HI8T0IES

qui daigne me glorifier aujourd'hui. » Ses ennemis lui arrachèrent cruellement les yeux de la tète, et plusieurs honunes illustres qui assistèrent à rhornble supplice qu'on lui fit endurer, attestèrent qu'il ne voulut jamais permettre qu'on lui liât les mains, qu'il ne poussa pas le moindre gémissement , qu'au contraire il chanta des psaumes à l'instant même où on lui arracha les yeux.

Les ennemis de Léodgar, après avoir imposé à la cité d'Autun l'indigne évéque Bobbon qui lui fit payer une rançon énorme, confièrent leur victime à leur complice Waimer qui l'emmena dans son pays.

Bobbon et Diddon haïssaient leur ancien métropolitain , Genesius de Lyon, aussi bien que Léodgar. Ils s'en prenaient à eux de leur déposition au lieu de s'en prendre à leurs crimes. Genesius eût été traité comme le saint évéque d'Autun, si le peuple ne fût accouru en armes pour le défendre.

Pour Léodgar, il fut relégué par les ordres d'Ébroïn au fond d'une forêt où il eut à supporter toutes les horreurs de la &im. Waimer lui-même en fut touché; il fit revenir chez lui le bienheureux, qui le convertit au Seigneur, si bien que Waimer lui offrit pieusement l'argent de l'église qu'il avait reçu pour la rançon de la ville d'Autun. L'homme de Dieu accepta cet argent et le renvoya à Autun par un fidèle abbé nommé Berton , qui le distribua aux serviteurs de la foi. . Pendant ce temps-là, un parti puissant s'était formé en Austrasie contre Ébroïn et son prétendu roi Hlodowig. On avait appris que le fils de saint Sighbert III , Dagobert, n'était pas mort et qu'il avait été exilé en Irlande par l'ambitieux Grimoald * ; on écrivit à WiUrid d' Yorck qui connaissait sa retraite et l'avait assisté dans ses malheurs; Dagobert se mit en route pour l' Austrasie. A cette nouvelle ^ Ébroïn abandonna son faux roi ' et revint en Neustrie où ses parti* sans le firent de nouveau créer maire du palais de Théodorik. Ébroïn profita de sa nouvelle puissance pour se ruer dans le crime et opprimer tous ses ennemis. Léodgar surtout lui était odieux, il envisageait toujours ce grand évéque comme un antagoniste qui jamais par crainte ou par flatterie ne se tairait devant ses crimes. Il résolut d'en finir avec lui (676).

Léodgar était sorti de la maison de Waimer et s'était retiré dans un monastère. Ëbrotn ayant imaginé de fiiire une enquête sur la mort

< Vit s. Wilfrid., apud Mabtll.,8aecul. Bened. * Vit S. Leodeg., auct anonym., c. 3.

DE l'^GUSS de FRANCE. 453

de Hildérik , trouva moyen d'intenter une accusation de meurtre contre Léodgar et contre Warein son frère. Il leur ordonna de se présenter au palais. A leur arrivée, il les accabla d'outrages * ; mais Léodgar toujours courageux , surtout en présence de ses ennemis , lui adressa ces paroles : a Je ne me plains pas des souffrances que Dieu m'envoie , puisque j'ai offensé le Seigneur y j'admire plutôt sa clémence qui daigne m'appeler à la gloire du martyre. Mais toi, misérable Ebroîn, qui fais subir à la race des Franks tant de malheurs, tu amasses contre toi des trésors de vengeance. Tu en as trompé beaucoup , tu en as exilé un grand nombre de la terre de leurs pères; mais toi, tu seras bien autrement exilé, car tu per^ dras bientôt à la fois la gloire du temps et celle de l'éternité. Tandis que tu aspires à dominer tous ceux qui habitent la terre des Franks , tu détruis toi-même la gloire que tu as voulu usurper. »

A ces mots ', Ebroïn. plein de fureur, ordonna de séparer Warein de son firère, afin de le faire mourir.Comme on l'emmenait : n Frère bien-aimé, lui dit Léodgar, aie bon courage au milieu des souffrances. Souviens-toi que les maux de cette vie ne sont rien comparés à la gloire étemelle qui nous est réservée. Nos péchés sont grands, il est vrai , mais la miséricorde du Tout-Puissant est plus grande encore ; elle est toi:yours prête à laver les fautes de ceux qui la bénissent. Nous souffrons pour un temps, parce que nous sommes débiteurs de la mort. Mais si nous souffrons avec patience, nous serons bientôt dans cette vie ou nous jouirons sans fin de la gloire céleste, s

Les satellites d'Ebroïn ayant arraché Warein du palais, l'attachèrent au tronc d'un arbre, et l'accablèrent sous une grêle de pierres. Pendant ce temps-là, Warein priait le Seigneur et disait : a Bon Seigneur Jésus, qui es venu sauver les pécheurs et non les justes, reçois l'esprit de ton serviteur ; et puisque tu daignes, parles coups de ces pierres, m'ôter la vie comme tu l'ôtais aux martyrs,'accordemoi , ô très clément 1 le pardon de mes fautes. » U rendit , en priant ainsi , le dernier soupir. Le bienheureux Léodgar eût bien désiré terminer sa vie avec son frère, afin d'aller avec lui dans la vie bienheureuse. Mais, si nous en croyons l'auteur anonyme de sa vie, Ebroïn aurait entrepris de le pousser au désespoir à force de

* Ursin., Vit. S. Leodcg., c. 2.

s ibSd, , et «nonym., c 3.

