IX

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» prières publiques, affm qu'il plaise à sa divine bonté nous con- » firmer el maintenir le reste de nos jours en une si bonne et n » saincte résolution. Donné à Saint-Denis, en France, le dimanche » 25 juillet 1593.

» Henry. »

or Geste lettre, ayant esté reccue, on ne fit aux villes royales que chanter Te Deum, faire feu de joye et processions générales pour actions de grAccs envers Dieu de cesle heureuse conversion. »

Le même jour, Henri adressa une circulaire spéciale à certains gentilshommes protestants ; elle était ainsi conçue ^ :

« Monsieur, je fais présentement une dépéclie générale pour vous donner à tous ad vis de la résolution que j'ai faicte de faire doresnavant profession de la religion cathoUque, apostolique et romaine; de laquelle, combien je m'asseure que vous aurez communication, j'ai bien voulu vous faire encore particulièrement ceste-cy, pour vous prier de ne recevoir ceste nouvelle avec une appréhension que ce changement, qui est mon particulier, en apporte aucun en ce qui est porté et permis par les édits précédents pour le fait de vostre religion, ny aussi peu en l'affection que j'ay tousjours portée à ceulx qui en sont ; ce que j*en ay fait n'ayant esté qu'à fort bonne intention, et principalement pour la seure asseurance que j'ay d'y pouvoir faire mon salut ; et pour n'estre en ce point diffé- . rent des roys mes prédécesseurs, qui ont heureusement et pacifiquement régné sur leurs subjects, espér(mt que Dieu me fera la même grâce, et que par ce moyen seroient ostés non-seulement les prétextes, mais aussi les causes des rébellions et révoltes qui minent aujourd'huy cest Estât ; estant pour cela mon intention qu'il ne soii fait aucune force ny violence aux consciences de mes subjects. Ce que je ne vous prie pas seulement de croire en vostre particulier, mais de veiller et vous employer à ce que les autres n'en prennent aucune opinion, comme il leur sera justifié par tous mes déportements qu'ils n'en auront occasion d'en doubter, et qu'ainsy qu'il a pieu à Dieu m ordonner roy de tous mes subjets, que je les aimeroy et auroy tous en égale considération. Prenez en bien cesle créance pour vous-mesme et ne départez, je vous prie, de ceste affection particulière qucj'ayrecogneueen vous, comme vous verrez tousjours accroistre la mienne en \obtre endroict. »

• Hecueil des Lettres missives de Henri IV, t. m.

DB L'ÊCtISfi DC FRANCE. 451

Henri écrivit dans le même sens aux magisirals de la ville de Là Rochelle. Il adressa aussi une circulaire aux villes de la Ligue ^

« Chers et bien ayrnés, dil-il dans cette dernière lettre, nous savons assez par expérience combien peut, en Ames consciencieuses, le désir de consener la rclii:ion et la crainte de la perdre. C'est pourquoy nous excusons aucunement la diiïieulfé que plusieurs de nos subjets ont fait jusques icy de nous recognoistre pour la différence de la religion que nous tenions alors avec la leur et pour l'occasion qu'ils avoienl de redouter que nous n'y voulussions apporter quelque changement. »

Après avoir dit que sa conversion devait dissiper toutes ces craintes, Henri ajoute :

« Nous avons bien voulu \ous écrire cette lettre pour vous exciter et semondre de penser à vous et prendre là-dessus une bonne et saincte résolution, vous assurans que, comme vous vous disposerez à nous reconnoistre et obéir, vous nous trouverez tout de même disposé à vous recevoir et embrasser avec toute l'affection qu'un bon prince doit h ses bons sujets, sans que rien de ce qui s'est passé jusques à maintenant vous puisse estre imputé ni tourner à préjudice, fl

Tous les prédicateurs, soudoyés par les Espagnols, prirent occasion de l'abjuration de Henri pour faire retentir leurs chaires des plus grossières injures, et même provoquer au crime *.

Nous ne pourrions transcrire leurs paroles ordurières ^ ; maïs nous devons faire connaître quelques passages des fameux sermons que prononça J. Boucher à Saint-Merri, contre la simulée conversion de Henri de Bourbon.

J. Boucher ne se contenta pas d'avoir prononcé ces sermons, il les fit imprimer * avec l'approbation de la Sorbonne, et il les dédia

* Hecneil dfs î.etfres misrfvM de Henri fV, t. m.

