DB L*ÉGL18B DE PBÂMCB

Catherine, dans sa joie, voulut faire le général en chef ^ Elle fit rpiger les troupes en bataille, adressa un discours aux ofiiciers etaux soldats, et le cardinal de Lorraine eut de la peine à la dissuader de . livrer bataille. Goligny, pendant ce temps-là, écrivait à Montmorency une lettre a par laquelle il tesmoignoit * avoir une extrême compassion de voir la ruine et désolation prochaine de la France, a quoy, puisque ses ennemis ne vouloicnt a porter autre remède, il avoit au moins ce contentement d'avoir recherché, autant qu'il luy avoit esté possible, de pacijier les troubles de ce royaume, appellant Dieu et tous les princes de l'Europe pour juges de son intention, qui seroit toiyours portée au service du roy, et a se maintenir, avec tous les protestans de France, en l'exercice de la religion contre la violence de ses ennemis, j» Ce sont les ternies mêmes de sa lettre.

Coligny recommença les hostiUtés en assiégeant Poitiers, où s'était jçté le jeune duc Henri de Guise. Le duc d'Anjou assiégea Ghâteller^ult pour faire diversion, et forcer Coligny- à abandonner Poitiers; ce qui eut lieu en effet.

Ce fut alors que, à la requête du procureur général Bourdin, le Parlement de Paris prononça un arrêt de mort contre les principaux chefs des protestants : Coligny, Montgommery et Du Ferrier, vidame de Chartres^, comme rebelles atteints et convaincus du cnme 4^ lèxe-majesté ^. Ils furent exécutés en eftigie le jour même.

Voici l'arrêt rendu contre CoUgny ' ;

« Yen par la cour les charges et informations faictes a la requeale du procureur général du roy, a l'encontre de messire Gaspart de CoDigny, chevalier de l'ordre du roy, seigneur de Chastillon, admirai de France et de Bretaigne ; décret de prinse de corps décerné sur icelles, adjournement a trois briefz jours; les trois defaux obtenus sur iceux contre ledit de Coliigny; les démarches et conclusions dudit procureur général avec tout ce qui a esté mis et produict par devers ladicte cour, et tout considéré :

i> Il sera dict que lesdicts defaulx ont esté bien et deuement obtenus, et que, au moyen et par vertu d'iceulx, ladicte cour a adjugé

^ Mémoires de Oastelnau, liv. 7, ch. 7. > /M., ch. 6.

* Il était filB de celui qui avait été autrefois enfermé à la Bastille, et qui y était mort.

^ Mémoires de Casteinau, liv. 1, cti. 8.

* i^rchives de 17Iistoire de France, l.r« série, t. >i.

180 HISTOltl

et adjuge audict procureur général les proffis. C'est assavoir qu'elle a débouté et déboute ledict de CoUigny de toutes exceptions et deffenses qu'il eust peu dire^ proposer et alléguer^ contre les demandes et conclusions dudict procureur général^ l'a dédaré et déclare cri* mineulx de majesté au premier chef ^ perturbateur et violateur de paix^ ennemy de repos^ tranquillité et seureté publique^ chef^ principal autheur et conducteur de la religion ^ conspiration et conjuration qui a esté faicte contre le roy et son estât.

» A privé et prive ledict de CoUigny de tous honneurs^ estats^ offices et dignités ; l'a condamné et condamne a estre pendu et estranglé à une potence^ qui^ pour ce faire^ sera mise et dressée en la place de Grève, devant l'hostel de ville de Paris ; son corps mort illec demourer pendu l'espace de vingt-quatre heures ; après, porté et pendu au gibet de Montfaulcon, au plus hault lieu et éminent qui y soit, si pris et appréhendé peult estre, sinon par figure et effigie. Seront, lesarmoyribs et enseignes dudict de CoUigny, arrachées et traynées à la queue de chevaulx par ceste vUle et fauîxbourgs de Paris, et autres viUes, bourgs et bourgades, où elles se trouveront avoir esté mises en son honneur, et après, rompues et brisées par l'exécuteur de haulte justice, en signe d'ignominie perpétueUe. A déclaré et déclare tous ses biens féodaux, tenus et mouvans immédiatement de la couronne de France, réunis, retournés et incorporés au domaine d'iceUe, et tous ses autres fiefs et biens, tant meubles qu'immeubles acquis et confisqués au roy, sur iceulx biens confisqués, les parties intéressées préalablement satisfaictes et récompensées.

» En outre, ladicte cours a déclaré et déclare les enfants dudict de Golligny ignobles, vilains, roturiers, intestables et infâmes, indignes et incapables de tenir estats, offices, dignités et biens en ce royaume, lesquels biens, si aucuns en ont, ladicte cours a déclaré et déclare acquis au roy. Fait iceUe cours inhibitions et deffenses à toutes personnes, de quelque estât, qualité et condition qu'eUes soient, de recevoir, receler ou retirer ledict de CoUigny, luy baiUer confort, ayde, faveur, ny eau ny feu, ains leur enjoinct de dénoncer et mectre es mains de justice, sur peyne d'estre déclarez faulteurs et complices dudict de CoUigny, rebeUes au roy et crimineulx de majesté.

» Et a ordonné et ordonne ladicte cours que a celuy ou ceux qui représenteront ledict de ColUgny et le mectront es mains du roy ou de sa justice, sera donnée et déU\Tée la somme de cinquante miUe escuz d'or soleil, a prendre sur l'hostel de ceste ville de Paris

PC L'ÉGLlUifi nE KRAfSXE. 181

et aultres villes de ce royaulme ; et encores que ceUuy ou ceulx qui représenteront ledict de CoUigny fussent adhérens et complices de la rébellion et conspiration contre TEstat du roy et de son royaulme^ néantmoiiis, oultre le don des cinquante mille escuz^ leur sera l'offense par eux commise pardonnée^ quictée et remise^ sans qu'ilz en puissent estre aucunement poursuiviz^ ny eux ny leur postérité.

» Prononcé en jugement^ Taudience tenant ; et exécuté par figure^ les armoyries traynées par les carrefours de ceste ville et faulxbourgs de Paris, a queues de chevaulx, et rompues par Texécuteur de haulte justice, le treizième jour de septembre mil cinq cens soixante-neuf. »

Gomme dans cet arrêt on n'exprimait pas si Golligny devait être livré mort ou vif, le Parlement fit ce nouvel arrêt le 28 septembre :

« Sur la requeste faicte par le procureur-général du roy, qui a remonstré que, par l'arrest de mort du treizième de ce mois, donné contre Gaspart de Golligny, cy-devant seigneur de Ghastillon, chevalier de l'ordre du roy et admirai de France, exécuté ledict jour par figure, avoit esté ordonné que, a celluy ou ceulx qui représenteroient ledict de Golligny au roy ou a justice, seroit donnée et délivrée la somme de cinquante mille escuz d'or soleil, a prendre sur l'hostel de ceste ville de Paris et aultre? villes de ce royaume, et, encores que celuy ou ceulx qui representeroient ledict de Golligny fussent adhérens et complices de la rébellion et conspiration contre l'Ëstat du roy et son royaulme, néantmoins, oultre le don de cinquante mille escuz, leur seroit l'offense par eulx commise^ pardonnée, quictée et remise, sans qu'ils en peussent estre aucunement poursuiviz, ny eux, ny leur postérité ; et par ce que, par ledict arrest, estoit simplement ordonné que ledict prix seroit baillé et ladicte grâce faicte a ceulx qui representeroient ledict de Golligny, sans exprimer mort ou vif, plusieurs seroient entrez en double et difficulté, si, en représentant ledict de Golligny mort et non vivant, ledict prix seroit baillé et ladicte grâce faicte suivant ledict arrest, requeroit ladicte cours interpréter ledict arrest :

» La matière mise en délibération :

D La cours, en interprétant ledict arrest du treizième jour de ce présent moys, a déclaré et déclare que, a celuy ou ceux qui rendront ou représenteront ledict de GoUigny au roy ou a justice, vif ou mort, de quelque qualité, condition, nation ou party qu'ilz soient, subjects du roy ou estrangers, domestiques, familiers ou non dudict de CoUigny, auront et leur sera donnée et délivrée la somme

1S2 HISTOntK

de cinquante mille escuz d'or soleil, a prendre sur lliostel de eeste tille de Paris et aultres \illes de ce royaulme, et, oultre ledict don, jouiront de la grâce, pardon et impunité portée par ledict arrest. El sera, le présent arrest, leu et publié a son de trompe et cry, publié par les carrefours de ceste ville et faulxbourgs de Paris et auhres ▼illes, bourgs et bourgades de ce royaulme, a ce qu'aucuns n'en prétendent cause d'ignorance. »

a Quelques politiques, selon Gastelnau *, estimoient ces arrests CBtre donnés a contre-temps et qui servoient plutôt d'allumettes pour augmenter le feu des guerres civiles, que pour l'esteindre, estant leur party trop fort pour donner de la terreur par de Tencre et de la peinture h ceux qui n'en prenoient point devant des armées de trente mille hommes et aux plus furieuses charges des combats, comme ils firent bien paroistre. »

Coligny, en effet, attaqua résolument le duc d'Anjou et le força d'accepter le combal auprès de Montcontour ". Les protestants furent battus et se retirèrent en désordre à Parthenay, après avoir perdu beaucoup de monde. Charles IX fît part de sa victoire w au pape, à l'empereur, au roi d'Espagne, aux Vénitiens et autres princes chrestiens '. » L'armée des protestants se débanda après la bataille de Montcontour. Une partie se renferma à Saint-Jean^ d'Angely, qui n'opposa pas aux catholiques une longue résistance ; d'autres s'enfermèrent dans La Rochelle ou se répandirent dans FAuvergne et le Languedoc. Pendant neuf mois, leur armée, dit La Noue*, tournoya quasi le royaume de France. Tls avaient l'in* téntion de se rapprocher de Paris.

Catherine renoua alors ses négociations accoutumées, et elle envtFya Castelnau à la reine de Navarre, qui était à La Rochelle, pour lui proposer la paix.

« La reyne mère, dit Castelnau ', m'avoit chargé de l'asseurer de sa bonne affection, et qu'estant désireuse de son bien et de son fepos, comme de celuy de la France, elle porteroit toujours le roy son fils a luy accorder et a tous ceux de son party, des conditions honnestes lorsque^ comme bons et fidèles subjets, s'estant mis à

^ Méoioireg de Castetnau, liv. 7, ch. S.

*]le Thou, toc. eiL ; Davila, Hist. des Gnenes av., liv. 5.

> Castelnau, ch. 9.

^Mémoires de La Noue, ch. 29.

« Mémdires de Castelnau^ liv. 7, ch. 10.

