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l’eglise dans l ’quest canadien

teurs, le prelat se procura des macliines pins puissantes et Unit par reussir dans son entreprise, epargnant par la cliaqne annee des sommes considerables a ses missions.

Sur un autre cours d’eau, la riviere la Paix, ou il avait lui-meme travaille a remettre tout sur un bon pied, Mgr Grouard avait alors un auxiliaire qui devait plus tard lui apporter son concours dans une sphere plus elevee. C ’etait le R. P. Celestin Joussard, qui travaillait dans ses missions depuis une douzaine d’annees et dirigeait alors a la satisfaction de tous celle du fort Vermilion.

Pendant ce temps, le veteran qu ’etait Mgr Clut soutfrait tellement qu’on crut necessaire de l’envoyer subir un traitement dans l’Est. II quitta ses chers sauvages au milieu de la manifestation de la plus sincere desolation, circonstance qui prouve que la reconnaissance n’est pas si etrangere qu’on le dit a la constitution indienne.

Plus illustre encore etait alors un autre patient. Par suite de Page et de ses travaux passes, et aussi en consequence de l’anxiete que lui causait le sort de ses ecoles, non moins que des ravages d’une maladie dont il lui repugnait d’admettre la presence dans sa personne, la vie de Taclie etait devenue un veritable martyre. Et pourtant, en attendant la nomination d’un coadjuteur, son activite continuait et sa vitalite paraissait avoir conserve toute sa vigueur. Il ne pouvait plus voyager en voiture, il est vrai ; mais il profitait parfois des avantages mis

MOET DE MGE TACHE

a sa portee par les progres modernes. C’est ainsi qa’il put visiter, sur la ligne du Canadien-Pacifique, la ville naissante de Brandon, oil il benit, le 14 mai 1893, nne modeste eglise pour les catholiques de la place.

Puis il se rendit, le 31 juillet suivant, a Somerset, pour y encourager les travaux des religieux qui etaient a la tete de la paroisse de Saint-Leon, les Chanoines Reguliers qui remplaqaient M. Bitsche, decede le 16 mars 1892.

Le 22 septembre 1893, Mgr Tache nommait successeur de M. Pierre Pelletier a Labroquerie l’abbe Alexandre-R. Giroux, qui etait dans l’Ouest depuis le mois de fevrier 1891, et avait occupe le poste de vicaire a la cathedrale jusqu’en avril 1893. Saint- Joacbim de Labroquerie comptait alors 62 families, dont 52 etaient canadiennes-frangaises, 7 metisses, 2 frangaises et 1 beige 3. Le nouveau cure devait, l’annee suivante, se construire un presbytere de dimensions convenables, en bois revetu de briques a l’exterieur.

Au printemps de 1894, Mgr Tache fut charme de recevoir son superieur general, le Reverendissime P. Soullier, accompagne du T. R. P. Antoine, provincial du Canada, dont le passage en Amerique donna lieu a une serie de fetes, de grandes recep-

3. Cette paroisse compte aujourd’hui 128 families, dont 10 sont polonaises, 6 frangaises, 5 metisses, 3 beiges et 104 canadiennes-frangaises. Les Polonais ne parlant ni le frangais ni l’anglais, ne peuvent guere etre consideres comme une grande addition a l’effectif de la paroisse.

tions publiques dans les villes, et, dans l’intimite de la famille, de precieuses conferences entre le pere et les enfants. Le general arriva a Saint-Boniface le 28 avril, et il ne quitta l’archeveque pour l’Extreme-Ouest et la Colombie qne le 15 mai suivant. Le grand Oblat qu’etait Msr Tache avait vn et apprecie le nouveau cbef de sa famille religieuse: il pouvait des lors entonner son Nunc dimittis.

