HI6T0HUI

Ghâloiii»-«ur-Manie j aasistèreiit ayec les procureurs des évoques de Noyon^ Laon y Amiens et Boulogne. Pellevé, archevêque de Sens ^ et Ptoume^ évéque de Verdun , se trouvant alors à Reims ^ ftirent invités au concUe et y prirent place. Les députés des Chapitres et plusieurs abbés y assistèrent avec droit de suffrage.

Le cardinal de Lorraine fit l'ouverture du concile par un discours dans lequel il indiqua le but de la réunion , qui n'était autre que la gloire de Dieu et le salut de l'Église. Les règlements qu'on adopta à Reims hirent calqués sur ceux de Trente. Ils sont relatifs surtout au clergé. La résidence^ la prédication^ les qualités que doivent avoir les ecclésiastiques^ Texamen qui doit précéder les ordinations, la visite des Églises , sont les principaux points qui y furent traités. On ne fit pas de décret spécial pour la promulgation du concile de Trente , mais dans la quatrième congrégation y on adopta une profession de foi dressée conformément aux décrets de ce concile. C'était une promulgation des articles de doctrine qui y avaient été définis.

Le concile de Cambrai % qui se tint la même année, fut plus ex^ plicite sur ce point. Ou y accepta solenneUement les décrets de Trente , et l'on fit même , à cet effet, un formulaire qui fut signé de tous les assistants. On décida , dans cette assemblée , l'établissement d'un séminaire , conformément aux désirs du concile de Trente. C'est la première décision prise en France sur ce point. Les autres canons de ce concile se rapportent principalement à la résidence ^ aux fonctions et aux qualités des ministres de l'Église. On y fit en outre, ainsi qu'au concile de Reims > des canons sur le culte des saints, des images et des reliques, afin de combattre les opinions protestantes sur ces divers articles.

Les évêques de Tournai, d'Arràs, de Saint-Omer et de Namur assistèrent au concile de Cambrai , qui fut présidé par Maximilien de Bergbes. Cet archevêque saisit avidement cette occasion d'user de ses droits de métropolitain, que lui contestait le cardinal de Lorraine. L'évêché de Cambrai avait été distrait de la province de Reims, et érigé en métropole ' par Pie IV, en 1562

> Labbe, GoQect. Conc. Cambrai D'appartenalt pas alors à la Frânoe. * Gall. Christ. Ecd. Gamerac

DB L*iei4M M FRAMCI. IM

Formation du Triumvirat pour résister aux protestauts. — Massacre de Vassy. — Condé essaie de s'emparer du roi. — H est prévenu par les triumvirs. ^ Négociations de Catherine et de Condé. — Première guerre de religion. — Bataille de Dreux.— Assassinat du duc de Guise. — Premier édit de paeiflcation.— Entrevue» à Baj'onne , entre Catherine et le duc d*AIbe. — Soupyuns des protestants. — Deuxième guerre de religion.— Bataille de Saint-Denis. — Deuxième édit de paeiflcation. — Intrigues de Catherine de Médicis, nouveaux mécontentements des protestants. — Troisième guerre de religion. — Batailles de Jamac et de Montcontour. — Pie V autorise Taliénation des biens ecclésiastiques pour Textermination des prolestants.— Négociations pour la paix. •<- Bile est conduo à Saint- Germain. - Troisième édit de pacification.

Les concessions faites aux protestants par l'édil de janvier 1562, avaient fortement mécontenté les chefs du parti catholique. Le duc de Guise et le connétable se retirèrent de la cour, et le roi de Navarre s'unit bientôt à eux. Ce prince avait passé jusqu'alors pour protestant; mais des considérations politiques le portèrent à favoriser Guise et Montmorency^ qui, avec le maréchal de Saint-André, formèrent cette ligue à laquelle on a donné le nom de Triumvirat et qui fut comme le premier élément de la Ligue fameuse dont nous aurons bientôt à parler *. Le roi de Navarre, qui voyait ses neveux atteints de dangereuses maladies^, pouvait espérer la couronne de France ; or, il comprenait combien lui susciterait d'obstacles, dans ce cas, son titre de chef du parti huguenot. De plus, le pape, pour gagner ce prince, lui promettait son intervention auprès de Philippe II, pour lui faire restituer les possessions d'Espagne dont i! avait été dépouillé, ou du moins pour lui obtenir une indemnité convenable. Le nonce, Prosper de Sainte-Croix, avait grand soin d'entretenir le roi de Navarre dans cette espérance, pour le maintenir dans le parti catholique '. Jeanne d'Albret, femme du roi de Navarre et calviniste zélée, outrée de la conduite de son mari, se retira

1 Pour résister à cette ligue catholique, les protestants en formèrent une entre eux. On trouve leur traité d*association dans les Mémoires de Condé, ann. 1562. (F. it. Mémoires de Saulx-Tavannes, ann. 1561.)

s Davila, Hist* des guerres civiles de France, liv. S.

' F. la Gorrespoadanee de P. de l^aiiit^-Groix avec la card. Bononét,

140 BisTomB

en Béarn^ avec Hapri^ son fils^ qu'elle faisait élever dans sa religion^ et qui fut depuis le roi Henri IV.

Catherine, peu effrayée de la retraite des triumvirs^ s'unit ouvertement aux protestants pour entraver leurs desseins. Elle feignit même d'avoir quelque tendance à embrasser les idées calvinistes. En même temps , elle écrivait au pape d*une manière ambiguë dans le but de lui donner des inquiétudes sur sa foi^ et de le forcer ainsi à la ménager, de peur de la détacher tout à fait de rÉglise romaine, ^lle parvint ainsi à tromper les deux partis ^ a Ces dissimulations si adroites , dit Davila ^, ne trompèrent pas seulement les gens simples, mais les plus fins et les plus habiles, o L'amiral lui-même, tout judicieux et prudent qu'il était, fut si bien trompé, qu'il rendit à la reine un compte exact des forces et des desseins de son parti ; de ses intelligences au dehors et au dedans du royaume ; et de toutes les autres particularités qu'elle désirait connaître, disait-elle, avant d'entrer ouvertement dans ce parti •.

Le roi de Navarre *, ayant quitté la cour, se rendit à Paris, dont il espérait faire le centre des opérations du Triumvirat, Le prince de Condé, son frère, s'y trouvait déjà, cherchant au contraire à y accroître les forces des protestants. Le roi de Navarre y manda le duc de Guise, qui se trouvait alors à Joinville, et qui partit en toute hâte avec le cardinal Charles de Lorraine, plusieurs gentilshommes et deux compagnies de cavalerie.

Cette troupe se trouva, le premier mars au matin, au village de Vassy '.En y entrant, ils entendirent la cloche qui annonçait le

I On Ut dao8 les Mémoires de Saulx-Tavaones, ann, 1501: « La royne, eomeWée par des ItoHenSf tenoit tout en balance, avec créance que, mainte- Dant deux faction?, elle en aurait tousjourâ une si Vautre lui estoit contraire. »

* Cet historien, italien et catholique, est partisan de Catherine de Médicis ; ses aveux n'en sont que plus précieux. Nous prions les lecteurs de retenir cette remarque, dopt ils comprendront toute Timportance par la suite du récit.

s Mémoires de Saulx-Tavannes, ann. 1501.

^ Davila, Hist., liv. 3; De Thou, Hist. Univ., liv. 29.

