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SDS SL ZA NOIN MDN VI

Vient alors la description des exercices de la mission, avec lesquels nos lecteurs sont déjà familiers: plusieurs sermons et catéchismes par jour, service solennel pour M Durieu et d’autres trépassés, procession au cimetière avec allocution, grand'messes et autres offices, le tout couronné par des tableaux vivants représentant les stations du chemin de la croix, scènes devant lesquelles s’extasient tous les étrangers présents.

Après la procession qui défila devant ces groupes, “le P. Chirouse passa près de nous”, ajoute l’auteur déjà citée, “et nous l’arrêtâmes pour le saluer. L'une de ses mains nerveuses retenait sa soutane au travers de sa pauvre poitrine toute délabrée, et il nous répondit d’une manière à peine intelligible, car il n'avait plus de voix. Mais il refusa de dire bonsoir, vu que la meilleure pièce du feu d'artifice était encore à venir, et qu'il voulait que nous attendions pour la voir. Les Indiens l'avaient euxmêmes préparée, ainsi que les pièces moins importantes.

“Nous fûmes bien récompensés; car, au milieu d’une gerbe de lumière, parut un cœur de rubis surmonté d’une croix en diamants, qui étincelait et scintillait, changeant de couleur jusqu’à ce que le tout se fût éteint” 1°,

Des Indiens artificiers, des sauvages artistes, sinon chimistes, voilà certes qui trahit un changement assez notable chez des gens qui ne connaissaient autrefois d'autre art que celui du tatouage ou du barbouillage facial, et dont les fêtes ne se composaient guère que du tintamarre accompagnant des danses grotesques!