DE l'ÉOLISB DK FRANCK. 183

leur devoir. Us vondroient entrer en quelque demande et requeste raisonnable; en quoy la reyne, après plusieurs compliments et <tfres de service envers Leurs Majestés^ avec un désir extrême de voir quelque bon acheminement a cette ouverture de paix^ me témoigna avoir^ et tous ceux de sa religion^ beaucoup de sujet de se défier d'aucuns du conseil, desquels elle disoit l'intention estre bien esloignée de la paix ; et ce qui luy en augmentoit la créance, estoient les pratiques qu'elle disoit que Fourquevaulx fesoit vers le roy d'Espace, et quelques autres partisans du cardinal de Lor* raine vers le pape ; comme aussi les lettres interceptées du cardinal au duc d'Alve, non seulement pour empescher le secours que les huguenots se promettoient d'Allemagne et d'Angleterre, mais aussi pour favoriser les menées et entreprises que Ton faisoit sur le royaume d^ Angleterre, pour avoir après, plus de moyens de ruiner les protestants de France ; après lesquels discours et autres touchant les desseins du cardinal de Lorraine, elle me dit qu'elle envoyéroit vers les princes et chefs de l'armée pour, et suivant leur avis> envoyer une humble requeste a Sa Majesté, qui porteroit les artides de leurs justes demandes, tant pour avoir l'exercice libre de leur religion etprescher par toute la France que pour leurs seuretez désirées : ce qu'ayant rapporté à Leurs Majestés, elles délibérèrent depuis d'y renvoyer le mareschal de Cessé , pour acheminer œ ^té de paix. »

« Au mois de janvier (1570), lareyne de Navarre etles chefs protestants envoyèrent au roy leurs conditions dans une requête où ils supplioient * Sa Majesté leur permettre l'exercice libre de leur religion par tous les lieux et villes de son royaume, avec cessation de toutes procédure et jugements donnés contre eux, et approuvant ce qu'ils avoient fait dedans et dehors iceluy en conséquence des guerres ; les restituer en leurs biens, charges et honneurs, comme ils étoient auparavant, et pour l'estaUissement et asseurance de ce qoe dessus les pourvoir de tel nombre de villes qu'il plairoit à Sa Majesté leur accorder.

» G'estoit à peu près le sommaire de leurs demandes, auxquelles les députez firent response que, pour l'exercice de leur religion et seuretez. Sa Majesté leur accordoit volontiers de demeurer et vivre paisi- Uement en son royaume en toute liberté de conscience, sans que

^Ménoires de GastelDtii, liv. 7, cb. 12; De Thou, Hist. Univ., liv. 47; ' Xa Moue, di. 90 ; La Popelimèie, Hist. de France, liv. 19 et suiv.

184 HI8T0IKB

pour ce ils fussent recherchez en leurs maisons^ ny contraints à faire chose pour la religion catholique et romaine^ contre leur volonté ; ne voulant toutefois qu'il y eust aucun ministre^ ny autre exercice de religion que la sienne et pour places de seureté leur accordoit deux villes auxquelles' ils pourroient faire ce que bon leur sembleroit^ sans estre recherchez en façon du monde, en ce qui concernoit leur religion ; et toutefois afin qu'ils ne se iist chose qui contrevint à son autorité. Sa Majesté entendoit pourvoir d'un gouverneur dans chacune, auquel ils seroient tenuz d'obeyr ; voulant aussi qu'ils fussent remis en tous leurs biens, honneurs et charges, fors celles dont ils avoient esté demis par justice et pour lesquelles Sa Majesté avoit reçu deniers pour subvenir à la nécessité des guerres ; à condition que, comme fidèles et obéyssants sujets, ils se départiroient de toute association et cabale qu'ils pourroient avoir dedans et dehors le royaume, et rendroient toutes le» places qu'ils tenoient, pour y pourvoir tel que Sa Majesté adviseroit ; et après le licenciement de leurs troupes, lequel ils seroient tenus de faire, à la moindre foule du peuple, aussitôt que Sa Majesté auroit envoyé commissaires et autres pour les conduire au chemin qui leur seroit prescrit, se retireroient chacun en leurs maisons ; leur promettant Sa Majesté, ayant effectué ce que dessus, les entretenir en paix comme ses bons et fidèles sujets.

D Conditions que les princes et l'admirai ne voulurent accorder tant pour n'avoir l'exercice libre de leur religion et prescher par tout le royaume, que pour le peu d'assurance que l'on leur vouloit donner, comme ils disoient, de sorte que les députés partirent sans rien conclure. »

Leshostiiitéscontinuèrent ; maîsles négociations ne furent pas pour cela interrompues. Les députés protestants suivirent la cour à Saint- Germain, où la paix fut enfin conclue, malgré le nonce du pape et l'ambassadeur du roi d'Espagne ^ Le nonce était Salviati, qui, fidèle aux inspirations de la cour de Rome, comme Prosper de Sainte- Croix, encourageait de tout son pouvoir les résolutions violentes*.

t De Ttiou, Hist. Univ., Ur. 47, 50 ; Davila, Hist. des Guerres dv. de Franoè, lir. 5.

* Cette politiqae de la cour de Rome n*ëtoit pas celle des meilleurs et des plut sages catholiques de France. Tous avaient Topinion, si bien exprimée par Casteloau, dios ees paroles qui terminent ses Mémoires : « Le glaive spirituel qui est le bon exemple des gens d*égii8e, la charité, la prédieation et autres boimtt (Bttvres, est pins néoessaire pour retrancher \w bMsIet el ramener au

DE l'rgltsb ne francs. 1S5

L'ambassadeur d'Espagne offrait à Charles IX trois mille cavaliers et six mille hommes de pied pour V extermination des huguenots ^ Malgré ces puissantes interventions^ Tédit de pacification fut publié le 8 août et enregistré trois jours après par le parlement de Paris.

Charles IX, par cet édit* , accorda aux prolestants une amnistie générale, la liberté de conscience et la permission d'avoir des cime* tières dans chaque ville ; quant à l'exercice public du calvinisme, il l'autorisa dans deux villes de chaque province et dans toutes celles où il se trouvait établi à la cessation des hostilités : il voulut qu'on reçùt^ dans les écoles publiques et dans les hôpitaux, les pauvres et les malades sans distinction de religion. 11 déclarait que toutes sentences civiles et criminelles rendues pour causes de troubles, seraient révoquées et annulées; quelesprotestants, ayant le parlement de Toulouse pour suspect, porteraient les causes, dont il y aurait appel à ce parlement, au tribunal des requêtes, sans être obligés d'en alléguer les motifs. Par le même édit, on leur accorda quatre villes de sûreté : La RocheUe, Montauban, Cognac et la Charité, que le roi de Navarre et le jeune prince de Condé s'engagèrent à rendre après un délai de deux ans; enfin, on les admit aux honneurs et dignités, comme les autres Français. L'édit contenait encore quelques articles sur la rançon des prisonniers, la restitution des meubles, les exemptions de garnison accordées à quelques villes. La reine de Navarre, les princes, l'amiral, leurs amis, officiers et agents furent déchargés de toute accusation sur l'enlèvement des deniers du roi , les levées de troupes, lïntroduction des étrangers dans le royaume ; et ils furent déclarés sujets fidèles.

L^s deux partis avaient négocié cette paix pendant un mois entier, faisant tous bonne mine et mauvais jeu, dit Vieilleville ' ; car les deux armées étant fort diminuées et manquant de tout, on n'avait pas d'argent pour payer les troupes auxiliaires , et les désordres étaient si grands dans les deux armées que tout le pays était rempli de désolation, a De sorte, dit La Noue, que monsieur

bon chemin ceux qni en sont dévoyés, que celui qui répand le sang de son prochain, principalement lorsque le mal est monté à un tel excès, que plus on le pense guérir par les remèdes violents, c*est alors que Ton Tirrite davantage. »

i Hémoires de Castelnau, liv. 7, ch. 12. * Fontanon, Édicts et Ordonnances, t. rv.

«Mémoim de VieiUeviUe, Uv.9, oh. 49; Mémoires de La Noue, oh. 90; Mémoira de SnUj, oh. i.t

Pftdmiral; ^ maôii la police et haîssoit le née, a dit plumiM foii depuis qu'il dérireroit plustost mourir que de retomber en ces confusions, et Toir devant ses yeux commettre tant de maux. » Cette iiorreur de la guerre civile explique bien la résistance qu'il opposa h tous les avis qui lui furent donnés touchant les mauvaises intentions de la cour.

ftégoeiaUons et intrigues pour attirer, è Paris, Goligoy et les aatres eliefs protestants. — Assassinat de Coliguy. — Massacres de la Saiot-BarUiélemy à Paris. — Déclarations contradictoires de la cour. — Massacres dans les prin cipales villes de France. — Les protestants reprennent les armes. — QQatriéine guerre de religion. — Sièges de La Bochelle et de Sancerre. — Quatrième édit de pacification. — Cinquième guerre de religion. — Parti des Politiques. — Le duc d'Alençon. — Intrigues de cour. — Prétendue conjuration. ^ Supplice de La Mole et de Coeonas. — Mort de Charles IX. — Mort du cbaneelior de L'Hotpital. ^ Mort du cardinal Cbarles de Lorraine.

AMkÈsavoif licencié les troupes étrangères, Goligny se rendit à La 4to)chefleS où la reine de Navarre ei les principaux chefs protestants se trouvèrent réunis. Ils n'étaient pas sans défiance sur les intentions de la cour. Catherine^ en effets était bien décidée à faire jouer tous les ressorts de son astucieuse politique « pour attirer dans fe piège* les chefs des huguenots^ et exécuter enfin par Variifice ce qui n'était devenu que plus impraticable et plus dangereux toutes les fois qu'on avait essayé d'en venir à bout par tes armes. » La (Aîncipale difficulté qu'elle avait à surmonter, était de dissiper les "Soupçons descheft protestants^ et de leur inspirer assez de confiuioe

' De .Thou, HIst. uaiv., liv. 50; Davila, Hist. des Guerres dv. de Fraxice, liv. 5 ; La Popelinière, Hist. de France, liv. 24.

