CHAPITRE VII
LATINS ET RUTHENES
Une paroisse qui n’etait pas destinee a prendre Pimportance de celle de Saskatoon se fondait alors au Manitoba an souffle vivifiant de M61- Langevin qui, sous ce rapport comme sous tant d’autres, se montrait le digne successeur de Msr Tacbe. Au point de vue ecclesiastique, Woodridge n’etait encore qu’une simple mission, qui ne pouvait se vanter de posseder une forte population. C’etait pourtant deja un rassemblement d’une quarantaine de families catholiques et le centre d’autres groupes qui pouvaient en devenir les succursales. Ce centre avait deja ete visite par M. Ales. Girous, cure de Labroquerie : le 24 janvier 1903, ce pretre y cbanta dans la maison d’un M. Rougeau la premiere grand ’messe qui y ait jamais ete celebree. On se mit alors a batir une eglise et une ecole, et l’annee suivante l’abbe Charles Deshaies, jusqu ’alors vicaire a Labroquerie, en fut nomme le premier desservant.
Peu apres, le diocese de Saint-Boniface accueillait avec la sympathie due a 1 ’infortune des representants d’une nouvelle famille religieuse qu’on
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pouvait regarder comrne des epaves de la tempete qui sevissait alors en France. C’etaient les Fils de Marie Immaculee, communement appeles Peres de Ckavagnes, du nom de la localite ou se tronvait leur maison-mere. Arrives an Manitoba en avril 1903, ils s ’installerent au mois d’aout suivant a Cartier, paroisse de Saint-Adolphe, sons la direction du B. P. J. Tkibault, et, l’annee suivante, y etablirent en vue du recrutement une institution analogue a celles dont les Oblats penvent etre regardes comme les inaugurateurs en France \ nous vonlons dire un jnniorat, ou ecole preparatoire anx etudes philosopbiques et theologiques, dont devaient beneficier cenx qni croyaient avoir la vocation a lenr genre de vie.
En meme temps, Mgr Langevin leur conliait la mission de Saint-Hubert, en Saskatchewan, avec les postes adjacents de Whitewood, Moosomin, Broadview et autres qu’ils ont depnis desservis.
Peu anparavant, les Oblats du meme diocese avaient fait nne importante fondation dans cette derniere partie dn pays. Les catkoliques de Begina etaient en majorite de langue allemande. Faute de sujets qni la parlassent dans les rangs dn clerge secnlier, on avait eu beancoup de difficulte a snbvenir a lenrs besoins sprituels. Nous y avons deja vu MM. Lamarcbe et Gratton, ainsi qne les PP. oblats Saint-Germain et McCarthy. Avec la proportion
1. Mgr Faraud fut l’une des premices de cette institution, qui etait alors situee a N.-D. de Lumicres, dans le Dauphine.
l ’eglise dans l ’quest canadien
ton jours croissante du nombre des Allemands a la capitale des Territoires, on avait plus tard fait appel a la bonne volonte d’un M. J.-E. Zerbach, qui n’y etait reste que de 1896 a 1897. Puis, apres avoir encore recu quelques mois les soins du P. Saint- Germain, la place avait ete abandonnee, en ce sens qu’elle etait restee trois ans sans pretre resident, la population catholique en etant alors desservie par le cure de Balgonie.
A l’espiration de cet interim, un Premontre, le P. A.-J. Van Heertum, y avait sejourne trois ans. Mais il etait evident que les interets spirituels de la petite population catholique ne pouvaient s’accommoder de pareille instability. Pour obvier a cet etat de choses, on tit appel au zele des Oblats, qui seuls possedaient un personnel adapte aux besoins de la locality, et, en novembre 1903, le P. Augustin-J.-B. Suffa, accompagne des PP. Auguste Kim et Marc Kasper, y plantaient leur tente.
