MGR DURIEU ET SON SYSTEME
quement des fautes commises en public ou dont 1 ’existence est connue du plus grand nombre.
Pour cela, des especes d ’assises ont lieu cbez le chef ou le « surveillant de 1 ’Eucbaristie » quelque temps avant le jour des confessions. Entoure de ses officiers, les surveillants et les liommes de police, le principal representant de 1 ’autorite cite a son tribunal quiconque est connu pour avoir faute. II le reprimande si sa faute est prouvee, et lui assigne la penitence que comporte la nature et la frequence de ses manquements a l’ordre ou a la morale.
De cette maniere, les Indiens les plus indifferents se sentent constamment surveilles, et ils sont forces de s ’observer, en meme temps que les bons conseils qu’ils recoivent les portent a s’amender et les castigations qu’ils subissent ont le double resultat de leur instiller une crainte salutaire et de les preparer a une bonne confession, aucun delinquant n’etant remis en liberte avant d ’avoir promis de s’efforcer de ne plus retomber.
Et lorsque cette confession est suivie de la communion, on peut etre sur que l’Indien est sur la voie non seulement de la regularity, mais meme de la perfection cbretienne. Car le systeme de Msr Durieu n’admettait aucune communion faite a la legere, comme un acte tout ordinaire, sans preparation ni action de graces. Le candidat devait au prealable reciter d’un bout a 1 ’autre son catechisme et montrer par sa conduite qu’il appreciait la faveur qu’il briguait. Des prieres speciales et des cantiques de-
l’eglise dans l ’quest canadien
notant un ardent amour de Notre Seigneur dans 1 ’Eucliaristie et un grand desir de le recevoir etaient, dans certaines places, journellement recitees et chantes en commun par ces candidats, et, le jour de la communion arrive, ce grand acte de la vie chretienne etait precede de prieres preparatoires par les communiants revetus de leurs meilleurs habits et decores d’un insigne propre a la circonstance. Puis, au milieu de chants qui embrasaient les coeurs les plus froids, l’Indien recevait son Createur et le reinerciait de sa condescendance par une longue et fervente action de graces, ou se melaient de nouveaux cantiques — tout comme au jour de la premiere ■communion des Apotres 1.
Signature de Mgr Durieu
Le culte de 1 ’Eucliaristie etait soigneusement inculque par Mgr Durieu, qui en avait fait comme le pivot de tout son systeme. II en portait l’embleme sur ses armes episcopates, et il passa les dernieres annees de sa vie a en instiller 1 ’amour et le desir dans le cceur de ses ouailles. Mais, encore une fois, il reclamait le respect le plus profond provenant de la
1. Et hymno dicto, exierunt, “et, ayant dit un hymne, ils s’en allMent” (Matt. XXVII, 30.).
MGE DUEIEU ET SON SYSTEME
foi la plus intense chez ses neophytes — justus ex fide vivit 2, comme le portait son ecusson.
L’espece de severite qu’il manifestait sous ce rapport contribua plus que tous les sermons au succes de son ministere. Sous son impulsion, les sauvages devenaient si enflammes de l’amour de Jesus-Hostie et du desir de le recevoir qu ’ils s ’efforgaient d ’eviter la moindre faute, et vivaient plus comme des religieux, avec prieres du matin et du soir en commun et visites quotidiennes au Saint-Sacrement, que comme de simples fideles vivant dans le monde.
Tel est en quelques mots le fameux « systeme » de Durieu. II est la clef de la merveilleuse transformation qu’un si grand nombre ont admiree du vivant de ce prince des missionnaires cbez les Indiens.
L’un des premiers soucis du nouveau prelat fut de visiter les differentes parties de la Nouvelle-Caledonie et de s ’assurer des progres spirituels et temporels qu’avait faits la mission du lac Stuart. C’etait pendant l’ete de 1876. Son voyage fut couronne de succes. II lui permit de voir les principales localites du nord, ou il precha des retraites et des missions, qui se terminerent par la benediction solennelle de la nouvelle eglise de la mission centrale de N.-D. de Bonne Esperance.
Le 19 mars 1876, la mission Sainte-Marie s’enricbissait de quelques sceurs de Sainte-Anne, qui de-