* Ces puroles sont de Davila. Il faut se souvenir que Davila «st lui iiistorien catholique et italien. Les auteurs italiens, comme Davila, Capilupi, Adriani et Catena, sont fort instruits des intrigues politiques de Catherine de Médiois, qui étaient mieux connues à Rome et à Florence qu^n France. ë*e8t )wur^oi kKMs «eus appvjmis prineipaleflÉeat sur 1» téoMoigaige 4b «eviiMo-

DB l'ÉGLISB DB FIARCB. 18?

pour les attirer à la cour. Elle entama à ce sujet des négociations^ at elle eut bien soin de les conûer à des catholiques connus par la loyauté de leur caractère, par leur fidélité au roi, et en môme temps par leur esprit de conciliation à Tégard des protestants ; Cossé fut d'abord envoyé à La Rochelle. Coligny, ayant élevé quelques plaintes sur le peu de soin qu'on avait de faire observer Tédit de pacification , Catherine donna des ordres très précis sur ce point, et elle se montra fort sévère à Tégard des catholiques qui les transgressaient, même d'une manière peu grave*. Les chefs protestants commencèsenlà croire aux bonnes intentions de la cour. Pour s'en assurer davantage, ils y envoyèrent trois députés, Teligny, gendre de l'amiral, Briquemaud et Arnaud de Cavagnes, qui furent chargés de demander, entre autres choses, l'éloignemenl des Guise, comme la principale garantie pour le maintien de la paix. Les députés trouvèrent la cour h Mezières, où Charles l'X venait d'épouser Elisabeth d'Autriche, deuxième fille de l'empereur Maximilien. Leurs demandes furent vivement appuyées par les ambassadeurs des princes protestants d'Allemagne, qui s'étaient rendus à Mezières pour féliciter le roi de France de l'édit de pacification qu'il avait accordé à leurs coreligionnaires.. On leur promit qu'à la première occasion favorable, on éloignerait les Guise de la cour.

Au commencement de Tannée 1571, les députés étaient de retour à La Rochelle. Coligny conservait encore de la défiance et hésitait de se rendre à l'invitation du roi, qui le pressait de venir auprès de lui. Biron lui fut envoyé ; on le chargea de négocier le mariage du roi de Navarre avec Marguerite, sœur du roi, et de présenter cette union, qui n'était qu'un piège tendu aux protestants*, comme la preuve la plus évidente que le roi voulait être fidèle à l'édit de pacification qu'il avait publié. En même temps, on chargea, par l'entremise de Coligny, le cardinal de Châtillon, qui était en Angleterre, de négocier le mariage du duc d'Anjou avec Elisabeth, qui régnait

' On donna satisfaction aux protestants, malgré les catholiques, en plaçant mi monument appelé la Croix de Gastines dans le cimetière des Saints-Innocents. Ce monument avait été placé sur l'emplacement de la maison d*un bourgeois de Paris, n^omé Gastines, qui avait été pendu pour ses opinions religieuses, afin ^e perpétuer le smirentr de son supplice. Après Tédit de pacification, on dut détruire tout ce qui rappelait les violences passées ; Tenlèrmuent de la croix de Gastines n*en fut pas moins le prétexte d*ane émeute qui iut promptément ^Nipée par Montmorency.

* Papyie-M asson, Hist. de Charles IX.

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alors en ce pays. On parlait depuis long-temps^ à la cour, de Taffection que Marguerite, sœur du roi, avait pour le duc de Guise, et Ton regardait leur mariage comme certain. Cependant, Marguerite soutient, dans ses mémoires^ que ces bruits étaient mal fondés. Dès que les négociations pour le mariage de Marguerite avec le roi de Navarre furent commencées, le duc de Guise affecta un profond chagrin, quitta la cour, et épousa la princesse de Porcien. Le cardinal de Lorraine feignit de partager les sentiments de son neveu et partit pour Rome, a Ces manœuvres politiques, dit Davila*, conduites avec autant d'ardeur que de dissimulation, séduisirent la plupart des seigneurs huguenots. »

On avait eu soin, pour tromper Golîgny, de lui dire que le roi avait l'intention de déclarer la guerre à Philippe 11, et de soutenir les protestants de Flandre, pour détruire en ce pays la domination espagnole. C'était une des pensées favorites de Coligny. Le bruit que l'on répandit alors, que la sœur du roi, mariée à Philippe II, était morte empoisonnée, rendait probable le projet de guerre que l'on mettait en avant. Le prince de Nassau, un des chefs protestants de Flandre, se trouvait à La Rochelle auprès de Coligny; il crut à la parole de Biron et se rendit clandestinement à Blois, où le roi et Catherine s'étaient rendus pour suivre plus facilement les négociations entamées'. Nassau fut convaincu de la sincérité du roi touchant la guerre de Flandre, retourna à La Rochelle, et contribua puissamment à dissiper les derniers soupçons de Coligny.

Quant au mariage, les protestants soulevèrent une difBculté touchant la dispense de parenté, que le pape refuserait sans doute d'accorder. Le nonce Salviati promit sur ce point d'user de tout son pouvoir à Rome pour l'obtenir ; et l'on fit entendre aux protestants

* yémoires de Marguerite de Valois.

s Davila, loc, eU. M. de Fallouz De connaissait pas sans doute ces manoauvres, lorsque, dans ses notes sur la Saint-Barthélémy, il assure que la pré' ienee du cardinal de Lorraine à Rome délruiraii à elle seule raccuioiioii d^une trame eavamment ourdie. [V. Vie de S. Pie Y, par M. de Falloux, 1. 1, notes, n.o 2.)

* Les projets de la cour contre les protestants ayant été confies i Ligneroles par le duc d*Ai^ou, frère du roi, ce gentilhomme eut la vanité de taire: entrevoir à Charles IX qu*il les connaissait. Ce prince le fit tuer aussitôt par son frère bÂtard, nommé le chevalier d^Angoulôme, qui Tattaqua et le massacra en plein jour. (F. Davila, Hist. des Guerres civiles de Fiance, liv. 5; M^ moins do Soulx-Tavannet, ann. 1571.}

DB L*iGU8B Dl PBANCS. 189

que^ si le pape refusait la dispense^ le mariage ne s'en ferait pas moins.

a Ces discours 9 dit DavilaS rassurèrent les huguenots et achevèrent de dissiper leurs craintes et leurs défiances. » Goligny quitta enfin La Rochelle et se rendit à Blois. Charles IX le reçut avec les témoignages de la joie la plus yi^e, lui donna cinquante mille li\res pour l'indemniser de ses pertes pendant la guerre^ et lui accorda la jouissance des bénéfices qu'avait possédés son frère^ le cardinal dé Châtillon. Ce prélat^ qui s'était fait protestant, venait de mourir, empoisonné par son valet de chambre'. Coligny crut à la sincérité du roi, et contribua surtout à décider la reine de Navarre à se rendre à Blois. Le jour qu'elle y arriva, a le roy et la roine, sa mère, lui firent tant de caresses', mais principalement le roy, qu'il Tappelloit sa grande tante, son tout, sa mieux aimée, qu'il ne bougea jamais d'auprès d'elle, à l'entretenir avec tant d'honneur et révérence, que chascun en estoit estonné. Le soir, en se retirant, il dit à la roine, sa mère, en riant : a Et puis, madame, que vous en » semble ? joué-je pas bien mon roUet? — Ouy, luy respondit-elle, » fort bien, mais ce n'est rien qui ne continue. — Laissez-moi faire » seulement, dit le roy, et vous verrez que je les mettray tous au j» filet. »

Lorsque la reine de Navarre se rendait à Blois, elle rencontra le cardinal Alexandrin, neveu de Pie V, qui s'y rendait en toute hâte (1572).

Quoique Pie V eût été averti *, par les lettres de Catherine, que tout se faisait a bonne fin et intention et pour le service de la foy catholique, il n'en résolut pas moins d'empêcher le mariage du roi de Navarre. Après s'être assuré du consentement du roi de Portugal, il fit proposer ce prince par le cardinal Alexandrin; c'est pour cela que ce prélat arrivait à Blois. Charles fit entendre au légat qu'il ne pouvait honorablement manquer à la parole donnée au roi de Navarre ; mais qu*il pouvait rassurer le pape on lui disant que tout se faisait à bonne fin et pour le service de la religion cathoUque, comme on le connaîtrait par les résultats. Et ayant tiré de son doigt un anneau de grand prix, il l'offrit au légat comme un gage de ce qu'il

* Davila, loe. ciL

* De Thou, Hist. univ., liv. 50.

s Mémoires de Pierre de L*Estoile, ann. 1572 ; Hémoires de Sully, ch. 4« ^ CapUupi, Stratagème de Charles IX; La Popehaière, Ut. 25.

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venait de lui dire. Le cardinal refusa Tanneau , et dit que la parole dû roi lui suffisait^ Vexhortant de faire ainsi qu'il disait. En apprenant les massacres de la Saint-Barthélémy^ le cardinal Alexandrin s'écria : Voilà ce que le roi de France m'avait promis *.

La cour ne quitta Blois qu'après avoir conclu définitivement le mariage du roi de Navarre avec Marguerite. Elle se fixa à Paris. Jeanne d'Albret s'y rendit avec son fils, après un court séjour à son château de Vendôme , et mourut en y arrivant *. Coligny demeura quelque temps à son cliâteau de Chàtillon-sur-Loing, après avoir

Juitté Blois. n y reçut des avis multipliés' sur les desseins perfides e la cour, car tous les prolestanfc^ ne partageaient pas sa confiance. n leur semblait que le roi et sa mère, qui avaient tant de fois juré teur ruine, ne s'étaient épris subitement d'un si vif amour pour la paix, « qu'à dessein de se servir de quelque autre moyen que celui de la guerre pour exercer leur vengeance *. » Us prévoyaient que tes livrées des nopces projetées seraient vermeilles ^. Coligny répondait qu'il aimait mieux être traîné par les rues de Paris que de recommencer la guerre civile et de donner lieu de penser qu'il eût la moindre défiance du roi, qui, depuis si peu de temps, 1 avait reçu dans ses bonnes grâces •. H partit donc pour Paris. Comme il montait à cheval, une paysanne a s'en vint a luy % et se jettant à ses » pieds et lui embrassant les genoux par grand afiection : Ah ! Mon- » sieur, Monsieur, nostrc bon maître, ou vous allez-vous perdre? D disoit-elle en pleurant et criant, je ne vous verray jamais, si voufc » allez une fois a Paris, car vous y mourrez, vous et tous ceux qui » iront avec vous. Au-moins ( ce luy disoit ceste bonne femme) si » vous n'avez pitié de vous, Monsieur, ayez-le de Madame, de vos » enfants, et de tant de gens de bien qui y périront a vostre occa- » sion. » Et comme l'admirai la rebuttoit, luy disant qu'elle s'en allast et qu'elle n'estoit pas bien sage, ceste pauvre femme s'alla jctter aux genoux de Madame l'admirale, pour la prier de voukAr

* Gapilupi, Stratagème de Charles IX; Catena, Vie de Pie V.

■ La mort de Jeanne d'Albret, reine de N?âvarre, est restée un mystère. On fffuid nomhre d'éeri vains ont prétendu qu'elle avait (^té empoifsnnnéo par Ca- Ihefine de Médicia. D'autres out prétendu que ea mort avait ^é natuveUp,

» De Thou, Hist. unlv., liv. 50 ; La Popelinière, liv. 28.

^ Mémoires de Sully, ch. 2.

*/Md.

* Mémoires d*Aug. De Thou, ann. 1572.

f if éftoirw de L*E8toile, ann. 1572.

