Cartalaire, p 397, 27 juin

dîme. A Lomme, le curé reçoit la moitié de la dîme de l'autel, c'est-à-dire le sixième du produit total de la dîme dans tout le territoire. Au XV® siècle, il voulut en outre s'attribuer les novales, en invoquant les règles du droit et une prétendue possession. A quoi le chapitre répond que lui seul est curé primitif : le prêtre desservant la paroisse doit être considéré comme un simple vicaire. Pour marquer sa dépendance, il remet à Saint- Pierre la moitié des offrandes et des oblations. De la dîme on lui abandonne une part déterminée, sans aucun droit sur le reste. Si parfois il a dîmé les novales, ce ne peut être que clandestinement : en effet, dans le seul cas constaté, les mandataires du chapitre ont réprimé la tentative et saisi un lot de fèves déjà enlevé.

Le prêtre, Nicolas Viellart, revendiquait la véritable qualité de curé, ce en quoi il avait tort, bien que l'usage lui en attribuât le nom, et qu'en fait on ne trouve point, dans l'histoire du chapitre de Saint-Pierre, un seul cas où l'on ait retiré leur mission à ces vicaires-curés ^ Vieillart affirmait également une possession déjà commencée du temps de ses prédécesseurs, toutefois sans en faire la preuve. Aussi fut-il débouté de ses prétentions par une sentence qui passa en chose jugée, lui-même ayant après quelques jours retiré son appel *.

On se plaignait déjà au XIII® siècle de la situation faite par les patrons ecclésiastiques aux prêtres chargés de desservir les cures. En 1268, l'évêque de Tournai, Jean Buchiaux, obtint du pape Urbain IV la faculté de leur assigner d'office une portion plus en rapport avec leurs besoins. Le chapitre de Saint-Pierre, pour son compte,

1. Ils devinrent inamovibles en vertu des décrets du Concile de Trente. (Sess. Tli, de Réf., c. vii.) La langue du droit les désigne par suite sous le nom de vicaires perpétuels .

2. Cartulaire, p. 960, sentence de la gouvernance, 9 juillet 1433; p. %2, révocation d*appel, 18 juillet 1433. Le demandeur est appelé « sire NicoUe Viellart, prebstre, soy disant curé de Lomme u . Les novales objets du litige étaient d'anciens jardins convertis en terres labourables.

déclina rinlervenlion de rautorilé diocésaine : ses réserves furent acceptées en cour de Rome *. Toutefois, si son indépendance était reconnue, cela ne le dispensait nullement de satisfaire au devoir de la justice et de la charilé. En 1270, nos chanoines accordent un subside annuel de soixante sols au curé de Prémesques, en accroissement de son revenu. Cette somme sera payée par le cellier, c'est-à-dire prise sur les recettes de la mense capitulaîre, jusqu'à ce qu'elle ait reçu autrement une assignation suffisante *.

Les menues dîmes étaient abandonnées, en tout ou en partie, au vicaire-curé*. 11 en était de même des oblations.

En iSaS, l'écolâtre Mathieu de Rogy est délégué par le chapitre et agréé des habitants de Lomme, pour mettre fin aux difficultés survenues entre eux et le curé*. Celui-ci, « messire Simon », avait innové sur des points toujours délicats, puisqu'ils touchaient à la question d'argent : son prédécesseur Jehan Li Waittier était entré déjà dans cette voie dangereuse. Après avoir entendu les anciens du lieu et soigneusement examiné toutes choses, l'écolâtre décide « par voie de paix et de concorde amiable », que le curé doit maintenir les bonnes gens « es usages et coustumes qu'ils avoient devant que messire Jehan Li Waittier fût curé de la paroisse ». En conséquence, aux enterrements, quel que soit le luminaire, on ne peut réclamer que quatre cierges pour le curé et le patron : le poêle reste à la famille, s'il est ordinaire, mais le drap d'or

1. Cartulaire, p. 306, bulle du 1" juin 1263; p. 397, sous la date du 24 juin, opposition du chapitre de Saint-Pierre admise en cour de Home. V. ci-dessus, p. 205.