FANATISME AU NOBD ET AU SUD

Les eveques du Graud-Nord n’avaient point a combattre les intrigues ni la mauvaise foi des politiciens. Les mensonges et les calomnies des ministres protestants en tenaient lieu. Sans se laisser abattre par l’insucces des PP. Seguin et Petitot, Msr Clut entreprit en 1872 un long voyage au Youkon, qui le mena jusqu’a la cote pacifique de l’Alaska. Accompagne de l’abbe Auguste Lecorre, jeune pretre qui appartenait encore au clerge seculier, il quitta la Providence le 30 aout. Des les debuts, il eut a se heurter a la mauvaise volonte du representant de la compagnie de la baie d ’Hudson, qui pretendit n ’avoir point de place pour lui dans sa barque — peut-etre parce qu’il en avait deja trouve pour M. Bompas, qui allait lui-meme traverser les montagnes Roclieuses par la meme occasion. Heureusement, M. Gaudet, un Canadien-frangais et partant un catliolique, lui donna un canot qui lui permit de se rendre au fort Youkon avec son compagnon de voyage.

modestement l’Apotre de la Eiviere-Eouge, bien que ce predicant n’ait vu ce pays que trente-tiois ans apres que Mgr Proveneher en eut eu entrepris l’evangelisation. Les confessions catholique, anglicane et methodiste s’etaient fermement implantees dans l’Ouest canadien lorsque le premier ministre presbyterien s’y rendit. D’un autre cote, grace a la position qu’occupait Mgr Proveneher a la tete de plusieurs paroisses, missions et ecoles, sans compter ses propres travaux personnels, il etait en position de faire plus que n’importe quel autre missionnaire pour le bien spirituel des colons. Nous nous demandons, en outre, si l’ineffable docteur n’a jamais entendu parler d’un certain Mgr Tache, qui arriva a la Eiviere-Eouge six ans avant son pretendu apotre de cette vallee, et y travailla dix-huit ans plus longtemps sur un theatre autrement etendu que celui de J. Black. Nous n’avons encore entendu personne pretendre que eet archeveque ait ete trop inactif ou trop peu heureux dans ses efforts pour ameliorer la condition religieuse de son peuple pour meriter le titre que Bryce voudrait accoler an nom d’un inconnu.

l’eglise dans l’ouest canadien

Les clenx missionnaires trouverent a la tete de ce poste M. Francis Mercier, aide de MM. Dufresne et Hanover, tons bons catholiqnes, qui ne parent cependant rien faire pour detruire chez les sauvages les effets des calomnies dues aux adversaires de leur commune foi. Dans tout le Youkon, les ministres avaient assure les Indiens que c’etaient les pretres catboliques qui avaient mis Jesus-Christ a mort, et que cette circonstance expliquait leur passion insensee pour la croix, qu’ils portaient eux-memes et qu’ils donnaient a leurs adeptes. Comme on soulevait constamment cette objection, qui rendait leur predication absolument sterile, M. Lecorre demanda publiquement a M. Bompas s’il etait reellement 1 ’auteur de cette sotte accusation, comme tous les indigenes l’en assuraient. Le ministre le nia; mais, pousse au pied du mur par le jeune pretre, il refusa de dire a ceux-ci dans leur propre langue que les gens qui faisaient pareille assertion ne disaient point la verite. La-dessus, apres que certaines remarques eurent ete echangees a propos de la sainte Vierge et des saints, M. Bompas fut laisse par son interlocuteur indigne dans nil etat d ’esprit qui etait loin d ’etre ideal 8.

Quel que temps apres cette joute publique, on apprit que, depite a la pensee du cbatiment qu’il s ’etait attire au fort Youkon, M. Bompas avait 1 ’intention de descendre au printemps (1873) a une place im-