* F. dans les Mémoires-journaux du duc de Guise les récits oonfradictoires qui ont été faits de cet événement. T. i(.les archives de THist. de France, t. it, l.re gérie; Th. de Bèze, Hist. des Églises réform., liv. 4; De Thou, loe. cit.; Beaucaire, Rer. Gallic. Comment., lib. 29. Cet historien catholique dit que le tumulte commença pir Timprudence d*un gentilhomme du duc de Guise, qui voulut entrer par force dans le lieu oii se faisait le prêche des protestants. F. U. Mémoires de Gastebau, liv. 3, ch. 7. Saulx-Tavannes, catholique et parti-

DB L*teL18B DE FEABICB. 141

prêche des protestants. Les valets coururent aussitôt au lieu de rassemblée, et commencèrent à injurier les huguenots, en les appelant chiens, rebelles à Dieu et au roi; ceux-ci répondirent sur le même ton. Une grêle de pierres, lancées de part et d'autre, suivit bientôt les injures. Le duc de Guise, averti du tumulte, accourut pour y mettre 'ordre. Il reçut à la joue un coup db pierre qui lui fil une légère blessure ; ses gens, profitant de ce fait, qui donnait à leur colère un motif en apparence légitime, tirèrent Fépée et se jetèrent sur une foule sans armes et dans laquelle se trouvaient beaucoup de femmes et d'enfants. Soixante personnes environ restèrent sur place ou furent blessées mortellement. Le duc de Guise, pour faire retomber sur les protestants cet événement déplorable, commença sur-le-<ïhamp des procédures ; mais le juge du lieu se contenta de lui faire observer que les protestants avaient droit de s'assembler, d'après Védit de janvier. Irrité * de cette réponse, le duc s'écria en portant la main à son épée : Patience, cet édit, dont t attache est si farte, passera bientôt par le tranchant de cellenn.

Les protestants , de leur côté , se plaignirent hautement des cruautés exercées à Vassy par les gens du duc de Guise, et Théodore de Bèze osa porter ces plaintes jusqu'à la cour, et donner au duc le titre de meurtrier du genre humain. Fidèle à sa tactique^ Catherine répondit d'une manière évasive. Le roi de Navarre, qui était présenta l'entretien, approuva hautement le duc de Guise, et dit à^ Bèze qu'il méritait d'être pendu *.

Le duc de Guise et Montmorency, s'étant rendus à Paris ', s'entendirent avec le roi de Navarre. Il fut convenu que l'on s'emparerait de la personne du roi, afin de couvrir de son autorité les desseins que l'on méditait. Les chefs protestants, Goligny et Gondé, qui ne voulaient pas plus passer pour rebelles que les triumvirs, formaient le même projet ^. La cour était alors à Fontainebleau. Le prince de Condé sortit de Paris, se rendit d'abord à Meaux, puis à

San des moyens violents contre les hérétiques, avoue avec sa franchise ordinaire que Guise commença, à Vassy, à s*opposer par la foroe à Tédit de jan- ▼ier, qui permettait les assemblées protestantes (Mémoires de Saulx-Tavannes» ann. 1562).

I Davila, toc. cit

* Prosper de Sainte-€roix, Lettre du 15 mars 1563 au card. Borromée.

* Guise fut reçu à Paris comme en triomphe. Gatheride entra en soupçon contre lui, selon Gastelnau (Mémoires, liv. 3» ch,7).

^ DaYila, Hist. des Guerres civ., liv. 3.

la Fepté, dont il était seigneur y afin de réunir toutes ses forces et d'exécuter le projet qui avait été arrêté. La reine le favorisait * ; mais les triumvirs^ qui pénétrèrent sans doute sondesssein^ le prévinrent et parurent avec leur suite à la eoiu*, au moment où on les attendait le moins. Catherine , après avoir négocié^ fut obligée de céder au duc de Guise. Elle se mit en route avec ses enfants; mais^ avant d'arriver à Paris, elle se donna le plaisir de jeter la Ligue dans la plus grande inquiétude, en feignant de vouloir se diriger sur , Blois *, et en faisant pleurer le roi, comme s'il eût été tyrannisé par les triumvirs '.

Ceux-ci, fiers de leur victoire, tinrent aussitôt des conférences ^ dans lesquelles il fut question de casser l'cdit de janvier et de rem* placer le chancelier de L'Hospital, qui en était l'auteur. De leur côté, les partis modéré et protestant, qui se trouvaient unis contre la Ligue, délibéraient sur les moyens à prendre dans les circonstances difficiles où l'on se trouvait. A la tôte du parti modéré étaient le chancelier, dans lliôtel duquel les conférences avaient lieu. Té* vèque de Valence, le théologien C. D'£spence et plusieurs autres, que la faction des Guise voulait dépouiller de leurs charges et de leurs biens, pour en profiter.

Catherine, obligée de céder à la force, avait écrit à Condé 'pour l'avertir de ce qui était arrivé. Ce prince marchait déjà sur Fontainebleau lorsqu'il reçut sa lettre. Après quelque» instants de réflexion, il dit à Coligny : c'en est fait, noH$ sommes plongés ri avant dans Veau^ qu'il faut hoire ou se noyer , et il se dirigea vers Orléans, où il avait envoyé D'Andolot quelques jaur.s auparavant.

^ On possède les lellres secrètes qa*eUe lui envoya, dans le discoure que M Spifafne lorsqu'il alla solliciter les secours de rAlIemagne, et qui a été r«pro« doit par Bcaucaire (Rer. Gallic. Comment., lib. 29, n.o Go). Elles se trouvent aussi dans les Mémoires de Condé, ann. 1502. Saulx-Ta vannes (Mémoires, ans. 1562) dit ooverteawnt que la reine anima les protestants aux armes et les favorisa,

* Prosper de Siinte-CroÎY, Lettre en date du 15 mars, au card. Borromée.

> Davlla, toc. cil,\ Castelnau (Mém., liv. 3, ch. 8) dit positivement que le^ triumvirs forcèrent la cour à les suivre à Paris. Saulx-Tavannes (Mémoires, ann. 15&2) Ta voue encore d'une manière plus franche, et dit que le connétable menaça de coups de bâton ceux qui ne voulaient pas deslendre le liel du roy pour la crainte de la royne,

^ P. de Sainte-Croix, Lentes en date des 15, 22, 26 et 31 mars, au oard. Bonromée.

» Davila, toc. cit. ; De Thou, Htst. Univ., liv. 29.

DE L BGUtt M FRANCE. 143

D^Aiidelotj qui comptait sur le succès du ùfmufioi, se pféseaia devant celte ville ; mais il rencontra une vigoureuse résistance ; heureusement pour lui que Condé arriva pendant la bataille. Ce renfort décidale succès en faveur des protestants, qui, s'étant emparés de la viUe, pillèrent les églises et profanèrent les objets les plus vénérés du culte catholique. Condé fit d'Orléans comme la citadelle de son parti et le centre de ses opérations militaires.

Avant de les conunencer, il lança des manifestes ^ qu'U adressa au roi, an Parlemoit de Paris, aux protestants d'Allemagne et aux autres (nrinces chrétiens. Il y disait ouvertement qu'il n'avait pris la armes que pour délivrer le kh de' la tyrannie des Guise. Le Parlement répandit à ces manifestes en prouvant que, pendant la minorité du roi, le gouvernement du royaume appartenait aux princes du sang, auxquels il avait été confié par les États-Généraux. Guise et MontnuMrency répondirent qu'Us étaient prêts à se retirer de la cour si leurs adversaires voulaient, de leur côté, laisser le gouvernement au roi de Navarre, éla régent par les États. Le roi et Catherine déclarèrent de leur côté qu'ib étaient parlaitement libres, et {Nromîrent d'oublier k passé si les révoltés voulaient déposer les armes et rendre les fAaces dont ils s*étaient emparés.

