SAINT MAR1AN, CONFESSEUR
(19 Août.)
natale barras
l ne faut pas confondre ce vénérable ermite avec un autre saint Marien, religieux de l'abbaye de Saint-Germain-d'Auxerre, tous deux natifs de la ville de Bourges, et ayant vécu dans la première moitié du sixième siècle , p '& comme le rapporte Ménard dans son Martyrologe de Saint-Benoît. — Celui dont nous écrivons la bien courte histoire , après avoir passé dans sa ville une partie de sa jeunesse et s'être dégoûté des emdu monde , se retira dans la forêt d'Entraigues en
Combrailles , qui est en partie du ressort de l'Auvergne et est situé sur la route d'Évaux à Montluçon.
Il y vécut pendant quarante ans, dans la contemplation des choses célestes, livrant son corps à toute sorte de mortifications, ne vivant que de miel et de pommes qu'il cueillait dans la forêt , ou que les gens du pays lui apportaient , et ne buvant que de l'eau de la petite rivière qui coule encore aujourd'hui tout près de l'endroit où fut autrefois son ermitage. C'est ce qu'on lisait dans l'office de ce saint qu'on faisait autrefois au couvent d'Evaux , en tout conforme à ce qu'en rapporte saint Grégoire de Tours, au chapitre 81 de la Gloire des confesseurs.
Hic eremi cultor totus , Melîe pastus , aquâ potus , Ovis vestitus vellere, Abjecto rerum pondère , Ver quater undenos annos Hic complevit die s suos.
Les habitants du pays, attirés parla sainteté de la vie que ce bon ermite menait dans ce lieu solitaire, le visitaient en foule ; et comme un jour on ne le trouva plus dans son ermitage, on suivit sa trace jusqu'au bord de la rivière, où il avait coutume de venir puiser de l'eau à genoux pour son service. Enfin, on le trouva sous un pommier, étendu raide mort, ce qui donna sujet au peuple de croire qu'il était tombé de l'arbre, en essayant d'y cueillir des pommes pour sa nourriture, quoiqu'il n'y eût extérieurement sur sa personne aucune apparence de blessure. On porta son corps à Évaux, où, l'ayant lavé et revêtu de ses habits, il fut enseveli avec pompe, accompagné du peuple et du clergé, auprès de la muraille de l'église de Saint-Pierre. 11 y demeura jusqu'en 1300, qu'il fut placé derrière le grand autel, dans une châsse recouverte d'argent doré, sur quatre piliers de
pierre de Vol vie, par ordre du révérend Pierre du Port, évoque de Limoges.
Evahon, maintenant Évaux, autrefois capitale de la seigneurie de Combraille, est une ville fort ancienne, dont le monastère remonte au-delà du neuvième siècle : les rois lui ont accordé des lettres de confirmation et l'ont pris sous leur protection. Il appartenait aux chanoines réguliers de saint Augustin, de la congrégation de France, et avait le titre de prévôté. La mense prévôtale, ainsi que les droits de patronage en dépendants, avaient été réunis à la sainte chapelle de Riom, quoique le prévôt d'Evaux fût vassal de l'évêque de Limoges et non du comte d'Auvergne.
Les reliques de saint Marian, pliées dans du linge empoissé , avaient été placées dans quatre petits coffrets ; on conservait sa tête à la sacristie dans un reliquaire d'argent, pour satisfaire à la dévotion du peuple, qui y allait faire ses prières et implorer son assistance dans ses besoins. — 0 chose admirable que le pouvoir de la religion sur l'esprit des hommes! Depuis plus de douze siècles, de grands rois, de grands seigneurs ont vécu et sont morts après avoir rempli la terre de leurs noms ; des événements extraordinaires ont changé plusieurs fois la face des empires, et cependant la mémoire de toutes ces choses a passé comme l'ombre dans l'esprit des peuples; tandis que celle d'un pauvre ermite, dont les restes inanimés furent trouvés, il y a treize cents ans, gisant sous un pommier, sur les bords solitaires d'un ruisseau, est toujours vénérée, et son nom, saintement invoqué, console encore le cœur des fidèles dans leurs afflictions (1).
(1) Greg. Tir. , V.lor. cotifcss. c. 81; Bernard de la Guionie en ses Chroniques Mekard, Annot, du Marlyrol. de Saint-Benoît; Martyr. Rovi,,zv 19 août.
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