LE COUVENT DE WIBORG

L'an de grâce 1527 (4), maître Jean Tausen, un apostat de l'ordre de S. Jean-de-Jérusalem, qui avait appartenu au couvent d'Anderskov, vint h Wiborg encore revêtu de son habit religieux et il se mit à prêcher les hérésies de Luther dans l'église du couvent des chevaliers. Mais un jour, après le sermon, il ôta dans l'église le froc dont il était revêtu et se retira avec ses auditeurs. Il fréquenta depuis l'église S. Jean de la même viHe ; il y assemblait fréquemment ses partisans, pour déverser en leur présence tout le fiel de son âme. Son audace s'accrut successivement avec le nombre de ses partisans, qu'il excita enfin à s'emparer de notre couvent pour y ériger une école luthérienne. L'église S. Jean étant devenue trop petite pour le nombre toujours croissant des adhérents à la nouvelle doctrine, on demanda aux Pères Franciscains d'autoriser ce prédicateur hérétique à prêcher le soir dans notre église. Nos Frères ayant refusé, les novateurs adressèrent une pétition au roi pour demander l'autorisation de démolir les églises parois- Ci) Il faudrait 1523.

siales qui étaient au nombre de douze, et de célébrer leur service dans l'église des Dominicains et dans la nôtre. Leur demande ayant été agréée, ils s'emparèrent de notre église (i). Nos frères avaient l'habitude de prêcher le matin et l'hérétique prêchait le soir. Ceci fut cause que nos religieux essuyèrent toutes sortes de violences et de molestations. Les hérétiques commencèrent par forcer les portes de l'église pour y introduire leur prédicateur. Le jour de la Toussaint (2) il y eut deux prêches, et les luthériens chantèrent trois de leurs cantiques dans l'intention d'empêcher le service du soir et les vigiles des morts, qui furent chantées malgré tout. Les Pères ayant été entièrement exclus de l'église, ils furent réduits à célébrer la messe et le service divin dans une chapelle qui se trouvait dans le voisinage de la ville. Quand les bourgeois s'aperçurent que, nonobstant toutes ces violences, les Frères ne voulaient pas abandonner la ville, ils logèrent dans le couvent quatre soldats et enjoignirent aux frères de les pourvoir de tout le nécessaire. Un jour, le gardien, frère Nicolas Thybo, était aller quêter à Salling. Il avait à peine fait un mille de chemin, quand le domestique du couvent le rejoignit et le pria de retourner immédiatement. En revenant il trouva les individus qu'on avait introduits dans le couvent et il les pourvut de tout le nécessaire. Mais pendant le déjeuner, un des pensionnaires se rendit chez le gardien et lui porta dans la nuque un coup de son épée. Dans la suite, il se porta encore deux fois à des voies de fait analogues. La première fois il lança au gardien une cruche

(1) L'autorisation de démolir les églises paroissiales est datée du 23 février lo-29. Avant le 17 mai de la même année, tous les temples avaient disparu.

(2) En 15^7 ou lo'28.

remplie de bière; la seconde fois il lui porta un nouveau coup de sabre. Les Frères n'en continuèrent pas moins d'habiter le couvent avec ces mêmes individus, dont ils eurent encore souvent à essuyer de mauvais traitements. Il arriva un jour que, voulant visiter leurs amis à Hostenberg, deux de ces énergumènes exigèrent du gardien le chariot du couvent. Le supérieur leur dit que c'était impossible, parce que le chariot devait transporter le grain au moulin; mais il loua une autre voiture qu'il paya de l'argent de la communauté. Au retour, l'un des deux individus exigea du prieur le remboursement de ses débours, ou au moins une indemnité équivalente à ses frais d'entretien pour la durée de son absence. Le gardien dut céder encore aux exigences de ces gens. Le nombre des pensionnaires s'accrut successivement jusqu'à lo, et ils se comportèrent de manière à épuiser complètement toutes les ressources du couvent. Dans cette extrémité, le gardien résolut de confier à un autre les clefs du couvent et de se rendre personnellement auprès de Sa Majesté, pour se plaindre de tant d'injustice. Il communiqua son projet au bourgmestre et lui confia ses clefs pour les garder pendant son absence. Le magistrat lui répondit que sa fuite et son manque d'égards pour les employés de Sa Majesté pouvaient devenir dangereux tant pour lui-même que pour les autres religieux du couvent. Là dessus, le gardien se décida à rester au couvent et engagea un calice pour subvenir aux besoins pressants du moment. Cependant le gardien se décida enfin à faire le voyage de Copenhague, où il fut admis en audienceet reçut du roi une lettre cachetée. A son retour, il ouvrit la missive royale et en donna lecture aux habitants assemblés. Elle contenait l'ordre d'expulser les Frères (i) de

(1) Ceci arriva vers les premiers jours de janvier de l'année loôO.

leur couvent. Que le Tout-Puissant juge de l'équité et de la légalité d'un pareil acte! Ce récit aété fait à moi, frère Jacques, coadjuleur du Révérend Père Provincial, par le R. Nicolas Thybo, gardien de Wiborg à l'époque de ces événements, et actuellement vice-gardien à Ribe.

§ o. LE COLVEM DE TOENDER.

L'an de grâce loôO, la semaine après la nativité de la sainte Vierge, le roi Frédéric étant venu au château de Tænder, un prêche luthérien fut tenu dans l'église de sainte Marie, attachée à notre couvent. Après le sermon, Sa Majesté se promenait dans le chœur, lorsque le frère Nicolas Thybo, alors gardien de ce couvent, se présenta au roi et le supplia d'autoriser les Frères à y habiter et à y servir Dieu comme par le passé. Le roi lui tourna le dos et répondit qu'il ferait connaître sa volonté avant son départ. Les quelques Frères encore présents attendirent plusieurs jours la manifestation de la volonté royale. Il faut savoir, qu'antérieurement â l'arrivée du roi, l'intendant du château avait transformé en magasin tout le couvent, à l'exception du chœur, du dortoir et d'une petite chambre à provisions. Le roi se trouvant sur le départ, le gardien se rendit de nouveau près de lui et lui demanda en toute humilité l'autorisation de continuer à servir Dieu dans le couvent. Le monarque répondit que c'était impossible, d'abord parce que l'intendant manquait de place quand Sa Majesté était en ville, et ensuite, parce que le mur du couvent étant trop rapproché du château, il fallait le démolir. Le gardien répondit qu'ils n'occasionneraient à l'intendant ni trouble, ni gène et que leur unique but était de servir Dieu. Le roi répondit que, quant à cela, il ne manquait pas de place ailleurs. Après son départ, l'intendant s'empara de

tout le couvent, cVoù. il expulsa les Frères, ne leur laissant que leurs habits et deux chevaux pour transporter les religieux âgés et infirmes.