Probablement parce que défrichée

qu’une seule pièce, Inquelle était très petite, bien qu'elle abritât aussi ses deux grandes filles,

Mais habitué comme il était aux misères inhérentes à sa voeation, M. Sobry en eut bien vite pris son parti. A côté, il y avait une étable, dont la partie supérieure servait de grange pour le foin du fermier. Le missionnaîre s’y introduisit pour la nuit, qu'il passa dans le foin, occupé non pas à dormir, ce qui était impossible à cause du froid, mais à s’étirer les jambes, à se remuer et se tourner de côté et d'autre, pour s'empêcher de geler.

Nous donnons cette sortie comme un simple échantillon des mille incidents dont l'ensemble constitue la vie du euré-missionnaire en Colombie. Ce qui mérite ici d'être remarqué, c'est le fait que l’objet de ce déplacement était un Canadien, vu que, à part à Maillardville, sur le bas Fraser, la race française n’était alors représentée que par des cas isolés dans cette immense province #.

Ek encore la population blanche, anglaise ou autre, se portait-elle alors surtout vers le sud-est de ce pays. Aussi voyons-nous en 1900 le P. Bédard quitter la mission du lac William pour la paroisse naissante de Greenvwood, dans le Koutenay, et partant non loin de la frontière des États-Unis. Protégée par une couronne de hautes collines, cette place était alors âgée de cinq ans, et avait eu pour fondateur, ou premier habitant, un homme d’affaires entreprenant du nom de Robert Wood. Sa population totale pouvait s'élever à environ sept cents âmes.

Le P. Bédard devait, pendant une assez longue période, y consacrer toutes les ressources de son zèle. C'était un véritable bâtisseur: sans parler des élégantes constructions affectées aux écoles du lne William, il avait élevé en 1889 un presbytère à Kamloops, ainsi que des églises à Donald,

A1. En 1921, ls individus de catte race y étant an nombre de Linie. hs étrient alors 80918 om Alberta, 12192 en Sadkatehoran À et40 688 au Manitoba.

en 1888, et à Nelson #*, en 1893. Il devait en faire autant à Phœnix, toujours dans la même région, en 1904, puis se bâtir un presbytère à Greenwood en 1906.

Dans le voisinage d'Okanagan, se trouvait la nouvelle ville de Vernon, dont la paroisse catholique: peut, être donnée comme ayant été fondée par le P. Cornellier. Au cours de 1900, ce spirituel religieux * avait cédé sa place à M. J.-A. Roy, l'ancien curé de Wolseley, en Saskatchewan. Ce centre ne pouvait aloïs être bien important au point de vue religieux, puisque lorsque celui-ci le quitta en 1906, il ne comptait encore qu’une quinzaine de familles catholiques.

Quant au P. Chirouse et aux autres pères employés à la desserte des missions indiennes du bas Fraser et de la côte avoisinante, ils se surpassaient encore, et donnaient à Chiliwack une grande retraite, commencée le 4 juin, au cours de laquelle devaient se dérouler des fêtes et des représentations, qui étaient, comme l'écho fidèle de celles que M Durieu avait introduites parmi ses chers Indiens. Elles furent même d'autant plus appréciées du grand publie, que celles qui les avaient précédées avaient servi de réclame à celles de 1901. Bien que leur unique but fût l'édification des sauvages réunis pour la circonstance, elles attirèrent une foule de blancs, dont quelques-uns vinrent jusque de Spokane et de Tacoma, États-Unis, pour en être témoins.

Une auteur protestante, M** Frances-E. Herring, qui sy trouvait également, a consacré un grand nombre de pages d’un de ses livres à décrire les principales phases de cette mission, ainsi que les processions et la représentation de

12. Nelson était en 1900 un contfe minier de 3.200 habitants, situé sur ce qu'on appelle localement le bras gauche du lac Koutenay. C'était la täte de ligne de deux chemins do fer d'importance locale

mourir dans Ia force de l'age à Edmonton, le 21 janvier

la Passion de Notre Seigneur qui la couronnèrent. Nous n’aurions qu’à reproduire ces pages pour donner une idée exacte de ces fêtes. Nous nous bornerons aux citations suivantes, que nous ferons précéder de la remarque que cette retraite avait rassemblé autour de l’évêque de New- Westminster un certain nombre de missionnaires, tels que les PP. Chirouse, organisateur de la réunion, Marchal, Le Jeune, Rohr et quelques autres. Les Indiens qui s'étaient rendus à l'appel du premier étaient au nombre d'environ deux mille.

Répondant à l'expression d’un sentiment d'appréhension qui pouvait s'emparer de l'esprit des blancs présents à ces solennités, en face d’un groupement d'éléments si disparates, l'auteur mentionnée déclare que “la présence de M" Dontenville et d’une demi-douzaine de prêtres est tout ce qu'il faut” pour assurer l'ordre et la paix. “Ils ont”, ditelle, “sur ces sauvages d'autrefois une influence merveilleuse” #*,

Puis elle raconte comment les rangs des pèlerins et des religieuses de New-Westminster furent renforcés, à Sainte- Marie, par M® Dontenville et les sœurs de cette mission qui se joignirent à eux. Elle déerit ensuite la brillante réception faite à l'évêque, à son arrivée au village de Chilliwack. De cette localité elle écrit:

“Le village est bâti autour d’un long rectangle, comprenant plusieurs arpents d’un terrain plat couvert de gazon, sans un arbre ou une souche, et qui est bien adapté au sport. Le côté nord de cet espace est occupé par la nouvelle église, qui vient d’être construite et achevée par les Indiens eux-mêmes, sous la direction d’un nain difforme. En arrière de l'église, se dressent quelques excellentes maisons possédées par les Indiens, et maintenant cédées aux filles de la mission Sainte-Marie +,

14. Amons tbe People of Britisb Columbia, p. 140; Londres, 1903.