Lettre du 7 juin

3. Il y eut de vives conteRtations au sujet de la nominatioo aux abbayes. Les abbés de Brabant proleslèrcot. On eul recours à un arbitrage, et Ton finit par adopter un niodus vivendi plus ou muins fidèlement observé par la suite. (V. Van Ëspen, Jus ecctesiasticam, part, ir, tiu xxv. cap. ix, u. 10 et 11.)

Saint-Pierre de Lille. Le chapitre tenait de sa constitution même la faculté d élire son prévôt, et l'avait exercée sans conteste depuis l'origine.

Malgfré l'évidence du droit, on ne put échapper à une sujétion qui devint gfénérale et que le Saint-Siège reconnut tacitement. Rome délivrait des bulles à ceux qui étaient nommés par le prince, mais en visant toujours l'induit pontifical, et en gardant le silence au sujet de la clause du brevet royal qui supposait vaguement des litres indéterminés.

Les difficultés à Saint-Pierre vinrent d'une autre source. Un usage constamment suivi attribuait au chapitre l'administration des biens et la disposition des revenus de la prévôté pendant qu'elle était vacante. Des arrêts formels sanctionnèrent ce droit à la mort d'Adrien de Poitiers, en i5o8, et de François de Melun, en 1621 ^

Ceci ne fut pas contesté lors de la vacance suivante, en i525, mais la question se présenta sous un aspect différent. Corneille de Berghes, nommé à l'évêché de Liège, avait résigné la prévôté de Lille en faveur de François de Rosimbos. Le Pape agréa cet arrangement , sur les instances de la gouvernante des Pays-Bas. Marguerite d'Autriche prit la peine d'en écrire elle-même au chapitre. Elle demandait que le nouveau prévôt fût mis promptement en possession et qu'il eût aussitôt la jouissance de ses fruits, car, disait-elle, « par son moïen pourra estre faicte telle et si bonne adresse à vostre église , qu'elle en recevra plus de prouffit avec le temps que cela ne peut porter* ». L'empereur Charles-Quint, à son tour, écrivit d'Espagne pour témoigner sa satisfaction, en recommandant d'honorer le prévôt et de le défendre dans la possession de sa dignité ^.

1. Gouvernance de Lille, 16 novembre 1508, et 23 janvier 1521-1522. II existe toute une liasse de comptes d'administration de la prévôté, sous la cote 38.