Pendant que 1 on publiait de part et d'autre ces manifestes, Condé et Coligny se rendaient maîtres des meilleures villes de France, au moyen d'agents actifs et habiles qu'ils envoyaient dans toutes les provinces. C'est ainsi qu'Us s'emparèrent de Rouen, de Dieppe, du HâvrCy de Kois, de Vendôme, de Tours, d'Angers et de Pbitiers ; de Valenee et de Lyon ; de Bordeaux, de Toulouse et d'un grami nombre d'autres localités du Languedoc et de la Guyenne, où les protestants étaient plus nombreux que dans les autres provinces. Si nous en croyons Saulx-Tavannes, catholique et partisan de Catherine, cette reine aurait envoyé des lettres secrètes et des comman-

^ Mémoires de Condé» ann. 1562. Le roi et la reine, dans les manifestes du Triumvirat, s^appUquent h dire quMls sont libres et que les huguenots sont des rebellas. En même temps, Catherine favorisait le soulèvement des huguenots, comme Tavoue SauU-Tavannes, cité plus bas. Elle leur cherchait même des appuis k Pëtranger, et particulièrement en Savoie, dont la duchesse était ealviirïstie. Saulz-Tavannes intercepta une boite pleine de lettres pour cette princesse, et dans lesquelles Catherine lui disait qu*elle était résolue de favoriser les huguenots, et la priait d*aider ceux de Provence, du Dauphiné et de Lyon (Mémoires de Saulz-Tavannes, ann. IMi)*

144 Biiioiii

démente aux gouverneurs de ces provinces pour leur enjoindre de se jeter dans le parti des huguenote ^

Condé recevait à Orléans* Tor et l'argent des églises pillées et en faisait de la monnaie; et 0 avait fait du couvent des cordeliers de cette ville un arsenal^ où il réunissait tous les canons qui lui étaient envoyés des villes dont ses partisans étaient les maîtres '.

Les triumvirsj de leur côté, réunissaient des forces et se préparaient à la guerre. Mais ils éprouvaient de grandes difficulté pour les recrues, et le trésor était vide. Le connétaUe en flt Taveu au nonce, et lui demanda si le pape ne pourrait pas prêter deux cents mille écus, pour lesquels on lui donnerait une bonne caution ^. a M. le connéteble, écrivit Sainte-Croix au cardinal Borromée, se mit à représenter, dans un long discours, qu'il s'agissait principale* ment, dans cette guerre, de l'honneur de Dieu et du salut des ftmes. Qu'elle est d'autant plus importante pour le pape, que c'est l'autorité même du siège apostolique en France qui est en jeu. Il est du reste très raisonnable, ajoute-t-il, que le Saint-Siège donne ce secours, en reconnaissance des biens qu'il a reçus de la France. » Le connétable avait préparé lui-même les voies à son emprunt en promettant au cardinal Borromée d'anéantir les protestante. Or, écrivait ^nte-Croi^ à ce prélat, « je tiens pour certain que M. le connétable n'aurait pas écrit à Votre Éminence de cette manière, s'il n'avait pas cru pouvoir se tirer avec honneur de ce qu'il vous a {M'omis, o

En attendant de plus grandes expéditions *, Montmorency faisait des courses dans Paris à la tête d'un petit corps d'armée ; tom-

< Mémoires de Sanlx-Tavannes, ann« 1502.

s Od tiot alors à Orléans un synode protestant, sons la présidenoe da mi-' nlstre Ghandieu, dont De Thon (11?. 99) fait le plus grand éloge.

* Prosper de Sainte-€roix, Lettres en date des 11 et 17 a? ril, an canL Borromée. Condé cependant défendit les violenoes et les sacrilèges, comme Taiteste Caslelnau (Mëm., Uv, 3. cb. 9).

^ Il y eut de grandes négociations entre Rome et la cour de France poor eet emprunt. Pie IV ne voulut prêter de Targent qu*à la condition qu*on rétablirait les annates supprimées 'aux Etats d'Orléans; eUes le furent en effet. De plus, on aliéna des biens ecclésiastiques, et Ton fit un édit pour obliger de payer régulièrement la dtme, afin de contenter le clergé, qd se plaignait de ce qu*on avait aliéné une partie de ses biens. (F. De Thou, Hist. Univ*^ Uv. 35.)

• P. de Sainte-Croix, Lettre en date du 5 avril au card. Borromée ; De Thou, Hist. Univ., liv. 29.

DB l'âglisb dk phancb. 145

liait à Timproviste sur des assemblées de protestants; emprisonnait les uns, faisait tuer les autres^ incendiait les maisons qui servaient de temples^ brûlait les livres, les chaires et les bancs qui s'y trouvaient. Ces exécutions réjouissaient le nonce du pape, qui écrivait à Rome * : « Puisque l'on commence à en agir ainsi, il y a tout lieu d'espérer que tout le reste aura bientôt un heureux succès. » Tout faisait du moins présager une lutte cruelle, et les enfants eux-mêmes manifestaient les sentiments les plus sauvages. Prosper de Sainte-Croixl'attesle en ces termes au cardinal Borromée*: a M.D'Anghein, qui n'est qu'un petit enfant de sept ans, ne cesse point de dire qu'il ne faut pas tarder plus long-temps de brûler tous les huguenots sans miséricorde. On écrit cela d'Amboisc, où il est avec madame sa sœur, et c'est M. le connétable qui me Ta rapporté, en me témoignant qu'il en a un grand plaisir '. »

Cependant, Gsitherine reculait devant une guerre ouverte. Elle négociait avec Condé, qui voulait bien déposer les armes, mais à condition que Guise et Montmorency quitteraient la cour et que l'on indemniserait les protestants de Paris des pertes que leur avaient causées les expéditions du connétable ^. Au lieu de donner ces indemnités, on fit deux édits ' pour chasser tous les protestants de Paris, puis on se mit en campagne. L'armée du Triumvirat était composée de quatre mille chevaux et de six mille hommes de pied. Le roi de Navarre, le duc de Guise, le connétable et le maréchal de Saint-André en commandaient les différents corps.

Avant de partir, Guise et Montmorency avaient publié un manifeste dans lequel ils déclaraient que Tunique motif de la guerre était de tirer le prince de Condé des mains des révoltés. On ne voulait pas donner un prétexte religieux à cette guerre % mais personne n'y était trompé, et le pape avait envoyé à Montmorency un bref si flatteur, qu'il déclarait n'avoir jamais été se battre de si bon cœur, car il s'agissait de l'honneur de Dieu et du Saint-Siège ''.

* Prosper de Sainte-Croix, Lettre en date du 17 arril an eard. Borromée. ^ Gon sao gran piaoere/

^ De Thou, Hist. Univ., liv. 90.

^ Prosper de Sainte-Croix, Lettre en date du g9 avril au eard. Borromée. ? /Md., l.er juin.

ix. 10

146 ItlSTOIRK

Catherine était effrayée du résultat de celle lutte, quel qu'il fût '. Elle redoutait Montmorency et Gui^e , qui abuseraient certaine* ment de leur succès pour lui imposer tyranniquement leur yo*lonté. D*un autre côté, Condé se regardait comme trahi fax elle^ et voudrait , en cas qu'il réussît , se venger de sa perfidie. Daiis CfiS perplexités, elle parvint à se ménager une entrevue avec ce detnior, par Tentremise de l'évéque de Valence. Celle entrevue eut Keu à Thoury, à dix lieues d'Orléans, en pleine campagne. Catherine était accompagnée du roi de Navarre et de DamviUe, fils du connétable. Condé avait avec lui Coligny et le cardinal de Châtillon. Gatheriiae et Condé conférèrent long-temps ensemble, sans que personne de leur suite pût entendre ce qu'ils disaient, et le secret de cette con* férence resta impénétrable. De retour à son camp, Condé proposa des conditions plus rigoureuses pour déposer les armes, et demanda l'exil des Guise et du connétable et la liberté de conscience pour les protestants, sans restriction ; on lui répondit, par une sommation I son de trompe , de déposer les armes dans les dix jours, sous peine d*élre déclaré, avec ses partisans, coupables de lèze-majesté, déchus de leurs charges et dignités, et poursuivis comme rebelles. Cette déclaration n'ébranla point les protestants; ils s'unirent, au contraire, d'une manière plus solennelle, et formèrent entre eux une ligue dont ils proclamèrent chef le prince de Condé. Us expo* sèrent , dans un long manifeste, le but de leur résistance, qui n'était autre, selon eux, que de délivrer le roi, la reine et tout le royaume de la tyrannie de leurs oppresseurs.

