Reproduite dans Le Manitoba du 3 mai

3. II paraitrait par un des nombreux livres ecrits sur ce pays a l’epoque de sa vogue que Selkirk, ou bien n’etait pas du gout des predicants, ou bien ne contenait pas beaucoup de protestants. Voici en effet ce qu’un auteur non catholique en ecrivait en 1898 :

“A quelques pas du magasin, se trouve (ou se trouvait) une eglise appartenant a la mission de l’Eglise d’Angleterre. L’avis suivant etait cloue a la porte : “ Mission Saint-Sauveur, Eglise d’Angleterre. Un “ court office en anglais se fait ckaque dimanche a deux heures et “ demie de l’apres-midi. ” Neanmoins, ceux qui avaient besoin de consolations spirituelles doivent avoir ete mal partages. Le pasteur de cette triste paroisse avait apparemment, comme on dit en fran§ais, “ pris la clef des champs ”, et, a en juger par l’interieur neglige et poussiereux de la chapelle, il avait ete au moins quelques mois absent ” (H. de Windt, Through the Gold-Fields of Alaslca to Bering Straits, pp. 90-91; Londres, 1898).

Un autre auteur (Robert-C. Kirk, Twelve Months in the Klondike, p. 230; Londres, 1899) parle d’une ecole pour les filles indiennes tenue par les catholiques a un poste appele Forty-Mile Creek. Il fait erreur, et ses remarques a ce propos doivent s’entendre de la mission des PP. jesuites a Sainte-Croix, en Alaska.

392 l’eglise dans l’ouest ganadien

« Les froids nous ont pris cette annee qninze jours plus tot que 1 ’annee derniere. Le steamer [Stratton] desceudait paisiblemeut le Youkon au milieu de glaqous flottauts, louvoyant avec difficult^ a travers les banquises.

« Le 24 octobre dernier, a minuit, ce bateau s ’est trouve pris dans les glaces, presse, ecrase; il a fini par disparaitre sous la glace avec un bruit effrayant cause par 1 ’explosion de la ckaudiere et les craquements de la coque ecrasee par les banquises. Les passagers ont eu juste le temps de sauter sur la glace mouvante qui les environnait; puis le bateau a sombre avec toute sa cargaison et la malle dans une profondeur de 30 pieds d’eau.

«C’est un vrai miracle qu’il n’y ait pas eu de perte de vie. Le P. Desmarais vient d’arriver apres avoir marclie 140 milles, souffrant de la faim, du froid et de la fatigue. II a perdu tout ce qu’il avait, meme sa soutane et son breviaire 4. »

Malgre les conditions anormales de son peuple, le P. Gendreau, en digne representant de l’Eglise, ne pouvait pas oublier la grande question de 1 ’education de la jeunesse. II fit done construire a Dawson une ecole qui fut la premiere de tout le pays et qui recevait des enfants des deux sexes, parmi lesquels un assez grand nombre etaient protestants. Ce pere s’etait toujours montre fin diplomate: dans les glaces du nord, il ne voulut point deroger, mais