À tel point qu'aucun périodique ne parle jamais de lui

la partie nord-ouest du pays qui nous occupe. Du côté opposé de cette immense contrée, là où le F. Clontre avait laissé de si édifiants souvenirs, au lac Traverse en un mot, une lueur d'espérance éclairait alors la pauvre mission du P. Bonnald. Ce saint frère y était mort des suites de son ouement anticipé à une école indienne qui m'était encore qu’en projet. Le P. Bonnald n'étant pas un bâtisseur, avait cédé sa place au P. Lecoq, qui avait élevé un grand local. Tout était done prêt pour l'insuguration du nouvel établissement excepté les institutrices. Celles-ci y. arrivèrent le 19 juillet 1909. C’étaient quatre sœurs oblates, qui venaient de quitter le nid qui avait protégé leur enfance religieuse à Saint-Boniface. Elles inauguraient ainsi d’une manière tangible leur vie de missionnaîres, nom glorieux qu’elles avaient jusque-là simplement porté, en attendant quelque œuvre apostolique qui le justifiat.

19. C'est-à-dire qu'il avait contraeté la hornis dont il était mort en chassant le gros gibier, par manière d'apprentissage, afn de pouvoir plus tard lo capturer et en nourrir les élèves de cette école une fois qu’elle aurait été fondée.

Cinq jours avant l'ouverture de l’école indienne du la Traverse, une agitation insolite, un va-et-vient constant de soutanes et d'étrangers endimanchés animaient les abords, ordinairement assez tranquilles, de l’église Saint-Joseph, de l'autre côté de la rivière et dans la partie nord de Winnipeg. On sait que l'Allemand a V'amour inné de la diseipline et de l’organisation. Les ca tholiques de cette race restés dans les vieux pays tenaient cette année-là leur einquante-sixième congrès annuel ; ceux de l'Ouest canadien voulurent les imiter en ayant leur second à Winnipeg ?.

Pareilles assises supposent naturellement une assez forte population. En effet, le nombre des Allemands eatholiques dans l'Ouest était loin d’être insignifiant. On en trouvait un peu partout; mais leur champ de colonisation préféré était la provinee de la Saskatchewan. Nous avons déjà rapporté avee quelque détail la fondation et le développement de la colonie des Bénédictins, dans le nord*, Mention a aussi été faite en temps et lieu de centres allemands comme Grayson et Mariabilf, Landshut* ct

L. Leur premier avait 6té tenu à Muenster, Saak,, l'année précédente. 2. V. vol. IL, pp. 410-14.

Landshut était considéré comme la erfmo descoloniesallemandes, d'autant plus qu'un certain nombre d'excellentes familles bohémiennes s'y mélaient aux Allemande. Les catholiques de cette partio du pays allaient régulièrement à la messo de douze et quinze milles avee leurs nombreux enfants. On te l'une de leurs familles, avoo sea huit enfants dont l'atné n'avait que neuf ans, qui s'y rendait en lourde voiture de fermier sans laisser personne à la maison.

d'autres, que visitaient régulièrement les Oblats de Régina. Mais tel avait été, surtout dans les dernières années, l'extension par immigration de cette race dans le pays, que nous n'avons pu en suivre adéquatement la progression annuelle.

Tout d’abord, il faut bien distinguer entre les Allemands de la colonie Saint-Pierre de Muenster, qui venaient des États-Unis, et ceux des autres districts, qui, dans la plupart des cas, étaient passés directement d'Europe en Amérique. Ce dernier mouvement populaire avait. commencé vers la fin du dixneuvième siècle; mais il n'atteignit son apogée qu'entre 1911 et 1914. I] laissa une marque indélébile sur la carte de l'Ouest canadien, surtout. sur celle de la Saskatchewan, où il eut pour résultats d'importants groupes ethniques.

Dès 1911, en efiet, le nombre de ses colons originaires de l'empire d'Allemagne était monté à 14,402, de 2,174 qu'il était dix ans auparavant, et, pendant les trois seules années qui suivirent la première date, le chiffre des anciens sujets de Guillaume IT fraichement émigrés au Canada devait être encore plus élevé : 15,139, officiellement, pour tout le pays, mais en réalité presque uniquement pour la Saskatchewan. A cela devaient maintenant. s'ajouter non seulement des groupes importants de Mennonites, venus pour la plupart de la Russie, mais encore un grand nombre d’Austro-Allemands, plus de forts contingents de nouveaux colons de langue allemande, bien qu'arrivant directement de l'est du Canada, où plusieurs avaient vu le jour, sans compter une certaine proportion de Suisses et de Russes qui parlaient la même langue *.

Sans doute, sur le chifire total de ces divers apports à la

4. Le recensement de 1921 porté à 80,724 le chiffre total des Allemands dns l'Ouest canadien, ot à 125,401 celui des colons de Langue française dans lu même territoire -sans compter les Belges et les Suisses Français.

population des plaines, il y en avait un bon nombre qui ne partageaient point notre foi. Sans mettre en ligne de compte les 20,000 Mennonites du Canada, on peut pourtant dire que presque les deux tiers de ces nouveaux venus étaient catholiques; en sorte que les Allemands de la Saskatchewan professant cette religion furent bientôt assez nombreux dans cette province pour attirer l'attention des politiciens en quête de votes, et former de solides colonies.

