MISSION ACTUELLE DE LA NATIYITE
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lique y fut fondee dans Pantonine de 1898, ou le P. Simeon Perreault devait bientot se signaler, et, an cours de la meme annee les religieuses frangaises qni tirent leur nom dn vocable de N.-D. des Missions y transporterent leur foyer, apres avoir fait une etape a Grande-Clairiere, on l’abbe Gaire les avait fait venir. L ’annee suivante (1899), ces memes religieuses devaient etablir a Lebret une ecole-pensionnat pour les enfants des blancs, et en 1900 elles quittaient le lac Crocbe pour y etre remplacees, en aout 1901, par des soeurs de Saint- Joseph, dont la maison-mere est a Saint-Hyacinthe.
A N.-D. de Lourdes, la population continuait a augmenter. Elle comptait alors 628 habitants qui, de concert avec leurs peres spirituels, furent heureux de saluer, vers la fin d’aout 1898, Dom Grea, fondateur des Chanoines reguliers de l’lmmaculee Conception. Celui-ci fut heureux de benir, le mois suivant, la nouvelle eglise de cette paroisse. En meme temps, un autre dignitaire de la vie monastique, Pabbe mitre de Belief ontaine, superieur general des Trappistes, visitait ses enfants de Saint- Norbert.
Cependant, le flot de l’immigration galicienne montait tou jours. Plusieurs centaines de families avaient deja quitte l’Autriche pour s ’etablir a Yorkton et dans les environs du lac Dauphin. Ce fut un grave probleme pour les autorites ecclesiastiques. Presque tous ces colons etaient grecs-unis, et, pour assurer le bon ordre et l’harmonie, la Propagancle
l'eglise dans l ’quest canadien
crut opportun de faire certains reglements qni determinaient les rapports des representants dn rite ruthene — anquel appartenaient les nouveaux venns — avec les eveques dn rite latin auxquels ils devaient etre soumis tant qu’ils exerceraient leur ministere dans les plaines du Canada occidental.
En attendant l’arrivee de representants de leur clerge, les PP. Page et Kulawy prodiguaient leurs soins aux colons du lac Dauphin. Le premier pretre ruthene dans l’Ouest fut un basilien du nom de Jean-Damascene Poliwka qui, en 1899, jeta a Winnipeg les fondations d’une paroisse de ce rite, qui devait avec le temps devenir la plus populeuse de toutes celles de cette ville.
Malgre qu’ils eussent un pasteur, ces chretiens etaient plus ou moins, faute d’eglise, dans la position d’un troupeau sans bercail. Plus heureux etaient les habitants des differents groupes frangais, qui d ’ordinaire rivalisaient de zele pour la construction de temples convenables ou se deployaient les majestueuses ceremonies de leur culte. C’est ainsi qu’a Wolseley l’abbe Roy commencait en 1899 1 ’erection d’une eglise en brique qui devait avoir 90 pieds de long sur 40 de large 7. Saint-Pierre-
7. La paroisse de Sainte- Anne du Loup (Wolseley) se compose aujourd’hui de pres de 80 families catholiques, dout 40 sont canadiennes-frangaises, 10 frangaises, de 12 a 15 anglaises et americaines, 15 polonaises et galiciennes. Tandis que les chefs de ces demises sont des ouvriers qui travaiUent en ville, la grande majorite des autres sont des fermiers etablis dans un rayon de 8 a 10 mi lies autour du centre, ville toute protestante d’environ mille habitants qui ne possedent pas moms de six temples reprgsentant les confessions presbytenenne, methodiste, anglicane, baptiste et lutherienne.
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Jolys lie pouvait rester en arriere: le 17 novembre de la meme annee, Msr Langevin y benissait la premiere pierre d’une eglise qui allait couter $36,000 et etait ouverte an culte le 19 octobre de 1 ’annee suivante.
