Ibid., p
12. II serait oiseux meme d’essayer de refuter toutes les inexactitudes qui ont ete publiees sur cette epoque troublee. Mais pour montrer comment un auteur comme le Dr Bryce peut difficilement dire la
LE GOUVERNEMENT PROVISOIRE
sans organisation ni commissariat et la nouvelle de 1 ’attitude determinee de Riel s’etant ebruitee parmi eux, ils reprirent bientot apres le chemin de leurs foyers.
Le matin du 17 fevrier, le parti du Portage passa en vue du fort Garry. Apres les terribles anxietes et les nuits passees sans sommeil par les metis, Riel ne put les retenir. Ils s’elancerent a la poursuite de ceux qu’ils savaient etre la cause de tout le trouble et les capturerent tous, c’est-a-dire quarante-huit, parmi lesquels se trouvaient le major Boulton et Thomas Scott. Comme l’ecrit Alexandre Begg, « ainsi se termina cette expedition msensee ( madlike ) du Portage 13 ».
Exaspere par cette hostility sans cesse renaissante et ce manque de bonne foi apres que son gouvernement avait ete publiquement reconnu, Riel crut toute paix impossible tant que les instigateurs de
verite, meme sur des points de moindre importance qui s’y rapportent, nous allons voir la maniere dont il s’y est pris pour leur donner une physionomie qui les rend meconnaissables. II voudrait, par exemple, nous faire croire que, “ alarme a la vue du soul&vement [des gens du Portage], Riel relacha tous les prisonniers qui se trouvaient dans le fort” (The Romantic Settlement of Lord Selkirk’s Colonists, p. 297). La verite en est, d’apres Begg, qui se trouvait sur les lieux, que meme apres la lettre energique de Riel, “ le parti anglais continua ses preparatifs pour attaquer le fort Garry. II preleva des provisions sur les families des environs, et s’efforqa de mettre quelque ordre dans le rassemblement d’hommes reunis autour de l’eglise ” (The Creation of Manitoba, p. 289).
Nous pourrions aussi ajouter que, malgre l’assertion de Bryce que Riel arreta alors “ par un acte de perfidie inoui'e ” les hommes qu’il vit passer pres du fort Garry, le President du Gouvernement Provisoire ne tut point mele a cette affaire. Ce fut O’Donoghue qui^ eonduisit le parti qui les intercepta, et on leur donna clairement a entendre qu'on les faisait prisonniers.