La population totale de Begina etait alors de 3,500 habitants, dont 300, pour la plupart de langue allemande, se reclamaient de la religion catholique. Cette petite paroisse possedait alors une eglise d ’humbles dimensions au coin de la rue Cornwall et de la Douzieme avenue. Les Oblats s ’ingenierent pour trouver un meilleur emplacement et se construire une eglise qui put suffire aux besoins qu’on jugeait devoir se faire sentir avant longtemps. Le resultat de leurs efforts, non moins que de leurs propres contributions monetaires, fut l’eglise Sainte-
CRIS ET ESQUIMAUX
Marie qui s’eleve aujourd’hui sur la rue Scarth, et qui fut batie en 1905.
Des lors, les peres de Regina desservirent un grand nombre de missions ou predominait generalement 1 ’element allemand, telles qu’Arat, Milestone, Chamberlain, Craik, Davidson, South Grenfell, Lang, Rouleau, Kronan et plusieurs autres qui occuperent les deux compagnons du P. Sulfa.
Un autre centre de composition bien differente recevait la meme annee (1903) un pasteur, dont la presence l’elevait au rang de paroisse. Nous avons vu l’abbe J.-B. Morin diriger ses colons au nord d ’Edmonton, ou il avait deja cree un bourg qui portait son nom, Morinville. Encore plus au nord, il avait fonde en 1898 un groupe frangais auquel il donna le nom du coadjuteur de Mgr Grandin. Deux ans plus tard, Saint-Emile de Legal comptait quelque vingt-cinq families canadiennes-frangaises, pour lesquelles on batit une eglise de 30 pieds sur 24. Au cours de 1903, cette localite regut son premier cure dans la personne de l’abbe J.-A. Normandeau, qui faisait de suite agrandir 1 ’eglise et devait en neuf ans voir sa colonie se developper au point de ne compter pas moins de deux cents families canadiennes-frangaises.
Des 1904, un village comprenant magasins, forge, hotel et telephone, commengait a se former autour de 1 ’eglise paroissiale 2, et de 1903 a 1906 quatre dis-
2. Rebatie en 1910 en brique sur charpente de bois. Cette (lerniere a 80 x 50, plus un chceur de 28 x 22.
l ’eglise dans l ’quest canadien
tricts scolaires etaient etablis dans les limites dn territoire desservi par M. Normandeau. Le 26 juin 1904, Msr Legal y fit la premiere confirmation, conferant le sacrement des forts a 48 personnes, et l’annee suivante la population totale etait deja montee a 70 families environ.
Un gronpement moins considerable, qne nous avons vn se former a meme la paroisse de Sainte- Anne des Chenes, recevait alors nn certain degre d’autonomie par l’arrivee de l’abbe Joseph- Alexandre Defoy en qualite de desservant. Thibanville prenait par le fait meme place (7 avril 1903) parmi les paroisses du diocese de Saint-Boniface.
Le 28 aout suivant, Msr Langevin faisait, en presence d’une fonle nombrense, la consecration solennelle de 1 ’eglise qne les peres redemptoristes venaient d’elever a Brandon, on ils se tronvaient depnis 1898. C ’etait nne eglise gothiqne en pierre et en briqne, avec fleche de 132 pieds de bant, dont le plan etait du an genie d’nn architecte redemptoriste de Belgique, le P. Paquay. Cette eglise s ’etait construite par les soins d’un excellent religienx, le P. G-.-M. Glodts, et n’avait pas coute moins de $30,000, dont nne tante de ce pere devait bientot fonrnir nne bonne partie.
Disons de suite qne ce bon religieux ne devait pas jouir longtemps du fruit de ses labeurs. Le matin dn 7 mars, 1904, il fut trouve mort, assis snr le bord de son lit et la tete appuyee sur la main gauche. Les travaux auxquels il s ’etait livre pour mener a bonne
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fin son entreprise, les voyages penibles qu’il avait accomplis par un froid rigoureux pour fonder, ainsi que nous le verrons bientot, une maison de son ordre au milieu des Ruthenes du nord, et les soucis inherents a sa charge de superieur avaient probablement abrege sa vie.