454 HISTÛtM

supplices y afin de lui ravir en même temps eette tie mortelle et k vie de l'éternité.

n ordonna qu'on le conduisit nu^pieds à travers une piscine semée de pierres aiguës comme des clous; il lui fit ensuite couper les lèvres, les joues et la langue, afin que privé des y eut , les pieds percés , la langue et les lèvres coupées , ne pouvant plus ni reconnaître son chemin, ni marcher, ni chanter les louanges de Dieu, il tombât dans le désespoir et se ravit ainsi à lui-^même le salut qu'il eût mérité d'obtenir par sa patience. Mais Dieu entend les sentiments de l'ame , et préfère un cœur qui aime dans le sfience , aut beaux discours. Léodgar, au milieu des supplices, implora de toutes les forces de son ame la protection du Seigneur , et plus l'impiété des hommes s'efforçait de l'éloigner du ciel, plus son amour Fen ^rapprochait.

Voyant cela , Ebroïn fit dépouiller honteusement le saint du Sei«gncur, le fit conduire nu à travers les places publiques , et le livra enfin à Waning pour qu'il le fit mourir tn milieu des tourments : R Reçois , lui d^t-il , ce Léodgar que tu as vu si grand et si fier , et prends-le sous ta garde, bientôt tu recevras l'ordre de lui donner ce qu'il a mérité, p Comme la demeure de Waning était éloignée, on plaça l'homme de Dieu sur une vile béte de somme, ce qui rappela à Léodgar ce passage de l'Écriture ! a Seigneur, je suis devenu Comme une bête de somme en votre présence, et je suis cependant toujours uni à vous, d En le voyant couvert de sang, on crut qu'U en mourrait ; un moine d'Autuu , l'abbé Winobert , qui suivit le saint, obtint des gardes d'en approcher en secret. 11 le trouva couché sur la paille, enveloppé d'un morceau de toile de tente et respirant à peine. Il croyait le voir expirer sous ses yeux , et il fut bien Surpris de l'entendre parler tout-à-coup comme à son ordinaire, quoiqu'il n'eût plus de langue, et que l'incision de ses lèvres eût mis a nu les deux rangées de ses dents. Winobert courut aussilAt avertir du miracle Herménaire, qui fht le successeur de Léodgar , et qui rendit au saint martyr tous les soins que lui inspira sa charité.

Lorsque Léodgar fût arrivé à la demeure de Waning , sa langue et ses lèvres repoussèrent , et il commença à parler comme auparavant *. Waning, qui était pieux et que la politique seule avait rendu ennemi de Léodgar , ayant été témoin de ce miracle , reconnut un saint dans son prisonnier, et au lieu d'exécuter les ordres d'Ebroîn,

< ÂDonym., Vit. S. Leodeg., c 3.

il le mit dans le monastère de Tierges qu'il avait ftît b&fîr à Feséamp. Léodgar y ayant complètement recouTré l'usage de sa langue et de ses lèvfes, répandit parmi les peuples la semence de la bonne dôc«trine, et eut la consolation d'offrir chaque jour le saint sacrifiée. Aa milieu de ses souffrances, Léodgar pensait souveUt à sa mère , là {rfeuse Sigrade, qui vivait encore et qu'avaient plongée dans la doubleur ses tourments atroces, et la mort cruelle de Wai^in son frère. Ebroïn l'avait dépouillée de ses biens , et elle s'était retirée dans uft moudstère. Aussitôt que Léodgar fut ptdsible àu monastère dé Fescamp, il lui adressa pour la consoler la lettre suivante * :

<r A ma dame et très sainte mère Sigrade, qui , déjà ma mère pair le lien du sang, l'est devenue encore par les liens de Tesptit , et eà qui s'est accomplie cette parole de la vérité i « Quiconque fera là » volonté de mon père qui edt dans les detlx ; celui-^là est AOà » frère, ma sœtir et ma mère. »

» Léodgar, serviteur des serviteurs de uotre Sauveur J.'^. :

D GrAces soient rendues à mm Dieu qui n'a point retiré de mri sa miséricorde, et m'a fidt entendre au contraire une parole de joie et de consolation au milieu de ces tribulations qui nous sont communes, que Dieu lui-même nous eUvoie, que vous dupportei aved foi et patience^ à l'exemple de Dieu le juste juge, et a&b d'être trouvée digne de son royaume.

