Wamkœnig-Ghcldolf, t. il, p

dans celte ville, le i4 avril 1 127 *. C'est la plus ancienne (jui se soit conservée. Outre les exemptions fiscales, le comte reconnaît à la ville des privilégies étendus, sur le pied de celles qui sont le plus favorisées en Flandre : droit de régler ses propres affaires , d'administrer la justice par ses échevins, de ne prendre part à aucune guerre si ce n'est dans le cas d'invasion du pays.

Les événements qui venaient de se dérouler, le meurtre de Charles le Bon, le siège du château de Bruges, la prise et le châtiment des coupables, mettent en pleine lumière la puissance que les villes de Flandre tenaient de leur organisation traditionnelle, et les libertés, l'autonomie, l'influence politique dont elles jouissaient à cette époque *.

Bruges, Gand, Ypres, Lille, agissent comme de véritables puissances. Leurs bourgeois prennent les armes, font une expédition et un siège, s'emparent des meurtriers, leur infligent le dernier supplice ; puis, d'accord avec le roi, acceptent comme successeur du prince traîtreusement assassiné Guillaume le Normand, arrière-petit-fils de Baudouin de Lille ^. Le prétendant n'est admis à Bruges qu'après avoir juré de maintenir les privilèges de Saint-Donat, et souscrit une charte qui, outre des exemptions d'impôts, attribuait aux bourgeois une pleine

1. Giry, op. cii.t p. 33. Le texte de la charte se trouve parmi les pièces justificatives, o. m. Il est également, sous le n. i, parmi celles qui figurent i la fin du tome ii de Warnkœnig^heldolf .

2. Nous avons la bonne fortune de posséder sur ces événements deux relations contemporaines, deux Vies du B. Charles le Bon, publiées dans les Âcta Sancloruniy t . i**" du mois de mars , et dans les Monumenta Germaniœ historicGy t. xn,p. 531-6?3. L'une a pour auteur Gautier, archidiacre de Térouanne, qui écrivait six mois après la mort du comte. L'autre est le récit d'un témoin oculaire, Galbert de Bruges , un journal en quelque sorte, écrit au jour le jour , et d'une fidélité scrupuleuse. M. Pirenne, professeur à l'université de Gand, en a donne une bonne édition à Paris en 1891, sous ce titre : Histoire du meurtre de Chartes le Bon, comte de Flandre (1127-1128), par Galbert de Bruges. C'est cette édition que nous citons.