II n ’avait que 62 ans. C’etait encore lui qui avait dirige la fondation du monastere des Redemptoristes de Brandon, et c’etait egalement par ses soins que des chapelles avaient ete baties pour les catlioliques de Huns’ Valley, Souris, Rapid City et Austin.
Uu autre bon ouvrier qui avait quelque temps auparavant ete recueillir la recompense due a ses longs travaux etait Mgr Clut qui, apres quinze jours de maladie, quittait ses freres en religion le 9 juillet 1903. Sa mort arriva au Petit lac des Esclaves. Mgr Clut s ’etait toujours montre plein de zele pour la propagation de la foi dans les deserts de l’Extreme- Nord, et s’il ne fut point doue des qualites qui font les bons administrateurs, il n’en put pas moins se rendre le temoignage qu’il ne s ’etait jamais epargne quand il avait ete question du devoir.
Peu apres, eut lieu au Manitoba la benediction d’une autre eglise qui etait une nouvelle preuve des progres que faisait le pays sous la haute direction de son energique archeveque. Le ler decembre 1903, s’inaugurait a Sainte-Elisabeth une eglise de 70 pieds sur 40, que dominait une tour abritant une
nloche de 1,400 livres. Cette paroisse reliait Saint-
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Jean-Baptiste a Saint-Pierre, et elle avait ponr cure l’abbe Elie-B. Rocan, qu’on pouvait regarder comme un enfant du pays, puisque, ne a Montreal, il avait des son bas age ete eleve a Saint-Boniface.
Ainsi que les autres paroisses de la campagne,. Sainte-Elisabeth avait alors, grace a un arrangement de nature privee et qui n’engageait point le gouvernement du Manitoba, ses ecoles ou, a cote de 1 ’anglais, on pouvait enseigner le frangais et jouir d’une certaine liberte au point de vue religieux. II n’en allait malheureusement point ainsi dans les villes, ou les catholiques devaient toujours payer double taxe scolaire. Dans le but de mitiger ce fardeau, une deputation de catholiques de Winnipeg fit, au commencement de juillet 1904, de nouvelles tentatives pres de Roblin, premier ministre du Manitoba, qui la renvoya a Laurier. Elle se rendit alors a Ottawa pour soumettre de vive voix ses griefs au chef du gouvernement federal. Mais celui-ci ne voulut rien faire pour les catholiques.
Cette apathie des gouvernants n’empecha pas les catholiques de la paroisse Sainte-Marie, dans la meme ville, d’elever, juste en face de leur eglise, une maison d’ecole qui pouvait rivaliser avec les plus belles de Winnipeg et ne devait pas couter moins de $40,000, contractant par la une lourde dette qui devait peser longtemps sur eux. Elle fut ouverte le 10 octobre 1904.
Un accident des plus regrettables avait deja coute une somme au moins egale a la Congregation des.
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Oblats de Marie Immaculee. Nous avons maintes fois eu 1 ’occasion de parler de l’ecole industrielle des Indiens a Lebret, dans la vallee de la Qu’Appelle. Apres avoir ete successivement agrandie en 1886, 1890 et 1894, elle etait devenue la plus grande du Canada, et pouvait loger 225 eleves. Dans les premiers jours de janvier 1904, ce bel etablissement devint la proie des flammes. Tout etait perdu, et il ne restait pour se consoler du desastre que la satisfaction de penser qu’il n’avait ete accompagne d’aucune perte de vie.
L’annee suivante, l’ecole etait rebatie sur un meilleur plan, et en 1906 elle devait se rouvrir, plus grande et mieux agencee que jamais, apres avoir regu la benediction de Msr Langevin. Elle contient maintenant facilement place pour 250 enfants, sans compter les soeurs et le personnel enseignant. En outre de ce qu’on enseigne dans les ecoles primaires, les enfants y apprennent divers metiers comme la menuiserie, la cordonnerie, 1 ’agriculture, etc.