» C'est pour cela que le Seigneur Ji^. notre Dieu vous a eut et vous a donné , non-seulement de croire en Ini, mais de touffrir pour lui.

» Si vous avec placé votre consolation en J.-G., vous avez la plénitude de la joie des saints , et voua ne pouvez eu aucune nui'nière vous attrister suivant cette parole du bienheureux Pierre r c Si vous étés en ce monde affligé de diverses tentations ^ c'eit afin ft que votre ame éprouvée devienne plus précieuse que l'or épuré au % feu* »

B Omère! que votre joie doit être grande dans le Seigneur I Nulle langue ne peut le dire , aueun écrit ne peut l'exprimeri Vous avez quitté ce que vous deviez abandonner ^ et vous avez trouvé ce que désirait votre ame; le Seigneur a exaucé vos prik^es^ et il a vu les larmes que vous avel si abondanunent répandues en sa prééenoe» il vous a Até ce qui aurait pu fetardei' votre marche vers la pœse»*lion de là béatitude étondle^ il a rolnpa tous vos liens afin que dé-

< Apud Labb., Bibttoth. nov. , 1 1.

456 BISTOIRB

gagée de tout ce qui pouvait vous attacher au monde , vous viviez uniquement pour Dieu, vous goûtiez combien le Seigneur est doux. Le Seigneur J.-^.! il est notre Dieu, notre roi, notre rédempteur ! il est la voie, la vérité et la vie! C'est à lui qu'il faut obéir, lui dont le psalmiste a dit : a Que rendrai-je au Seigneur pour tout ce qu'il » m'a donné, s Ce qu'il faut lui rendre! il le dit en ajoutant: c J'accepterai le calice du salut et j'invoquerai le nom du Sei- » gneur. »

» 0 heureuse la mort qui donne la vie I heureuse la perte des biens qui mérite des richesses éternelles ! heureuse l'afOiction qui procure la joie des anges! vous avez éprouvé les miséricordes du très clément Seigneur Jésus, car il vous a inspiré le mépris du monde, vous a bit vivre sous une sainte discipline, et puis, il a délivré vos enfimts des misères du siècle, des égarements de la vie présente, et leur a donné l'assurance de la vie éternelle. Vous eussiez pu les pleurer comme morts en les laissant après vous sur ta terre ! que leur mort ne vous attriste donc pas , rendez-en plutôt mille actions de grftces à Dieu le père et au Seigneur J.-C.

» Elle va bientôt dispartdtre , la nuit qui obscurcit l'oeil de l'ame ! Les votd bientôt déposés , les fiirdeaux et les soucis de la vie présente ! l'athlète n'a plus rien qui retienne son bras ; il n'est plus chargé que du joug si doux , si léger de la croix. Suivons donc le Sâgneur, sa miséricorde marche en avant , courons sans peur au combat, il est fidèle , il nous donnera la victoire, il combattra pour nous, il écrasera Satan sous nos pieds.

» Je vois s'ouvrir le champ de bataille où Dieu appelle ses soldats ; je vois les couronnes qu'il leur prépare, je vois les armes qu'il mettra dans leurs mains. L^ ennemis n'en ont pas de pareils, car c'est le bouclier de la foi , la cuirasse de la justice, le casque du salut ; c'est l'armure qui éteint les traits enflammés de l'ennemi, c'est le glaive de l'esprit , c'est-à-dire, la parole de Dieu ; c'est la prière continuelle du cœur.

» Notre roi ne veut rien de la vieille armure, rien de l'ancien vêtement; il veut des hommes nouveaux, éprouvés aux batailles*

» Si, ce qu'à Dieu ne plaise! il restait en nos cœurs quelque peu de haine contre nos ennemis, ce serait un grand malheur ; car est-il rien de plus beau que de mériter d'être vraiment fils de Dieu en aimant nos ennemis, que de mériter le pardon de nos fautes en remettant celles d'autruiî Puisque l'auteur de la vie étemelle, celui qui a pris chair d'une vierge immaculée a prié pour ses ennemis,

DB L BGLISB DB f RANCB. 457

ne &ut-il pas que nous, souillés de tant de crimes, nous aimions nos ennemis, nous priions pour eux, si nous voulons imiter notre maitre et mériter d'avoir part à son royaume avec les saints ?

» 0 bonne mère ! l'œil de l'homme n'a point vu , son oreille n'a point entendu , son cœur n'a point compris ce que le bon maître vous a préparé. Voyez combien il vous a déjà récompensée dès cette vie ; à la place d'une foule de servantes, il vous a donné des sœurs ; il a remplacé les &tigues de la vie du monde par le repos du monastère, la perte de vos biens par l'Écriture divine et la prière continuelle ; vos parents par la vénérable et sainte dame Ithéria, qui est en même temps votre mère, votre sœur et votre fille, avec laqueUe vous n'avez en J.-C. qu'un cœur et qu'une ame.

