Ibid., p
CONFLITS ET DANGERS
La satisfaction d’evangeliser des Indiens jusqu’alors inconnns devait, nn mois apres l’arrivee dn P. Petitot au Grand lac d’Ours, etre compensee par 1 ’apparition dans le nord d’un autre missionnaire anglican, le Rev. William-Carpenter Bompas. C ’etait le premier ministre instrnit a penetrer dans ces deserts avec 1 ’intention de s’y fixer; les antres n’etaient guere qne des maitres d’ecole et des catecliistes. M. Bompas devait se montrer aussi actif que n’importe quel representant oificiel du protestantisme dans le Grand-Nord, et, comme il etait plus capable que les autres, on dut bientot le regarder comme un adversaire digne d ’attention.
A cause de la proeminence que lui reservait l’avenir, il peut ne pas etre inutile de reproduire ici la description qu’en fait le P. Petitot, qui le trouva surtout sur son chemin:
« Il est doue d’une mine angelique, d’un regard celeste, d’une voix mielleuse et roucoulante et de la science infuse. Il lit la Bible dans le grec, et est embrase d’un zele ardent suscite par cette idee fixe qu’il a regu la mission speciale et divine de tirer les pauvres Indiens des grilles des pretres. Jusqu’a present les sauvages ne font pas de cas de lui, parce qu’il est arrive sans son bagage; mais voila qu’il va recevoir dix a douze ballots de marchandises et une caisse de medicaments de 120 livres dans quelques mois. Voila qui, plus que le grec et le rabat du reverend Bompas, est de nature a tourner a Penvers la tete si faible de nos Peaux-Rouges
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si le bon Dieu et la sainte Vierge ne s’en melent 7. »
Malgre son grec, le nouveau ministre ne devait jamais acquerir la connaissance complete d’aucune langue indienne, et sa « mine angelique » ne devait point non pins l’empecber de se montrer constamment tres bumain dans ses lnttes avec les missionnaires catholiques. De fait, il descendit parfois pins bas qne le niveau de l’bonnete bomme dans ses predications aux sanvages et ses relations avec les guides spirituels de la plupart d’entre enx. Nous en savons long sur ce point; nous nous bornerons a l’extrait snivant d’une de ses propres lettres qni a ete publiee dans nn livre anglican.
« Ces Indiens ne connaissaient point l’idolatrie. Leur religion reconnaissait nn bon et un manvais esprit, ainsi qne Pimmortalite de l’ame et une retribution apres la mort pour le bien et le mal faits en cette vie. Qu’en est-il maintenant ? Un eveque, sept on buit pretres, plusieurs freres et peut-etre des soeurs aussi enseignent avec indnstrie a ces cinq cents Indiens credules les principes etablis de l’idolatrie et de la superstition. Tous ces pretres ajoutent a leur nom les initiales 0. 1. M. (sic), on serviteur de FImmaculee Marie. Xls ont jure de soutenir les gloires de la Vierge et surtout la doctrine de son immaculee conception telle qu’inventee (sic) et promulguee par le present pape.
« Cbaque Indien en voyant un pretre en recoit
