Qbituaire, app. B, p. 299, note

5. Histoire des fondations, p. 293-297, où Ton cite un livre intitulé : Histoire de rinstitation de l'hôpital de la Conception Notre-Dame, par Jean-François Cambier (curé de Saint-Sauveur). Lille, Balth. Le Franc, 1689. L'auteur des Scriptores Insulenses a consacré une notice très élogieuse à Jean-François Cambier.

pieux et charitable fondateur, mourut le lo octobre i658, laissant de nouvelles marques de sa libéralité envers les pauvres *.

Le couvent des brigittines fut soumis, dans ses premières années, à de rudes épreuves. Il s'y passa des événements qui faillirent compromettre son existence.

Il y avait en 1600, chez les brigittines de Termonde, une religieuse originaire de Lille, nommée Anne Dubois, extrêmement bien douée sous le rapport de l'intelligence, et non moins remarquable par ses vertus *• Avant Tâge fixé par les règles canoniques, Anne devint abbesse par le suffrage unanime des sœurs, moyennant une dispense que justifiaient ses rares qualités. Cette position la mit en mesure de préparer l'accomplissement du projet qu'elle avait conçu d'effectuer une fondation dans sa ville natale. Nicolas de Montmorency, baron de Vendegies, depuis comte d'Estaires, lui prêta son concours, se chargea des démarches nécessaires, et assura la dotation pour l'entretien de dix religieuses. L'infante Isabelle, de son coté, prit l'affaire à cœur : non contente d'aplanir les difficultés à Lille, à Tournai, en cour de Rome, elle autorisa la petite colonie à s'établir provisoirement dans une aile du palais de Rihour.

La communauté ne tarda point à trouver un emplacement convenable près de la rue des Malades : un couvent s'éleva, les novices affluèrent. L'église fut consacrée en 161 1 par l'évêque de Tournai.

Anne Dubois suffisait à tout : elle surveillait les constructions, dirigeait sa communauté, et prenait sur ses nuits pour écrire un ouvrage mystique, le Livre de grâce et de miséricorde.