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a réclamé la liberté pour tous, afin d'en jouir sans contradiction raisonnable. L'Etat , qui ne peut être mû que par l'intérêt général , s'est confié à la concurrence. La réclamation venait de trop haut et d'une source trop pure pour être négligée. Mais quelle est y au fond et au vrai y la situation des choses ?

L'industrie privée a perdu pied à pied le terrain de l'éducation. Les familles ^ de plus en plus éclairées sur l'usage de la liberté légale , vont aux institutions désintéressées , à celles qui vivent sous le patronage de l'Eglise ou de l'Etat. C'est entre ces deux grandes et légitimes influences qu'elles se prononcent , qu'elles exercent leur libre choix.

Il faut se féliciter hautement de ce triomphe des mœurs publiques. Il garantit à la France la prospérité des études et la pureté des traditions.

Pour que la sécurité soit complète , plu^ sieurs conditions sont indispensables. Je Ids exposerai sincèrement.

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Lies établissement d'instruction de l'Eglise et ceux de l'Etat jouissent d'une indépendance réciproque. Ils ont des ressources distinctes, un gouvernement à part, des plans d'études séparés , ou qui ne se rapprochent que par une libre adoption. Le pouToir ciyil et le poutoir religieux instruisent , élèvent les enfants qu'on leur confie^ sans que Vuû puisse étendre sut l'autre l'empire de ses règlements.

Mais, ëA même temps^ cette indépendance a des correctifs conformes à la nature des choses et aux nécessités sociales.

L'Etat^ qui résume tous les intérêts civils, ne peut renoncer au droit dé s'assurer que la loi est partout respectée, que nulle doctrine cobtraire à sa èottstilution politique n'est enseignée dans les maisons d'éducation libre.

La confiance respectueuse que l'Eglise lui inspire ne le dispense pas de ce coup-d'œil qu'il lui appanieAt de jeter sur tous les établissements où se forme la jeunesse française. Force nationale , il doit veiller à ce que la

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génération qui s'élève soit imbue de Tesprit national.

L'Eglise, qui garde le dépôt de la foi, est seule en droit de surveiller l'éducation religieuse. Il lui appartient de donner des aumô* niers aux lycées et aux collèges de TËtat , de leur tracer leurs devoirs^ d'en contrôler la pratique. Les portes des maisons d'éducation que l'Etat dirige s'ouvrent d'elles-^ mêmes devant les évéques, et leur juridiction spirituelle s'y exerce dans la plénitude de son pouvoir.

Ainsi tout est dans l'ordre. L'Etat ne réclame , dans l'éducation française , que sa libre action pour tout ce qui est du ressort du pouvoir civil. L'Eglise conserve partout son autorité sur l'enseignement religieux^ qui est son propre domaine , et use d'ailleurs de toutes les franchises du droit commun.

Evidemment 7 les avantages de cette organisation libérale et sage ne seront assurés à l'avenir que si chacun des deux pouvoirs , ^n mi&me temps qu'il agira suivant son droit

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naturel et son droit légal , pratique aussi , dans une mesure diflérente^ mais large et réelle , le principe essentiel de l'autre pouvoir.

L'Etat enseignant, l'Université donnera aux enfants une éducation chrétienne. Si l'Université développe davantage telle partie de la science , telles applications littéraires, parce qu'elle en a besoin pour préparer la jeunesse à des carrières spéciales , et surtout pour réaliser cette culture générale que le monde réclame à juste titre, elle inscrira au premier rang de ses obligations l'esprit religieux. Cet esprit devra pénétrer son enseignement^ en élever la moralité, en épurer toutes les tendances.

Alors , qu'arrivera-t-il ? L^Eglise aura décidément confiance dans l'enseignement de l'Etat. Comme son grand intérêt est que la foi soit intacte , que la foi vive dans la génération qui s'élève , elle n'aura pas d'objec^ tion à faire contre une éducation où elle retrouvera ses maximes et son esprit. Elle n'exi^