Cependant, a cinquante milles d ’Edmonton, Vegreville, qui etait surtout anglais en depit de son nom si frangais, croissait tou jours en importance. A cote de quelques families irlandaises, cette ville en comprenait deja une quarantaine qui etaient de nationality canadienne-frangaise. C ’etait assez pour leur valoir les services d’un pretre resident. Les Chanoines de 1 ’Immaculee Conception y furent done envoyes sous la direction du R. P. Augustin Bernier, fils du senateur de ce nom. En outre des catboliques
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de la place, ces religieux desservaient plusieurs succursales eparpillees dans les environs.
An nord-onest de la ville, il y avait en outre une colonie considerable de Graliciens de rite rutkene, que desservaient les peres basiliens, aides en ce qui etait de 1 ’education de la jeunesse de Petites Servantes de Marie, religieuses du meme rite qui se trouvaient dans le diocese de Saint-Albert depuis 1892.
Ainsi que nous l’avons vu, ces groupes rutkenes etaient souvent l’occasion d’embarras pour l’autorite ecclesiastique. Une concession de quarante arpents de terre avait ete faite a Mgr G-randin pour fins de culte. Ce terrain ayant passe aux mains d’un comite de Ruthenes, ceux-ci appelerent au milieu d’eux un pretre scbismatique de leur rite. D’oii au tribunal d ’Edmonton un proces dont les seances ressemblerent parfois a des seances de concile, tellement il y fut question de l’Eglise grecque et de ce qui la separe de Rome. Heureusement qu’il y avait encore des juges a Berlin. Au commencement de 1904, le tribunal donna gain de cause a l’eveque de Saint-Albert, et les scliismatiques durent restituer le terrain et payer les frais du proces.
Mais les Galiciens n ’etaient pas les seuls a manif ester des tendances a la revolte contre l’autorite legitime. Les Polonais, leurs freres par le sang bien qu’ils suivissent le rite latin, devenaient de plus en plus nombreux a Winnipeg, ou ils etaient sous la boulette du P. William Kulawy, 0. M. I. Quelques mecontents s’etant separes de la paroisse reguliere,
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ils se batirent une eglise (1904) et y maintinrent qnelque temps un individn qui se disait pretre, faisait les offices religieux et, dans le but de mieux tromper ses adeptes, allait jusqu’a prier publiquement pour le Pape.
Ponrtant, comme Dieu sait tou jours tirer le bien dn mal, ces menees scbismatiques eurent pour resultat de raviver la foi des fideles catholiqnes, qui allaient d’ailleurs maintenant jouir des services d’un excellent pretre oblat, le P. Frangois-Boniface Kowalski, fraickement arrive d ’Europe pour assister le P. Kulawy dans la direction de la paroisse. L ’eglise du Saint-Esprit devenait deja trop petite, bien que non loin de la les Allemands eussent bati, sous la direction de l’entreprenant P. Joseph Cordes, une eglise-ecole distincte pour les catholiques de cette langue qui avaient jusque-la frequente 1 ’eglise polonaise. L ’edifice allemand regut la benediction de 1 ’Eglise des mains de Mgr l’archeveque le 8 octobre 1904. Onze jours plus tard, son vicaire general, M. Az. Dugas, ouvrait an culte la nouvelle eglise de Saint-Pierre- J olys.
Un edifice analogue se construisait alors an prix de $18,000 pour la population ruthene de Winnipeg, sur la rue Stella, non loin de la chapelle devenue beaucoup trop petite. Pour cette eglise et les oeuvres qui s’y rapportaient, la corporation episcopale du diocese avait elle-meme debourse quelque $25,000, qu’elle avait du emprunter a une banque locale. Le P. M. Hura, basilien, etait charge de la paroisse,
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tandis que le P. Kryzanowski desservait les colonies galiciennes dispersees dans le Manitoba.
