LE TRÉSORIER, SES CHARGES ET SES ATTRIBUTIONS

l'ÉCOLATRE et LES PETITES ECOLES. LE DROIT

d'Élection.

Outre les dig-nités de prévôt et de doyen, le chapitre de Saint-Pierre en possédait trois autres : celles de chantre, de trésorier et d'écolâtre, cette dernière établie seulement au XIII® siècle, bien que la fonction fût beaucoup plus ancienne et remontât jusqu'aux premiers temps.

Le chantre prenait rang* immédiatement après le doyen : il le suppléait en cas d'absence, soit au chœur, soit au chapitre. Ce dignitaire est mentionné, avec le trésorier, dans la grande charte de 1066 : le comte Baudouin lui attribue vingt sols annuellement, sur la monnaie de Lille, pour le soin qui lui incombe d'assurer la célébration quotidienne de la messe des défunts ^. En 12 12, cette rente était oubliée. Vainement le chantre Roger essaya de la réclamer : on lui opposait une prescription plus que centenaire ; lui-même finit par se désister. Le chapitre alors, prenant en considération la modicité de ses revenus, lui attribua en double les distributions du cellier pour chacun des jours où il devait tenir le chœur, et cela môme quand il était empêché soit pour des raisons de santé, soit pour les

1. Cariulaire-y p. 6, 70. — Le célébrant reçoit chaque jour huit deniers; le diacre en a quatre et le sous-diacre deux. Un siècle plus tard (1177), une rente de trente sols suffisait encore pour acheter pendant toute Tannée le pain et le vin du sacrifice. V. ci-dessus, p. 43.

affaires du chapitre*. En 1229, on ajouta une rente de cinq chapons, et les distributions des vicairies, c'est-à-dire les droits de présence attribués à chacun des vicaires de chœur *. En retour, le chantre était tenu à une résidence exacte : il ne pouvait s'absenter sans la permission du chapitre, ce à quoi il s'engageait par serment Jors de sa prise de possession ^.

Il faut se rappeler que les revenus de Mouscron, cédés par le prévôt pour constituer la dotation du décanat, furent attribués au chantre quand, dans la seconde moitié du XII® siècle, le chapitre accorda double prébende au doyen *.

Les attributions du chantre étaient d'une très grande importance. Aussi éprouva-tM)n de bonne heure le besoin de les fixer. Le prévôt Gérard de Messines, d'accord avec le chapitre, promulgua vers 1187 un statut qui, confirmé en 1229, constituait la charte spéciale de ce dignitaire^.

Ses prescriptions au reste ne font que rappeler et constater des usages reçus. Dans notre église, dit le statut, c'est le chantre qui installe les chanoines et les vicaires, lui qui leur assigne une nouvelle place quand ils sont promus à un ordre plus élevé, lui qui accepte les clercs et les agrège au chœur, soit qu'ils viennent du dehors, soit qu'ils aient été jeunes enfants élevés dans l'église. Une fois admis, leur exclusion ne peut être prononcée qu'avec le consentement du prévôt, du doyen et du chapitre.

Les jours de fêtes solennelles, le chantre se tient au milieu du chœur, avec un assistant de son choix : il porte en main le bâton cantoral, insigne du commandement et