OB l'ÊGLIBB Bâ PIANCB. tf|

iagÉrder son muj d'y aller, pourceqq'elle esloit bim asseurée fufli) s^il alloit une fois à Paris, il n'en reviendroit jamais, et si seroit cause de la mort de plus de dix mille hommes après luy. »

Rien ne put arrêter Coligny. A sou arrivée à Paris, Charles IX te reçut avec des témoignages exagérés d'amitié et de confiance ; il eut avec lui de longs entretiens sur la guerre de Flandre, qui reçut iHi commencement d'exécution ^ et qu'il semblait encourager à Tinsu de Catherine, afin de persuader à Coligny qu'il voulait ne prendre de conseils que de lui. L'amiral, trop confiant, adressait au roi de savants mémoires * sur la quesUon, et se montrait flatté de diriger les afiaires du gouvernement, 11 n'était pas sans ambition, et le titre de vice-roi des Pays-Bas, que lui promettait Charles IX, a été peut-être la cause pour laquelle il fut si mal advisé, comme dit Montluc ', de s'aller enfourner a Paris^ pour monsirer qu'il gouvernail tout.

Au milieu de ses préoccupations politiques et religieuses, CoUgny se montrait impatient des retards qu'éprouvait le mariage du roi de Navarre avec Marguerite. Pie V était mort, et son successeur, Grégoire XIII , ne se montrait pas disposé à accorder la dispense que Fou sollicitait pour ce mariage. Malgré les promesses de Charles IX, le pape hésitait à autoriser une alliance qui pouvait augmenter encore la puissance du chef des protestants , qu'il regardait déjà comme si dangereux pour l'Église. Charles, ne pouvant obtenir ce qu'il sollicitait, eut recours à un moyen que nous laisserons expoposer à un auteur contemporain des événements et qui habitait la cour pontificale. Cet auteur commence par avertir que Charles IX ne pouvait plus différer le mariage , parce qu'il aurait perdu l'occasion de se défaire des huguenots :

a Le roy, dit~il ^, contraint de la brièveté du temps, à cause qu'on avoit demeuré quelques jours pour doimer ordre à toutes les choses qui estoyent nécessaires à une affaire si grande, comme estoit celuy du filé qu'il préparoit à ceux-cy, se délibéra de ne point perdre la belle occasion, n'espérant point de pouvoir jamais plus amasser çn-

^ Quelques guerriers protestants, et entre autres La Noue, aidèrent le prince de Coodë dans la guerre de Flandre. Charles U avertit secrètement le duo d'Albe de leurs dessems, et fit manquer ainsi leur entrefrise.

* De Thou, HisLuniv., ttv. fiO.

» Oemmeataires 4e Moatte, «mi. un%

^ Gapilupi, Stratagème de Charles IX.

192 Binon»

semble tant d'oiseaux en un coup. Et^ nonobstant qu'il n'eus! point la dispense du pape^ il dit à l'amiral qu'il vouloit^ quoy qu'il en peust avenir, que les noces se fissent, et que sa paroUe et promesse eust Ueu Mais d'autant qu'il esloit impossible de persuader à la royne-mère ny à la future espouse qu'elles s'accordassent à ce mariage, ny qu'elles y consentissent sans la dispense susdite, qu'il avoit avisé de contrefaire une lettre comme à luy envoyée par son ambassadeur de Rome, par laquelle il manderoit que le cardinal de Lorraine, par son authorité, crédit et dextérité, avoit finalement obtenu la dispense et fait que la supplication fust sig:née, tellement que, par le premier courrier, il envoyeroit la despesche, mais que, cependant, le mariage se pouvoil faire, l'amiral approuvant ce discours et avis du roy, dit : pourveu que le mariage se fist le plustost qu'il seroit possible, voire sans aucune dispense du pape , duquel il n'avoit que faire, que tout alloit bien.

» La Majesté du roy donc, bien asseurée de sa bonne et droicte volonté, de sa bonne intention et du but ou il tendoit , ne pouvant obtenir ccste dispense, ne descouvrir librement et distinctement son desseing au pape, espérant qu'à la fin il auroit aisément pardon de ceste faute > se délibéra de contrefaire la lettre, laquelle ayant esté présentée à la royne-mère , qui savoit et conduisoit toute ceste affaire, faisant semblant de croire qu'elle estoit vraye, dit que les noces se fissent, et la future espouse, trompée par sa mère, croyant pour vray que la lettre n'estoit point feinte, se résolut d'y consentir, joinct aussi que le cardinal de Bourbon, son oncle, y accordoit, ayant esté semblablement trompé par la mesme lettre fausse.

» Et, ainsi, le 18 d'aoust, toutes choses nécessaires ayant esté pré' parées en l'église, l'espoux et espouse furent menez là, et le mesme cardinal de Bourbon les espousa. La cérémonie de l'anneau parachevée, le roy de Navarre sortit de l'église et laissa sa femme à la

messe.

» Durant cest épace de temps que les noces se faisoyent, continue le même auteur, et qu'on avoit faict les préparatifs pour courir la bague et faire autres combats à cheval, comme l'on a accoustumé en telles festes, plusieurs gentilshommes et braves capitaines, tant catholiques que huguenots, estoyent allez à la cour, tellement qu'on peut dire que toute la noblesse de France estoit là : et cependant, tous les préparatifs et magnificences se conduysoient par le conseil et selon le vouloir de l'amiral, auquel le roy en avoit donné la charge particulière.

DB L'iOLISB 1» PBANCB. 193

» Or^ Sa Majesté ( pour continuer en la métaphore , qui estoît de ise monstrer toujours aimable et humain envers luy)^ l'un de ces jours-là Tappella à part et luy dit : a Mon père ^, vous sçavez que » vous m'avez promis de n'ofTenser personne de tous ceux de Guise^ » tandis que vous demeurerez icy> et eux semblablement m'ont » promis de vous respecter et tous les vostres. Je me persuade et ay » ceste ferme opinion^ que vous me tiendrez vostre promesse^ mais » je ne suis pas si asseuré de leur foy comme je le suis de la vostre ; I» car outre que c'est à eux de se venger^ je cognois leurs bravades » et la faveur que ce peuple leur porte^ par quoy je ne voudrois point » qu'ils fissent chose qui toumast à vostre dommage et que mon » honneur y fust intéressé^ attendu^ comme vous savez^ que^ sous » ombre de ces noces^ ils se sont trouvez ici bien accompagnez et 0 bien armez. Et pourtant^s'il vous sembloit bon^ j'avois pencé que » ce ne seroit point sans propos^ si je faisois venir les gardes de mes » harquebusierS; pour plus grande seureté de la ville et de tous^ afin 9 qu'à l'improviste ils ne nous puissent endonunager aucunement, B les faisant venir sous la conduite de tels et tels capitaines, » en nommant des hommes qu'il sçavoit bien n'estre point suspect et dont l'amiral ne se peust défier. Lequel ayant entendu le discours du roy, et le trouvant fort gracieux et amiable, et fait avec simj^-cité, le remercia, et puis adjousta que tout ainsi qu'il estoit entièrement en sa puissance, qu'aussi il se rapporteroit à tout ce que Sa Majesté en feroit, et, quant à luy, que les harquebusiers ne lui déplaisoyent point, d'autant que les ^urdes sont tousjours bonnes. Ce discours, faict entre eux, on fit venir douze cents harquebusiers, qui furent mis, une partie à l'entour du Louvre, et le reste envoyé en d'autres endroits de la ville, afin qu'on ne seust point au vray quel nombre il y avoit. Le roy, doncques, par tel artifice, fit entier dedans Paris ceux-là mesmes que l'amiral n'avoit jamais voulu qu!iî8 y entrassent tandis qu'il y demeuroit. »

Quelques jours avant le mariage, Ck)ligny avait reçu un mémoire* détaillé de toutes les perfidies de la cour. On lui disait :

a 0 Goligny, qu'avez fait de votre prudence? Vous à Paris! vous dans une viUe qui, depuis douze ans, est devenue l'apanage des Guise, et où le catholicisme est plus furieux qu'à Rome et à Madrid ! Vous qui saviez si bien nous détendre à la tête des armées, pouvez-

^ Capilupi, op» cit. ; Mémoires de FEstat de France sous Charles IX. * De Thou, Hist. Univ., Ht. 5â ; La Popelinière, Hist* de France, li?. 28. n. 13

194 HifiTQttB

VOUS nous livrer ainsi aux poignards des catholiques t N'étes^vous plus pour nous un père vigilant? Â nos alarmes, à nos avertissements, vous répondez : « J'aime mieux être traîné par les rues de » Paris que de recommencer la guerre civile, o Nos pères ont ainsi parlé pendant quarante ans, et tous ont péri dans l'exil, les prisons ou lesilammes. Grâce à vous, nous avons obtenu un meilleur sort, mais par des moyens qu'un roi généreux et une cour loyale auraient bien de la peine à nous pardonner ; or, nous vivons auprès de la plus infâme des cours et sous le plus fourbe des rois. Ses serments vous rassurent, Coligny ? Ne savez-vous pas que ses parjures fati*guent ses plus vils courtisans ? Il vous serre dans ses bras, il vous appelle son père, il {promet de suivre vos conseils; il vaudrait mieux qu'il en fît moins. Mais, dites-vous, comment prêter à un roi de vingt ans cette infernale dissimulation? Mais tout n'a-t-il pas con*couru à le corrompre ? Son père n'a-t-il pas violé souvent sa parole de chevalier et de roi? L'Itidienne, sa n^re^ ne tient*«lle pas éoole de fourberies et de crimes ? L'exéeraMe Gondi * n'est41 pas l'ami de son cœur? Ne prend-il pas pour modèle Philippe II ? Le duc d'Âibe ne lui a-t-il pas inspiré sa politique à Bayonne ?

» On vous trompe, on veut nous égorger, non plus séparémràt comme autrefois, mais tous ensemble. Notre mort serait moins agréable à Catherine de Médicis^ si elle ne nous faisait pas frapper dans une fête ; il faut qu'elle s'amuse de notre crédulité, de noire joie. Les poignards sont prêts, le tocsin va sonner, nul de nous n'échappera, puisque Coligny veut toujours s'aveugler et que nous n'avotis pas la force d'abandonner Coligny. »

L'amiral, deux jours avant le mariage du roi de Navarre, lut à ses amis rassemblés le mémoire qui contenait ces avertissements, soup^ çonnant sans doute un d'eux de l'avoir écrit. H essaya de te néfia*ter, mais ses raisons étaient faibles. Teligny et Larochefoucault con» tribuaient surtout à le tenir dans l'illusion. Il essayait alors d'attirer l'attention de Charies IX sur le peu de soin que l'on mettait à observer redit de pacification : « Mon père, lui répondit ce roi*, je vous prie me donner encore quatre ou cinq jours seulement pour m'esbattre ; cela fait, je vous promets, foy de my^ que je vous rendrai content, vous et tous ceux de vostre reUgion. »

* Le comte de ftet2.

