Livre bleu de 1869-70, p
5. Extrait d’une conference publique donnee a Calgary par le P. Lestanc, le 4 mars 1909.
COMMENCEMENT DE L ’INSURRECTION
vainque les metis que leurs droits seront respectes », ajouta-t-il, « et ils iront d’eux-memes chercher McDougall et l’ameneront ici en trioinphe6. »
D ’an autre cote, comme on disait que le soi-disant gouverneur approckait de la frontiere americaine precede en ckemin par des caisses de carabines et de munitions pour ses partisans, Riel eleva une barriere sur le cbemin public de Pembina, pres de Pendroit ou se trouve aujourd’hui le pont de la riviere Sale, dans la paroisse de Saint-Norbert, et le fit garder par un peloton de metis armes.
Puis, en conformite avec la coutume immemoriale du pays en cas de difficultes d ’importance national, on forma, pour deliberer sur la situation, un comite dont on institua un nomme John Bruce president et L. Riel secretaire. Cette mesure fut jugee d’autant plus necessaire que, outre la rumeur tres fondee que des armes s ’introduisaient dans la colonie dans le but unique d’attaquer les mecontents, un espion de Schultz — un certain Walton Hyman, dont le livre bleu officiel du temps tait prudemment le nom — declarait que beaucoup des Canadiensanglais alors dans l’Assiniboia etaient des soldats deguises, qui cachaient leurs uniformes dans leurs maisons.
Cette nouvelle eut pour resultat de porter les metis a defendre (le 21 octobre) a McDougall 1 ’entree du territoire sans 1 ’autorisation du « Comite
6. D’apres le memoire inedit de M. Giroux, qui etait present it l’entrevue.
l’eglise dans l 'quest canadien
national ». La-dessus le colonel Dennis fit une tournee chez les Anglais de la colonie dans le but de les soulever en faveur de l’ordre de choses pour lequel il travaillait; mais « il s’apergut qu’il ne pouvait pas rassembler cinquante liommes pour faire venir le gouverneur McDougall 7 ». C’est pourquoi le gouverneur legitime, M. Wm McTavisb, ecrivit a Mc- Dougail, le 30 octobre, en son propre nom et au nom du Conseil, « qu’il devait rester a Pembina et attendre le resultat des negociations qui avaient pour objet de concilier les metis 8 ».
Malgre cela, 1 ’agent de McDougall, le colonel Dennis, envoya une partie de ses gens an Portagela-Prairie, alors le rendez-vous des conspirateurs contre la population frangaise, ou peu auparavant on avait essaye de creer un Etat minuscule independant de l’Assiniboia. Dennis voulait avoir ces hommes prets a marcher au premier signal, qu’il se proposait de donner tres procliainement.
Comme McDougall ne pouvait se rendre au fort Garry, il y envoya son secretaire, J.-A.-N. Provencber, le neveu du premier eveque de Samt-Boniface. Mais ce monsieur fut arrete a Saint-Norbert et renvoye sous escorte jusqu’a Pembina au moment raeme ou un autre ami de McDougall, le fougueux capitaine Cameron, subissait le meme sort a la barriere, malgre Pordre qu’il donnait imperieusement aux gardes d ’avoir a renverser « cette infernale cloture »
