En ee qui était de ce dernic

point, on exagérait un peu.

V'endroit Le 8 juillet, ce bon prêtre y chantait la première messe. Le lendemain, ou le surlendemain, arrivaient à la Vieille, ou Gauthierville comme on disait alors, les compagnons de M. Royer, que ce prêtre envoyait prendre, ‘en son nom et au leur, possession de terres vierges, pendant qu'il retournait lui-même en France chercher des colons pour la future paroisse que M Langevin venait de lui confier #2,

Sur ces entrefaites, un jeune prêtre canadien, l'abbé Louis-Piétro Gravel, homme capable, entreprenant et doué du génie des affaires, arriva de New-York à Saint- Boniface, dans le but de se consacrer à l’œuvre de la colonisation. Pendant une première tournée de trois semaines, il avait confirmé le bien-fondé des rapports qui avaient déterminé le choix de M. Royer en prenant, et faisant prendre, un certain nombre de terres à trois ou quatre milles de 18 place où s'étaient établis les représentants de ce dernier. C'était en octobre 1906.

De retour à la Vieille peu après, l'abbé Royer y passa, avec ses anciens et ses nouveaux colons, un hiver terrible, et fut ainsi le premier prêtre résidant de toute la région.

11. L'abbé Alphonse Lemieux naquit à Sainte-Anne de la Posatière le 4 00. 1862. Après avoir fait ses études au collègo de cotte placo, il partit pour l'Ouest au mois d'août 1891, alors qu'il n'était encore que minoré, et fut ordonné à Régina le 21 fév. de l'année suivante. D'abord vicaire à la cathédrale de. Saint-Boniface, il prit, à le mort de MF Taché, la charge des missions do Piguis et de Sellirk précédemment desservies par le P. Allard, maintenant administrateur du diocèse. Dans l'été de 1895, M®" Langevin l'envoya à Ouk-Lako, où il resta quatre ans et demi, puis le nomma curé de Saint-Raphaël (1900). M. Lemieux y bâtit In première église, et continua, au profit ; l'œuvre colonisatrice commencée par M. Gaire. Enfin, au cours do 1905, il était mis à la têto de celle de Saint-Ignace des Saules (Willow-Bunch).

(2. Aux pionniers de Gravelbourg que nous avons déjà nommés, il convient d'ajouter les MM. Émile Gravel, son premier directeur des postes, Franco Beaudoin, Arthur et Albert Lagaoé, Edmond Cardinal et Antoine Ross, ln plupart avec leurs familles.

Puis, le printemps suivant, voyant que M. Gravel avait choisi sainte Philomène pour la patronne de l'église qu'il projetait d'élever, à une place qu'il avait fait nommer Gravelbourg , et qui se trouvait à une trop faible distance de celle que le prêtre français avait lui-même en vue, celui-ci erut mieux faire de plier sa tente et d’aller choisir ailleurs.

De son côté, l'abbé Gravel, revenu définitivement au pays, était nommé (avril 1907) agent de colonisation, en remplacement du P. Blais, et curé de Moosejaw, où il devait avoir ses quartiers généraux. Situé à quelque soixante-quinze milles au nord-est de la nouvelle colonie, Moosejaw était une place anglaise d'avenir sur.le Pacifique-Canadien. Ses origines comme centre catholique remontaient à 1883, époque où s'y établit une famille dont le chef était un Peter Green, pour lequel le P. Saint-Germain était quelquefois venu dire la messe. Peu après, la demeure d'un M. Murray, qui n'était autre qu'un vagon de marchandises immobilisé, reçut le même honneur. Puis M. Graton acheta pour 8200.00 un très modeste temple anglican, qu'il convertit en église, mais qui fut bientôt après revendu ; en sorte que les offices furent faits chez des particuliers jusqu’à ce que le P. Van Heertum eût fait construire un petit local en brique qui fut béni en 1901. Entre 1902 et 1907, ce furent les Oblats qui assurèrent le service religieux des catholiques de Moosejaw.

