NOTÉ XXI. — SOUVENIR DES AGAPES
Il existait autrefois dans certaines églises, des souvenirs des anciennes agapes. A Marmoutier, les religieux offraient le lundi de Pâques au clergé de Saint-Martin de Tours, qui y venait en procession, una petite agape sous la l'orme de rafraîchissements.
A Notre-Dame de Paris, à la fin de la messe des nouveaux mariés, le prêtre bénissait du pain et du vin pour agape, dont mangeaient l'époux et l'épouse; le soir, le prêtre allait bénir le lit nuptial, l'époux et l'épouse étant assis dessus.
A Rouen, dans l'église de Notre-Dame de la Ronde, occupée autrefois par un chapitre, les chanoines et les autres ecclésiastiques faisaient une agape le jeudi saint après midi, dans une des chapelles, où on leur servait à boire dans d'anciennes coupes d'argent.
Dans toutes lès paroisses de la même ville, le jour de Pâques , à la sortie de la messe, on distribuait aux fidèles, au milieu ou vers le bas de la nef des églises, une agape d'oubliés grandes comme les deux mains, et épaisses envion comme un liard, ainsi que du vin dans une coupe, avec une serviette, pour s'essuyer la bouche après avoir bu. Cette agape se pratiquait plus anciennement à toutes les grandes fêtes, ainsi qu'on le lit dans la vie de saint Ansbert, archevêque de Rouen ( fin du septième siècle) , qu'il faisait une agape au peuple dans son église, après la communion des jours solennels , et servait lui-même à table, particulièrement les pauvres, restes des agapes de charité et d'union. Lorsque l'on eut restreint l'obligation de communier au seul jour de Pâques, on ne retint les agapes que ce jour-là ( Voyage liturgique de France. — Paris 1718 , p. 129 , 130, 255, 420 et 453). Encore aujourd'hui, dans l'Eglise grecque, beaucoup de personnes dont les noms sont inscrits par ordre, portent tous les jours du carême, et encore dans d'autres temps, du pain et des marmites pleines de potage, de légumes, et hors le carême , de la viande pour distribuer aux pauvres, sous le porche ou au parvis de l'église, en souvenir des anciennes agapes.