« Mémoires de TEetoile, aim« 1572.

DB L'AttLISI DB BBAMCB. 195

c Ce jour % le capitaine Blosset prit congé de Tadmiral pour se retirer en .sa maison, auquel l'admirai demanda pourquoy c'est qu'il s'en vouloit aller : a Pour ce^ dit-il^ monsieur^ qu'on ne nous » veut point de bien icy. — Comment, dit l'admirai^ Tentendez- » vous? Croyez que nous avons un bon roy. — Il nous est trop » bon, dit-il^ c'esl pourquoy j'ai envie de m'en aller; et, si vous » en faisiez comme moy, vous feriez beaucoup pour vous et pour » nous. 0 Et ne fut jamais possible de l'arrester, dont il se trouva très-bien. »

Malgré ces soupçons de ses coreligionnaires, Coligny conservait out son calme, comme on le voit par la lettre qu'il écrivait, le jour même du mariage du roi de Navarre, à sa femme, la comtesse D'Antremont, qu'il avait épousée en secondes noces depuis fort peu de temps : a Ma tres-chere et bien-aimée femme, lui disait-il *, ce jour d'huy ont esté faites les nopces de la sœur du roy et du roy de Navarre. Les trois ou quatre jours qui suyvent seront consumés en jeux, banquets^ masques et combats de plaisir. Is roy nia asseuré qu^il me donnera puis après quelques jours ^ pour ouir les plaincïes qu'on fait, en divers endroits du royaume, touchant Védit de pacification qui y est violé. C'est bien raison que je m'employe a cela autant qu'il me sera possible; car, encores que j'aie fort grand désir de vous voir, toutefois vous seriez marrie avec moi (comme j'estime) si j'avois esté paresseux en tel afaire , et qu'il en fust mal advenu par faute d'y faire mon devoir. Toutesfois ce délai ne retardera pas si longtemps mon parlement de ce lieu, que je n'aye congé d'en sortir la sepmaine prochaine. Si j'avois esgard a mon particulier, î^aïmerois beaucoup mieux eslre avec vous que de demeiu'er plus longuement ici, pour les raisons que je vous diray; mais il faut avoir le bien public en plus grande recommandation que son particulier. J'ay quelques autres choses a vous dire sitost que j'aurai le moyen de vous voir, ce que je désire jour et nuict. Quant aux nouvelles que je vous puis mander, elles sont telles : ce jour d'huy, quatre heures après midi estoient sonnées, quand la messe de Tespouse a esté chantée. Ce pendant, le roy de Navarre se pourmenolt en une place, près du temple, avec quelques seigneurs de nostre religion, qui l'avoyent accompagné. Il y a d'autres particulari lez que je laisse pour les vous dire en présence. Sur ce, je prie Dieu,

i Mémoires de L*Estoile, ann. 1572.

* Mémoires de TEstat de France sous Charles IX#

1% nffiTom

ma très-chère et bien-aimée femme^ qu'il vous tienne en sainete garde. De Paris, ce 18 d'aoust 1572.

» Soyez asseurée de ma part que, parmi ces festins et passetemps, je ne donneroy fascherie a personne. Adieu de rechef.

» Votre mary bien aymé.

» Ghastoxon. »

Les jours qui suivirent le mariage furent consacrés au plaisir; mais, tandis que les seigneurs catholiques et protestants se livraient aux joutes et aux danses, Catherine délibérait, avec son conseil secret, sur les moyens de mettre à exécution le projet qu'elle avait conçu. Il y avait à la cour trois conseils bien distincts^ : celui du roi, celui de Catherine et celui de Guise. Le premier, appelé le conseil secret, était composé, outre le roi et sa mère, de son frère le duc d'Anjou, du comte de Retz et de Birague*. Le conseil de Catherine, ou conseil très secret, n'était composé ordinairement que de ces deux derniers, seuls confidents intimes des projets de la reine-mère. Dans le conseil de Guise se trouvaient Catherine, le duc d'Anjou, Birague, de Retz, le duc de Nevers, le cardinal de Lorraine, le duc d'Aumale, Tavannes, Chevemy et quelques autres.

Dans le conseil du roi , on était d'avis qu'il fallait se défaire des trois familles des Montmorency, des Chastillon et des Guise , pour rétablir ta paix dans le royaume. Coligny, unique héritier des Chastillon, devait être immolé le premier; puis viendrait le tour des Montmorency, amis et parents de Coligny; enfin, celui des Guise, dont on se servirait d'abord pour détruire les deux autres familles. L'influence de Catherine, héritière de la politique de Louis XI, dominait évidemment dans ce conseil. Elle poussait encore plus loin ses projets contre la noblesse, et, de concert avec ses confidents intimes, elle avait a comme résolu que, pour affermir leur authorité et manier tout le royaume a leur plaisir et sans aucun controUe, U falloit premièrement qu'il n'y eust seigneur en France qui ne fost créature de la royne et esleu par sa libéralité. » Ses autres vues n'étaient ni moins sauvages ni moins sanguinaires.

Les trois conseils avaient tenu de nombreuses séances avant le mariage. Dans le conseil du duc de Guise, comme dans les deux

« Mémoires de l'Estat de France sons Charles IX ; Mémoires de Saobe-Ta- Tannes, ann. 1573.

<IMd.

DE l'éhlisb m fbancb. 197

autres^ on avait décidé la mort de Goliguy ; mais, dans celui du roi, on avait émis franchement l'avis que ce meurtre serait fort avantageux, parce qu'il fournirait l'occasion d'envelopper dans un même massacre et les Guise et les huguenots. Catherine et ses confidents intimes avaient délibéré long-temps sur les moyens d'exécuter l'avis du conseil secret : a II faut, avaient-ils dit *, attitrer quelqu'un qui, d'une arquebouzade, tue l'amiral, et mettre cet arquebouzier dans une maison qui appartienne a l'un d^s serviteurs de la maison de Guise, et que le coup se face en plain jour. lucontinant que l'amiral sera mort, ceux de la religion, sachans la maison, ne faudront de se ruer sur ceux de Guise, et les Parisiens sur lesdits de la religion et de Montmorency, teUement que les uns défieront les autres ; le roy se serrera ce pendant au Louvre et aura une troupe preste pour se ruer promptement sur le parti qui seroit demeuré comme le maistre, pour en dépescher a la chaude ceux qui seront des principaux. Quant aux psôliculiers et huguenots qui sont par les autres villes, sera aisé d'en venir a bout, puis après, pourveu qu'on leur lève des mains les places de retraitte ; or, n'y a\oit-il lieu que la royne craignist sinon La Rochelle ; mais elle la pensoit avoir en sa main par le moyen des instructions que Strossi et le Baron en avoyent*.»

Strossi avait été envoyé en effet sur les côtes avec des galères. Pour ne pas éveiller de soupçons, on avait répandu le bruit que ces vaisseaux étaient destinés soit à la guerre des Pays-Bas, soit à la fondation de colonies dans la Floride et la Louisiane. On caressait ainsi une idée favorite deCoUgny, qui désirait reprendre, sur une vaste échelle, le projet de colonies américaines, projet qui avait reçu, sous Henri II, un commencement d'exécution.

Le meurtre de l'amiral ayant été ainsi décidé ', on n'avait pas

1 Mémoires de TEstal ôo France sous Charles IX.

* Dans une dissertation célèbre sur la Saint-Barthélémy, Tabbé do Caveirac, sans fiiire Tapologie du massacre, en combat les causes réelles et en restreint les conséquences funestes. Ce travail, publié seulement en 1758, ayant servi de base à tons ceux qui, pour divers motiSs, ont essayé depuis de retrancher quelque chose de Todieux de la Sainl-Barthélemy, nous en indiquerons çà et 1&, en note, les principales erreurs, qui seront réfutées dans le texte par de» témoignages d*autant plus incenteatables, qu^ils émanen* d*auteur8 contemporains de révénement. On remarquera que tous les faits admis par nous sont appuyés sur des témoignages calhoH^ueM et prolestanU.

* L*Abbé de Gaveirac prétend <pie la Saint-Bartfaélemy n*a pas été préméditée. Tout ce qu*0D a lu jusqu^ici touchant cet événônent démontre déjà

198 msToiRB

balancé long-temps sur le choix de l'assassin. Le roî avait à sen service un certain Maurevel *, arquebusier fort habile. Il avait déjà été chargé, pendant la dernière guerre civile, de tirer sur Coligny ; mais, ne l'ayant pas rencontré, comme il Tespérait, il avait tué, à la place de l'amiral, un seigneur huguenot nommé de Mouy-Saint- Phale. Maurevel fut mandé à Paris trois semaines avant Texécution. A son arrivée, il vit le roi, la reine-mère, le duc d'Anjou et Guise. On le confia ensuite k ChaUly, homme connu pour son dévouement à la famille de Lorraine. Celui-ci le conduisit à la maison d'où il devait tirer sur l'amiral, où logeait ordinairement le chanoine Villemur, ancien précepteur du duc de Guise.

Le vendredi 22 août, Maurevel chargea son arquebuse, se posta à une fenêtre grillée, et attendit en silence le moment favorable. Après avoir assisté au conseil, Coligny sortit du Louvre pour s'en aller dîner, accompagné de douze ou quinze gentilshommes. Il n'était pas à cent pas du palais, et il lisait une requête, lorsque Maurevel déchargea sur lui son arquebusade. L'amiral fut atteint de deux balles ; l'une le blessa au bras gauche, l'autre lui enleva l'index de la main droite. Sans prononcer une parole, il montra la maison d'où le coup était parti. Puis il pria le capitaine Pille d'aller avertir le roi de ce qui lui était arrivé. Malgré ses deux blessures, Coligny se rendit à pied à son domicile, éloigné d'environ cent vingt pas, et appuyé sur les bras de deux gentilshommes. Charles IX jouait à la paume avec le duc de Guise, lorsqu'on hii annonça ce qui venait d'arriver. Il se retira aussitôt dans sa chambre avec un visage triste et abattu ; le duc de Guise en fit autant.

Plusieurs gentilshommes de Coligny * se précipitèrent dans la maison d'où le coup était parti ; ils y trouvèrent l'arquebuse, mais

évidemment la fausseté de son assertion, n Pappnie sur le témoignage de Tayannes, qui se contredit lui-même sur œ point; sur celui de Marguerite de Yalois, qui, Il cause de son âge et de son aeie, ne savait rien des aflbires de la cour, comme ses Mémoires le démontrent « et sur quelques autres documents qui méritent encore moins de créance, comme la relation de Miron, fabriquée après coup par ordre de la cour, et le témoignage de Mathieu, qui prétend Tavoir appris de Henri IV, lequel Taurait appris de l^Ueroy, lequel raurait appris de Catherine. On comprend que ces prétendues preuves ne peuvent remporter sur les témoignages que nous avons rapportés.