Cependant, Catherine songeait toujours à un accommodement. Comme elle ne supportait qu'impatiemment l'influence des Gui^e et du connétable, elle leur insinua qu'il serait glorieux pour eux de se sacrifier à la paix et de quitter la cour, puisque Condé mettait leur éloignement comme la condition première pour déposer les armes, a Cette résolution, leur disait-elle, vous méritera la reconnaissance de tout le royaume. Du reste , votre éloignement sera de peu de durée ; le roi sera bientôt majeur, et il vous rappellera. En attendant , vous pourrez vous rendre utiles dans vos gouTemements en y étouffant les semences de discorde. » Les triumvirs, c'est-inlire Guise, le connétable et Saint-André, feignifent d'être touchés de ces raisons, et promirent de se retirer de la cour, si Condé déposait

> Davila, Hist. des Guerres civ. de France, liv. 3; D3 Xhou» HM* Caiv., Uv. 30 ; Mémoires de Gastelaau, liv. 3, ch. 10 et 11.

UK LlMLIgE Dfi PlUiNCtf. t47

, les.j^ineâ. On dressa im acte dajos lequel on déclara l cp^ leur r^ trçjtie était volontaire et ne pouvait préjadicier à leur bonneuc. (Xtberine donna aussitdtavis de cette résolution au prince de Condé^^ par r^v^qye de Valence et Florimond Robertet^ un des i^ecrétairq^ d*Ètat« Condé répondit qu'aussitôt que les triumvirs auraient quitté kcoqr^ il dépo^xait les afines, se soumettrait à la reine > et aor* tirait même dti royaume pour donner plus de garantie à la paix* II donna sa déclaration par écrit % et ses principaux: confédéré* la. signèrent avec lui. Catiaterine, ayant reçu cette pièae^ avertit aussîlât les trbmvirs de quitter l'aroiée avec leur suite. Ceux-ci exécutèrent cet ordre s^ans délai, remirent leurs troupes au roi de Navarre» et se. rendirent i, Cbàteaudun^ pour se retirer de )à daa» leurs gouveroi^-mentSj^ d^s, que Ck>ndé aurait^ de son cdté, exécuté sa promea^c^. Robertet alla trouver Coadé de la part de Catberine^ pour le sommej de tenir n parole ; mais la rumeur était extrême au camp d^ calvtwles> et Condé comprit qu'il était temps de se laisser entraîner par les siena à manquer de parole. Coligny le supplia de ne point céder à une imprudente magoaoimité. a Si i armée ennemie, s'écria D' Andelot \ nous voit ainsi en démembremeul , elle nous poussera jusqu'à la m^r océane, Youlez^vous m'en croire? noui ne sciroiw jamais bons ami^ avec ces gens-la,, que nous n'ayons un peu escrimé en^mble. 9 Théodore de Bè^e e^ les autres ministres combattirent a^ec véhémence la résolution du prince. Il se rendit à leurs vœux et rompit toutes les négociations. On commença aussitôt les hosti* litési, et Ton entreprit une attaque nocturne contre les catholiques. I/axmée s'égara^ et se retira après une escarmouche. Les triumvir» reparurent tout-à-coup à la cour^ indignés de la déloyauté de Gondé^ qui, disaient-ils, n'avait pas voulu imiter leur généreux exemple. Ik Tinrent fc Tarmée et firent rendre, par le Pariement dç Paris ;, ùtk arrêt qui ordonnait k tpus Ie$ sujets du roi de aourir sus aupn cQlmnisies et de les tuer partout où ils les trouveraient. Les deux partis s'abaadonaàrent au pîUage, Beaugency, Bkiia, Bourges, Poitiers eurent surtout à souffrir. Les meurtres, les iiieendies, les omnoralîlés les plus révoltantes signalaient partout le passage des catho- Ifques comme celui de^ protestants ^. Après ces. premiers excès,

* V. cette pièce dans les MéjpB(4res-iouni«ox du duc de Guise» aan* 1562. ' ^ Mémoires de Condé.

* Mémoires de La Noue, ch. 4.

^ Bavila, Ilist. des Guerres dv. de FriuV)9> Hv« 9 1 |l« VÈm$ tttl* Ualv*» liT, 80 ; Mémoires de La Noue.

148 HISTOIIB

les armées éprouvèrent des défections, et les chefs, pour réparer , leurs pertes, firent appel à l'étranger : les protestants à l'Allemagne et à l'Angleterre; les catholiques au roi d'Espagne, au duc de Savoie et au pape. Ce dernier promit, aux instances de la cour, cent mille écus; mais il voulait, en revanche, qu'on lui rendît les annates, qui lui rapportaient bien davantage. Si nous en croyons l'ambassadeur De Lisle, il n'était pas fâché des emliarras que les protestants suscitaient à la cour de France , espérant qu'elle en serait moins fière à l'égard du concile de Trente qui se tenait alors. Philippe 11, roi d'Espagne, suivait cette politique machiavélique, et, tout en envoyant à son beau-frère, le roi de France, quelques compagnies, il cherchait sous main à entretenir les troubles. Pour le duc de Savoie, il vendit cher ses secours, et on fut obligé de lui céder ces villes de la Haute-Italie, pour lesquelles, pendant de longues années, on avait versé tant de sang français*. L'Angleterre envoya six mille hommes à Condé, et reçut le Havre en garantie. D'Andelot alla lui-même en Allemagne lever des troupes.

Bientôt toute la France fut un champ de bataille. Chaque province, on pourrait dire chaque ville et chaque bourgade, eut ses combats ou plutôt ses massacres ; on ne reculait pas devant les atrocités les plus révoltantes'. Un catholique, le procureur du roi de Bar-sur-Seine , dressa un acte d'accusation contre son fils protestant, obtint une sentence de mort contre lui, et le fit pendre sous ses yeux. Le comte de Sommerive combattait en Provence contre son père'. En moins de cinq mois, plus de cinq mille protestants périrent dans la seule ville de Toulouse. Presque partout ces derniers étaient accablés par le nombre ; mais's'ils remportaient une

< Tout en promettant des secours à rarmée catholique, il ftiTorisait seeièCement les huguenots pour plaire à sa femme et obéir aux instanees seoèles de Catherine. (Saulx-Tavannes, Hémoires, ann. 1502.)

* Il faut dire cependant qu'il y avait beaucoup de gens qui ne se serraient du prétexte de la religion que pour piller et commettre dee atrodtés. Avant la bataille de Dreux, Catherine, s*étajnt retirée à Blois, y appela le corpe diplomatique et fit dire aux ambassadeurs de se tenir sur leur garde , parce qa*il y avait beaucoup de gentilshommes sur les chemins qui assassinaient et volaient, en se déclarant huguenots, lorsquMU rencontraient des catholiques, et, catholiques, s*ils rencontraient des huguenots, pour avoir un prétexte de tuer et dévaliser les uns et les autres. (F. Prosper de Sainte-Croix, Lettre an card. Borromée, en date du 5 août 1502.)

> De Thou, Hist. Univ., liv. 31; Be4moaire, Ker^Gallic. Comment., lib, S9; Mémoires de Casteinau, liv. 4, ch. 2.

