PRÉFACE DU TRADUCTEUR DANOIS

M. H. Knudsen s'est fait une réputation justement méritée, en publiant une foule d'actes et d'écrits qui ont jeté une vive lumière sur l'histoire de l'introduction du protestantisme en Danemark. La l)artialité de nos écrivains à l'endroit du luthéranisme, a été cause que cette partie de nos annales a été longtemps peu ou mal connue. Honneur à l'homme chez qui l'amour de la vérité a prévalu sur les préventions habituelles! Les investigations de M. Knudsen nous ont appris à ne plus accepter, comme vérité incontestable, les assertions des historiens et des déclamateurs enthousiastes et officiels qui nous parlent sans cesse de la bonne volonté et de l'empressement avec lesquels nos ancêtres acceptèrent, selon eux, l'introduction de la réforme luthérienne. Ces idées ont prévalu aussi longtemps que les admirateurs quand même du protestantisme ont pu tenir sous le boisseau les vérités historiques enfouies dans nos archives. On comprend difficilement qu'un écrit historique de l'importance de celui que nous traduisons aujourd'hui, ait dû attendre trois cent vingt ans avant d'être publié, dans un pays où le terrain historique a été soigneusement exploré depuis un siècle. En donnant cette traduction danoise d'un écrit qui jusqu'ici n'a paru qu'en latin, nous avons

pour but (le démontrer aux simples de quelle manière et par quels moyens l'église officielle a été établie en Danemark. On nous a tant vanté l'humanité des luthériens de l'époque, que nous n'avons pu résister à la tentation de montrer la vérité à tout le monde. Cette publication paraîtra d'autajit plus o{)portune que les questions religieuses sont de nouveau à l'ordi'c du jour chez nous. Ce petit écrit contribuera j^eut-être à remettre quelques personnes sur ia voie de la vérité : or, notre seul but c'est la propagation et la connaissance de la vérité.

Pour faire apprécier la véracité de l'ouvrage, il suffira de citer ici l'opinion de M. Knudsen à cet égard. Cet historien, aussi profond que sincère, dit dans la préface de son édition latine : «Cette chronique se compose évidemment de relations faites par des témoins oculaires et écrites peu de temps après l'époque des événements. « Parlant des auteurs de la chronique, il dit page 7 : « l'écrit nous les fait connaître comme de pieux et zélés adhérents de l'ancienne église persécutée. La vraisemblance même de leurs relations témoigne de leur véracité. » Plus loin, il dit encore à la même page: « il ne saurait y avoir le moindre doute que les narrateurs aient fidèlement rapporté les faits tels qu'ils les connaissaient. » Nous nous contenterons de ces témoignages, et c'est avec confiance quenous soumettons l'écrit lui-même au jugement du public.