Or, comme si les Ruthenes de Winnipeg eussent refuse de laisser aux rebelles polonais la palme de l’insubordination, quelques-uns d’entre eux subissaient alors l’influence d’un certain personnage d ’opera comique appele Serafin, qui se disait eveque et avait pretendu ordonner pretres plusieurs individus dont six etaient passes aux presbyteriens et recevaient des salaires reguliers des autorites de cette secte. C’etait un autre schisme qui devait vegeter quelque temps pour s’eteindre miserablement dans le rnepris universel.
En attendant, l’Eglise catholique faisait certainement tout ce qu’elle pouvait, dans les circonstances, pour retenir ses enfants ruthenes dans la voie de l’unite et de l’ortbodoxie. Rome ne permettait pas encore ces sacrifices de rite auxquels plusieurs pretres latins allaient bientot se condamner avec son approbation; mais l’Eglise de Saint-Boniface envoyait l’un de ses plus dignes representants a un groupe considerable de Galiciens qui s’etait forme a Yorkton, ville situee a quelque distance au nord de la vallee de la Qu’Appelle, et dans les environs. Des 1902, M51- Langevin avait demande aux peres redemptoristes de Brandon qui savaient le polonais de visiter les fideles de ce centre important, tache a laquelle ne suffisaient ni le P. Decorby, du fort Pelly, ni le P. Page (un Oblat comme le « Petit Pere ») qui fut plus tard domicilie a Yorkton meme.
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En consequence, les Ruthenes de Yorkton furent durnent visites par les Redemptoristes en 1903, et, en janvier de 1’annee suivante, le P. Acliille Delaere, C. SS. R., s’etablissait au milieu d’eux. Pour faciliter cette fondation, ses confreres se defirent en 1903 et en 1904 de deux missions polonaises du Manitoba qu’ils avaient jusque-la desservies, a savoir celle de Sainte-Elisabeth, a Huns’ Valley, et celle de Saint- Jean Kant, a Oakburn, lesquelles, fondees par le meme P. Delaere, furent alors transformees en paroisses et confiees, la premiere a l’abbe Kostorz et la seconde a M. Finke.
Pendant l’ete de cette meme annee (1904), un monastere avec une chapelle provisoire fnt bati a Yorkton, et, a la fin de 1905, quatre peres et trois freres habitaient le premier. En outre des Galiciens, cette importante mission devait desservir des Polonais, des Anglais et des Hongrois, et les peres missionnaires allaient exercer leur ministere dans la langue de chacune de ces nationalites.
Une autre colonie ruthene etait celle de Sifton, au Manitoba. Elle etait alors dirigee par le P. Kryzanowski. Enfin, a la capitale de cette meme province et de l’Ouest tout entier, le P. William Kulawy, cure des Polonais, faisait appel a la presse pour 1 ’aider a preserver son troupeau des artifices du schisme et de l’heresie. En avril 1904, il fonda pour eux et leurs compatriotes dans l’Ouest le journal Glos KanayisJci, « La Voix Canadienne », qui malheureusement ne put vivre plus d’un an. La population
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polonaise n’etait encore ni assez nombrense, ni assez aisee pour faire vivre nn organe de sa langue, et la «Voix Canadienne » dnt cesser de se faire entendre en septembre 1905 3.
3. Un autre journal polonais, aujourd’hui assez prosp&re, a depuis remplace ce periodique. II est l’un des quatre hebdomadaires publies, en autant de langues differentes, par la West Canada Publishing Co., dont le E. P. O. Plourde, 0. M. I., est le gerant.
CHAPITEE VIII
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Plus vivace que la feuille polonaise fut Saint- Peters Bote , « Le Messager cle Saint-Pierre », que le P. Bruno, 0. S. B., aujourd’lrai abbe de Muenster, avait fonde juste deux mois auparavant dans l’interet d’une colonie allemande qu’il commengait alors a etablir et qui devait prendre des proportions tout a fait considerables. S’etant assure les premiers droits sur une grande etendue de terre au centre de ce qui est aujourd’hui la province de la Saskatchewan, ce religieux, qui est doue d’une faculte d ’organisation peu commune, fit, au moyen de son propre organe, une campagne de publicity qui determina un grand nombre d’Allemands catholiqnes du Minnesota a emigrer vers le nord. Au lieu de s ’etablir au milieu de ceux qui parlaient la langue dans laquelle il etait redige, son periodique alia les chercher luimeme aux Etats-Unis et les fit passer au Canada, ou il devait ensuite les aider a s ’organiser et a prosperer (1903).