DIS l'égliss de frange. 149

victoire^ ik la souiUaienC comme les catholiques. Dans leur fureur, ils allaient jusqu'à violer les tombeaux ; ils brûlaient et massacraient avec rage; ils profanaient tout ce qui était l'objet des respects des catholiques. Un des principaux chefs protestants était le fameux baron des Adrets ^. Il commandait dans le Dauphiné ; toutes ses entreprises furent couronnées de succès; non -seulement il conserva cette province à son partie mais il fit, dans les pays voisins, des incursions accompagnées de si horribles massacres^ qu'on le craignait^ dit Brantôme^ plus que la tempête qui passe par de grands champs de blé. Son nom faisait trembler le pape, qui craignait qu'il ne lui prît fantaisie de s'embarquer avec les siens et d'aUer visiter Rome. Cet homme cruel inventait des supplices pour ses ennemis vaincus, et réservait, pour les heures de ses repas, le barbare plaisir de les faire torturer en sa présence.

Parmi les chefs catholiques, Montluc, qui commandait en Guienne, fut un de ceux qui montrèrent le plus de cruauté. Il n fait lui-même des aveux qui font horreur; nous citerons seulement celte anecdote * :

Trois ministres s'étant permis des paroles insultantes pour le roi, Montluc les fit arrêter.

« Comme je fus arrivé a Saint-Mezard, dit-il, monsieur de Fontenilles me présenta les trois et le diacre, tous attachez dans le cimetière, dans lequel y avoit encore le bas d'une croix de pierre, qu'ils avoient rompue, qui pouvoit estre de deux pieds de haut. Je fis venir monsieur de Corde et les consuls, et leur dis qu'ils me dissent la vérité, a peine de la vie, quels propos ils leur avoient ouy tenir contre le roy. Ils dirent la vérité. J'avois les deux bourreaux derrière moy, bien équipés de leurs armes , et surtout d'un marassau bien tranchant ; de rage, je sautai au collet de Verdery (un des ministres), et luy dis : 9 0 meschant paillard, as-tu bien » osé souiller ta meschante langue contre la majesté de ton roy? 0 Il me repondit : « Ah! monsieur, a pécheur miséricorde! d Alorn la rage me print plus que devant, et luy dis : a Meschant, veux-tu » que j'aye miséricorde de toi, et tu n'as pas respecté ton roy? » Je le poussai rudement en terre, et son col alla justement sur ce morceau de croix, et dis au bourreau : a Frappe, vilain ! » Ma parole

* De Thou, Hist. Unir., liv. 31 et 33; La Popelinière, Hist. de France.Uv. 8 et 9.

* Commentaires de Biaise de Montlao, Ûv. 5, ano. 1562; De Thou, Hist. UniT., liv. 33 et 33.

et son coup furent aiusitAt Tun que Tautce^ et encore ennporta piog de demy-{ûed de la pierre de la croix. Je fis pendre le& deux antrai à an orme qui estoit tout contre» et pouree que le diacre n'avoit que dix-huit ans, je ne le \oulus faire mourir, afin aussi qu'il portast les nouvelles a ses frères ; mais bien lui fis-je bailler tant de coups de fonet, qu'il me fut dit qu'il en estoit mort au bout de dix ou douze jours après. »

Celait la manière de Montluc d'exécuter $an$ tenUnce Wf eêcri*turc, et voici la raison qu'il en donne lui-même :

a L'opinion des huguenots estoit^ dit-il *^ qne^ s'ils estoîent pris, il fkudroit venir par tesmoins ^ et qu'il ne s'en trouveroit pas un qui osast dire la vérité, à peine d'être tué, et aussi qu*il n'y avoît judicatura grande ny petite qu'il n'y eust de leur religion, et que ceux-là ne feroient coucher rien par écrit, sinon ce quiseroità leur advantage pour leur justification. Et ainsi passoit la justice^ sans qu'il fust jamais faict aucune punition d'eux, et, comme ib avoient tué quelqu'un ou rompu les églises, soudain ces meschans officiers (ainsi les doit-on nommer avec juste raisou) se presentoicnt promptement à faire les enformationa, et, icelles faictes, on trouvoit tousjours que les catholiques avoient commencé, et que les battas avoient tort, et qu'iceux mesmes rompoient les églises de nuict, aÈn que l'on diet que c'estoient les huguenots. Je ne cuide que l'on trouve en 'aucuns livres que jamais telles piperies, ruses et finesses fussent inventées en royaume qui jamais aye esté. £t, si le roy ne eust encore plus tardé à m'envoyer ceste patente seulement tro» mob, tout le peuple estoit contraint de se mettre de oeste religion là, ou ils estoient morts ; car chacun estoit tant intimidé de la justice qui se faisoit contre les catholiques, qu'ils n'a voient autre remède que d'abandonner leurs maisons, ou mourir, ou se mettre de leur party. Lea ministres preschoient publiquement que, s'ils se met-* toient de leur religion, ils ne payeroient aucun devoir aux gentilshommes, ni au roy aucunes tailles, que ce qui luy seroit ordonné par eux ; autres preschoient que les roys ne pouvoient avoir aucune puissance que celle qui plairoit au peuple; autres preschoient que la noblesse n'estoit rien plus qu'eux, et, de fait, quand les gentils hommes demandoientles rentes à leurs tenanciers, ils leur respondoient qu'ils leur roonstrassent en la Bible s'ils les dévoient pajer

I Montlur. tMd.

OU noily et que^ n leun prédécesseurs avoient esté sots et bestesj ils n'en vouloient point estre. &

Les protestants avaient certainement de grandes cruautés à se reprocher en Guienne ^| et ils s'attirèrent de terribles représailles. Montluc mettait en pratique, h leur égard, un principe qu'il a formulé ^ en ces termes : <f Aux guerres civiles, il faut être maistre ou vallet; et ainsi il faut venir a la rigueur et a la cruauté : autrement la friandise du gain est telle , qu'on désire plustost la continuation de la guerre que la lin. » C'est ainsi qu'à l'assaut du château de Pcne, les Espagnols, ses auxiliaires, tuèrent plus de quarante feomies, qui se trouvaient dans la basse-cour, A mesure qu'on les faisait descendre par un escalier de pierre qui se trouvait en cet endroit, les Espagnols, qui étaient au bas des degrés, les tuaient disan$ gne ee^toieni des iiUkeranos déguisez. L'immoralité )a plus grossière se mêla à' cette scène atroce. A Lectoure, les protestants manquèrent de bonne foi, en tirant sur des parlementaires qui leur avaient été envoyés à leur demande. Montluc en tira une vengeance terrible : on massacra tous les protestants que l'on put saisir, et on les jeta dans le puits de la ville, qui estait fort profond, et im ren^lit tout, de sorte que Von Us pouvoit toucher avec la main, a Ce fut, ajoute Montluc, une très^eUe despesche de trèsmauvais garçons '. o

Tandis que ces choses se passaient en Guienne, les triumvirs ^ conduisaient leur armée vers la Normandie. Le duc de Guise avait fait adopter cette résolution pour empêcher les Anglais de s'établir en cette province. Les protestants y avaient des partisans nombreux, et ils étaient maîtres de Rouen, où ils avaient établi pour gouverneur ce Montgomery, qui avait tué Henri II. Guise mit le siège devant cette place. On donna plusieurs assauts ; mais, malgré les encoura-

* F. le commencement du cinquième livre des Commentaires de Montluc. ^ Commentaires de Montluc, liv. 5, ano. 1562.

