Geh. Butler, The Great Lone Land, p

ERKEURS SUR RIEL

derateur — et un liomme de vingt-cinq ans doit toujours se tronver bien des conseils de plus age que lui — il n’est pas juste de dire qu’il n’y avait alors personne pour le retenir, puisque l’abbe Ritchot, le P. Lestanc, MM. R. Giroux, G. Dugas, et d’autres en qui il avait confiance se trouvaient a sa portee, et de fait l’aidereut considerablement, surtout dans les premiers temps, par la moderation de leurs conseils.

5° Donald-A. Smith agit. certainement pour le mieux, et son intervention dans les affaires de la Riviere-Rouge ne fut pas sans resultats. Pourtant le role qu’il y joua a ete diversement apprecie, et l’abbe G. Dugas, qui se trouvait alors sur les lieux, n’en semble pas entliousiaste 3.

6° Nous avons vu qu’il n’y eut jamais de rebellion a la Riviere-Rouge, et par consequent

7° L ’execution de Scott n’etait pas un meurtre.

8° L’acces soudain de folie ne fut point du cote de Riel, mais, au dire de 1’ Anglais Begg lui-meme, du cote des gens du Portage-la-Prairie, qui s’insurgerent contre 1 ’autorite reconnue par toute la colonie, apres que leurs propres representants a la Convention l’avaient ratifiee et avaient elu a l’unanimite (moins la voix d’un absent) Riel president 4.

9° La nouvelle de 1 ’execution de Scott souleva reellement “ une tempete d ’indignation ” dans 1 ’Ontario, mais non pas dans la province de Quebec, qui se trouve pourtant au moins aussi a l’est que la premiere.

10° C’est une pure invention et une faussete liistorique que de dormer a entendre, comme le fait 1 ’auteur du ma-

3. “ La mission accomplie par le troisieme commissaire canadien, M. Smith, va tellement mettre le trouble dans toute la colonie, en montant les esprits et en jetant des germes de division, meme dans le parti de Riel, qu’on peut la regarder comme une premiere cause du triste evenement qui a amene la mort de Scott ” (Hist, veridique du Mouvement des M6tis, pp. 138-139).

4. “ Ainsi finit cette folle expedition (this mad-Wke expedition ) du Portage, dont les resultats immediats furent la perte de deux vies et la prise de quarante-huit prisonniers par les Fran§ais ” (The Creation of Manitoba, p. 290).

436 l/eglise dans l’ouest canadien

nuel incrimine, que l’expedition militaire envoyee a la Riviere-Rouge fut organisee dans le but de venger la mort de Scott. Un trop grand nombre de ceux qui y prirent part etaient animes par un sentiment analogue; mais 1 ’expedition elle-meme avait ete ordonnee avant qu’on eut eu aucune nouvelle de cette mort au Canada, a plus forte raison en Angleterre, d ’ou dependaient excluvement les soldats reguliers qui en firent partie 5.

11° C’est pure calomnie d’ecrire qu’a “ l’approche des troupes toute ardeur militaire. . . s’eteignit dans la poitrine de Riel ”, puisque celui-ci avait depuis longtemps

5. Tli. Scott fut execute le 4 mars 1870. Or le ler fevrier de cette meme annee, un telegramme de l’agence Reuter consigne dans les depeches oflicielles du temps (Livre bleu, p. 223) se lit ainsi: “On dit que les fusilliers royaux d’Ottawa ne seront point licencies. Au contraire, six compagnies de ce corps, avec une batterie d’artillerie, seront envoyees a la Riviere-Rouge par la voie du fort William, le printemps prochain. ” En outre, vingt-cinq jours apres la mort de Scott, le gouvernement federal lui-meme n’en etait pas encore sur, puisque le 31 mars, le gouverneur-general telegraphiait a lord Granville: “Nous ne savons encore si une certaine rumeur dont plusieurs journaux se sont fait les echos, a savoir que Riel aurait fait fusilier un individu du nom de Scott, est vraie ou fausse Ce ne fut que le 5 avril que cette nouvelle se conflrma (V. Livre bleu, p. 115). Mais le 29 mars, le meme personnage avait telegraphie au comte Granville que “ les troupes doivent parti r pour la Riviere-Rouge vers le 20 ou le 25 ”. La meme depeche ajoutait que, sept jours avant qu’on fut sur de la mort de Scott, et deux avant qu’il en eut meme ete question, “ la preparation de cent barges et de voitures de transport etait [deja] avaneee, et des provisions avaient ete commandees pour un millier d’honnnes ”. Dans ces conditions, comment les troupes pouvaient-elles avoir ete levees dans le but de venger la mort de Scott?

Mais la meilleure reponse qu’on puisse donner a ceux qui le pretendent se trouve dans les instructions mernes que le gouvernement federal donna a son agent, le gouverneur Archibald. Nous y lisons, en effet, en toutes lettres: “Vous savez que l’etat trouble des affaires au Nord-Ouest a force le gouvernement de la Reine a envoyer dans ce pays une expedition militaire dans le but de proteger les sujets de Sa Majeste contre une intrusion des bandes nomades d’lndiens dont ils sont entoures qui pourrait se produire, et aussi pour assurer la stabilite du gouvernement civil qu’il sera de votre devoir d’organiser ” ( Instructions to the Honorable A. Archibald, p. 6; Ottawa, 1871).

Et pourtant les fanatiques d’une certaine nuance continueront probablement encore a montrer dans l’expedition Wolseley un instrument de vengeance pour le “meurtre”(!) de Thomas Scott! Et les badauds les croiront ! !

EEEEUES SUE EIEL

abandonne toute idee de resistance aux troupes de Wolseley, ainsi que nous l’avons vu, p. 190 du present volume, par l’aveu merne de son ennemi le general Butler. Son ouvrage ( The Great Lone Land) qui contient cet aveu est pourtant un livre bien eonnu, et la rencontre de son auteur avec le President du Gouvernement Provisoire a tout particulierement ete plusieurs fois reproduite ou citee. Alors n’est-il pas deshonnete d’ineulquer pareilles faussetes aux enfants de race anglaise et autre?

Si plusieurs des onze inexactitudes que nous venons de relever sont le fait de l’ignorance et des prejuges de race, il en est que la malice parait seule avoir suggerees.