En attendant 1 ’organisation de sa colonie, le P. Bruno s’etablit a Eosthern, municipalite contigue a la paroisse du lac Canard, d’ou il commenga a diri-
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ger le Saint-Peters Bote au cours de fevrier 1904. Cette feuille fut d’abord imprimee a Winnipeg, et, en outre des soins qu’il lui donnait, son redacteur veilla en meme temps snr les interets spirituels des Allemands et autres catholiques de la petite ville d’ou il organisait sa colonie. Puis, avec un esprit d’entreprise qu’on ne sanrait trop admirer, il monta an centre meme de ses nouveaux domaines, qui avaient regu leurs premiers colons au cours de 1903, dans une solitude que rien n’avait encore troublee, le materiel d’une imprimerie d’ou son hebdomadaire sortit regulierement a partir de septembre
Ce centre etait Muenster, ou un tres primitif monastere avait ete eleve. La vivaient quelques peres benedictins, qui allaient bientot rayonner tout autour et desservir les nombreuses missions, telles que Sainte-Anne, Saint-Benoit, Saint- Joseph, et bien d ’autres, qui se grouperent graduellement autour de la capitale religieuse de ce petit pays. Les Benedictins possedent aujourd’hui vingt-deux eglises sur ce territoire, tout catholique allemand, lesquelles sont, ou bien visitees periodiquement de Muenster, ou bien desservies par des pretres benedictins etablis a peu pres en permanence dans des presbyteres qui leur sont contigus.
Ces religieux furent une tres importante addition aux membres du clerge du vicariat apostolique de la Saskatchewan. Un institut religieux moins connu, celui des peres de la Salette, avait peu auparavant
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ete force de quitter la patrie airnee pour venir trouver la liberte sur les grandes plaines de l’Ouest canadien. Son etablissement dans le diocese de Saint-Boniface datait de 1889. Son principal poste se trouvait a Forget, ou le P. Morard devait, en 1905, faire construire une eglise du cout de $15,000. En 1903, les raernes peres s’etablirent a Estevan, et ils ont depuis veille sur les interets spiritnels d’un certain nombre de succursales.
Par l’arrivee du R. P. H. Houle, le Manitoba s ’enrichissait encore d’une nouvelle congregation religieuse, au cours de 1904. Ce religieux appartenait aux Clercs de Saint-Viateur, qui se trouvaient depuis longtemps dans l’Est. Le premier siege de leur communaute dans le diocese de Saint-Boniface fut a Makinac, petite paroisse dans la region du lac Dauphin, qui avait originairement ete desservie de Sainte-Rose ; apres quoi MM. Adolphe Beauregard et L. Belanger s’y etaient succedes jusqu’en 1904. On ne devait pas tarder a y etablir un orphelinat. Enfin, le 6 quillet de la meme annee, le monastere des Trappistes de Saint-Norbert se completait par la benediction solennelle d’une superbe eglise conventuelle, a laquelle officiait le vicaire general de Saint- Boniface, M. Az. Dugas, entoure d’un grand nombre de pretres.
