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arrivait à s'arranger. Il existe dans les archives de nombreux procès - verbaux de ces réunions * ; elles étaient obligatoires à toute réquisition de l'une des parties et se tenaient alternativement au cloître ou à l'hôtel-de-ville ^.

Une grave affaire était encore en suspens quand fut conclu le traité dont nous venons de résumer les dispositions principales. En i444j les bouchers de la ville se plaignent de la concurrence que leur font ceux des faubourgs , établis sous la juridiction de Saint- Pierre. A les entendre , ceux - ci vendent une marchandise de qualité inférieure, « toutes manières de josne norreçon et meschant », comme on n'oserait tuer dans la ville, où la surveillance est plus étroite. C'est ce qui amène l'avilissement des prix et la décadence d'un commerce autrefois florissant. A peine y a-t-il encore quatre ou cinq bouchers aisés. De là comme conséquence, la diminution des droits perçus au profit du prince et de la ville. Le consommateur, de son côté, n'y gagne rien. Sans cette concurrence, les bouchers, vu l'extension donnée à leurs affaires, pourraient livrer de meilleure viande à plus bas prix, tout en réalisant un modeste bénéfice.

Philippe le Bon se laissa convaincre. L'intérêt fiscal ne fut pas sans influer sur les mesures prises en son nom . Défense était faite aux Lillois d'aller chercher de la viande dans les faubourgs, en dehors de la porte de Saint-Pierre et des autres portes, squs peine d'une amende de dix livres pour chaque infraction. Le prince ajoute néanmoins cette

1. Tooie m du recueil Ville et Chapitre^ man. des Archives municipales. En outre, nombreux procès- verbaux conservés dans le fonds de Saint-Pierre, aux Archives départementales. Les conférences continuèrent jusqu'à l'époque de la Révolution .

2. Le 26 avril 1633, la convention relative aux conférences fut renouvelée et amplifiée. Afin d'éviter toute difficulté pour la convocation, les parties,, désirant « s'entretenir toujours en bonne union et correspondance o, décident que l'assemblée se tiendra à tour de rôle a en tel lieu et endroict qui sera préfixé et choisy par celluy desdis collèges qui viendra en tour >, pourvu toutefois « que les lieux choisis ne soient hors des paroisses de Sainct-Pierre et de Sainct-Estienne ». (Orig., fonds de Saint-Pierre.)

oondilioo : ks bxjciiers de la rCIe devront se mooirer si raisonnables pour le prix et la qaalité des marchandises, que les habitants n'aient pas lieo de se plaindre. Sont exempts de cette prohibition les chanoines, habitués et sujets de Saint-Pterre. qoi pomront toojoiirs prendre leur viande où bon leor semblera. Les curés, les gens d*éelise , les reli^ox de Fan et de Faotre sexe , les hôpitaux, les soldats du chastel et les officiers du prince cardent la m^me liberté*.

Les intéressés , on le conçoit , ne se laissèrent point immoler sans défense. An nom du prévôt de Saint- Pierre, Eustache Cailleu, des doven et chapitre, et de sept bouchers des Êiubourgs habitant sous leur juridiction, Olivier de Hames se présenta devant le lieutenant de la çouvCT-nance. Il représentait quVn vertu de lettres de mandement du duc de Bourgogne, comte de Flandre, une défense très préjudiciable aux bouchers des faubourgs et à leurs seigneurs venait d^étre notifiée par cri public à la bretèque. H demandait que cette défense fût révoquée. Subsidiairement, il se portait comme opposant, et demandait à déduire devant le tribunal de la gouvernance les causes de son opposition.

Le lieutenant gouverneur , Henri de Tenremonde, répondit que les lettres de mandement ne permettaient de recevoir personne comme opposant, mais que chacun avait la faculté de se pourvoir devant le prince. Le procureur du chapitre ayant insisté et fait valoir cette raison, que le gouvemeiu* était le juge ordinaire du pays, qu'il devait connaître de tous les cas criminels, civils et réels, le lieutenant lui opposa constamment la même réponse.

Appel fut alors interjeté au nom du chapitre, et Tacte dressé par un notaire, publiquement, sur le petit marché.

Cela fait, le procureur, accompagné du notaire et des