13. Extrait du dossier des minutes des Postes, à Ottawa: “Le Rév. L.-P. Gravel demande au gouvernement fédéral l'établissement d’un bureau de poste sous le nom de Gravelbourg. Le 12 mars suivant (1907), le ministre des Postes ascède à sa demande”. Plus tard, lorsqu'en 1911 le parti conservateur fut arrivé au pouvoir à Ottawa, ce nom fut changé en “Pruiris Queen”, appellation plutôt baroque t assez peu patriotique, si l'on considère que la place était complète ment française. 11 fallut l'intervention du euré Magnan, secondé de sommités influentes, pour lui faire rendre le nom sous lequel elle avait 66 précédemmont connue.

Puis, comme l'œuvre de la colonisation absorbait tous les instants de M. Gravel il fut remplacé, en septembre 1907, dans la charge de curé par un abbé Swannet qui, en octobre de la même année, acheta pour $14,000 le temple des méthodistes et en fit l’église catholique, inaugurée comme telle le 1“ décembre par M Langevin. Celui-ci y confirma alors seize personnes, adultes pour la plupart.

Cependant, grâce aux nombreux colons que l'abbé Gravel y envoyait, Gravelbourg commençait à entrer dans la voie du progrès qu'il n’a guère quittée depuis 1. En sorte que l'archevêque de Saint-Boniface n'eut aucune difficulté à se rendre aux désirs de ses habitants, et leur accorda un euré du nom de Joseph-Arthur Magnan, tout jeune prêtre qui devait partager avec les pionniers de la place les difficultés des premiers jours. Nommé le 3 août 1907, le nouveau pasteur ne put arriver à son poste que le 8 septembre suivant. Il habite alors une maison en tourbe, dont une partie servait déjà de logis à une famille, tandis que l'autre abritait des animaux.

Aussi, le printemps venu, n'eut-il rien de plus pressé que de faire élever une maison-chapelle, qui fut terminée le 17 juillet 1908. C'était bien simple, sinon primitif; plus convenable pourtant que l’étable de Bethléem. Il y manquait le chant des anges; un petit harmonium vint le remplacer le jour de Noël suivant.

14. Qui opérait pourtant exclusivement do Moosejaw, ot no semblait pas avoir do voeation pour le ministère paroïssial.

15. C'est aujourd'hui la paroisso rurale de l'Ouest La plus populeuse. Elle possède une belle église en brique dure, un collège elassique et un grand pensionnat. Elle est en outre la capitale d'un district judiciaire, et peut se vanter d'avoir une crêmerie, un moulin à farine, un aquedue et un système d'égénts, commodités qui ne se trouvent d'ordinaire que dans lex véritables villes. Bref, Gravelbourg peut être considéré comme la métropole française de la Saskatchewan, en attendant le jour, peutêtre pas lointain, où il deviendra le siège d'un évéché,

Pendant ce temps le premier desservant de cette place n’était pas resté inactif. Dirigeant ses pas vers le sud avec quelques-uns de ses colons français, M. Royer avait passé par une place que d’aueuns appelaient Tête-de-Bufle #, et qui est connue aujourd’hui sous le nom de Lafèche, Puis il s’était enfoncé dans l’ouest, à la recherche d’un site pour sa nouvelle paroisse, et avait atteint un point qui devait se nommer Villeroy # et finalement Dollard, où il allait peu après placer le comte de Couesboue et ses trois fils, ainsi que les MM. Dayon, Tessier et Barrot. Enfin, reprenant le chemin de l'est, il s'était fixé sur les bords de la petite rivière la Vieille ‘*, environ cinquante milles à l’ouest de Gravelbourg *. :

C'était dans l'octave de l'Assomption; le 21 août 1907, pour être précis. “Quel spectacle inoubliable”, éerit à cette occasion M. Royer ; “dans cette vallée depuis longtemps déserte et silencieuse, un autel est dressé, simple et pittoresque, tout doré par les beaux rayons du soleil levant, me rappelant les armes, et amenant à mes lèvres la devise, de mon bien-aimé professeur de rhétorique, M" Le Roy: O oriens, veni et illumina ! Je célèbre le saint sacrifice de la messe, tandis que des voix fratches et sonores font tressaillir les échos endormis” 22,

Notre-Dame d’Auvergne était fondée, et 1 concurrence à la même place de deux colonisateurs qui, avee des sentiments moiris élevés, aurait pu se terminer différemment, allait avoir pour résultat les deux plus belles paroisses rurales de tout l'Ouest, Gravelbourg et Ponteix (nom