LITURGIQUES

Un usage qui donnait lieu à beaucoup d'abus, c^élail la fête des fous. Le chapitre général de i323 la supprima totalement. Cette ordonnance, confirmée en 1828*, fut sans doute exécutée pendant un certain temps ; puis les vieux usages reparurent. Pendant tout le XV® siècle, on rencontre un évêque des fous. Il était élu par les chapelains, les chantres et les clercs du bas-chœur, la veille de TEpiphanie. Ce personnel se livrait, pendant la fête et son octave, à des divertissements où les limites convenables n'étaient pas toujours respectées : c'était une sorte de carnaval avec ses licences. Le tout se terminait par un joyeux souper ^.

L'évêque travesti n'exerçait pas seulement l'éphémère royauté d'un jour de gaîté bruyante. Il y joignait une mission plus durable, et aussi plus sérieuse : celle de