Quant a Msr Langevin lui-meme, il pensait alors serieusement a remplacer par un temple plus digne de sa destination 1 ’humble cathedrale de Mgr Tache, desormais incapable de contenir les foules qui au-
l/eglise dans l ’quest canadien
raient voulu se presser dans son enceinte. Un monument vaste et solide, symbole de 1 ’universality de PEglise catholique et clu roc indestructible sur lequel elle est batie, devait selon lui se dresser sur les bords de la Rouge, a 1 ’entree des immensites pour lesquelles cette meme Eglise avait tant fait. Ce devait etre comme un pbare lumineux qui rappellerait son passe dans l’Ouest aux generations futures, en meme temps qu’il attesterait sa foi dans 1’avenir de ce pays. Grace a l’energique prelat, un plan grandiose fut done elabore, et les travaux de construction n ’allaient pas tarder a commencer \ Cependant, 1 ’oeuvre de la colonisation catholique et frangaise semblait reprenclre un regain de vitality. Le ler aout 1904, on signalait le passage a Saint- Boniface d ’environ deux cents emigrants sous la conduite de l’abbe Gaire. C’etaient pour la plupart des Bretons qui avaient dit adieu au « doulx pais » de France pour s’etablir sur les plaines de la Saskatchewan. Juste un mois plus tard, le ler septembre, M. Adrien Potvin, jeune Canadien rnaintenant au service du gouvernement manitobain, rencherissait encore sur les exploits du pretre frangais ;
1. Une cathedrale monumentale, toute en pierre, fut commences au printemps de 1906 et sa pierre angulaire benite par l’archeveque le 15 aout de la meme annee. Le 4 octobre 1908, elle etait livree au eulte au milieu de ceremonies qui avaient attire un immense contours de catholiques de t.outes nationality et des deux rites latin et grec. Cet edifice a une longueur exterieure de 280 pieds, sans la sacristie qui en est la prolongation; avec la sacristie et le porche, elle mesure 312 pieds de long. Sa largeur exterieure est de 88 pieds, ou de 100 a la base des tours. Du sol a l’extremite de leur croix, celles-ci out 150 pieds. La grande nef a 68 pieds sous voute et 56 de large.
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ce qui etait d’ailleurs d’autant plus facile que les obstacles qu’il avait eus a surmonter ne pouvaient se comparer a ceux qui s’etaient dresses sur le ckemin de M. Gaire. Quoi qu’il en soft, M. Potvin arrivait au commencemeut de septembre 1904 avec buit cents Canadiens-francais, l’un des plus forts contingents de personnes de cette nationality qui aient jamais ete amenes des provinces ou Etats de Pest.
Comme pour se mettre en position d ’aider a subvenir aux besoins spirituels qu’allait creer cette immigration, un homme qui n ’etait plus jeune et avait deja passe par plusieurs des etapes dont l’ensemble constitue la vie publique, s ’etait presente peu auparavant (juillet 1904) aux portes de l’arckevecke, pour completer ses etudes en vue d’entrer dans l’etat ecclesiastique. C ’etait M. Tkeopkile Pare, natif de Lackine, pres Montreal, d’ou il etait venu en 1872 passer une bonne partie de sa vie a Sainte- Anne des Ckenes. II avait ete tresorier de la municipality de cette paroisse et de Labroquerie depuis 1880 jusqu’en 1904, puis gardien des registres entre 1882 et 1890, et avait enfin brigue avec succes les suffrages de ses concitoyens, qui l’avaient porte aux konneurs legislates en l’elisant depute pour le comte de Provencker en 1892, ainsi qu’aux elections provinciales qui suivirent.
Et maintenant, il quittait les konneurs, comme la responsabilite, de la vie politique pour redevenir ecolier et se creuser la tete en presence de tomes de tkeologie, en attendant le jour (26 juillet 1906) ou il serait fait pretre pour l’eternite.
l’eglise dans l ’quest canadien
Les annees 1904-05 furent une periode de grande activite religieuse et civile dans tout l’Ouest canadien. Si nous quittons les bords de la Rouge pour la vallee de la Saskatchewan, ou nous avons vu les Benedictins s’etablir en 1903, et avec eux un si grand nombre de leurs nationaux, nous assisterons a l’etablissement, a Prince-Albert meme, d’une nouvelle communaute religieuse jusqu’alors inconnue dans ce pays. Nous avons deja ete temoin des succes des Fideles Compagnes de Jesus dans cette ville. Malheureusement ces succes n’avaient pas amene 1’aisa.nce a leur foyer. Ces bonnes sceurs y avaient une ecole du jour, qui en etait venue a vegeter par suite de 1 ’hostility des commissaires qui eussent prefere des maitresses laiques, et un pensionnat dont le nombre des eleves etait trop restreint pour en assurer le maintien. En consequence, ces religieuses s ’etaient vues moralement forcees de se retirer pour concentrer leurs forces dans l’Extreme-Ouest, ou leurs services semblaient plus apprecies.
