Londres
7. An Apostle of the North, par le Rev. H.-A. Cody, B. A.; New York, 1908. La Review of Historical Publications relating to Canada (vol. XIII, p. 180) ne peut s’empecher de trouver cette vie de Bompas “ l’ceuvre d’un ardent admirateur ”, et croit que * la note d’admiration est peut-etre exageree ” dans cet ouvrage. La meme revue, parlant de l’interpretation de la Bible par Bompas, la trouve “ quelquefois un peu fantastique ”. Ceux qui ont connu cette figure unique dans l’histoire des missions et ne partagent point sa foi religieuse ne seront probablement pas portes a user de tant d’eupliemismes en parlant de ses excentricites. Ils ne desireront pas moins que les longs labeurs du missionnaire anglican pour une cause qu’il croyait etre celle de Dieu lui aient fait trouver grace au tribunal du Souverain Juge.
LA PKOVINCE DE SAINT-BONIFACE
tions » qui etaient telles nniqnement parce qn’elles representaient des pratiques dont leur esprit prevenu ne pouvait entrevoir ni le but ni la nature.
En raison de ses singularity, surtout pendant les premieres annees de sa carriere, le Rev. Bompas acquit dans le nord une notoriete qui lui enleva beaucoup de son utilite comme ministre d’un culte chretien. Qui osera declarer que, avec tout son zele en faveur de l’Eglise d ’Angleterre, il ait ete un tant soit peu scrupuleux dans l’explication de ses clogmes ou 1 ’administration de ses sacrements? S’il avait agi sur les bords de la Tamise comme il le tit sur ceux du Mackenzie, nous doutons qu’il eut passe pour un liomme d’Eglise ortliodoxe, meme dans sa propre communion, tout elastique dans ses limites et cliangeante dans sa foi qu’elle puisse etre.
En 1870, il avait transports le siege de ses operations au fort McPherson, pres du territoire des Esquimaux, apres s’etre rendu un objet de derision universelle parmi les Indiens du sud. Aroici comment le P. Petitot decrit Pun de ses exploits:
« En habit de bourgeois, un petit sac noir rempli de tracts passe en sautoir et un verre d’eau claire a la main, vous le voyez se promener de loge en loge, demandant a chacun s’il desire se faire baptiser. Dernierement, il a fait encore mieux: ayant determine un jeune couple a se laisser ondoyer, il reunit le personnel anglais du fort McPherson dans la principale salle; puis s’adressant au cuisinier:
l’eglise dans l ’quest canadien
— « Anderson, have you got any water in the kitchen (avez-vous de l’eau dans la cnisine) ?
— «No, Sir , (Non, Monsieur).
— « En ce cas, donnez-moi de la neige dans une tasse.
« La tasse apportee, il verse sur la neige du contenn d’une tlieiere qni attendait le dejeuner an coin du fen ; et cette neige, detrempee de the et non encore fondue, il la jette a la face des deux catechumenes qui se secouent comme deux canards, disant en meme temps :
— « William, Margaret. Amen.
« C’est la toute sa formule de bapteme, et la aussi se borna cette auguste ceremonie, qui excita 1’hilarite de toute 1 ’assistance. Un moment apres, le cornmis du fort entrait dans l’appartement et venait boire l’eau baptismale du ministre, en la puisant a la meme source, la tlieiere 8. »
Qui pourrait blamer les missionnaires catholiques d ’avoir fait tout en leur pouvoir pour nullifier l’action de pareilles gens, qui faisaient croire a leurs adherents qu’ils etaient devenus chretiens parce qu’ils avaient regu, avec un nom propre, de la neige a moitie fondue a la figure ; des gens qui, au lieu d’inculquer dans 1 ’esprit des depraves des sentiments de contrition et un ferme propos de s’amender, ne faisaient que deblaterer contre le pretendu peche qu’il y a de prier la Mere de Lieu et de porter l’embleme
