Cartulaire, p. 48, bulle du 12 juin

2. Ibid., p. 365, 24 juillet 1256, lettres de la comtesse de Flandre; 25 août 1256, lettres de Waulicr de Croix, évoque de Tournai.

concesseur d'une juridiction privilégiée. Tout cela est d'autant moins excusable que l'on offrait de rendre pleine justice. La vindicte armée, si elle s'explique dans une organisation sociale rudimentaire, n'est plus qu'une violence brutale quand il existe des tribunaux auprès desquels le recours est ouvert.

Vander Haer ' fait à ce propos une réflexion pleine de sens : (( Tant est-il difficile de remédier aux emprinses et coustumes fondées en animosité et désir de commander sur ceux qui ne sont de nostre jurisdiction ou pouvoir ! L'intérest du proffit trouve facilement son payement : l'intérest de l'animosité en la pluspart des hommes fera périr et l'intéressant et l'intéressé, plustost que de recevoir satisfaction convenable. »

Constamment nous verrons le magistrat de Lille s'acharner à des entreprises contre les droits de Saint-Pierre. Battu, il revient à la charge ; débouté de ses prétentions devant tous les tribunaux, il s'obstine à les reprendre. Les chanoines cèdent quand ils le peuvent, quand une question de principe n'est pas engagée. Simples dépositaires du patrimoine de l'Eglise, il leur est interdit de le laisser périr ou diminuer entre leurs mains : ils sont retenus par un lien de conscience et par des serments solennels. S'agit-il d'un simple sacrifice, d'une largesse, d'une libéralité? lis s'y montrent toujours disposés dans l'intérêt général , à condition que leurs droits soient reconnus , que des concessions gracieuses n'engagent point l'avenir et ne créent aucun lien juridi(|uc nouveau. Par contre, leur devoir est de protester contre les injustices, de repousser les attentats, de maintenir par tous les moyens licites la situation qu'ils ont reçue de leurs devanciers pour la transmettre à leurs successeurs.

C'est ce qu'ils firent de nouveau en 1281 lorsque, la comtesse Marguerite étant descendue dans la tombe, les bourgeois de Lille reprirent leurs agissements sous son