» Ce que je vous ai dit en cette lettre, je l'ai emprunté aux Écritures sacrées. Lorsque vous l'aurez lue , vous rendrez donc grâces au Seigneur dans les siècles éternels, d Amen.

Pendant que Léodgar était au monastère de Fescamp, le Dieu tout puissant , dit son historien * , manifesta clairement à tous sa faveur pour le bienheureux, car il commença à frapper ses ennemis. Ebroïn lui-même fut l'instrument dont le Seigneur se servit pour en tirer vengeance, et il convoqua, de concert avec Théodorik, le concile où ils devaient être condamnés.

Après avoir trahi Léodgar, Diddon de Châlons-sur-SaAne, et Waimer, institué par Ebroïn évêque de Troyes, avaient souillé par toutes sortes de crimes leur dignité épiscopale. Ils avaient en outre encouru l'inimitié de celui dont ils avaient servi si cruellement la haine contre Léodgar. Les évêques , sur la convocation de Théodorik et d'Ébroïn , accoururent en foule à la maison royale de Marlacum ' ; à leur tête se trouvèrent cinq métropolitains, Genesius de Lyon, Blidramn de Vienne, Temisc de Be^çon, Landobert de Sens, Dadon ou Audoen de Rouen.

Diddon fut condamné, rasé et excommunié. Envoyé ensuite en exil, il y eut la tête tranchée. Waimer, aussi condamné et accablé de maux, fut pendu et envoyé ainsi en enfer dit le biographe,

* Anonym., Vit S. Leodeg., c. 3.

9 PUcit Theod. III, apud Mabiil. (De re diplom.) — Le Père Mabillon place ce concile à Morlal, ? tiiage sur les limites de Bourgogne et de Champagne. L« P. Pagi le place à Marly-le-Rol. (^. Sirm. , Condl «ntiq. GalL » 1. 1, p. 510 ; Bolland. , Gomment, prav. Vit. S. Leodeg. , S l'*)

pât* un su{)plicé hônteut et cligne de celui qui ardlt tfàhl rholhmè Juste.

Léodgar apprit au fond de sa solitude de Fescamp oue ses ennemis avalent été, les uns tués, les autres eiilés. Il les pleufa amèreinent, et au lieu de se réjouir de se voir Vengé, il s'affligea que le cotip de la tnort les eût atteints avant qu'Us eussent fkit pénitence.

Mais Ebfoïn, en punissant ses ennemis, ne ravait pas oublié luimême, et il vivait encore pour achever de fabriquer la couronne dû iMÛnt martyr. 11 le tira dn monastère de Pescamp et le fit venir âti palais, afin qu'on déchirât sur lui la robe épiscopalc, et qu'ainsi dégradé et interdit, il ne lui fût plus permis de célébrer le saint saèrifice.

Lorsque Léodgar fut arrivé, Ébroïn et le roi s'efforcèrent de Itti arracher quelques paroles par lesquelles il se reconnût complice de la mort de Hildérik ; mais il Soutint courageusement qu'il n'était pas coupable, et annonça^ à ses deux persécuteurs les malheurs qui tomberaient bientôt é\it eux. à Tu paries avec celte témérité , lui répondit Êbroïn , parce que tu aspires à la couronne du martyre, mais tes désirs ne seront pas satisfaits. » On le conduisit ensuite an concile. Il resta , dit-on , k là porte de la salle où se tenait l'assemblée, et sans àvdîr été entendu , on lui déchira sa tunique de la tête aux pieds . en signe de dégradation. Ébrcfltt * remît ensuite fea victime à Brodobert, comte dU palais, qniëut ordre dé l'emmener àiét lui et de lui trancher ensuite la télé (678).

Presque tous cent qui étaient dans la knaison de Hrodobért conçurent tant dé vénération pour le bienheureux , qu'ils se convefrtîrettt , confessèrent leurs pécnés et firent pénitence. Le Seigneur se plaisait à glorifier son serviteur , et partout où il était conduit pour y être persécuté. Il y était entouré de respect et d'honneurs.

Mais enfin , arriva le jour delà récompensé , et on envoya dupalaiè l'ordre de ne pas laisser vivre Léodgar plus long*-télhps. Hrodobért

fut afQigé ; sa femme surtout pleura amëretnënt de ce que èon mari était forcé dé éomméttre ud tel crime; l'hoUime dé Ûeu la ctjûr^ 60la : e Je vous eu prie , lui dit-il, né plèuree pas sUr nia mort^ elle ne vous sera pas imputée. Au contraire, vous serez bénie du ciel, si vous déposez pieusement mon corps dans un tombeau. » Après avoir ainsi parlé, il fut conduit paT quatre ésdaves dans la

* Untii.4 Vit & Leodeg.^ o. t.

s Anonym., Vit S. Leodeg., c. Sa

BB h'iCU^t ht FRANCS. 4S9

forêt oii 11 devait tôrmlnet' tA tie. Hrodôbeil ne voulut pas assister à ton supplice. Trois de ses bourreaux sé jetèrent à ses pieds, lé suppliant de leur pardonner et de leur accorder sa bénédiction. Lé

