DIVISIONS DES CHRÉTIENS D'ALLEMAGNE

les gardiens, et dont il reconnut les traits, six ans après, dans les trois premiers évêques des frères. Ceux-ci tinrent , dans le village de Lotha, une assemblée composée de soixante et dix délégués des Eglises, prêtres, nobles, bourgeois et paysans de la Bohême et de la Moravie. L'assemblée s'ouvrit par le jeûne et par la prière; on élut par le sort trois évêques, savoir : Matthieu Gonvaldensis, Thomas Prizelaus et Ëlie Ghizenov , hommes distingués par leur piété et leur savoir, et ceux-là même que Grégoire avait vus dans son évanouissement. Ce fut dès Tan U67 que l'Eglise de Bohême et ae Moravie fut appelée VEglise des Frères-Unis ou l'Unité des Frères.

Une nouvelle persécution ne tarda pas à éclater. Le roi George Podiebrad ordonna qu'on les saisît et qu'on les contraignît à renier leur foi. Les prisons de la Bohême et surtout celles de Prague furent bientôt remplies de ces Chrétiens : leur premier évêque y languit jusqu'à la mort du roi (U71). Les uns périrent de faim, d'autres endurèrent les plus affreux tourments. Ceux qui survécurent durent s'enfuir dans les plus sombres forêts et se cacher pendant le jour dans les cavernes. Ils ne faisaient du feu que la nuit, pour ne pas être trahis par la fumée. Quand la neige était tombée et qu'ils devaient sortir de leur retraite pour se procurer quelque nourriture , ils avaient toujours soin de marcher à la file, l'un après Vautre, et de mettre le pied sur les mêmes empreintes ; le dernier traînait après lui une grosse branche d'arbre pour dérouter toutes les recherches.

200 1>AIX DBS CHRÂTIBNS O'ÂLLEUAaKE (1471-1517).