LE P. LACOMBE ET PIED-DE-CORBEAU

“ Le vieux chef des Pieds-Noirs, Pied-de-Corbeau, et le P. Lacombe, le missionnaire catholique romain de la tribu, furent les caracteres les plus interessants et parmi ceux qui jouirent de la plus grande influence dans la partie neuve du Canada. La paix d’un territoire etendu comme un grand empire a beaucoup dependu de l’un et de Pautre.

“ Le chef avait plus de quatre-vingts ans et le pretre une douzaine de moins, et pourtant tous les deux representaient par leur passe les deux grandes epoques de la vie sur ce continent : celle de la barbarie et celle du progres. Pendant l’enfance du chef, le Peau-Rouge regnait en maitre depuis les lacs jusqu’aux Rocheuses; dans sa jeunesse, le pretre preceda en eclaireur les hordes qui accoururent d ’Europe. Mais le P. Lacombe vint en portant la branche d ’olivier de la religion, et lui et le barbare devinrent amis intimes, formant des compagnons aussi pittoresques et aussi peu communs que le monde en a jamais produit.

“ Le P. Lacombe fut Pun des pretres qui frayerent les sentiers de la foret du Nord-Ouest et de la prairie de PExtreme-Ouest, alors que les blancs etaient tres rares dans le pays et que les seules colonies etaient celles qui avaient cru autour des forts avoisinant la frontiere et les chapelles de mission encore plus anciennes.

“ Le bon pretre — car s’il existe au monde un homme bon, c’est le P. Lacombe — vit nombre de combats pendant qu’il errait avec une tribu ou une autre, ou qu’il voyageait de tribu a tribu. Sa mission lui fit negliger toute difference ethnique et evangeliser tous les sauvages