Ibid., p

4. On trouvera des faits de ce §^nre dans la chronique de Lambert d'Ardres, eh. LXXXIX, cxili, cxxxiv, p. 197, 253, 255, 319, éd. de Godefroy-Ménilglaise. Quant aux dispenses pour entrer dans les ordres ou pour obtenir des bénéfices ecclésiastiques, il sufBt de feuilleler au hasard les Regesta pour rencontrer des exemples.

se glorifiait d'avoir échappé à cette tache. Dès la première partie du XIII* siècle, il sollicita et obtint un privilégie apostolique, plusieurs fois renouvelé, toujours défendu avec énergpie et victorieusement maintenu contre les influences les plus hautes. La première bulle, émanant de Grégoire IX, en 1284 S est trop belle et trop glorieuse pour que nous ne la reproduisions pas ici dans son entier.

« Grégoire, évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à nos chers fils le prévôt et le chapitre de Lille, au diocèse de Tournai, salut et bénédiction apostolique.

» Par-dessus les autres caractères qui constituent la beauté de la maison de Dieu, fondée sur le roc inébranlable, qui est le Christ, il faut mettre l'honneur de ses ministres, pierres vivantes et choisies de l'édifice divin, dont l'harmonieuse structure serait altérée par un choix défectueux. Et comme votre église, entre toutes celles du comté de Flandre, occupe un rang d'honneur, plus on la considère comme noble, plus il importe qu'elle soit desservie par un personnel d'élite : ce serait donc, comme vous le faites observer, chose par trop indigne de voir passer à des hommes sortis d'une source impure ses canonicats et ses dignités. Vous ajoutez que dans plusieurs églises voisines, le SaintrSiége a interdit cet abus. En conséquence, prêtant une oreille favorable à vos humbles prières, nous défendons strictement, par l'autorité des présentes , que les illégitimes soient promus aux prébendes et dignités de votre église , à moins qu'une dispense spéciale ne leur ait été accordée par le Siège apostolique. »

Innocent IV confirma ce privilège par de nouvelles bulles dont le sens général est le même, avec une nuance d'expression ou de forme qui en accroît encore la portée. Cette fois, il y a plus qu'une concession : c'est une interdiction formelle et absolue d'admettre comme chanoine et comme