HÉRAUTS DE LA CHOIX

ladé avec un couteau et une houe enfoncée dans les reins ^^ Sa tête, qui avait été détachée du tronc, était enrubannée de jarretières et de bracelets en piquants de porc-épic.

Quant au P. Aulneau, il se tenait sur un genou, la main gauche reposant sur le sol et la droite levée comme dans l'acte de donner l'absolution". On dit que la majorité des agresseurs était d'avis de lui laisser la vie sauve, et que ce n,e fut que par pure bravade qu 'un étourdi voulut montrer en l 'exécutant qu'il était au-dessus de toute crainte.

La première conséquence de cet assassinat sacrilège fut, s'il faut en croire la même autorité, un coup de tonnerre assourdissant qui jeta la terreur dans tous les cœurs. La bande meurtrière décampa précipitamment avec son butin, parmi lequel se trouvaient les vases sacrés dont le missionnaire s'était servi pour la célébration de la sainte messe. Ceux-ci, ou pour le moins le calice, échurent à une veuve qui, dans un laps de temps incroyablement court, perdit presque tous ses fils. La malédiction qui semblait s'attacher au vase mystérieux l'impres-

16, D'autres disent " avec une grande trouée dans les reins ". Tout dépend de la manière dont on lit le manuscrit original, vu que, dans l'écriture courante troiiée et houe se ressemblent beaucoup. L'incision dans le sternum de Lavérendrye que l'auteur de ces lignes a constatée lui-même dans son squelette, fait instinctivement penser aux suites d'un coup porté avec un instrument plus ou moins émoussé.

17, Le document de la factorerie de York auquel nous avons déjà fait allusion, après avoir décrit comme ci-dessus l'état dans lequel le corps de Lavérendrye fut trouvé, continue ainsi : " Le Père Arneau, non décapité, avait \me effroyable blessure dans l'abdomen, dont les entrailles avaient été arrachées et répandues sur le sol. La main gauche était coupée" (En route pour la Mer Glaciale, p. 192).

40 l'église dans l'ouest CANADIEN"

sionna si vivement qu'elle finit par le jeter dans la rivière.

Lettre autographe du P. Aulneau

Ainsi se terminèrent les rêves d'évangélisation dn P. Aulneau. Il semblerait que, dans les derniers jours de sa vie, il avait eu un pressentiment du sort qui l'attendait puisque, quinze jours seulement