Juatriêttie sé tenait debout , le glaive nu et prêt à frapper. L*homme e Dieu, ayant béni ses meurtriers, leur adressa quelques pieuses paroles , puis se mit à genoux et fit cette prière : a Seigneur, Dieu s tout puissant , père de notre Seigneur J.-G. qui nous a appris à s vous connaître! ô Dieu des vertus! père de toute créature, je s vous bénis , je vous glorifie de m'avoir amené à ce jour du com- » bat. 0 Seigneur ! daignez, je vous en prie, répandre sur moi vos n miséricordes^ rende^moi digne de participer aux mérites d« vos » saints et à la vie étemelle; pardonnez à mes ennemis, car c'est » par eux , ô Père très clément , que je serai ^ comme je Tespere , » glorifié en votre présence, d

Après avoir ainsi parlé, il se leva^ tendit la tête au bourreau et reçut le coup de la mort.

L'épouse de Hrodobert fit enlever Secrètement le corps in martyr, le transporta dans sa maison de Sardn , et après avoir versé bien des larmes, Finhuma dans un petit oratoire avec les vêtements qu'il avait au moment de sa mort (678) * Bientôt on vit arriver à l'oratoire une foule de pèlerins attirés par les nombreux miracles du saint martyr. Ébroïn l'ayant appris, envoya secrètement quelqu'un pour s'informer de ce qui se passait * et lui dire la vérité. Son envoyé, arrivé sur le tombeau du saint, le frappa du pied en disant : a Un mort ne fait point de miracles. » Comme il s'en retournait , il mourut. Ce fait fut bientôt dévulgué ^ Ébroïn , en l'apprenant, commença à trembler que la gloire toujours croissante de sa victime ne le fît décroître dans l'esprit des peuples. Il défendait avec menaces de raconter les merveilles qui s'opéraient au tombeau du bienheureux, son esprit se troubla, sa puissance chancela davantage de jour en jour< Alais il n'en persévéra pas moins dans son orgueil et ses cruautés.

Ce fut même alors qu'il fit tuer d'un coup de lance saint Ragnebert ' 'f qu'il persécuta saint Amé ' , qu'il chassa de son siège saint

* AiioDyiii., Vit S. Leodeg., c 4.

s Vulgairement saint Rambert n fut enseveli au motaastèrS de Bebron 4^1 prit ion nom. {F, Ducbéne, Rer. franc script., t. l)

' Âpod BoUand., 13 tépteiAk

460 UISTOIRK

Landbert de Maêstricht * , et qu'il força le saint abbé de Jumièges, Philibert, à se réfugier au diocèse de Poitiers '. Philibert, aidé des libéralités del'évéque Ansoald, successeur de Diddo, bâtit dans Tîle Herio un monastère qui prit le nom de Hermoutier, d'où on a fait Noirmoutier , et ne revint à Jumièges que plusieurs années après la mort d'Ébroïn.

Bbrolii «t iM AafirtilMig. ~ Bbroln pa«éeai« Mlat WIIMd qui avait Moanrn Dagabert c« Mande. — Meurtre de Dagobetc — Lee Autrailena, eendulu par lea dnca Martin et Fépin, se Jettent lor la Renstrle. — Bataille de Leixi.— Bbroln valnquenr. — Sa cmanté tenjenn creiiaantB. — Il ett taéparMennanfHd. — Claire de Léedgar après la martd'Bliroln. — ta iraniUUen à PelUera. — Vie de BathlMe an monaattee de CImUm. ^ 8a omcc. — Baibllde et Bbroln. — Waradon, •ucceMenr dVbratn. — Tronblea an palaUde Benairto, mptnra avec lea Awtraalena. — Gtoiamar. -> Saint Andoen irent rétablir la paix. ~ U meut. — Bcrtber , nudre de Renatrle. — Béactien contre Berther. — Pépin appelé par ki Beuitrlens. — Pépin d*Hérlatal, dnc d'Autraile et maire dn palata de Heutrleb — Ba rltnenr centre talnt Anabert de Benen. — Betlce anr lalnt Aniberc* — Antrea ffranda éréquesA la Un dn tii.« tlècle, — Landbert de Lyon. — Airar de Chartrei. — PrlTllégn donné par cet évèqne A nn monastère bfttl A IHoU en l*bonneiur de la Sainte Tlerrei — Assemblée d'évèqnes A Blols. — BnfUbert dn Mans. — Assemblée d'évéqnas an Mans. — Priviléffe accordé par BnfUbert. — U protéfe saint Bikmlr. — Saint Landbert de Madfr. tricbt et son snccessenr saint Hubert. — Saints WllUbrord et Wniframn , apAms dea rrlsons. — Saint Tétric dUnxerre. — Saint Bonltna (saint Bonet) d'AnremIa. — TIe de ce grand évéqne.— Péptn d'BérIstal protège la religion. — A meurt en 714. —Son flla Bnrl- Mariei , dnc dea rmnka.

