Ibid., p. 336, bulle du 12 avril

contre une prébende libre qui lui donnait plus de latitude sur le chef de la résidence^.

En 1209, ^^^ ^^ rehausser la majesté du culte, le prévôt Robert de Mehun, le doyen Martin et tout le chapitre assemblé, décidèrent que désormais les fonctions de l'autel , à la grand'messe de chaque jour , seraient remplies exclusivement par des chanoines*. Le. prévôt, à cette occasion, donna un marais situé au territoire de Gand. Là ne se borna point la g-énérosité de Robert de Mehun. Par testament, il laissa le tiers de ses biens dans le but de rendre plus solennelle la partie principale et la plus auguste de l'office divin, la messe ^.

Le même statut de 1209 décide que les chanoines non engagés dans les ordres sacrés n'auront ni stalle au chœur, ni voix au chapitre. Pendant les offices, les chanoines acolytes prenaient rang avec les chapelains sur les bancs inférieurs; ils étaient exclus des délibérations capitulaires et privés de certains émoluments*. Ils remplissaient au

1. Carialaire, p. 4ÎÎ8, 14 octobre 1268, bulle de Dément IV, dont l'exécution est confiée aux abbés de Saint-Nicolas de Fumes et de Saint-Pierre de Wàrneton.

Le statut était parfois éludé. Une prébende sacerdotale était vacante : on voulait la faire passer à un jeune clerc, ou bien encore elle était résignée en sa faveur. Comme il y avait toujours, surtout à partir du XIV* siècle, un bon nombre de chanoines pourvus de prébendes libres qui étaient prêtres, ou qui l'étaient devenus après leur promotion, il s'ag^issait d'en trouver un qui fût assez complaisant pour résigner sa prébende libre et accepter la prébende sacerdotale. Le jeune clerc alors trouvait sa place toute faite. Il devait seulement payer deux fois Tannée de fabrique, à cause des deux vacances. L'église y gagnait. D'autre part, les clercs ainsi admis entraient à leur tour dans les ordres et, en attendant, la prébende sacerdotale était vraiment occupée par un prêtre.

En 1285, par suite de démissions et de permutations entassées les unes sur les autres, la prébende délaissée par le poète et musicien Adam de la Bassée se trouvait grevée de plusieurs annuités, ainsi que d'autres prébendes engagées dans la même combinaison. Il était dû pour l'ensemble neuf années de fabrique. {Obiiuaire, p. 226, 227.)

2 Cartalaire, p. 91, année 1209.