' Montlnc 8*acquit tant de réputation dans cette* première guerre civile, que le Cardinal D* Armagnac, archevêque de Toulouse, )e cardinal de Str09sy, plusioun seigneurs et magistrats, ayaut foit «ne ligue pour combattre les protestants, le choûireot pour chef de leur armée. Oftte ligue, ratifiée par le Parlement de Toulouse, est un des symptômes de la grande ligue qui se fit plus tard. Cell^ du Languedoc n*eut pas de résultat à cause de la première pacSI- MioB qui eutlteu peu de temps après. (F. Commentaires de MonUuo, liv. $, ann. 1983, vers la fin.)

* De Tnou, Hist. Uniy., liv. 33 ; Beaueaire, Rer. Gallic. Commettt., lib* 80; Mémoires de Gastelnau, liv. 3, ch. 13.

Gilke se flattaik de terminer kguerre piur k prise d'O^^ tier général des protestants ; mais Gondé se montra alors plus redoutaUe que jamais. Duras et Larochefoucault^ battus en Guienne par Montluc^ rallièrent ks débris de leur armée, et pénétrèrent dans Orléans; dans le méihe temps, D'Andelot revint d'Allemagne avec sept milk hommes qu'il y avait enrôlés. Malgré le maréchal de Saint- André et le duc de Nevers^ qui occupaient la Cliampagne et la Bourgogne avec des corps d'armée plus considérables que le sien, il arriva à Orléans, où les siens le reçurent comme un envoyé de k Providence. « Dieu a marché devant lui, disaient les ministres j Dieu lui* même a conduit ses légions. »

Gondé osa marcher siur Paris, malgré les approches de l'hiver. Les triinnvirs rassemblèrent à k hâte leur armée et coururent à sa rencontre. Catherine voulut négocier de nou veau ^ malgré son conseil, qui trouvait plus expéditif de batailler que de parler ou d'é* c^ire^ Gondé la vit deux fois, mais leur entretien n'amena aucun résultat. Les bourgeois de Paris reçurent des armes, et répondirent du salut de leur vilte. Un moment la terreur s'y répandit, avec le bruit que les huguenots en étaient maîtres. Le président Le Maistre, qui avait prononcé contre eux tant d'arrêts, en fut glacé d'eCBfoi et mourut subitement. Les protestants furent repoussés dans kur attaque. Ils se vengèrent en incendiant les villages d'Ar* wél, d'Antoni, de Fontenai-aux-Roses, et plusieurs autres. Gondé se dirigea sur k Normandie, en traversant k Beauce. Les triumvirs le suivirent. Les deux armées avaient reçu tous les renforts sur lesquels elles pouvaient compter; presque tous les chefs distingués étaient dans leurs rangs. E&es se rencontrèrent auprès de Dreux*. Une bataille en règle était imminente. De part et d'autre on se reprochait mille actes de brigandages , on s'excitait à k vengeance. Les triumvirs jekient en avant les mots de religion, de roi, de France. Gondé , Goligny , les ministres protestants rappekient à leurs soldais leurs parents et leurs amis brûlés ou massacrés ; ils lisaient les psaumes où k Dieu d'Israël appelait son peuple àk vengeance. On les écoutait avec recueillement, et, à k fin des prières, Tarmée entière

* I^sper de Sainte-^ roix, Lettre au card. Barromëe, en date da 9A Dovemtrré 1562 ; Mémoires de Castetnau, Uv. 4, th. 3.

* De Thoa, Hist U&iv., IW. 34; Beaueaitv, Rer. €fa1lie. Cimment, Mb. M : Mémoires de Castelnau, liv. 4, ch. 5 ; Mémoires de YieiUeviUe, liv. 8, ch. 36 et suiv. ; Mémoires de La Noue, ch . 10 ; La Popelinièie, liv. o.

DE L*tebliB «B rftAncB. 155

«dpmdaii : minri milnl, et accompagnait ce souhait lugubre d'un ^%skA bruit d'armes.

L'armée catholique était composée de seke mille hommes d'infanterie et de trois miUe cavaliers. Les protestants avaient huit mille homaaesde cavalerie et seulement cinq mille d'infanterie.

Le 19 décembre^ à il heures du matin ^ les deux armées étaient enfNrésence. Du côté des catholiques^ le connétable Commandait le corps de bataille ; le maréchal de Saint^André l'aile droite^ et le duc de Guise l'aile gauche. Condé, Coligny et D'Andelot étaient les printipaux guides des protestants. Pendant deux heures^ où resta im» n^oUie et silencieux. L'artillerie réveille tout-à-coup l'ardeur des combattants. Condé s'élance au grand galop ^ le sabre à la main, à la tête de la cavalerie, et la bataUle commence. Nous n'avons pas à en décrire les détails lamentables. Montmorency et Saint-André furent battus par Condé et Coligny, que le duc de Guise arrêta dans leur triomphe. Lorsque ce ccMubat fut fini. Montmorency et Condé étaient prisonniers; le maréchal de Saint-André était mort, et huit mille hommes jonchaient le champ de bataille.

Lorsque le connétable et Saint-André avaient été mis en déroute. des cavaliers épouvantés s'étaient enfuis jusqu'à Paris et avaient an- BODoé que tout était perdu. L'épouvante fut générale ; Catherine ^tfle montra de Tindifférence. Eh bien^ dit-elle , nous priions Dieu tH françoiê* La question religieuse n'était rien pour cette femme. La vict<^ des protestaiits l'aurait délivrée de Guise. Lorsque, un feu ^près, on apprit la nouvelle de la victoire du duc de Guise, efle donna le signal de la joie publique, quoiqu'elle comprit parfaitement que ce prince, délivré du connétable et de Saint- André, allait coBceatrer en lui toute la puissance du Triumvirat. Après la batallb de Dreux, Coligny conduisit l'armée protestante, d'abord dans l'Ortéaaais et le Berri, puis eu Normandie. Il s'empatu de toute cette province, excepté de Rouen. D'Andelot resta à Orléans. Guise ^ se rendit devant cette ville pour en presser le siège , malgré la cour, ei surtout malgré Catherine, qui prévoyait que la prise de cette "ville allait élever plus haut encore la fortune et la puissance du prince lorrain. Il manqua d'argent pour payer ses troupes. L'artillerie, qu'il attendait de Paris, ne lui fut pas envoyée ; un message d«€MNrine lui apporta l'ordre de marcher contre Coligny, en Normandie. Guise

< Mémotres-jonmaux du due de Guise, ami. 1503; Mémoîras de Ga^teinat, lir. 4, eh . 8 et 9; Mémoires de Asub«*TaMnnef,anik. IBII^ Li PcfoUaftèr^

156 HISTOIRB

n'obéit pas et trouva moyen d'avoir des munitions. Bientôt U fut maître des faubourgs ; il s'était emparé d'un fort appelé la Tour-du- Pont, et il avait fait de larges brèches aux murailles^ lorsqu'il fut assassiné par Poltrot de Merey*. Cette homme lui tira par derrière un coup de pistolet chargé de trois balles y et le blessa à l'épaule. Le duc de Guise, frappé le 18 février, mourut le 24. Poltrot s'était enfui aussitôt après son crime ; mais il s'égara pendant la nuit et se retrouva, le lendemain matin, auprès d'Orléans, où il fut pris et conduit à Blois, où se trouvait la cour. Catherine et les membres du conseil lui tirent subir un interrogatoire, a Quelque temps après, dit Castelnau% il fut publié un petit livre par lequel l'on chargea l'amiral, La Rochefoucault, Feuquières, Théodore de Bèze et Soubise.» C'était le prétendu interrogatoire de Poltrot. Coligny, Larochefoucault et Bèze, qui étaient alors à Caen, répondirent au pamphlet d'une manière péremptoire. Cette réponse est datée du 12 mars*. Coligny l'envoya à Caùierine avec cette lettre* :

a Madame, depuis deux jours, j'ay veu un interrogatoire qui a esté faict à un nommé Jean Poltrot, soydisant seigneur de Merey, du XXI du mois passé, lequel confesse avoir blessé M. de Guyse ; par lequel aussi il me charge de l'avoir sollicité, ou plustôt pressé de faire ce qu'il a fait, et pour ce que la chose du monde que je craindroye autant, ce seroit que ledit Poltrot fust exécuté, que premièrement la vérité de ce fait ne fust bien cogneue, et cependant, je supplie très humblement Vostre Majesté, commander qu'il soit bien gardé, j'ay dressé quelques articles sur chacun des siens qui me semblent mériter responce, que j'envoye à Vostre Majesté par ce trompette, par lesquels toutes personnes de bon jugement pourront à plus près estre esclairées de ce qui en est ; et outre cela, je dis qu'il ne se trouvera point que j'aye jamais recherché cestuy-ci, ny autre pour faire un tel acte ; au contraire, j'ay tousjours empesché de tout mon pouvoir que telles entreprises ne se missent à exécution ; et de cela en ay-je plusieurs fois tenu propos à monsieur le cardinal de Lorraine, et à madame de Guyse^ et mesme à Vostre Majesté, laqueUe se peut

