TOME XI

17 8 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [517]

alors entièrement ruiné, apparemment par les guerres dont ces provinces avaient été le théâtre quelques années auparavant. Sigismond donna ordre qu'on le rétablît avec une magnificence digne de -sa piété et de son rang (1).

La mort de Gondebaud, arrivée l'an 517 (2),. acheva de rendre la liberté et la paix aux Églises de son royaume. L'arianisme sembla y expirer avec ce prince , et l'Église eut la consolation de voir presque tous les Bourguignons rentrer dans le sein de l'unité sur les pas de Sigismond, leur roi. S. Hormisdas, qui avait succédé sur la fin de l'an 514 au saint pape Symmaque, n'eut pas moins de zèle que son prédécesseur pour faire fleurir la foi et la discipline dans le royaume de Bourgogne. Il écrivit plusieurs fois aux évêques de ces provinces pour les presser d'assembler un concile ; mais ils n'osèrent le faire du vivant de Gondebaud.

Dès qu'il fut mort, S. A vite de Tienne et S. Yiventiole de Lyon convoquèrent le concile par des lettres circulaires adressées à tous les évêques du royaume de Bourgogne. S. A vite leur dit, dans la sienne, qu'il a essuyé de vifs reproches du pape sur la rareté des conciles dans leurs provinces, quoique les canons ordonnassent d'en tenir deux chaque année. Pour réparer le passé, il inclique pour le 6 septembre 517 un concile à Epaone, qui est, à ce qu'on croit, une petite ville du Bugeix nommée aujourd'hui Yenne (3). Il recommande instamment que personne ne se dispense de s'y trouver, et que ceux que quelque maladie en empêcherait y envoient deux prêtres d'une vertu et d'une capacité reconnues, avec procuration de leur part (4).

(1) Hist. Àbbatum Agaun., apud Boll., 1 mart., p. 83.

(2) Marins d'Avenche met cette mort l'an 516, mais nous avons une loi de Gondebaud du mois de mars 5 17.

(3) Ce qui a déterminé les savants à croire qu'Yenne est l'ancienne Epaone, c'est qu'on y a trouvé des pierres avec cette inscription: Deœ Eponœ. Quelques critiques croient qvJEpona est la déesse des chevaux, et qu'Ep en celtique signifie cheval. On peut dire que la déesse Épaone est la ville même d'Épaone. On sait que les anciens divinisaient quelquefois les villes, et qu'il y avait des autels érigés en l'honneur de Rome.

(4) Avit. Ep. lxxx.

S. Yivontiole, par sa lettre de convocation (1), oblige tous les clercs de se rendre au concile et permet à tous les laïques d'y assister, « afin, dit-il, que le peuple ait connaissance de ce qui doit y être réglé par les saints évêques. Et comme il est juste que tous les catholiques désirent avoir des clercs d'une vie exemplaire, nous donnons la liberté à chacun de les accuser de ce qu'il jugera être répréhensible dans leur conduite, pourvu qu'on le fasse sans disputes et sans murmures , et que l'accusateur puisse prouver ce qu'il dénoncera au concile. » La lettre est datée du 10 juin sous le consulat d'Agapite, c'est-à-dire l'an 517.

Le concile s'assembla au temps et au lieu marqués ; il s'y trouva vingt-quatre évêques avec le député d'un absent. S. Avite et S. Yiventiole y présidèrent, et l'on y dressa quarante canons de discipline, dont voici les plus remarquables.

I. Quand le métropolitain convoquera les évêques de la province au concile ou à l'ordination d'un évêque, celui qui manquera de s'y rendre sans une raison évidente de maladie sera excommunié pendant six mois.

II-III. Il est interdit d'élever des bigames à la prêtrise ou au diaconat et d'admettre dans le clergé ceux 'qui ont fait pénitence publique.

IV. Il est défendu aux évêques, aux prêtres et aux diacres de nourrir des chiens ou des oiseaux pour la chasse, sous peine de trois mois d'excommunication pour l'évêque, de deux mois pour le prêtre et d'un mois pour le diacre.

Y. Un prêtre ne pourra desservir une église d'un autre diocèse sans le consentement de son évêque.

Ce canon est une preuve de l'ancienneté de la discipline qui [ oblige les prêtres à prendre un exeat de leur évêque quand ils veulent exercer leur ministère dans un autre diocèse.

(1) Epist. Vivent., t. II Conc. Harduini, p. 1046. — Le P. Hardouin est le premier qui ait donné cette lettre au public, dans son édition des conciles.

180 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [517|

VI. Un prêtre ou un diacre qui voyage ne sera pas reçu à la communion s'il n'est muni des lettres de son évêque.

VII. Un prêtre qui gouverne une église ne pourra pas disposer des biens de cette église. Il ne pourra même faire aucune acquisition qu'au nom de cette église tandis qu'il la gouverne.

Ces précautions montrent combien on avait à cœur que l'argent qui provenait des revenus de l'Église ne fût employé que pour l'Église.

VIII. Les abbés ne vendront rien sans que l' évêque en ait connaissance. Les esclaves que l'abbé donne aux moines ne pourront point être affranchis : car il ne paraît pas juste que tandis que les moines travaillent tous les jours aux ouvrages de la campagne, leurs esclaves jouissent de la liberté.

On voit ici que l'agriculture était alors l'occupation des moines.

IX-X. Un abbé ne pourra gouverner deux monastères , et l'on n'en bâtira pas de nouveaux sans l'agrément de l'évêque.

XI. Les clercs cités devant un tribunal laïque ne refuseront pas d'y comparaître , mais ils ne pourront y citer personne sans l'ordre de l'évêque.

XII. Un évêque ne pourra vendre les biens de son Église à l'insu du métropolitain, mais il peut les échanger.

XIV. Un clerc qui est ordonné évêque dans une autre Église doit rendre à l'Église qu'il quitte les biens ecclésiastiques dont elle l'avait gratifié.

Ceci montre que les bénéfices d'une Église n'étaient encore possédés que par ceux qui pouvaient y résider et la servir.

XV. Il est défendu aux clercs catholiques de manger avec des clercs hérétiques, sous peine d'un an d'excommunication pour les ecclésiastiques des ordres supérieurs , et pour ceux des ordres inférieurs sous peine de fouet. Il est même défendu aux laïques de manger avec les Juifs et aux clercs de manger même avec ceux qui auraient mangé avec les Juifs.