^ Mémoires de l*Estat de France sous Charles IX; Mémoires do duo de Bouillon, ann. 15T2 ; Capilupi, Stratagème de Charles IX«

* Mémoires de Saint-Auban.

DB L*fe|jni BB FBANCB. 199

h meurtrier s'était enfui sur un cheval qui rattendait à une des portes de la aiaisou. Saint-Auban le poursuivit jusqu'à Corbeil ; Boais là^ Maurevel trouva un reflue dans un château qui appartenait à GhaiUy.

Le roi de Navarre ^, le prince de Condé, le comte de la Roche^ foueault et une foule de seigneurs protestants se rendirent chez €k)ligny; dès qu'ils eurent appris qu'il avait été blessé, a II vint aussi plusieurs autres seigneurs et gentil&-honitnes catholiques^ amk de l'amiraly toi«s bien fort marris de ce qui luy estoit avenu, o Coligny supporta ses souSrances avec une grandeur d'âme digne d'un héros. « Je n'ai personne pour suspect que M. de Guise^ di-> sait-il ; toutefois^ je ne le voudrois pas affermer^ mais j'ay apprins dès long-temps, par la grâce de Dieu, à ne craindre mes ennemis, ny la mort mesme, laquelle ne ne saivoit nuire, comme je m'asseure, ains plustost me mettra ea un repos perpétuel et bienheu«> reux. »

Le conseil secret s'était assemblé dès qu'on avait appris, au Louvre, la nouvelle de la blessure de Coligny. Le roi de Navarre et le prince de Gondé interr<»npir^t les délîb^ationa en venant repré» senter au roi qu'il n'était pa» sûr pour mx de rtekr à Paris et soUiciter km €»ngé. « Le roy se oomptaignant aussi à eux du malheur avenu et les consolant, jura et promit de faire du coupa?* ble des consentans et fauteurs, si mémorable justice que l'amiral et ses amift auroyent de quoy se contenter ; cependant, il les prie de ne bouger de la cour, qu'ils luy en laissent la punition et ven-« geanee, el qu'ils s'asseurent qu'il y poiurvoyera bientost. La roynemère présente monstroit semblant d'estre bien fort marrie du caa avenu. 9

On oonanença une instroctiodEi contre les auteurs et fauteurs do la bkssure de l'amiral ; on fenna les pwtes de Paris pour les em-* pécher de fuir; 00 fit mettre toute la ville en armes pour saisir lee coupables, ^tToa « voulut que beaucoup de seigneurs et gentils^ hoflâmea de la religion fussent à l'enlour du quartier et logis de l'amiral, de peur qu'estans espars par la vUlo ils tie fuasent mal traitent, o

ToAiA se trmvait aipù préparé pour une ex^iîoii {Hrompte e générale.

^ Mémoires de l*Estat de ffsnoe Bonis (Ji^rles IX

200 HisTom

Saulx-Tavannes ^ affirme que cette exécution ne fut décidée que d'après les démonstrations hostiles des protestants :

cr Les huguenots^ dit-il^ passent à ^andes troupes cuiracez devant le logis de MM. de Guise et d'Aumalle^ menacent les attaquer : eux s'excusant^ somment le roy de prendre leur querelle ; ce qui fait que lesdits huguenots pénètrent plus avant, soupçonnent M. d'Anjou, demandent justice ou qu'ils la feroient sur le champ ; menacent Leurs Majestez. Le conseil est tenu, composé de six^ le roy présent cognoissant que tout s'alloit descouvrant, et que ceux de Guise mesme, pour se laver, accuseroient la royne et M. d'Anjou, et que la guerre estoit infaillible, et qu'il valoit mieux gagner une bataille dans Paris, où tous les chefs estoient, que la mettre en doute en la campagne. »

Tandis qu'on bandait les plaies de l'amiral *, Théligny, son gendre, alla trouver le roi et le pria humblement, au nom de son beau-père, de l'aller visiter ; Damville fil la même commission, et Charles répondit à l'un et à l'autre qu'il irait volontiers. En effet, sur les deux heures après midi, il sortit de son palais accompagné de la reine sa mère, de ses deux frères, du duc de Montpensier et de plusieurs autres seigneurs, parmi lesquels était Goudi de Retz. Le roi, en entrant dans la chambre de l'amiral, le salua avec bonté, selon sa coutume, et lui demanda doucement comment il se portait : « Sire, lui répondit Goligny, je vous remercie autant hum- » blement qu'il m'est possible, de l'honneur qu'il plaist à Vostre » Majesté me faire et de tant de peine que prenez pour moy. » Charles lui ayant dit d'avoir bon courage, a Sire, lui répondit de » nouveau l'amiral, je n'ignore point que cy-après (s'il plaît à Dieu » que je meurre), plusieurs calomnieront mes actions ; mais Dieu, » devant le throne duquel je suis prest de comparoir, m'est témoin » que j'ay tousjours esté fidèle et affectionné serviteur de Vostre » Majesté et de vostre royaume, et que je n'ay jamais rien eu » en plus grande recommandation que le salut de ma patrie, con- » joint avec la grandeur et accroissement de vostre Estât. Et corn* » bien que plusieurs ayent tasché de me charger du crime de » félonie et rébellion, toutesfois, le fait (sans que j'en parle) de- » monstre assez a qui il faut attribuer la cause de tant de maux, b

^ BK^moires de Saulx-Tayannes, ann. 1572; F. ausei les Mémoires de Marguerite dd Valois.

* Mémoires de l'Estat de France sous Charles nC.

DK L BGUSB'^W IBAMCK. 4NI

Coligny regardait les Gûise^ ses ennémiSy comnie la cause de stt mort et des troubles de la Franee. Il parla long-temps au roi des intérêts de l'État et le pria surtout d'arrêter les relations dont ses coreligionnaires étaient l'objet.

a Je vous ay fait entendre quelques fois le mesme^ Madame, » dit-U à la reine-mère^ et cependant, on fait tous les jours ici des » plaintes de meurtres, brigandages et séditions faites deçà et delà; » n'y a pas long-temps que, près de Troyes, en Champagne, les » catholiques, ayans sceu qu'on apporioit du presche un enfant » qui y avoit esté baptizé, le tuèrent entre les bras de sa nourrice. 1» Sire, je vous supplie avoir plus d'esgard a tels meurtres, ensem- 0 ble au repos et salut du roiaume et a la foy que vous axez pro» 9 mise.»

Charles le promit et dit à l'amiral qu'il venait d'envoyer des commissaires chargés de faire exécuter, dans toutes les provinces, son édit de pacification : a Voici ma mère, ajouta-t-il, qui peut as- » seurer de cela ; — lors la royne mère dit : cela est vrai, Monsieur » l'amiral, et vous le savez bien, -^ a laquelle il respondit : Ouy » bien. Madame, l'on a «ivoyé des commissaires, entre lesquds U 9 y en a qui m'ont condamné a estre pendu et proposé cinquante » mille escuz de recompense a celuy qui vous apporteroit ma » teste. 9

Charles promit d'en envoyer d'autres qui ne seraient pas suspects ; puis il examina avec une espèce de curiosité la balle qui avait frappé l'amiral. Catherine de Médicis en fit autant. Le roi aurait voulu que l'on transportât Coligny au Louvre. Gondi de Retz, confident de Catherine, avait présenté cette mesure comme nécessaire. Mais les médecins ^ dirent qu'on ne pouvait, sans un danger éminent, transporter le blessé ; c'est pourquoi Charles et sa mère, après s'être long-temps entretenus avec lui des intérêts de FÉtat, se retirèrent avec leur suite.

Peu de temps après leur départ, le roi de Navarre, le prince de Gondé et les principaux seigneurs protestants s'assemblèrent dans un cabinet contigu à la chaimbre de l'amiral, pour aviser à ce qu'il y avait à faire dans la circonstance. Le vidame de Chartres fut d'avis que l'on devait quitter Paris au plus tôt, et tenir pour certain que ^estoitci Venirée de la ira^^ie, laquelle ee paracheveroii

1 Parmi eux était le fameux Ambroise Paré, le seul protestaot «lupiol Charles IX foulut ««ui^r ^ ?ie peadau^la^mit 4e fai Mot-Barthélmy, ,

teh asseï de demander jostioe aa roi^ regardant eopme cbimén- ^es les evafaitea du vidaue»

Tandis que ces conférences^ avaient lieu ehea Tamiral^ on en le* naifl d'autrea au Louvre^ dans lesquelles la nori de Cdjgny et k massacregénéral des huguenots furent définitivement fixés pour la nuit du samedi au dimanche du â4 août^ fête de Saintr^Barthélemy* Le roi de Nai^arre et le jeune prince de Condé^ que Ton voulait épar^ gner, furent enfermés au Louvre^ avec défense expresse de les laisser sortir. Le duc d^Anjou^ frère du roi, fut chargé de diriger le massacre ; Henri de Guise, la chevalier d'Angouléme^ frère bâtard dupoi, le dttcde Nevers elle duc d'Aumale furent chargés de l'exér cution. Ils se dirigèrent d abord vers Thabilation de Tamiral, accompagnés d'arquebusiers du roi, et des gardes du duc d'Anjou. Après <woir cerné la maison, ils brisèrent la porte et se précipitèrent dans ks appartements, massacrant tout ce qu'ils rencontraient. Ck)Ugn7, éveUlé par le tumulte, se fit lever et pria le ministre Merlin défaire )ei prière. Aumâme instant, un Allemand, nommé Besme, ancien page de François de Guise, Mitra et liû demua un coup de dague à la tète, f^gny, portant la main à sa barbe, « a tout le inpins, diWU, que eeste barbe blanche eust esté defaicte par un homme et non pas par un goujat. » Besme lui porta un second coup, et en mèine temps plusieurs des assajUanta se précipitèrent dans sa chambre, lui portènent plusieurs coups et le laissèrent pour moil. (îuise était resté dans la cour avec les autres seigneurs catholiques} ayant ewr teMhi les coups portés à Tamiral, il cria : « Besme, afr?tu achevé? —* C'est fait, di^S. — Jette-le par la fenêtre, (youta Guise, a Vtumr ni B^amit pas encove rendu le dernier soupir lorsqu'on le saisit* Par un effort suprême, ses mains s'attadièrent aux bniTeaux ; on lui donna m dernier coup, et son cadavre roula sur le pavé. f^sOTiQ il avait la figure couverte de sang. Guise l'essuya avee un mouohoir et dit : « Je le conoy, c'est luy mesme. a II hû donna un coi;^ de ied sur le visage et ae retira. La populace se saisit du cadavre, 1$ êraàu^ par UMUes hê boun et ardures de la ville^ et l'abandonna sur le bord de la Seine. On lui coupa la tête, etoalaportaàlareiner mère, qui la fit embaumer et i'envoyaau pape \ Le^nc lut eiicore

* De Thou, Hist. Univ., Ut. 52; Dayila, Hist des Guerres civ. de France, liv. 5; Gapilupi, Stratagèîne de Charles IX ; Mémoires de TEstat de France sens CSiarles ffX ; La Fn^HiÀre, Hist. de Fraase, tt?. W,

MéDoires de r&tat de Franoe; Mteoiras de flanh-Tmanes.

