Canons relatifs à l'état monastique

Un abbé ne peut gouverner deux monastères à la fois, et on ne doit pas en bâtir de nouveaux sans l'agrément de l'évéque. Il est défendu aux abbés de vendre les biens des monastères à l'insu de l'évéque, ou d'afiEranchir les esclaves qui aidaient les moines dans leurs travaux.

Les biens des monastères étaient cultivés par les moines qui avaient, pour les aider , des esclaves ou colons attachés au sol.

Lorsqu'un abbé a commis quelque faute , il doit être jugé par l'évéque, ou par le métropolitain s'il a des raisons de récuser le jugement de son évéque.

• On ne doit permettre l'entrée des monastères de filles qu'à des personnes qui , par leur âge et leur vertu , sont à Tabri de tout soupçon ; les clercs qui y entrent pour l'office divin doivent en sortir aussitôt après. Les jeunes clercs et les jeunes moines n'y entreront jamais que pour l'office , et ils ne pourront parler qu'à leurs proches parentes *.

Les Pères du concile d'Epaone firent encore plusieurs canons relatifs aux pénitents et aux laïques ^ nous n'y trouvons de ramarquable que celui où ils ordonnent aux citoyens notables de célébrer les

* Les clercs chargés d*égllses ayant des biens-fonds furent appelés depuis binificierty et leurs églises èénéflcet,

2 Concll. Epaon., can. 25.

> On chargea depuis de distribuer ces revenus aux clercs et aux pauvres inscrits dans la matricule , des personnes notables que Ton appelait mairiculaHi, G*e8t i'origtne des fabrlclers. Les clercs Inscrits dans la matricule éulent appelés canon ici , ou cêerc» inscrits au coHon : ces clercs devinrent les chanoines*

* Concll. Epaon., can. 8, 0, 10, 10, 38.

fêtes de Pâques et de Noël dans TégUse où se trouve l'évèque , afin d'y recevoir sa bénédiction *.

Le but de ce règlement était sans doute de rendre ces fêtes plus solennelles, et les évéques se donnaient mutuellement arô de la manière dont on les avait célébrées dans leurs ég^ses.

On doit aussi remarquer le vingt-neuvième canon dans lequel les évéques abrègent la durée de la pénitence publique pour ceux qui étaient tombés dans l'hérésie après le baptême. On la réduit à deux ans , pendant lesquels les convertis jeûneront deux fois la semaine , sortiront de l'église avec les catéchumènes, et passeront parlesau** très degrés de la pénitence. S'ils trouvent ces épreuves trop longues ou trop rigoureuses et s'ils s'en plaignent , on les soumettra aux anciens canonsé

n est probable que pendant le règne de Gondobaldj plusieurs catholiques avaient embrassé Tarianisme par intérêt. Lorsque Sigismond eut remplacé son père sur le trône, ils voulurent rentrer <kns le sein de TÉglise. La rigueur de la pénitence , qu'on était obligé de Mre , pouvait bien en effrayer un assez grand nombre. C'est sans doute pour cette raison que le concile jugea à propos de l'adoucir.

ÉfllMda royanme des Wltltotlii. — ConctM A^kgêê présidé par «alnt Gétàlfe d*AHM. ~ Vte de nfait CéMire âvàai Mb épitoepat. .- n cet élu «vétfae aprèi la aart de eaim Bonlnt. — InMltuttoni de Géaaire. — San lèlc poar la prédicalloo. — Caractère de wm éloquence. — Bttralt de M« lermont. — Charité de Céialre. — U est accusé de traMsolk aaurès d*Alarlk, roi dea WlsIffodM* — San Inaaeenea racoaiiacb — DéOanca d*Alarlk. «kntrelesévéqnes. — Voluslanus et Veroslde Tpars. — Qalntlanosde Rhodes, — Rlod». WIr Mt I* vnerrc aux Wlstfvtlit. — Bataille de Voelade et tMCès de Blodowtr. — lits Fraoki asslétent Arles. <- Accnsallon de trahison contre saint Césalre. il est Jastiflé. — I«eB Franlu valncns par Théodorik, roi des Qolhs d^Italie. — Charité de tésalre envera les prisonniers Aranks. >- H est accoté do trhlllion pon^ la tfOlMèaie Mt. — Il va en lullo trooTer Théodorik. ~ Son Innocence reconnne de nouveau. — 11 va à Roino. -^ Son mémoire an pape Symmaqne. — Son retour à Àrtes.

80e-8IS.

Comme le royaume des Burgundes, et quelques années auparavant (506), le royaume des Wisigoths avait eu son concile national qui s'était tenu à Agde.

4 Goncil. Epaon., can. 35. — LèS évéqties dontialém en ces fttes une béné' djcUon solennelle. Cette coutume s^est consenrée jusqu'à nos Jours.

En prÂMilce dû tMmiU de tnuisfafmatloft qiii s'opéndt dors dans la société, les évéques sentaient le besoin de se réunir en grand nombre. Ils avaient à préserver le clergé des principes de dissolution et de désordre qu'enftuitent nécessairement les commotions sociales et qui tendent à ébranler les institutions les mieux établies. Ils comprenaient de plus la haute mission confiée par la Providence à rËglise qui devait réunir, par les liens da christianisme, les éléments hétérogènes épars dans les Gaules.

Pour arriver à ce résultat, il fallait un clergé pur de toute hérésie, détaché des biens temporels et fortement uni. Il avait besoin de force et d'énergie, et la force et l'énergie ne peuvent résulter que de la pureté et de l'union.

Cette pensée semble avoh* dirigé les Pères du concile d'Agde dans leurs décisions.

a Le safait synode, disent-ils ', s'étant réuni, au nom du Seigneur et avec la permission du très glorieux , très magnifique et très pieux roi Alarik ', dans la ville d'Agde; après avoir prié Dieu à genoux pour la prospérité du roi et du peuple , nous avons pris séance dans la basiÛque de Saint-André afin de régler certains points relatifs à la discipline ecclésiastique, aux ordinations des clercs et des évéques et de fidre d'autres décrets pour l'utilité de l'Église.

» Il nous a plu d'abord de nous faire lire les canons et statuts des Pères , après quoi nous avons décidé ce qui suit. »

Ce préambule est suivi de quarante-huit canons ' qu'on peut réunir sous trois titres principaux : 1 .® le clergé ; 2."^ les biens ecclésiastiques; 3.^ la liturgie. Plusieurs autres ont rapport à l'état monastique et aux simples fidèles, mais ils ne diffèrent pas de ceux que nous avons rapportés des autres conciles et n'offrent pas d'intérêt pour l'histoire de la législation ecclésiastique.