1 DeThoa, op. cU. ; Beaucaire, Rer. GalUo. Ck>mment., lib. 30; Mémoûre»journaux du duc de Guise, auD. 1563 ; La Popelinière, Hist. de France, liv. 9.

* Mémoires de Castelnau, liv. 4, ch. 10.

* F. rinterrogatoire et les réponses dans les Mémoire&joumattX du duc de Guise, ann. 1563.

^ Vémoûreeioumattxdu duc deGuiae, ann. 1563«

Ml L'bGLISB m rftAKCB. 157

souvenir combien j'ai esté contrariant à cela, réservé depuis cinq ou six mois, en ça que je n'ay pas fort contesté contre ceux qui moustroient avoir telle volonté, et ce a esté depuis qu'il est venu des personnes que je nommeray quand il sera temps, qui disoyent avoir esté pratiquez pour me venir tuer, eomme il plaira à Yostredicte Majesté se souvenir que je luy dits à Paris, en sortant du moulin où se faisoit le parlement, ce que j'ay dit aussi à monsieur le connestable; et néantmoins puis-je dire avecques vérité que de moymesme, je n'ay jamais recherché, sollicité ni praticqué pour tel effet, et m'en rapporteroye bien à tous ceux qui ont bien veu mettre telles entreprises en avant devant moy, combien je m'en suis mocqué, et pour n'ennuyer Yostre Majesté de plus longue lettre, je la supplieray encore un coup très humblement, commander que ledit Poltrot soit bien songneusement gardé, pour vérifier de ce faict ce qui en est ; aussi qu'estant mené à Paris, comme l'on m'a dit, je craindroye que ceux de la cour de Parlement le voulussent faire exécuter, pour me laisser ceste calomnie et imposture , ou bien qu'ils voulussent procéder à rencontre de moy pour ce faict; ce qu'ils ne peuvent faire, estant mes parties et récusez comme ils sont ; et cependant ne pensez pas que ce que j'en dis soit pour regret que j'ay e à la mort de M. de Guyse, car j'estime que ce soit le plus grand bien qui pouvolt advenir à ce royaume et à l'Église de Dieu, et particulièrement à moi et & toute ma maison, et aussi, que s'il plaict à Yostre Majesté, ce sera le moyen pour mettre ce royaume en repos \ ce que tous ceux de cette armée désirons bien vous faire entendre, s'il vous plaist nous donner seureté de ce faire, suyvant ce que nous vous avons fait requérir aussi tost que nous avons esté advertis de la mort dudit sieur de Guyse. Madame, je prie Dieu vous donner en très parfaite santé, très heureuse et très longue vie. De Ci^en, ce douzième de mars 1563. »

Malgré cette juste requête de Coligny, on se hâta de faire le procès de Poltrot, et, le 18 mars, le Parlement rendit cet arrêt ^ :

1 Àrchir. de l*Hi8t. de France, l.rt série, t. v, p. a05.

La maisoa de Guise inrésenta une requdie an roi pour obtenir antorisatloa de poursuivre Tassassinat du duc de Guise, contre Goligny. Celui-ci récusa les Parlements, et, malgré rinstanoe de la maison de Guise, Charles IX, par un arrêt, évoqua le procès à sa personnCf tenant les choses en suspens pendant trois ans ou tel autre temps qu*il lui plaira. Les pièces de cette poursuite sont dans les Mémoires-journaux du duc de Guise. On en peut conclure que Charles IX, ou plutôt Catherine, voulut empêcher les révélations qui auraient eu

158 nriitToiiiR

« Vu pftr la cour le proeès erimiiiel fait à ^enecmtre de Jehaw Pollrol, soy-disant sieur de Méré en Angoulmoîs^ prisonnier éa-prisons de la conciergerie du palais, à Paris, les interrogatoires et con^ fessions dodiet Poltrot^ plusieurs fois réitérées et géminées, eonehi* siens dn procureur^général du roy, et ou! et inlerrogé par Uj/^ owty ledit prisonnier, et tout considéré, dit a esté que, pour répar»tion du meurtre et assassinast prodiloirement et inhumainemeRt commis parkdit Poltrot, en la personne du feu dnc de Guise, pa$r de PVance, lieutenant-général db roy , en son camp et armée, dîevant la ▼iHe d'Ortéans, a condamné et condamne ledit PVïlhrot a estre mené et eonduict depuis les prisons de ladite condergerie, dedans un tondiereau^ jusques en la place de Grève, e1 estre, sur un cschaffiiult qui , pour cet effet, y sera dressé en lieu plus commode et con- TenaMe , eilre tenaillé de fer chaud en quatre endroits de son corps, et après, estre tiré à quatre chevaux, jusques à ce que mort naturelle s'ensuive; ce faid, la leste dudit Poltrot couppée e( mise au bout d'une lance, qui sera plantée devant ITioste! de cesfe ville de Paris, les quatre membres de son corps mis en quatre potences, qui seront dressées hors les quatre parties prindpales de ceste dîte vffle, et le tronc de soQ corps brudé en ladite place de Grève. Et a déclaré et déclarç tous et uns chacuns les biens féodauit dudit prisonnier, médiatement et immédiatement tenus de la eoutonne, unis el incorporés à iceBe, le surplus de ses biens déclarés acquis et confisqués au roy. Et néanmoins, ordonne la cour, avant Texécntion de ce présent arrest, que ledit prisonnier sera mis en la questioi| extraordinaire, pour estre interrogé sur les faicts résultants lindlct procès ; et pour faire mettre ce présent arrest à exécution, pour le regard de m(fite exécution de mort, a commis et commet makrtre Khufrn de Bragelonne, conseiller au cbastellet de Paris, et licntenant particulier. Prononcé en la chambre de la question, et exécuté le IS mars mi! cinq cens soixantenletix. »

La précipitation qne Ton mit à faire mourir f\)ltrot, malgré far demande expresse qu'avait faite Goligny de lui laisser la vie jusqu'à ce que la vérité fût cwnue ; le soin qu'eut la terne d'évoquer à la penonae même du roi la connaissance de l'assassinai, oêA dknné Keu de penser que CSafberine elle-même avait poussé à ce crime.

lieu dans un procès en règle, soit devant le conseil, comme 1c roulait Cdtigny:, soit au Parlement^ comnac le de/nandait U maison de Gui^. Après les trois ans écoulés, CoUgoy fut déclaré innocent sur sa parole.