Ébroïn avait satisfait sa haine contre Léodgar , le plus redoutable des adversaires qu'il eut en Neustrie et en Burgundie ; mais il avait d'autres ennemis qui n'étaient pas en sa puissance; c'étaient les leudes Âustrasiens qui l'avaient chassé avec son fantôme de roi Hlodowig, pour élever sur le trône Dagobert II, digne fils du saint roi Sighbert III.

Il couvait de sinistres projets contre Dagobert, lorsqu'il reçut une lettre d'Ëkfrid, un des rois des Anglo-Saxons, qui désignait à sa vengeance l'évéque d'Yorch,Wilfrid. Cet évéque, uni d'amitié autrefois avecHaunemont ", évéque de Lyon , qu'Ebroîn avait fait massacrer, avait secouru Dagobert pendant son exil en Angleterre et

* Apud BoUand., 17 septemb.

SMii/.,20aug.

> Vulgairement saint Chaumont. (F. BoUand.,.288epL)

en Irlande * . C'en était bien assex ponr qu'Ébroîn lui vouât une haine implacable.

Il envoya sur les côtes de l'Océan des émissaires pour s'emparer de Wilfirid aussitôt qu'il aurait mis le pied sur la terre des Franks , mais des vents contraires jetèrent le saint évéque vers le pays des Frisons.

Ébroïn, l'ayant appris, envoya de riches présents à Al^se, roi de ces peuples, avec une lettre dans laquelle il le priait de lui livrer l'évéque étranger. Algise reçut gracieusement les députés d'Ébroïn, et leur donna un grand festin pendant lequel il se fit lire la lettre dont ils étaient porteurs. Indigné qu'on eût l'audace de lui demander une trahison, il jeta la lettre au feu en présence même des envoyés et dit : a Que Dieu détruise le règne des perfides , et qu'ils soient traités comme cette lettre. x> Après avoir traversé la Frise , Wilfind entra dans le royaume de Dagobert qui le reçut comme un père et le conjura d'accepter le siège épiscopal de Strasbourg qui était alors vacant. Wilfrid le refusa et continua son voyage vers Rome.

Il y fut accompagné d'Adéodatde Toul, député par les évéques d'Austrasie pour porter au pape leur décision au sujet du monothélisme. Dans l'église Gallo-Franke, on tint à cette époque plusieurs conciles à la prière du pape Agathon ; Adéodat de Toul pour l'Austrasie, et Félix d'Arles pour les autres provinces, en portèrent les décrets au concile convoqué à Rome pour l'année 679.

Wilfind et Adéodat furent reçus avec bonté par le roi des Lombards, nommé Pertharite. Ébroîn avait cependant encore tendu là un piège de concert avec le roi Ekfrid. Mais le roi des Lombards, comme celui des Frisons, abhorrait la trahison.

Lorsque Wilfrid était à Rome, le roi Dagobert fut massacré '. n l'ignorait encore, lorsqu'à son retour il entra dans le royaume d'Austrasie. Un évéque, qui avait &it partie de la conjuration tramée contre Dagobert , le reconnut et lui adressa les plus sanglants reproches. « Tu es bien audacieux , lui dit-il , de passer sur la terre des Franks; tu mérites la mort pour avoir contribué à élever sur le trône un roi qui a désolé les villes, qui a, comme Roboam, accablé son peuple d'impôts , qui a méprisé les églises et les évéques ; il vient heureusement de payer pour sa mort la peine due à ses crimes. x>

4 VIL S. WUf., HabilL, 8«cul Bcned.

s Plusiettn martyrologes ont mis Dagobert n an nombre des sainte

WiUM p^poodit à l'^iiqoe rebelle i « J'ai Moeum et nourri un m exilé sur une terre étrangère, pour obéir aux préceptes du Seignanr çt pour que ce roi fût le oolUolAteur de son peuj^e et le défenseur dei Églises, Si un r^û de ma nation se reAigiait auprès de Votre Sainteté y ditest-pioi , seiga^ur évéque, ne feriei^Tous pas de mémeYa

Wilfrid put continuer son voyage en paix , mais les principaux d^s leudes Austrasiens se soulevèrent contre les conjurés qui n'ay^ieat été que lesinstriun^nts d'ÉbroIn. A leur tête étaient les duos Mtulin et Pépin S qui se jetèrent sur le royanoie de Tbéodorik* Êbroïn marcha contre eux ; les armées se rencontrèrent à Loixi et livrèrent en oet endroit un combat terrible. Êbroin ftit vainqueur 9 Pépin retourna en Austrosie, Martin s'enferma dans la ville de Laon, proche du champ de bataille) Ëbroïn l'en fit sortir par ruse et le tua.