C’est le mardi 23 fevrier qu’elles avaient quitte Prince-Albert.
Les catholiques de cette ville se trouvaient done sans institutrices pour leurs enfants. Or, il arriva que Msr Pascal ayant envoye de tous cotes une circulaire qui sollicitait des secours pour l’aclievement de sa cathedrale, ce document tomba sous les yeux d’une communaute de Lewiston, dans le Maine, Etats-Unis, dont 1 ’attention fut par la attiree sur cette ville lointaine jusque-la inconnue de
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ses membres. Ces religieuses enseignaient non seulement a Lewiston, mais a Auburn et a Brunswick, trois paroisses clont les cures insistaient pour qu’elles donnassent 1 ’instruction aux gargons comme aux filles, taclie dont elles s’etaient jusqu’alors acquittees par pure condescendance, mais que le chapitre general de leur congregation tenu a Paris en
1903 avait declare etre contre 1 ’esprit de leur institut.
Cette communaute etait celle de la Congregation de N.-D. de Sion, fondee par le P. Marie-Theodore Ratisbonne, frere clu celebre converti juif.
Pendant que ces bonnes soeurs etaient a Lewiston dans la position fausse due au conflit entre les desirs des cures et les ordres de leurs superieures majeures, elles regurent, le 7 juin 1904, la visite de Msr Pascal, qui se rendait en Prance pour la tenue du chapitre general de sa propre congregation. La superieure lui ayant precedemment demande s’il ne connaissait point de place ou les services de religieuses enseignantes fussent demandes, le prelat leur avait propose sa propre ville episcopate, qu’elles connaissaient par la circulaire susmentionnee.
En consequence, apres un voyage d ’etude fait par la superieure, Mere Marie-Edouard de Sion, un detacliement de vingt-quatre sceurs partait le 30 juillet
1904 pour Prince-Albert. La, ces religieuses firent 1 ’achat d’une maison appartenant a un M. McKay, qui fut le berceau de la nouvelle communaute, en
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attendant la construction d’un local pins approprie, qui fnt benit le 30 octobre suivant, bien que la premiere messe ne put y etre dite que le 9 novembre.
Treize eleves s’etaient presentees a elles des le 16 aout pour des cours particuliers. Les classes proprement dites ne commencerent que le 12 decembre 1904. Depnis, ces bonnes soours se sont acquises non seulement l’estime du public de Prince-Albert et des environs, mais 1 ’affection tres reelle de leurs enfants, point qu’on pent regarder comme l’une des caracteristiques de toutes leurs communautes.
Avant de quitter la Saskatchewan, mentionnons a la hate la fondation, en 1904, d’nne nouvelle paroisse, Marcellin, ainsi appelee dn nom de son premier habitant. Le premier pretre resident en fnt nn M. Caron qui devait mourir Oblat et allait avoir pour successeur, an cours de l’ete 1905, le P. Arthur Lajeunesse, 0. M. I., neveu du P. O. Charlebois, le nouveau principal de l’ecole industrielle du lac Canard 2.
Pendant ce temps, Vegreville ouvrait ses portes a une communaute d’origine francaise, celle des Filles de la Providence, de Saint-Brieuc, qui y etablissaient un couvent-pensionnat au cours de 1904. Non loin de la, Saint-Paul des Metis se pourvoyait d’une nouvelle eglise, qui existe encore. Malheureusement, cette amelioration n ’allait pas tarder a etre compensee par un sinistre qui devait d’autant plus
