FANATISME AU NORD ET AU SUD
portante appelee Nukuklayet. Dans le but de le prevenir, l’eveque s’y rendit lui-meme et fut ainsi le premier missionnaire catlioliqne a penetrer dans 1 ’Alaska. Sa visite ne fut pas tout a fait sans fruits; mais ll ne tarda pas a s’apercevoir que, meme en cette lointaine region, les indigenes avaient ete bourres de prejuges contre son ministere.
Le 23 mai 1873, environ 130 Tananas, « les sauvages les moins civilises » que l’eveque eut encore vus, brent leur entree solennelle au village, tous vetus d ’habits de cuir et reconverts d’une quantite de rassades, d’ornements en piqnants de porc-epic, et. . . de crasse. Ils aborderent avec un accompagnement de ceremonies indigenes propres a la circonstance, parmi lesquelles le chant et la danse se faisaient surtout remarquer. Helas ! meme ces aborigenes, qui etaient par ailleurs des sauvages si authentiques, avaient deja trois fois regu la visite d’un ministre protestant !
Le 4 juin 1873, Mgr Clnt partit pour Saint-Michel, sur une ile du Pacitiqne, et le 7 juillet il dit adieu a la Cote pour retourner au Mackenzie, laissant M. Lecorre a Nulatto. C’etait son intention d’etablir des postes permanents le long de la grande artere fluvial e de 1 ’Alaska; mais une etude plus approfondie des documents officiels fit constater que les anciennes possessions russes en Amerique etaient du ressort de 1’eveque de l’ile Vancouver.
Le 6 septembre 1873, Clut arriva a Good Hope, et le 8 octobre suivant il rentrait chez lui, a la
l’eglise dans l ’quest canadien
Providence. Un petit incident donnera une idee des difficultes qui s ’opposaient aux communications avec le monde civilise dans ce coin de l’Amerique septentrionale. Le 30 janvier 1873, le P. Petitot regut a Good Hope une lettre de Pagent de la maison commerciale Hutchinson, Kolil & Cie, de San Francisco, en reponse a une communication qu’il lui avait adressee en juin 1870.
A cote de la question de Pamnistie, et longtemps avant qu’elle eut ete reglee, la colonisation du pays par des catholiques occupait une large place dans le coeur de Msr Tache. Apres l’ouverture de sa patrie adoptive aux courants d ’emigration qui y deversaient des colons venant de toutes les parties du monde, il comprit qu’a moins de faire des efforts speciaux pour y attirer des catholiques de Pest du Canada et des Etats-Unis, son troupeau se trouverait bientot comme submerge par une vague d ’immigration qui mettrait en peril ces interets religieux et nationaux dont la sauvegarde lui etait confiee 7. II etait deja bien difficile d’obtenir le respect des droits de son peuple: que serait-ce quand celui-ci
7. Mgr Tache a lui-meme ete accuse d’avoir conseille “ a la jeunesse canadienne-frangaise de ne pas se diriger vers le Manitoba ” (du journal Le Canada). Certains passages de son Esquisse sur le Nord-Ouest de VAmerique ont servi de preteste pour ces accusations. Mais, dans une lettre publiee dans la seconde edition de cet ouvrage, le vaillant archeveque prouve au contraire, qu’il travailla h la colonisation de cette province “1° avant que sir Georges Cartier y eut jamais songe; 2« pendant que ce grand homme d’Etat s’efforgait de determiner un mouvement d’emigration vers cette province, et 3° apres que le glas funebre eut annonce la fin prematuree de celui que tout le pays a tant de raisons de regretter ”.
