Vinrart, éd. latine, p

.2. Ibid., p. 84-8G; éd. française, p. 139-131.

vénérée comme ï» retne et la patronne de Lille. Ce qui était gravé dans le cœur de tous, proclamé par des actes incessants de dévotion, reconnu par des manifestations grandioses , on pensa qu'il serait bon de le déclarer d'une manière officielle. Le magistrat^ représentant la cité, devait la vouer à la Vierge dans un acte solennel et public. Quelques chanoines eurent cette pensée, à l'occasion de la marche triomphale de i634. Ils communiquèrent leurs vues : elles furent agréées par le chapitre, et l'on chargea le P. Vincart de sonder les dispositions des échevins. Ce religieux était un enfant de Lille. Dès son enfance, il eut la plus tendre dévotion pour Notre-Dame de la Treille : depuis, chargé de prêcher des stations à Saint-Pierre, il contribua plus que tout autre à entretenir et à développer ce sentiment dans le cœur des Lillois. 11 y travailla encore en publiant un livre , le plus important de ceux qui ont été.consacrés à raconter son histoire : enfin , il employa son talent à célébrer les louanges de la Madone lilloise , en des vers qui peuvent soutenir la comparaison avec ce que la muse latine a produit de meilleur et de plus parfait chez les modernes*.

On ne pouvait choisir un avocat plus influent et plus convaincu. Il faut dire aussi que la cause, facile à plaider, était en quelque sorte gagnée d'avance. A peine le corps de ville, réuni dans la salle du conclave, eut-il entendu l'exposé de la proposition, que les avis se prononcèrent

1 . Seize élég^ies en l'honneur de Notre - Dame de la Treille sont jointes à l'histoire latine, sous ce titre : De Deiparœ Cancellalœ laudibus et cultu elegiacon. En outre, Vincart a publié : De Cultu Deiparœ libri très, carminé elegiaco. (Lille, Nicolas de Rache, 1648.) Un autre recueil qui eut un grand succès, est celui qu'il fit imprimer à Tournai en 1639, à l'occasion du centenaire de la compagnie de Jésus : R.P.Joannis VincartiiyGallobelgœ Insulani, e Societate Jesu, Sacrarum heroidam epistolœ. Nous avons sous les yeux la sixième édition, imprimée à Munich en 17*23. Il y en a une autre de Mayence, 1737. C'est cet ouvrage qui inspira l'anagramme :

JOANNES VlN'CARTIUS, — NaSOM ARTl VICINUS.

favorablement : Jean Levasseur *, qui présidait la délibération en qualité de maïeur, donna la réponse espérée.

Le jour choisi pour cette consécration fut la fête de saint Simon et saint Jude, 28 octobre i634. La veille au soir, le son des cloches annonça la solennité. Dès huit heures du matin, le cortège se mit en marche pour se rendre à Saint-Pierre. En tête s'avançait une troupe de jeunes g^ens^ portant de riches écussons sur lesquels étaient peints les titres donnés à la Sainte Vierge dans les litanies. Le magistrat suivait en robes. Un héraut d'armes tenait le Labarum exécuté pour la circonstance. La Vierge à la Treille y était représentée dans les nues : au-dessous, le panorama de Lille avec cette inscription :

DiCET HABITATOR InSUL^E HUJUS .' H>EC EST SPES NOSTRA *.

Sur l'autre face de la bannière, on voyait deux anges, dont l'un tenait les armoiries de Lille, un lis d'argent sur champ de gueules; l'autre, un livre ouvert où on lisait :

In libro tuo omnes sgribentur^.

C'était le registre de la confrérie, où les magistrats se firent porter tous ensemble, suivant leur rang. Au bas était ce chronogramme :

B. VIrgInI CanGeLLatjs

senatVs popVLVsqVe InsVLaM

ConseGrabant.

A la messe, célébrée dans la chapelle de Notre-Dame de la Treille, le doyen Philippe de Sion officiait, assisté de

1 . La pierre tumulairc de Jean Levasseur, mort en odeur de sainteté, le 19 avril 1614, se trouve aujourd'hui dans la crypte de Notre-Dame de la Treille. On a public chez Lefor(, à Lille, en 1854, des Mémoires sur sa vie, par D. Michel Cuvelicr, relii^icux de la Chartreuse de la Boutillerie, qu'il avait fondée, et où il fut inhumé.

t?. « L'habitant de celle lie dira : « Celle-ci est noire espérance. » /a., xx, C.