Alors vivait k Laon saintç Auatrude 1 fille de sainte Salaberge. êbroin Taçcusa d'avoir pris I9 parti des Austrasiens S et lui fit souffrir persécution. Sa victoire le rendit plus fier encore qu'aupara^ vaut; il opprima les Franks avec une cruauté toujours croissante, dit le continuateur de Frédégaire ', jusqu'à ce qu'enfin il fftt tué par un Frank nommé Hermanfrid, dont il voulait ravir les biens. D lui en avait mém^ déjà pris une grande partie S «t de plus, il le manaçait de la mort, Hermanfrid prit Vavance, se concerta avec les sien9, ^t leur dopna rendez-vous devant la porte même d'Ebroîn. C'était un dimanche, Ehroïn sortiit pour se rendre à matins» Dès qu'il eut nus le pied sur le seuil 9 Hermanfrid se jeta sur Ini et U tua d'un coup d'épée (681).

a Ainsi y dit le biographe deLéodgar, la tyrannie cessa dans le royaume. Ainsi mourut par le glaive , ce misérable qui s'était élevé à dç si grande honneurs , qui voyait briller dans les trois parties du monde la renommée de sa puissance, I] est bi^ à craindre que l'bomme, dont la cruelle vengeance à fait périr tant d'évéques et de Uudes, ne se soit préparé des peines étemelles » et qu'après avoir pfrrdu un pouvoir immen^ç que jamais n'avait possédé un autre Frank , il n'ait aussi perdu la vie bienheureuse que la douceur eftt pu lui mériter* a

* Fredeg. Ghron., c D7.

> vu. S. Austrud., apud HsbilL, saBcuI. Bened. V Chron., c. 08.

* IMtf.) VU. a. Lsoëss., aiiQt.MionyH.^e.4*

DE l'iÎGM^K Q9 FRAITCB. éSS

Qm^ Ebrplo fol «9rt i U gloire du senriteur de Piou Uod-

gar jeta au loin beaucoup d'éclat. Dès me le roi Théodorik QUt s^ppris la vérité sur les miracles du saiat martyr, il conçut pour lui beaucoup îe^ vénération. Dès-lors , cçlui doqt naguère eupore QD ne pouvait prononcer le uom, fut maguiûquçment honoré au palais» U y 4vait lit une multitude de grands du royaume , des évéques et des L§ude^ qui couversaieut ensemble sur J^odgar et ndmiraient ce qu'ils entendaient rapporter, An-r 9Q^i f homme d'une grande swteté , évéque de Poitiers , dit un jour : a Plût à Dieu que je pusse avoir son corpç près de moi ! Il est connu qu'il ét^it mon parent et que c'est de mon diocèse qu'il est §Qrti pour monter aux honneurs. » Hennenaire , successeur 4p Léodg^r sur le siège épiscopal d' Autun , l'entendit ain^i parler » et dit ; a J'ai le droit d'avoir son corps , car il est juste qu'il repose dans le liçu où il fut évêque. n Alors Yindicianus j évéque d'Arrail, dans le diocèse de qui Léodg^r ^vait été tué, répondit : a Saint§ ^y^quesy il n'en sera pas comme vous ïay&f, dit ; c'est moi qui posséderai ce saint corps, c^r il appartient au lieu où il daigne mainte-^ n^nt reposer, p L'assemblée des évéques décida qu'on ferait des jeûnes et des prières a|}n que le Seigneur daign&t faire connaître en quel diocèse devrait reposer son serviteur. Tous consentirent ^ la proposition ; on jeûna , on pria et l'on écrivit trois petits billets qu'on posa sur l'autel, afin qu'après les prières le Seigneur déclarât par le sort à qui appartiendrait le corps du saint martyr, {^ç lendemain, après les solennités des messes, un des prêtres choisi par les évoques glissa, en détournant les yeu^, la main sous la palle de l'autel, afin d'en tirer l'expression de la volonté de Dieu. Tous les assistents virent et proclamèrent que l'évéque Ansoald avait droit ftu corps du bienheureux, parce que le billet retiré le déqlarfût ainsi. L^ discussion terminée , Anso^d ordonna h son ^bé qui étcût unhonunede Dieu, et se nommait Audulf^ d'aller en toute hâte chercher le ^aint corps, et de le conduire 4u territoire de Poitiers avec beaucoup de respect. A cette nouvelle, tous les moines des environs , beaucoup d'hommes et de femmes accoururent, et on em- Sorta le corps du martyr comme l'avait ordonné le roi Théoorik^ Pendant le chemin , des troupes de moines et de clercs ao- <;our4ient de tous côtés des villes et des bourgs, portant des croix, des cierges allumés et répandant des parfhms ; il y avait une telle fouie que l'en pouvait à peine approcher du cercueil pour le placer sur les épaules de ceux qui devaient le porter.

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Audnlf composa l'histoire 'de cette translation triomphale et des nombreux miracles qui y furent opérés (683).

La reine Bathilde, qui avait su découvrir le mérite de Léodgar, qui l'avait appdé au palais, qui l'avait suivi sans doute, par la pensée, au milieu de ses rudes combats, ne put être témoin de sa gloire, elle était morte un an auparavant (680).