Par exemple, à la latitude de Saskatoon et touchant à la frontière de l'Alberta, se trouve, dans la première province, un grand territoire dont le centre est un lac, long et très étroit, que les Anglais appellent Tramping. D'une superficie de près de quatre-vingts milles de l'est à l'ouest et d'une cinquantaine du nord au sud, ce territoire pullule de centres allemands. Ou plutôt il est couvert de fermes tenues par des Allemands ; car chez ces étrangers transportés au Canada, ce n'est point la paroisse avec son village autour de l'église qui est l'unité au point de vue social; c'est la colonie, composée généralement d'un grand nombre de fermes avec, çà et à, une église solitaire pour les desservir ®. Le district que nous venons de mentionner est connu comme la colonie Saint-Joseph.

Bien que le P. Théodore Schweers en doive être regardé comme le fondateur, où tout premier missionnaire, le

5. Dont l'exelusivisme, non moins que le manque de parole du gouvemement fédéral, dovait oecasionner un nouvel exode, cette fois pour le Mexique, ote., en 1921-22.

6. Dans les colonies canadiennes-françaisos, le village autour de l'église est généralement peuplé de gens de la mêmo race que ceux de sa campagne, alors même qu'il se trouve sur une ligne de chemin de fer. C'est rarement le ons chez les Allemands, dont les points cenfraux sont le plus souvent entre les mains d'Anglais ou d'autres colons. C'est ainsi qu'on ne trouve parmi eux aucun centre qui puisse se comparer à des places commo Gravelbourg, Ponteix, N.-D. de Lourdes, où même de beaucoup plus humbles localités de langue française.

P. Joseph-L. Laufer, prêtre alsacien du diocèse de Strasbourg, où il était né en 1862, en fut l’un des principaux organisateurs Cet infatigable Oblat passa une bonne partie de son temps à fonder paroisse sur paroisse, ou bien à précher des retraites, le plus souvent en allemand, mais parfois aussi en anglais et même en français.

A la même longitude que la colonie Saint-Joseph, et également à cheval sur la ligne qui sépare l'Alberta de la Saskatchewan, mais plus petite ct à la latitude de Régina, s'étend une autre colonie allemande, celle de Saint-François, qui ne compte pas moins de dix églises, tandis qu’un froisième district en grande partie peuplé, lui aussi, par les fils de saint Boniface, occupe un certain nombre de prêtres séculiers *. Enfin des centres ruraux moins importants comme Allan, Raymore et Quinton sur la ligne du Grand-Trone-Pacifique, Southey, Dysart, Lemberg et Killaley sur le Pacifique-Canadien, Claybank, Holdiast et Windthorst sur d’autres lignes de la même compagnie, Chamberlain et d’autres localités sur le Canadien-National, ont une population en majorité allemande.

11 serait fastidieux d'entrer dans de longs détails concernant chacune de ces places et les autres qu'embrassent dans leur périmètre les colonies susmentionnées. Les quelques mots qui suivent sur ces centres et quelques autres devront suffire.

Balgonie, peuplé d’Allemands russes, est situé juste à V'est de Régina, d'où ce poste fut originairement desservi. Son nom religieux est Saint-Joseph. À seize milles de là, V'abbé Zerbach entreprit la construction d’une église qu'il mit sous la protection de saint Paul. Son premier curé fut M. Vander Velde (1904). L'année suivante, un prêtre bien

T. I avait inauguré son ministère dans l'Ouest en prenant momentanément la direction de la colonie de Balgonie. 8. Les deux autres étaient entre les mains des Oblats.

méritant, l'abbé Antoine-Jean Janssens, vint prendre la desserte de cinq nouveaux centres, entre autres Sedley®, dont l'église fut bâtie en 1906 et où il fixa sa résidence. En 1909, M. Joseph Schelbert, ordonné prêtre à Saint- Boniface le 25 juillet 1906, construisit l’église d'Odessa, important village sur la ligne du C. N. R.

Quant au district de Grayson, il ne comprend pas moins de deux cents familles allemandes, qui furent d’abord desservies par l'abbé Woodeutter, auquel on doit un spacieux presbytère. Puis cette mission ayant été confiée à perpétuité aux Oblats, le P. Kasper s'y établit définitivement en 1906, après l'avoir visitée quelque temps du re Croche. Ce père transporta alors ses pénates au village de Grayson, sur la ligne du chemin de fer, pendant que le premier théâtre des activités catholiques en ces régions devenait simple mission sous le vocable de Notre-Dame de Bon- Secours (Mariahilf). Deux autres suceursales concourent aujourd’hui à former avec les précédentes le petit domaine réservé aux Oblats.

A Dysart, une chapelle fut bénite à Noël 1906, et le même P. Kasper en était alors le missionnaire. Le P. Auguste Kim fut le premier desservant de Kronsberg, qu'il visitait périodiquement de Lebret. En 1907-08, le P. Gabriels construisit l'église de Southey, localité peuplée par une soixantaine de familles originaires de la Galicie. Claybank, place au sud de Moosejaw fameuse pour l'excellente brique qu’on y fabrique, n'en comprend pas moins de cent cinquante, sans compter les quarante de Chamberlain, qui sont desservies par le même prêtre. Quant à Windthorst #, colonie Saint-Pie, le P. Joseph Riedinger,