PENDANT LE QUATRIEME SIECLE

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Nous étant proposé en écrivant cet ouvrage de donner le catalogue complet des évêques du Velay , nous placerons ces évêques à la fin du siècle dans lequel ils ont vécu , et , pour quelques-uns , dans celui où ils sont supposés avoir vécu; car, ainsi que nous l'avons dit, il existe peu de chronologies d' évêques plus difficiles à établir que celle des évêques de cette province , en raison des fables dont les légendaires ont entouré leur origine. Nous avons cependant trouvé quelques jalons qui ont servi à nous guider dans l'obscurité des âges : ce sont ceux de ces prélats , peu nom-

breux il est vrai , dont parle saint Grégoire de Tours dans son Histoire.

Saint Georges, premier évêque , vivait vers l'année 380, sous l'épiscopat de saint Népotien , évêque d'Auvergne (Voyez ce que nous avons rapporté précédemment sur ce saint évêque , page 174 et suiv.).

Macaire , deuxième évêque. — L'histoire dit seulement de ce pontife qu'il était disciple de saint Georges, et qu'il se distingua par ses vertus.

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DES R1TS, CÉRÉMONIES, ORDRES RELIGIEUX, PRINCIPALES HERESIES, PERSÉCUTIONS ET REMARQUABLES ÉVÉNEMENTS DE L'HISTOIRE DE

l'église, pendant le ive siècle.

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(Ann. 302 ) — Dixième persécution sous l'empereur Dioclétien.

(Ann. 306.) — Saint Hilarion,âgé de quinze ans, se retire dans les déserts de la Palestine et établit la vie cénobitique. — L'empereur Constantin donne son premier édit en faveur des Chrétiens.

(Ann. 312 ) — Hérésie des Donatistes, qui nient l'infaillibilité de l'Eglise et la validité du baptême donné par les hérétiques.

(Ann. 314.) — Saint Pacôme entre dans la solitude de Tabenne en Egypte.

(Ann. 314.) — Hérésie d'Arius condamnée àNicée, qui soutient que Jésus-Christ n'était pas Dieu, mais un pur homme, comme le font aujourd'hui les Sociniens et le plus grand nombre des Protestants.

(Ann. 321.) — Constantin fait chômer le dimanche dans tout l'empire.

(Ann. 327.) —Onzième persécution parles Ariens, sous Constance £

(Ann. 357.) — Saint Basile entre dans la solitude et devient le père des moines grecs.

(Ann. 300.) — Saint Martin bâtit auprès de Poitiers le premier monastère qui ait été bâti dans les Gaules.

(Ann. 302.) — Douzième persécution sous Julien l'Apostat.

(Ann. 372.) — Saint Martin bâtit le monastère de Marmoutier près de Tours.

(Ann. 377.) — La fête de Noël passe de Rome dans l'Orient.

(Ann. 380.) — Conversion de saint Augustin.

(Ann. 100.) — Hérésie de Pelage, qui nie le péché originel et la nécessité de la grâce.

Usage de l'encensoir et de l'encens. Il parait que l'Eglise n'a commencé qu'au quatrième siècle à employer l'encensoir et l'encens dans les cérémonies , quoique cet usage fût ordonné par Dieu et pratiqué dans l'ancienne loi, afin d'éloigner les fidèles des pratiques superstitieuses des païens , accoutumés à brûler de l'encens en faveur de leurs fausses divinités. Le danger ayant cessé , elle n'a pas cru devoir user plus longtemps d'une réserve devenue inutile (Voyez Le Brun, Explication des cérémonies de la messe). — A Saint- Martin-de-Tours , le jour de saint Michel, ou allumait du feu dans neuf pots qu'on posait en neuf endroits de l'église , savoir : aux quatre coins du sanctuaire , autour du tombeau de saint Martin et du chœur. On y jetait de l'encens au commencement de la messe et de la préface. On en distribuait aussi quelques grains pendant l'office à tous les bénéficiers , qui allaient à l'offrande les présenter au célébrant , et tout cela en raison de ces paroles de l'Apocalyse : Stetit angélus juxta aram templi..., et data sunt ei incensa multa, et ascendit fa mus aromatum in conspeetu Dei (Apoc. 8).