Cartulaire, p

On s'étonnera peutrêtre que le chapitre de Lille ail sollicité une bulle d'exemption, alors qu'il se disait en possession immémoriale de ce privilège, et que de fait il avait étévingfl ans auparavant maintenu dans cette possession. La démarche est cependant explicable. Malgré tout, la curie tournésienne continuait de faire des réserves : on crut asseoir l'exemption sur une base indiscutable, et arrêter toute contestation dans l'avenir.

La bulle déclare l'église et le cimetière, ainsi que les prévôt, doyen et chapitre, individuellement et collectivement, — tous les bénéficiers, tous les clercs portant l'habit à Saint-Pierre, — entièrement et pour toujours exempts de l'autorité de l'évêque et de celle du métropolitain. Ces prélats, ainsi que leurs successeurs, ne pourront exercer aucun acte de puissance et de juridiction à l'égard des personnes et des lieux ci-dessus désignés, sous quelque prétexte que ce soit, ou fulminer contre eux aucune sentence d'interdit, de suspense et d'excommunication. Ce qui serait attenté en sens contraire est déclaré nul et de nulle valeur. La bulle réserve expressément les privilèges de juridiction et d'exemption que pouvaient posséder auparavant soit le chapitre en corps, soit ses dignitaires et ses membres. Le Pape n'entend y déroger en aucune façon.

Cette clause devint par la suite extrêmement précieuse. Quand l'unité de l'Eglise fut rétablie, Martin V, dans la quarante-troisième session du concile de Constance, abolit toutes les exemptions accordées depuis la mort de Grégoire XI, soit par les pontifes romains, soit par ceux qui étaient reconnus comme tels dans leurs obédiences respectives. Toutefois, la révocation était limitée aux concessions nouvelles , n'ayant aucun commencement antérieur à l'époque fixée : elle n'atteignait que les églises, chapitres ou monastères qui ne jouissaient auparavant d'aucune exemption , qui vivaient sous la pleine autorité de l'ordinaire. Quant aux exemptions établies ou concédées

ayant la mort de Grégoire XI, Martin V déclare n'avoir pas l'intention de leur porter préjudice *. C'était le cas précisément de notre chapitre, qui jouissait de Texemption avant l'époque fixée comme terme (iSyS) , et dont la possession avait été reconnue par sentence.

La bulle de Clément YII fut publiée le 19 mars i385 dans l'église métropolitaine de Reims, en présence du chapitre réuni pour la messe conventuelle ; après quoi lecture en fut donnée au peuple du haut de l'ambon. Le lendemain, la bulle fut notifiée à l'official, juge ordinaire de la curie. Sa réponse fut qu'il se garderait de méfaire. Le promoteur, représentant l'archevêque, demanda copie de tous les actes ^.

Ces mêmes formalités furent accomplies tant dans l'église cathédrale, qu'au siège de l'officialité de Tournai.

En i386. Clément Vil chargea les abbés de Sainte- Geneviève de Paris et de Saint-Vaast d'Arras, ainsi que le doyen de Tournai, d'assurer au chapitre de Lille la jouissance de son privilège d'exemption. Il leur donna pouvoir d'employer les censures contre les prélats et autres personnes qui voudraient le molester ^.

L'opposition ne déposait point les armes. Pour essayer de l'abattre , l'abbé de Saint-Vaast , comme exécuteur apostolique, fit faire, le 25 février i388, de nouvelles intimations « à Révérends Pères en Dieu les seigneurs archevêque de Reims et évêque de Tournai » , aux autres personnes ecclésiastiques et séculières de tout état

1. Hardouin, Acta Conciliornm^ tome yiii, col. 873-874. «Omnes exemptiones ecclesianim cathedralium, monasteriorum , capilulonim.... a tempore obitus dicli Gre^orii undecimi per quoscumque pro Romanis pontificibus se gerentes.... de novo faciaSt quœ tamen ante eœemptionem hujusmodi nulla exemptione gaudebant^ sed simpliciter subjiciebantur ordinariœ jurisdictioni, nullumque ante illud tempos habuerunt initium,,.. sacro approbantc Concilio revocamus.... Cœteris autem exemptionibus ante obitum dicti Grcgorii habilis vel concessis, nullum volumus per hoc prsjudicium generari. »

2. Cartalaire^ p. 818-819, procuration du 25 février, et acte du 19 mars 1385.