DE LA COMMUNE. SES ORGANES. SITUATION ET ROLE

Pendant que le chapitre de Saint-Pierre achevait de s'organiser, pendant que sa bienfaisante influence rayonnait autour de lui et se répandait au loin, Lille croissait à l'ombre de sa collégiale. Dès le XI® siècle, la ville acquiert de l'importance : elle possède un atelier monétaire, un marché ; la population afflue dans son enceinte. Le comte de Flandre y perçoit des revenus dont il donne la dixième partie à Saint-Pierre ^ Au commencement du XII® siècle, Lille comptait parmi les grandes cités de Flandre, avec Gand, Bruges et Ypres : elle jouait un rôle considérable dans les affaires du pays. En iiig, nous voyons sa milice bourgeoise prendre part à une expédition du roi de France en Normandie , contre le roi d'Angleterre : elle marche à la suite du comte de Flandre, Charles le Bon, qui s'avance jusqu'à Chartres pour y attaquer le comte Thibaud, alHé des Anglais *.

Lille avait dès lors, comme les autres bonnes villes de Flandre, une large part d'autonomie. Les franchises municipales ont dans ce pays une origine traditionnelle : leur développement se fait peu à peu, sans être déshonoré