DB L'Mnn» Ml VIANGK. W

Iraftié pendant trois jows dans Vms, et ensuite pendu parles pieds au gibet de MonfauGOD^ Chartes IX l'alla voir, et, eomme on rengageait à ne pas approche? à cause de la miiUTaise odeur du ead^ vre, il répondit : a L'odeur d'un ennemy mart est douée et agréable*. » Les assassins s'étant emparés des habitations des principaux protestants, y commirent les mêmes bonreurs que dans celle de Go-

Le tocsin sonnait à toutes les églises. Saint-GerHiatn-FAuxerrois, paroisse du roi, avait donné le signal. La population, éveillée par ces teintements lugubres, avait pris les armes. Les catholiques, avertis secrètement, mettent sur letffs habits un petit morceau de toife blanche en forme decrmx, pour se reoonnaitrô entre eux, et on leur donne congé âe tuer les h(ugûenot9y de pilkr et saccager lews maisons. Ils se répandent dans toute k ville et font une boucbme horrible de tous ces malheureux.

Charles iX, averti de la mort de CoBgny, fit éveiUer le roi <fe Navarre, lui apprit ce qui se passait, et lui laissa l'ahemative de kf mort ou de l'abjuration '. « Le pauvre jeune homme, oyant cette nouvelle, s'estbnant plus tost mort que vif, se jetta à genoux devant le roy, lui demandant pardon de sa vie passée, et luy promettant

^ V^bbë do CaveiraÇy dans sa dissertatioo, prétend que Coligny n*a été loué quA par un apologiste et un poète. Un auteur non suspect, Prosper de Salntê-Croix, qui fut nonce du pape en France, sous Henr^ II et sous Charles IX, a fait de Coligny le portrait suivant :

« L'amiral était remarquable par sa prudence et son sang-Aroid. Ses mœnrs étalent sévères ; il paraissait toujours sérieux et absovbé dans ses méditations. Son éloquence était grave. Il savait bien le latin et la théologie. Cétait vraiment l'homme du parti huguenot. On l'aimait d'autant plus qu'on connaissait son déyouement pour ses amis et sa franchise. » Sainte-Croix igoute quHl n'avait aucune prétention aux belles manières, et qu'il avait toujours à la bouche une paille pour se nettoyer les dents. (De Givilibus Galliœ Dissentionibus, Ub. 2, n.oi 39 et 53^ apud Mariène, Yeter. Scriptpr., t. v.)

L*au4ear d'un pampUet versifié sur la Saint-Barthélémy, intitulé Déhtge dês B^iguenotê^ l'appelle :

« œ grand Gaqpar au cwrêdênt^ >

On possède une lettre de Blandelot, gouverneur de Lyon, à Charles IX, dans laquelle il accuse réception d'une lettre du roi, qui lui avait écrit d'arrêter celui qui portait la tête de Coligny à Borne. Mandelot déclare qu'il n'est pas passé à I^on. Gapîlupi, qui était à la cour de Borne, dit positivement que cette tdte y fut envoyée. L'abbé Caveirac n'a donc pu» quoi qu'il en dise, la voir à Chfttillon-6]ar-Loing, qu'il appelle Cbâtilloii-siir-£ojra;( F. Anshives 4s TQist de France, t vii, p. 354.)

* Papyre-Massra, Yie de Charles IX.

E/a wms^m te mopi, oonme dit Sauta-Tavames dans sas Vémoiies. *

SM " amom *

qu'a seroit bon catholique, et son fidèk serviteur et parent. » Le jeune prince de Ck>ndé en fit autant ^ Il fut témoin du meurtre de plusieurs de fts gens, qui furent massacrés jusques dans la chambre où il était couché. Les autres, avec ceux du roi de Navarre, furent conduits devant la porte du Louvre, où ils furent massacrés en présence du roi, qui les regardait par une fenestre. Pour Condé, sa qualité de prince du sang lui sauva la vie, comme au roi de Navarre. Le vidame de Chartres, Hontgommery, et quelques autres chefs protestants, logés au faubourg Saint-Germain, eurent le temps de s'enfuir. Ils avaient cru d'abord que le tumulte était l'effet d'une conjuration tramée contre le roi, et ils s'étaient jetés dans des baeaux pour passer la Seine et venir à son secours. Mais tout-à-coup ils virent accourir ses arquebusiers qui criaient tue, tue^ et qui tiraient sur eux à la miê du roi^ qui estait aux fenêtres de sa chambre. Il était alors environ sept heures du matin. A la vue du danger, ils s'enfuirent précipitamment. A peine étaient-ils partis, que leurs maisons étaient envahies et pillées, et Guise les poursuivit jusqu'à huit lieues de Paris.

« Le dimanche* fut employé à tuer, violer et saccager, de sorte qu'on croit que le nombre des tuez, ce jour-là et les deux suyvans, dans Paris et ses fauxbourgs, surpasse dix mille' personnes, tant seigneurs, gentilshommes, présidents, conseillers^ artisans^ femmes,

1 L*abbé de Caveirac dit que Charles IX a*apri8 aucun soin de les entretenir dans la religion, ce qui prouve, selon lui» que la religion n^était pour rien dans la Saint-Barthélémy. Cependant, ils firent abjuration solennelle après avoir été instruits; iU écrivirent au pape comme ses enfants, et pour lui demander les dispenses nécessaires pour légitimer leur mariage. Le roi de Navarre fit un édit pour rétablir dans ses États la religion catholique, qui y avait été aboliet et il persévéra quatre ans,

* Mémoires de TEstat de France sous Charles IX.

* L*abbé de Caveirac affirme qu'il ae mourut que mille hugoenots à Paris, pendant les journées de la Saint-Barthélémy, et s'inscrit en faux contre le tfut^ tyrologe des calvinistes qui en compte dix mille. Selon lui, les corps jetés à la Seine se sont tous arrêtés vis-à-vis Ghaillot et Saint-Qoud, où on les a enterrés. La municipalité paya bien, le 13 septembre, 20 livres aux fossoyeurs des Saints-Innocents pour onze eents ooips morts enterrés depuis le 9 dn même mois ; mais Tabbé de Caveirac orétend que ces fossoyeurs n'étaient que huit, et qu'ils n'ont pu enterrer onze cents maris en huU jours; quils ont été assez peu délicats pour tromper les magistrats de la viùe, etc.

Sans discuter contre lui ces hautes considérations, nous constaterons que, dn 9 au 18 septembre, onze cents morls fièrent enterrés, pex ordierdellT iftuniôptUt^; que, le 9 da ntaie mois. Ut miimeipaUt^ «vail iomé^m^é-^mple

M t'teuM M nuMd. 906

filks et ellfaIlts^ Les mes estoient couTertes de corps mortg^ k-iîvière teinte en sang, les portes et entrées du palais du roy peintes de mesme couleur. »

Les corps étaient chargés sur des charrettes et jetés à la Seine. Le roi, la reine-mère et leurs courtisans, qui voyaient ces horreurs des fenêtres du Louvre, rùnerU à gorge desplayée, disant que la gu^'e e$UÀt vrayment finie et qu'ils vivr&ient en paix à l'avenir. Q^il fallait faire ainsi les édits de pacification, non pas avec du papier et des députés*.

Un des frères du roi, le duc d'Alençon, fut le seul, à la cour, qui montra du sentiment. Il pleura à la vue de tant de cruautés ; aussi, Charles et Catherine le tancèrent assez aigrement.

Le premier jour du massacre, c'est-à-dire le 24 août, Charles IX et Caâierine envoyèrent des lettres aux gouverneurs de province pour leur recommander d'observer Tédit de pacification et pour rejeter le meurtre de CoUgny et des autres protestants sur les Guise. Charlesy fait mention d'une première lettre écrite par lui aux gouverneurs, pour leur annoncer la blessure de l'amiral et les poursuites qu'il avait commencées pour punir cet attentat. Il avait été convenu qu'après le massacre, les Guise quitteraient Paris, afin de faire croire qu'en effet ils étaient les auteurs de la conjuration, et qu'ils avaient voulu venger par là François de Guise, assassiné par Poltrot. Mais ceux-ci n'osèrent assumer pour leur famille la responsabilité de tant

de 15 livres aux fossoyeors pour le même objet, comme on peut le voir sur

le livre des comptes de rH^tel-de-YUle de Paris.

Nous demaoderons en outre si on ne peut pas présumer qu*un grand nom*

bre de cadavres soient descendus par la Seine plus bas que Saint-Cloud, et

fbrentméme

< BnToycE à Rouen mds batteau >

comme le dit si poétiquement Jacques Goppier, dans le Déluge des Buque-

nots.

^ La munidpalitë de Paris, qui n*avait pas été initiée aux projets de la Cour, déionça au roi, le dimanche, les pillages et massacres qui se commettaient, et le roi la chargea de les foire cesser. (F. Registres du bureau de la ville de Paris.) Mais les seigneurs de la Cour avaient d^autres ordres; aussi la municipalité ordonnait-elle encore le 27 août de cesser \w massacres et le pillage. (Registres supra cil.) Le 29 seulement, Charles ordonna sous peine de mort de cesser les pillages et les meurtres. (HHd,) Le 30, nouvelle ordonnance pour défendre tes meurtres à la ville et à la campagne. L'abbé de Gaveirac ne parle qœ d*un édit du 26, et il en conclut que les massacres n*ont duré que jusqu'à ce jour.

