homme au profit de la souveraineté de Dieu. Il n'y avait qu'à transporter ce système dans le domaine surnaturel et à l'exagérer, pour que le jansénisme en sortit. Que prône YAugustinus sinon la négation radicale de l'activité humaine, son impuissance pour le bien, la destruction totale du libre arbitre, qui s'annihile sous l'action irrésistible de la grâce de Dieu? Si l'on excepte la Compagnie de Jésus, — les corps religieux et les Universités, au xvii*' siècle, prennent plutôt le parti de Dieu: le Molinisme n'a aucun crédit chez les Dominicains ni chez les Carmes, ni en Sorbonne. Marqué si profondément, à l'origine, de l'esprit de saint Thomas et de saint Augustin par le P. de Bérulle, l'Oratoire maintint ses études théologiques dans le courant de ces grandes idées. On voit comment, sous des influences si diverses, l'Oratoire était préparé à recevoir les doctrines jansénistes. En fait, des Oratoriens nombreux s'en déclarèrent les partisans obstinés. Comme le vœu d'obéissance ne les liait point à l'autorité centrale, il y eut des sujets rebelles qui refusèrent d'adhérer à ses

LE JANSÉNISME A l'oRATOIRE. 141

décisions. De là, ce triste et douloureux spectacle d'une congrégation divisée; le Régime demeurant inflexible dans rorlhodoxie et la soumission à l'Eglise, et des Oratoriens persévérant dans leur insubordination et leur orgueil. Mais il faut le répéter: s'il y eut des défections particulières, les supérieurs majeurs restèrent dans la foi et dans la vérité. Et l'on ment à l'histoire et l'on calomnie l'Oratoire quand on fait peser sur le corps entier le reproche si grave d'hérésie, qui ne doit atteindre que des membres isolés.

Toutefois, ces luttes du jansénisme durèrent plus d'un siècle. La piété, la vigueur morale, s'y affaiblirent peu à peu. Des éléments dissolvants qui ruinèrent l'Oratoire, rattachement au jansénisme fut le plus destructeur.

C'est celte histoire que je dois maintenant retracer, en montrant combien les collèges souffrirent de ces luttes doctrinales, à la fois, et politiques.

Le P. de Condren fut lié avec l'abbé de Saint-Cyran ainsi qu'avec Port-Royal, où, dans les premiers tempsde la réforme, il dirigeait beaucoup de religieuses. Pourtant, lorsque enfermé à la Bastille, Saint-Cyran eut à subir un examen juridique, il répondit à M. Lescol : « Si j'avais à me plaindre de quelqu'un, ce serait du P. de Condren, plus même que du P. Joseph K » Si l'approbation que Saint-Cyran avait donnée au mariage de Monsieur avec Margerite de Lorraine fut regardée comme une des causes qui les éloigna l'un de l'autre, elle ne fut pas le seul motif. Le P. de Condren jugea bientôt que Saint-Cyran tendait à l'hérésie. Dans une lettre àl'évêque de Comminges, Donadieu de Griet, citée par Batterel -, il déclare que la doctrine de l'abbé « est fausse, fort suspecte. » Levassor rapporte même qu'en pleine communauté le P. de Condren dit que, si l'on avait fait un procès légal à Saint-Cyran, il se serait cru obligé d'aller déposer contre lui '\ Le successeur de Condren, le P. Bourgoing,

1. Hermant : Histoire du Jansénisme, Bibliothèque nationale, F. Fr. 17729.