FANFARES INDIENNES

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diens qui s’etaient rendus a l’appel du P. Chirouse etaient au nombre d ’environ deux mille,

Repondant a 1 ’expression d’nn sentiment d ’apprehension qui pouvait s’emparer de 1 ’esprit des blancs presents a ces fetes, en face d’un groupement d ’elements si disparates, l’antenr susmentionne declare qne « la presence de M51- Dontenville et d’nne demi-douzaine de pretres est tout ce qu’il fant » pour assurer l’ordre et la paix. «Ils ont», dit-elle, sur « ces sauvages d ’autrefois une influence merveilleuse. Les offices de l’Eglise ont quelque chose de theatral, et la religion qu’ils enseignent est pleine de realite. Car personne ne sait mieux que les Indiens le sacrifice du confort personnel et des aises auquel les pretres se soumettent pour elever leurs corps vers la civilisation et leurs ames du cote du ciel 1. »

En encore: « Je connais les bienfaits pratiques qui decoulent pour les blancs et pour les Peaux- Rouges de 1 ’influence moderatrice de l’Eglise catholique parmi les differentes tribus que les peres gouvernent. Je vous ai souvent dit a quel point les enfants de la foret et du fleuve sont portes a suivre les pires sentiers de la civilisation qui les a envahis depuis les quarante ou cinquante dernieres annees. Laissez ce rassemblement de 2,000 Indiens a moitie civilises avoir la boisson qu’ils aiment tant, et vous verrez une horde de fous furieux et de femmes encore moins sensees. Alors reapparaitront leurs an-

1. Among the People of British Columbia, p. 140; Londres, 1903.

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ciennes dissensions de tribu a tribu; le ressentiment des restrictions auxquelles les soumet le flot de rimmigration des blancs deviendra nne veritable furie. » Puis, apres avoir decrit avec eloquence l’etat deplorable ou se trouveraient ces aborigenes sans la religion, Pauteur ajoute: « Ici l’Eglise catboliqne romaine vient a lenr secours en leur fournissant des ecoles, dont celles destinees anx lilies sont dirigees par des sceurs, tandis que celles des garcons sont sous la surintendance de freres 2. »

Elle dit alors comment les rangs des pelerins et des religienses de New Westminster furent renforces, a Sainte-Marie, par MBr Dontenville et les soeurs de cette mission qui se joignirent a eux. Elle decrit ensuite la brillante reception faite a l’eveque a son arrivee an village de Chilliwack. De cette localite elle ecrit : « Le village est bati autour d ’un long rectangle comprenant plusieurs arpents d’un terrain plat couvert de gazon, sans un arbre ou line souche, et qui est bien adapte an sport. Le cote nord de cet espace est occupe par la nouvelle eglise, qui vient d’etre construite et achevee par les Indiens enxmemes sous la direction d’un nain difforme. En arriere de l’eglise se dressent quelques excellentes maisons possedees par les Indiens et maintenant cedees aux tides de la mission Sainte-Marie. . .

« Dans les champs ou eclaircies tout pres de la, sont dressees des centaines de tentes blanches.