De fait, on aurait dit qu’il avait simplement attendu 1 ’issue de cette visite pour quitter un monde qui ne lui avait pas toujours accorde cette mesure de justice a laquelle il avait droit. Quatre jours apres l’arrivee du P. Soullier, 1 ’arclieveque se sentit si fatigue et si malade qu’il se retira au couvent des sceurs grises pour s’y faire soigner. De la il alia, le 8 juin, assister au service anniversaire celebre a la catliedrale pour son venere predecesseur. Il ne devait point revoir vivant l’interieur de cet humble temple qu’il avait lui-meme eleve trente-deux ans auparavant.

Une maladie qui ne pardonne point, la pierre, le conduisait lentement, mais surement, a la tombe. Il ne put pourtant se resoudre a subir le traitement requis en pared cas jusqu’a ce que la douleur eut eu raison de ses repugnances. Le 18 juin, il fut examine par les homines de la science, qui jugerent une operation immediate de toute necessite. Celle-ci parut d’abord avoir reussi; mais la fievre survint, et cette circonstance, jointe a son age et a l’etat de preoccupation dans lequel les troubles scolaires re-

MORT DE MGR TACHE

tenaient son esprit, fit prevoir un denouement fatal a breve echeance.

Mgr Grandin se tronvait journellement au chevet du malade avec les PP. Langevin et Allard, M. Messier et d’autres pretres. Le 20 jnin, son ancien coadjuteur lui donna le Saint Viatique en presence d’un clerge nombreux, seculier anssi bien que regulier. Deux jours plus tard, apres avoir renouvele sa profession de foi et recite la formule de son oblation, le premier archeveque de Saint-Boniface, le plus grand Canadien de l’Ouest, Msr Alexandre- Antonin Taclie, Oblat de Marie Immaculee, rendait son arne a Dieu, a Page de pres de 71 ans, un peu apres 6 lieures du matin, le 22 juin 1894.

Sa mort fut le signal de lamentations universelles. Cinq jours durant, sa depouille mortelle fut visitee par une foule interminable de personnes, parmi lesquelles on estime qu ’environ 15,000 protestants devaient se trouver. Ses funerailles eurent lieu le 27 du meme mois, en presence de quatre eveques, du lieutenant-gouverneur de la province, de deux de ses ministres, de plusieurs juges et de nombreux fonctionnaires du gouvernement. Msr Dubamel, archeveque d ’Ottawa, prononga son oraison funebre en anglais et Msr Lafleche, qui avait autrefois refuse pour cause de sante le poste occupe par le defunt, en cbanta les louanges en frangais.

Aux eloges des hommes d’Eglise la presse noncatbolique du Manitoba ajouta sa voix puissante. Amis et ennemis furent unanimes a reconnaitre la

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grande perte que l’Onest canadien faisait par sa disparition du theatre de ses nombrenses luttes pour ce qu’il concevait etre le droit et la justice.

«I1 ne peut etre remplace », declarait le Free Press dans un article de cinq colonnes. « La vie d'un tel homme se termine toujonrs trop tot. Pourtant ceux qui sont dans le deuil diront de Ini : « Puisse-je « mourir de la mort dn juste, et que nia fin soit sem- « blable a la sienne !. . . » La bienveillance avec laquelle il recevait les etrangers ne ponvait etre surpassee. Meme au milieu des controverses, ses adversaires les plus determines n’avaient aucunement lieu de se plaindre des sentiments qu’il leur manifestait. Ses convictions etaient vives et grande etait l’habilete avec laquelle il les soutenait; mais sa maniere d’ecrire etait de nature a dissiper plutot qu’a exciter l’amertume. . . Il ne lui a point ete donne de voir s’accomplir tout ce qu’il desirait; mais il pouvait se rendre le temoignage qu’il n ’avait rien neglige 4. »

Cette derniere remarque a trait a la fameuse question des ecoles. Le Nor’ivester (aujourd’bui le Telegram) publiait le jour meme de la mort de Tache un long article de fond encadre d’epaisses lignes de deuil, au cours duquel la grande figure du defunt etait consideree a un different point de vue. Il disait entre autres cboses:

« Il nous apparait plutot comme un bomme du