DE L*BGLn)B ^K FRANCK. 119

9ati)x*Tavaimes rapporte dans ses mémoires ^ que oetfe rebM» pwant à Dijon pendant le voyage qu'elle fit faire au roi son fite, après le premier édit de pacification, lui dit à lui-même :

' a Ceux de Guise se vouloient fiiîre roys, je les en ai bien gai^ devant Qriéam. x>

Tfivannes était un des confidents de Catherine '. Son ténKrignage esH accablant pour cette femme, qui, malgré sa profonde dissimulation, a donné asset de preuves de sa perversité pour qu'on paisse lui imputer ce crime. Quant à Coligny, il n'existe d'autre preuve contre lui que la déclaration flûte par l'assassin hii-méme, an moment oà il flit arrêté, et encore cet assassin se rétraeta-t»il devant le premier président De Thou, en avouant qu'il ne s'était servi de ce moyen que pour difKrer sa condamnation et son supplice. Il varia da&s ses dépositions, et il est Aicile d'y reoomiattra nu homme qui dierchait i faire naître des iœideiits pour se ménager des chanees de salut *.

Catherine, aussMt a|n^ès la moit du doc de Guises entra en négociations avec le connétable et le prince de Condé pour mettre fin à la guerre. EHe promit à Condé la lieutenance-générate du royaume et par là }e disposa à la paix. Le connétable, prisonnier des protestants, désirait ardemment sa liberté ; cependant, on ne put le Aiire céder touchant l'èdit de janvier, qui accordait, suivant hi, trop de droits aqx protestants, et qui devait être modifié. Caâierine, fld^ à son système de tenir les deux partis en mesme balunee ^, trouvait ajassi que l'édit de janvier donnait trop de puissance aux protes^ tants. Condé consentit à des modifications, et, le 19mars 1563, c'est* à-dire le lendemain du supplice de Poltrot, et $5 jours seulement après'bi mort du duc de Guise, la paix fut signée aux conditions suivantes, renfermées dans l'édit de pacification qui fut alors puMié :

<f C'est à sçavoir '^ que tous gentils hommes protestants ayant haute

^ IMHWHres é^ teuLi-TavaaQes» aam iSfi^

< Tavannes, après avoir dit ce.^ paroles, rapporte un peu après qu*i) existait de son temps deux opinions touchant le meurtre de Gu se ; que 1|îs uns Tatlri* boalent à Coligny et à Bèze, et a*Butres à la reine Catherine.

>])eThoj, Hist. Univ. Les écrivains sécieut de répoquen*ont poîAttociisé CMIgur étt mewtre du dacde €ruise. VifiUtnlte «i Cssiehiaa, d^o«éa an roi et à rÈglise, u*en disent rie»; ils B^onsseui pas flardô UsiMaoe s*9Jb avaient cm leur enaeml coupable.

^ Mémoires de SaulxrTavaimes, ann. 1563.

* Uéaoires de Casteloan, liv. 4, ch. 12.

160 HiiroiiB

justice ou fiefs de haubert^ pourroient faire exercice de leur rel^pion en leurs maisons^ avec leurs subjects ;

B Qu'en tous les bailliages et senescbaussées, il y aurait une ville assignée aux huguenots pour l'exercice de leur religion, outre les villes esquelles l'exercice se faisait auparavant le septième jour de mars, qui fust le jour que l'édit fut conclu, sans toutefois qu'il fut permis aux huguenots d'occuper les églises des catholiques, qui dévoient estre restituez en leurs biens, avec toute liberté de faire le service divin, conmie il se faisoit auparavant les guerres;

9 Qu'en la ville et prévosté de Paris, il ne se feroit aucun exercice de la religion réformée, que l'on appeloit pour lors ainsi, et, néanmoins, que les huguenots y pourroient aller avec seureté de leurs biens, sans estre recherchés au fait de leurs consciences;

D Que tous les étrangers sortiroient de la France le plus tost que faire se pourroit, et toutes les villes que tenoient les huguenots seroient remises en la puissance du roy ;

» Que tous subjects de Sa Majesté seroient remis en leurs biens, estats, honneurs et offices, sans avoir esgard aux jugements rendus contre les huguenots depuis la mort du roy François second, qui demeureroient cassés et annulés, avec abolition générale octroyée a tous ceux qui avoient pris et porté les armes ;

» Que le prince de Gondé et tous ceux qui l'avoient suivi seroient tenus et respectés comme bons et loyaux sujets du roy, et qu'ils ne seroient recherchés pour les deniers et finances de Sa Majesté par eux prises durant la guerre, ny pour les monnoyes, poudres, artilleries, démolitions faites par le commandement du prince de Ck)ndé ou des siens à son adveu ;

D Que tous prisonniers, tant d'une part que d'autre, seroient eslargis sans payer aucune rançon fors et excepté les larrons et les voleurs.

» Défendu à tous, de quelque religion qu'ils fussent, de s'injurier ny reprocher les choses passées, sur peine de la hart, ny de faire aucun traicté avec les estrangers, ny lever aucuns deniers sur les sujets du roy.

» Que l'édict seroit lu, publié et enregistré en tous les Parlements du royaume. »

Telles étaient les principales clauses de l'édit de pacification publié à Amboise après la première guerre de religion.

Goligny n'approuva pas la conduite de Gondé en cette circonstance. La mort du duc de Guise donnait, d'après lui, un coup si fu-

DB l'AgLISB de FftÀNCB. 161

neste aux catholiques^ qu'il eût été facUe d'obtenir des conditions plus avantageuses, en continuant la guerre pendant quelque temps. Cependant, il ne fit pas de résistance, et vit la reine, qui lui fit, conune à Gondé, les plus brillantes promesses.

Ceux qui, comme dit Castelnau S c( fesoient estât de s'enrichir des dépouilles d'autruy et ne demandoient qu'a pescher en eau trouble, 0 n'approuvaient pas non plus k pacification. Les Parlements firent des difficultés pour enregistrer l'édit ; ceux de Paris, de Rouen, de Toulouse, de Bordeaux et de Provence firent des remontrances avant de le vérifier. Il était évident que la paix ne serait qu'apparente. Gondé et le connétable, qui en avaient posé les bases avec Catherine, furent bientôt mécontents de leur œuvre. Le cardinal de Bourbon, d'esprit faible, au rapport de Tavannes, disputa à Condé, son frère, la prépondérance dans le gouvernement, sous prétexte qu'il était plus âgé que lui, et en conséquence premier prince du sang. Catherine elle-même avait suscité à Condé cet antagoniste *.

Le connétable ', irrité de ce que le roi ne lui accordait pas une indemnité de dix mille Uvres de rente sur l'abbaye de Saint-Denis, se mit à publier partout qu'il était très nécessaire de rompre l'édit de pacification et qu'il ne pouvait y avoir deux religions dilTérentes dans un même royaume. Catherine sut enlever à ces oppositions une partie de leur importance, en contrebalançant l'influence des chefs de parfi, des JMontmorency et des Guise par une foule d'hommes de second ordre, mais qui avaient de la capacité et qui lui étaient dévoués. (( C'est, dit Tavannes *, l'advancement du comte de Retz, D'Acier, de Lansac, de Losse, de Villequier, de La Bourdaisière et autres, » parmi lesquels nous nommerons surtout Birague qui^ avec Retz, partagea la confiance intimé de Catherine et seconda ses plus impénétrables projets. .

Malgré le mécontentement des chefs et les troubles qui désolaient les provinces^, la paix apparente se maintint pendant trois ans. Catherine en profita pour faire voyager son fils, qui venait d'être

^ Mémoires de Castelnau, liv. 4, ch. 12.

' Mémoires de Saulx-Tavannes, ano. 1563.

' Mémoires de Yieilleville, Uv. 9, ch. 32.

^ Mémoires de Saulx-Ta vannes, ann. 1563.

' Il 7 eut des troubles sérieux, des cruautés et des récriminations réciproques entre catholiques et protestants, pendant les trois années que dura la prétendue paix dans la plupart des provinces.