Ces travanx se faisaient naturellement sons la direction dn cure de cbaque paroisse, MM. Roy et Jolys. Bien differents et d’interet moins local etaient alors les soncis de M. Cberrier, l’ami de ce dernier. Nous avons deja salue dans sa per sonne le surintendant des Ecoles catholiques. Independamment de la gestion de la paroisse de 1’Xmmaculee Conception qni lui incombait toujours, ce pretre avait en effet a s’occnper d’nne maniere tonte speciale de l’education cliretienne dans tonte la province. Du ler janvier au 30 jnin 1898, il distribua entre les ecoles de vingt localites, y compris Winnipeg et Saint-Boniface, des seconrs se montant a $4,262.65. somme relativement modeste, mais qni put paraitre d’antant plus satisfaisante que, par suite d’un semblant de moderation dans l’application de la loi nefaste de 1890, la situation devenait un peu moins intolerable, du moins dans les campagnes 8.
Bans le but d’ameliorer encore cette situation, les eveques de l’Ouest crurent bon d’adresser, au printemps de 1899, une lettre collective a leurs vene-
8. L’abbe Alphonse-A. Cherner naqmt i Laprame le 26 sept. , et fit ses etudes elassiques et philosophiques au college de Samte-Tlie rese, aprSs quoi il prit ses grades^ a 1 Umversite Laval. II fut ordo pretre par Mgr Fabre le 30 aout 1874.
i/eglise dans l’otjest canadien
rabies freres de l’Est, dans laquelle ils lenr demandaient deux ehoses: le service de leur influence en faveur de la colonisation catholique de l’Ouest et la continuation de la quete de la Pentecote pour les ecoles indiennes du meme territoire. Les signataires de ce message en profitaient pour remercier leurs collegues de l’Est de ce qu’ils avaient fait pour venir en aide a Pceuvre des metis, inauguree par le P. Lacombe.
La colonisation catholique et frangaise s’imposait alors d’autant plus aux patriotes qui dirigeaient les differents dioceses et vicariats de l’Ouest que ce pays etait inonde de la lie de la societe europeenne, qui lui arrivait a dots presses sous le nom de Doukbobors et de Mennonites, sans compter les repris de justice et autres caracteres plus ou moins louches que lui envoyait la brancbe anglaise de PArmee du salut. On calcule que, du mois de juillet 1897 au 30 juin 1899, pas moins de 7,300 Doukbobors, semibarbares amenes a grands frais par le gouvernement Laurier, s’etaient deverses sur l’Ouest, ou ils n allaient pas tarder a deployer leur exclusivisme et leurs excentricites, pour ne pas dire leurs folies, religieuses et sociales. Durant la meme periode de temps, Pimmigration galicienne avait ete encore plus abondante : pas moins de 11,500 individus !
Nous avons deja vu Mgr Pascal visiter en 1897 les missions indiennes du nord de son vicariat. C ’etait alors la region des marais et des lacs, des sombres forets et des grands froids. En 1899, nous le voyons
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entreprendre une nouvelle tournee d ’inspection, cette fois surtout aux postes echelonnes le long de la verte savane. Quittant sa residence le 12 juin de cette annee, il n’y rentre que le 31 aout suivant. Au lac Vert, il prend la voie des lacs et des rivieres, et fait 700 milles par eau an conrs d’un voyage qui lui fait visiter successivement les Indiens de l’lle-a-la- Crosse, dn portage la Loche, de la riviere la Loclie, dn lac au Bceuf, du lac Canot, du lac des Prairies, du lac Brochet et de Battleford. Les aborigenes de quelques-unes de ces localites laissent encore a desirer ; pourtant a la vue de la transformation qui s ’est operee dans la plupart, 1’eveque voyageur ne pent s ’empecher de s ’eerier : « Ob ! quel bienfait a ete la religion pour ces etres infortunes! Avec quelle ferveur ils prient pour leurs bienfaiteurs ! »
Quant a M81, Langevin, le metropolitain de M61 Pascal, il semble avoir pris a cceur de conformer sa conduite a l’adage latin: vita in motus. Nous n’essaierons point de le suivre, meme de loin, dans ses interminables visites pastorales. Qu’il nous suffise de remarquer une fois pour toutes qu’il est douteux que le precepte qui oblige tout eveque a inspecter periodiquement ebaque paroisse de son diocese ait jamais ete mieux rempli qu’il ne le fut par ce prelat. Confirmations, benedictions d’eglises ou autres edifices, inspections d’ecoles et de reserves sauvages, sermons de circonstances, presidenees de fetes reli-