* Mémoires de l^Estat de France sous Charles IX.

d'iAroéitéi^ et knirièraiit pour que k roi odMmasile iouié Le oaa^ seîl en <i^libéra et «rréta que k roi annoacerût officiellement qu'il avait découvert une conjuration tramée par les huguenots contre sa persoluie, et qu'il n'avait ordonné le massacre que pour les empâ^ cher de mettre à exécution leurs projets criminels^

Un auteur catholique, qui conseilla la Saint-Barthélémy , et qui prit part aux massacres, Saulx-Tavannes a parlé en ces termes des hcMiieuses tergiversations de la cour ' :

a Les premières lettres du roy contenoient aux princes estran* gars et ambassadeurs, que la blessure de Tadmiral avoit esté comr mise par ceux de Guise, ses ennemis ; lestil en est changé après le meurtre général des huguenots, les mesmes villes et ambassadeurs advertis par le roy que c'estoient ceujc de Guise qui avoient fait ce massacre ; bruit qui eust continué, si lesdits sieurs de Guise, plus fins, cognoissans le temps, que leur refus ne powmt retarder Vexécuiùmja achemina, n'eussent dit et publié que ce n'estoit eux, oins Sa lUajesté, qu'ils supplioient ne les vouloir mettre en bute a tous les hérétiques de la chrestienté ; que, puisque Sa Jlfajeêté en avoit peur,, par plus forte raison les devoient-ils craindre. Le oonseil r 'assemblé, ia foy violée^ l'hymen arrousé de sang, contraint d'inventer un troisiesme MENSONGE. Les huguenots sont accusez d'avov voulu tuer Leurs Majestés, dont la force n'avoît donné temps, ni moyen, d'user de la formalité de justice, avoit contraint de la superseder jusques après l'exécution, pour mieux prévenir la leur. »

n eût mieux valu dire : afin d'ôter aux prétendus coupables la possibilité de convaincre le roi de mensonge.

^ Oq 8*était déjà servi de ce prétexte, le 23 août au soir, auprès de la dpalité, qui fit fermer les portes de la ville, et mit «es agezits sur pied, dans la crainte de la tonepiration annoncée, (F. Registres dm bureau 4e la vtile de Paris.)

s Membres de Saulr-Tavannes, asn. 1979. L*abbë de Gaveirao et ses iiai*' tateurs, qui citent quelquefois Tarannee, se gardent bien d'enregistrer œr^ tains paçisages, conune càui que nous citons iol, et qui détruiraient toute leur thèse. M. de Falloux, appuyé sur quelques lettres du roi et de son ambassadeur d'Angleterre, prétend que la Saint-Barthélémy fie fut pas préméditée ; il en trouve une preuve dans les tergiversations de la Cour. Oeia prouve seulement que M. de Falloux ne connaissait pas assez Tbistoire pour oomprendre et les lettres qu'il dte, et ces iei^iversatiotts de la Ckmr. U sa montK ptoiB de dédain pour oeux qui né partagent pas son opinîMi,- et Isiff lance des anathômes. Il eût mieux fait d'approfondir un peu plus le sujet ^11 voulait traiter. (F. la Vie de B. Pie Y, par M. 4e Faliou, t. i, noie n.» t.)

DB l'Aoum #■ nANGB. 987

Le 96 «oùt^ CSiarles IX^ aj^ avdr été €k j'^ûe j»0tr remeroî^ Dte« d'iMie «c gnnde frê^périêé S se reiulÀ a« Parlement, où il osa parler de b préteodue eonjiiratioa ^u'il venait d'inventer. Sans doute que k plupart des oiagistraiB dirent cofiame Montlue \ lorsifu'il reçut l'avis officiel : je «poi bien ce fimj'en creus *. Pour donner certaine appaii^enoe de vérité à sa fiction^ Charles essaya d'arracher des aveux aréiques protestants. Brîfuemaud et Cavagnea, ayant été pris ,. on leur promit la liberté s'ils avouaient avoir voulu enireprendre contre le ro^ \* euXy bien^uMeift, le nierUf sçor chatès que, puieçH'il faUùU moMrir, il imUoU tmeua; que ce fml sanê meruir^ que emiiyery jmr mrii^iu, a oemcer ee qu'il faUoit perdre.

Les porteurs des dépêches de fat cour^ chargés de ùâte conaaMrs la grande conjuration^ eurent ordre d'avertir secrètement les gouverneurs des provinces de massacrer les principaux huguenote *. Mais dans plusieurs villes^ on ne se contenta pas de tuer le$ chef^ el fei fèaimiXy tommeU lemr (tt)oêl mté tnandé % mais on ittûta fef^ frénéelieeneeparirienne. On peut même dire que le maasaotv fat général ^ hoirible dans tout le royaume^ comme l'atteste un au^

^Capilupi, Stratagème de GhsriesK; MéiMlresderietot dt Fraaee saus Charles IX ; De Thuu, Hist. Uaiv., liv. 53 ;

' Commentaires de Montluo, ami, 1572.

> L*abbé de Careirao prétend, dans sa dissertation, qa*il n*y eut pas d*ordres secrets joints à la déclaration officielle adressée par la Cour aux gourernears des provinoes> par k nison que Bloatlue n*en a poiAt parlé, oe qu*il eftt fait sMl les eût reçus. L'abbé de Caveirac avait oublié sans doute que Montlue n*était plus gouverneur de Guyenne à Tépoque de la Samt-BarltaélMay ; qu*il re^rda la notification officielle qu*on lui fit comme une attention aimable de la Cour, en souvenir de ses services. Il oublie surtout de dire que Moatluc, en recevant la nouvelle officielle de la conjuration n*y crut pas du tout, et qu*il a eu soin de le faire entendre, quoiqu'il n'ait écrit que quelques lignes sur la Saint-Barthélemy.

^ Mémoires de Saulx-Tavannes, ann. 1572.

* Mémoires d'Estat sous Charles IX. Lee ordres ae fureiil pas éorita par le roi, mais donnés confidentiellement à des hommes dévoués qui tas transaMreatamc gouverneurs. On possède quelques-unes de leurs lettres«

* Mémoires de Saulx-Tavannes, toc. di. L'abbé 4e Gavairae sa gaide bien deâter ces paroles de Tavanaes, lui qui préirad que le Mianors, dam lin-» tentai de la CSMir» ne devait aTeir ttea qpx'k Paim

906 nmoiMB

tear catiioliqae^ le chancelier de Ghei^emy^ dans ses mémoires ^ ff La nouvelle étant venue par tout le royaume^ dit Gapilupi % de ce qui se faisait à Paris contre les hug:uenots^ on commença soudainement de faire un horrible carnage de ceux-là par toutes les viUes ; n'espargnant ni sexe, ni aage, en tuant et raclant indifféremment tous ceux qui né se pouvoyent sauver^ ne s'enfuir. » « A Texemple de Paris^ dit un autre auteur catholique^ et contemporain des événements *, les autres villes ont faict la mesme exécution es personnes des huguenots^ pour exterminer de tout poinct ceux qui tiennent une religion contraire a celle du roy. »

Les villes^ où se Qrent les plus cruelles exécutions furent Meaux, Troyes^ Orléans ^ Bourges , La Charité , Lyon , Saumur , Angers , Rouen, Toulouse, Poitiers, Vendôme.

Quelques gouverneurs de provinces montrèrent des sentiments d'humanité. On cite en particulier celui de Provence * qui refusa positivement de mettre à exécution les ordres secrets de la cour, et qui réussit à faire rentrer au seîn de l'Église un grand nombre de protestants. £n Bourgogne*, le comte de Ghamy tint en briiei les Catholiques, ei, désapprouvant tels actes (FirAumaniié, disoU qu'avec le temps, on fléchiroit ceux de la religion beaucoup plus tost par douceur que par violence. Mais ces faits furent malheureusement trop rares, et nous avons surtout le regret de ne pouvoir dire que la conduite du clergé, dans ces tristes circonstances, fût digne de sa haute mission de charité. Il ne prit certainement aucune part aux massacres ; mais aucun fait authentique ^ ne vient

^ Mémoires de Ghefeny, ann. 1972; Mémoires dn duc de BouiUoiii aim. i572.

* Capilupi, Stratagème de Charles IX.

* Discours sur les causes de Texécutioii faicte es pereomies de ceuï qui avoient conjuré contre le roy et son Estât. (F. Archives de l*Hist. de France, t vn.)

* Mémoires de l*E8tat de France sous Charles IX; Capilupi, Stratagème dé Charles IX 5 De Thou, Hist Univ., lif . 52 ; La Popelinière, Hist de France, liv. 90.

* Mémoires d*Ant. Pnget; Mémoires de TEsUt de France sous Gharks IX.

* Mémoires de TEstat de France.

"^ On a beaucoup loué la douceur de Hennuyer, évèque de Lisieux, qni aurait résisté aux ordres donnés par le roi de massacrer les huguenots. Ce fait est révoqué en doute par plusieurs auteurs moderoee, entre autres, par MM* de Formeville et de Falloux. Les frères de Sainte-Marthe Tout admis dans leur MUfo Christiam, pubUéenia66^ et, de là, U passa dans un grand

. DB L*iaLIS8 DK PftANCB. S09

nous démontrer qu'il s'y est opposé. Sans doute que les protestants, après avoir pillé, profané et brûlé tant d'églises, ne pouvaient réclamer comme un droit l'intervention miséricordieuse du clergé ; mais les vrais disciples de Jésus-Christ reconnaissent que les lois de la charité, même envers leurs ennemis, les obligent au même litre que celles de la stricte, justice.

Le premier courrier envoyé à Rome, pour porter au pape et au cardinal de Lorraine la nouveUe de la Saint-Barthélémy, y arriva le 6 septembre ^ Les cardinaux se réunirent aussitôt en conseil; on lut les lettres dont le courrier était porteur, et Ton se rendit le jour même à l'église Saint-Marc, chanter un Te Deum . On décida que, le lundi suivant, on célébrerait une messe d'actions de grâces en l'Église de la Minerve. Le soir du même jour, on tira force coups de canon du chasteau Saint-Ange, et par toute la ville, on alluma des feux de joie. On dit que le cardiiûd de Lorraine donna mille écus à celui qui apporta le premier la nouvelle du massacre. Detix jours après, c'est-à-dire le 8 septembre, on fit^ à l'église de Saint-Louis des Français, une grande solennité, à laquelle assistèrent le pape, les cardinaux et les ambassadeurs des princes. Le cardinal de Lorraine fit afficher aux grandes portes de cette église une annonce ainsi conçue ' :

a A très-heureux père Grégoire, pape,treiziesme de ce nom, et au collège sacré des cardinaux très illustres, le sénat et le peuple Romain:

» Charles neufiesme, roy de France, très-chrétien, enikmbé de zèle pour le Seigneur Dieu des armées, soudainement comme un ange persécuteur envoyé divinement, ayant par certaine occasion exterminé quasi tous les hérétiques de son royaume et ses eimemis, pour souvenance perpétuelle d'un si grand bénéfice, estant remply maintenant d'une liesse solide et parfaite, se resjouissanl des effets espouvantables, des isseus de tout incroyables et d'un contentement accompli! en toutes sortes par la grâce de Dieu, des conseils donnez en tel affaire, des aides et secours envoyez^ des prières faites

nombre d*ouvrage8 postérieurs. On prétend qu*il en est fait mention pour la première fois daSos un livre imprimé en 1643. .Les auteurs contemporains de la Saint-Barthélémy n*en ont point parlé.

> Mémoires de VEstat de France sous Charles IX ; De Thou, Hist. Univ., liv. 53; La Popelinière, Hist. de France» liv. 30.

* Mémoires de VEstat de France.