LOCALE

Pendant le XVII® et le XVIII*^ siècles, le chapitre de Saint-Pierre fournit encore à l'Eglise plusieurs prélats : Engelbert des Bois, évêque de Namur (1629-1651); François Vilain de Gand, évêque de Tournai (1646- 1666); Aug-ustin-César d'Hervilly de Devise, évoque de Boulogne (1788-1742); Charles -François-Alexandre de Gardevac de Gouy d'Havrincourt, évêque de Perpignan (1748-1 783). Les trois premiers furent prévôts de Lille, le quatrième simple chanoine. Par un exemple d'humilité admirable, sans doute, mais non toujours imitable, le doyen Léon de Ghistelles refusa, en 1744? Tévêché de Béziers. Il eût dignement tenu sa place dans les rangs de Tépiscopat français.

Comme archidiacre de Cambrai, comme prévôt de Saint-Pierre^ Engelbert des Bois se fit remarquer par son zèle et par sa piété*. A Namur, il trouva un diocèse

1. On lui doit un livre de spirilualilc qui parul pendant qu'il était encore à Cambrai, déjà nommé prévôt de Saint-Pierre : Prcucis bonarum inlen/ionum, omnibus Chrisli Jidelibus spirilualis progrressas studiosis perutilis. Primo gai lice a quodam Societatis Jesu aacerdote cotiser ipta^ nunc latine reddila opéra Engelberti Desbois, archidiaconi et canonici Cameracensis, designati Sancti Pétri Insalensis prœpositi. Douai, J. Boyard, 1619; Vienne, Gr. Gelbhaar, 1620. In- 12.

L'ouvrage original : La pratique des bonnes intentions^ parut à Cambrai en 1616, sous le voile de l'anonyme. Il est du P. Théophile Bernardin, auteur de plusieurs traités spirituels. V. De Backer-Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jésus^ tome i, col. 1350-1351, 1084.

désorganisé par les incursions hollandaises : il y rétablit le culte et la discipline ; il tint dans son palais, en i632, un synode où il promulgua des décrets pleins de sagesse. Le premier en Belgique il publia la bulle d'Urbain Vlll, In eminentij dirigée contre le fameux livre de Jansénius*.

Champion inébranlable de l'orthodoxie, réformateur de son clergé et de son peuple, Engelbert des Bois voulut étendre également sa sollicitude sur l'abbaye de Saint- Gérard de Brogne, unie à sa mense épiscopale. Au spirituel, il introduisit la réforme inaugurée à Liessies par le vénérable Louis de Blois : dans l'ordre temporel, il enrichit le monastère de nouveaux édifices. C'est là qu'il voulut reposer après sa mort, arrivée en i65i *.

Lille compta Cornélius Jansénius au nombre de ses chanoines, quand il était professeur à Louvain, avant de monter sur le siège épiscopal d'Ypres. Fort heureusement il ne résida point, et n'exerça par le fait aucune influence^.

Notre chapitre eut la gloire plus réelle de posséder un personnage que ses talents et ses vertus rendirent illustre, alors qu'il avait voulu ensevelir ses magnifiques espérances dans l'obscurité du cloître.

Balthazar d'Avila, né à Lille, était tout jeune encore déjà pourvu d'une prébende canoniale ; la voix publique le désignait, dit-on, comme le futur successeur du prévôt Vincent de Zélandre, quand il résolut de quitter le monde et d'embrasser la vie religieuse dans l'ordre des minimes de saint François de Paule. « Par la sainteté de sa vie, l'intégrité de ses mœurs, la vigueur et l'énergie du

1 . Les statuts du synode de 1632 ont été imprimés à Namur en 1639. Paquot en donne une analyse intéressante dans ses Mémoires^ éd. in-folio, tome ii, p. 661-663.

Paquot cite encore deux lettres d'Engelbert des Bois, sur la publication de la bulle In eminenti. Elles sont imprimées dans Disqaisitio theologica : Utrum Jansenismus sit phantasnia, partie ili| p. 108 et 114.