CHAPITRE V LE PREMIER ÉVÊQUE DE LA COLOMBIE CONTINENTALE

Quant au R. P. D'Herbomez, supérieur des Oblats sur la côte du Pacifique, il avait été convoqué au chapitre général qui devait élire un successeur au fondateur de son institut. Il traversa done l'océan pendant l'été de 1861, laissant au jeune P. Fouquet la charge de ses missions.

De concert avec ses frères en religion qui l'avaient précédé au pays, le pro-vicaire comprenait qu'aucun résultat, quelque satisfaisant qu'il parût, ne les autorisait à se relâcher dans l'exercice de leur saint ministère. Il savait—et l'expérience était 1à pour le prouver—que les premiers fruits du zèle sacerdotal chez les Indiens ne doivent jamais éblouir, maïs qu’il faut au contraire toujours, dans leur cas, faire la part de l'enthousiasme né de la nouveauté. Les ouvriers dans la vigne du Seigneur devaient done se multiplier sans cesse, et ajouter encore au nombre de leurs stations, si l’on voulait que le feu sacré allumé dans le cœur des Indiens continuñt à brûler.

C'est ce qu’ils firent en établissant, toujours au cours de 1861, à environ trente-cinq milles de New-Westminster !, la mission Sainte-Marie, qui devait devenir le grand centre d'activité des missionnaires parmi les indigènes de la vallée du bas Fraser, sur lesquels elle devait laisser une empreinte indélébile, au moyen de l'école industrielle qu’on devait y fonder deux ans plus tard (1863). C'est