Depuis sa retraite dans le monastère de Gbelles, elle avait complètement oublié les grandeurs , pour remplir au milieu des sœurs les plus humbles ministères. Elle aimait les religieuses comme ses sœurs, et Tabbesse comme sa mère *. Lorsqu'elle était encore au palais, elle aimait déjà à venir au milieu d'elles pratiquer l'humilité , la grande vertu des chrétiens. Mais lorsqu'elle eut choisi leur monastère pour demeure , elle se fit vraiment leur servante , pour l'amour de J.-C. Son cœur était toujours intimement uni à Dieu, sonvent elle versait des larmes en faisant ses prières , et aucune des religieuses n'était plus assidue qu'elle à fiiire de saintes lectures.

Une de ses plus douces occupations était de visiter les sœurs qui étaient malades , et de leur prodiguer ses soins et ses consolations. L'abbesse, qui connaissait sa sagesse, ne gouvernait sa communauté que d'après ses avis. Le roi, la reine, les leudes du palais , venaient aussi souvent lui demander des conseils qu'ils ne suivaient pas assez fidèlement.

Bathilde mourut de la mort des justes, et sa mémoire est restée en bénédiction.

On doit déplorer que son historien nous ait si peu instruit des actes de sa régence. Le peu qu'il en a dit suffît cependant pour nous en faire apprécier le caractère vraiment chrétien. Pendant ce demi-siècle si confus, qui vit tomber la race des descendants deMérowig, Bathilde et Léodgar furent les champions des idées chrétiennes et de la civilisation contre la force brutale personnifiée dans Ebroïn K

A la place d'Ebroïn, les Franks, après de longs débats, instituèrent maire du palais un homme illustre nommé Waradon ', qui

< VU. S.Bathi]d.,c. 3.

s M. de SismoDdi (HisL des Français) a fait d'Ebroïn le champion de la liberté; le fait est qu'EbroIn ne la voulut que pour lui et que son désir fut de tout domlner, peuple, rois et leudes. M. de Sismondl a travesti l'htstotre de saint Léodgir. Nous ne trouvons là rien d'étonnant, la oompllaUon lourde et ennoyeiise qu'il a InUtulée Histoire des Français^ semble avoir été faite pour rabaisser toutes les gloires de la France.

s Fredeg., Ghron., c 08.

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s'appliqua d'abord à établir solidement la paix avec Pépin, qui depuis la mort de Dagobert II gouvernait TAustrasie avec le titre de duc.

Ce Pépin était fils d'Ànségise, fils de saint Amulf et de Begga, fille de Pépin de Landen. Il est désigné dans l'histoire sous le nom de Pépin d'Héristal; il était digne de son aïeul par ses vertus , sa sagesse et son courage. La paix qu'il avait conclue avec Waradon fut bientôt troublée par le fils de Waradon lui-même, Gislemar, jeune intrigant qui vint à bout de supplanter son père et de mettre le désordre au palais de Neustrie. Ce fut en vain que le vénérable Audoen voulut rétablir la bonne harmonie, il mourut au pdais même lorsqu'il y travaillait.

Il n'a manqué au grand évêque de Rouen qu'un ami capable d'écrire sa vie, comme il avait écrit lui-même celle d'Eloi. Il brilla au milieu des grands évêques si nombreux au vu.* siècle, et aucun ne le surpassa en sagesse, en prudence, en sainteté. Ssl Viede saint Eloi, le seul ouvrage qui nous reste de lui, est un des monuments historiques les plus intéressants de l'époque. Huit ans avant sa mort, 11 avait fait le pèlerinage de Rome avec un moine irlandais du monastère de Jumièges, nommé Sidonius \ qu'U établit à son retour abbé d'un monastère. Audoen fut vraiment le père des moines. Avec l'aide des saints abbés Wandrégisil, Philibert, Germer et tant d'autres, il fit de son diocèse une thébaîde, il le peupla d'écoles célèbres qui le couvrirent de gloire. Son nom est inséparable de celui d'Eloi avec lequel il n'avait qu'un cœur et qu'une ame.

Bien peu de temps avant sa mort, Audoen était allé à Cologne pour apaiser le duc Pépin auquel Gislemar avait déclaré la guerre. Mais Gislemar, après une course en Austrasie, était mort ainsi que son père, et Berther avait été créé maire du palais de Neustrie.

C'était un homme de petite taille ' et d'aussi petite intelligence, colère, léger, dédaigneux de l'amitié et des conseils des Franks, qui s'indignèrent contre lui. Un grand nombre l'abaudonnèreat, soulevèrent contre lui presque tous les Neustriens et firent amitié avec Pépin '.

Celui-ci ayant levé une armée (687), s'avança contre le roi Théodorik et le maire Berther, les mit en fuite et soumit le pays à sa

* Vulgairement saint Saens.

< Fredeg. Chron., c. 99.

> Ibid. ; Annal. HeCens,, apnd D. Bouqnet