* Un nommé Barrièi'e forma alors le projet de tuer lo roi. Un prêtre de Lyon Tavait encouragé dans sa ré.soIuUon ; mais un Dominicain , nommé Séraphin, qu'il avait aus^i consulté, en fit douner avisaurui et envoya le signalement de Barrière. Le coupable , reconnu et arrêté , avoua son crime et dénonça, comme ses complices, le pr-^tre de Lyon; Aubry, curé de Saint- André^es-.4rts, à Paris; un Capucin et deux Jésuiles, dont un s'appelait Varade. Un Jésoite, seion lui, le c<>nfessa et le communia le jour où il devait exécuter son crime. (K. Palma-Caytt, Chronologie novenaire, liv. 5.)

» F. P. de L'Estoile, Registre-Journal de Uenri IV. ^ Sermons de la simulée conversion, etc., par J. Boucher, docteur en théologie, 1 vol. în-12, k Pari*, chez Chaudière, 1594.

452 HI8T0IBB

au légat lui-même, a Monseigneur, lui dit-il dans son épitre dédicatoire, puisque c'est chose qu'il falloit faire, et à quoi outre la nécessité publique, votre commandement m*obligeoit, ce sera à ce coup que je vous rendrai les fruits de ma double obéissance, pour publier par escrit ce que de vive voix et soubs vostre autorité, j'aurai traicté ci-devant sur le sujet de la conversion prétendue, d

La Sorbonne approuva les sermons de Boucher en ces termes :

a Les neuf sermons de Maistre J. Boucher, théologien de Paris, contre la fausse conversion de Henri de Bourbon et sa prétendue absolution, outre qu'ils sont graves et érudits, contiennent une saine doctrine, découvrent habilement le faux catholicisme et l'impie politicisme, et affermissent admirablement, dans ce temps malheureux, la foi chancelante d'un grand nombre de catholiques. Leur publication nous a semblé d'une évidente nécessité et nous le déclarons pour que leur utilité ne soit douteuse ni problématique pour personne. »

Dans son premier sermon. Boucher traita de l'hypocrisie en général et spécialement en matière de religion. Dans le second et le troisième, il prouva que la conversion de Henri de Bourbon était simulée, 1 .® par la considération des agents d'icelle; 2.^ par les conjectures tirées de la personne du prétendu converti. Dans les cinq sermons suivants. Boucher s'appliqua à prouver que l'absolution donnée à Henri était nulle, 1.® à cause de son excommunication ; 2.^ pour f indisposition du sujet; 3.^ pour l'impuissance des ministres : 4.* pour V entreprise faite par F archevêque de Bourges par dessus V Ordinaire ; 5.^ pour le vice et la défectuosité de la forme. Dans son neuvième sermon, Boucher parla de l'élection d'un roi très chrétien et des moyens d'exclusion du prétendu catholique.

Ces sermons sont curieux à étudier pour avoir une idée exacte de l'éloquence de la chaire au xvi.« siècle. Ils sont savants et on y rencontre des passages fort éloquents. Mais quand Boucher s'abandonne à ses fureurs contre le Béarnais, il devient trivial et même ordurier.

Dans son troisième sermon, il prétend que le caractère léger et moqueur de Henri prouve que sa conversion n'a pas été sincère :

a La quatrième (conjecture), dit-il, est de son naturel moqueur et raillard, voire même es choses saintes. Car jamais de tel aloy, en matière de religion, ne se forge bonne monnoye. Tesmoin la malédiction de Cham et de sa postérité; tesmoin Ismaêl infidèle, qui

DK L*iGLISB DE FRANCE. 453

se Rioquoit du petit Isaac ; tesmoins les Philistins infidelles qui se moquoient de Samson ; tesmoins depuis tant qu'il y eut d'athéïstes et hérétiques et qui tous ont cela de l'héritage de leurs pères, d'être rieurs et moqueurs. Telles ont été les railleries d'un Diagoras, d'un Épicure, d'un Lucain, et en nostre temps d'un Rabelais et de ceux de sa confrairie

» Or, si le prétendu converti est moqueur, je m'en rapporte à ceux qui le connoissent, et à ceux des principaux de son parti, qui le qualifient de trois beaux titres, d'être grand moqueur, grand paillard et grand avare : qui est le sommaire de toute l'ordure de ce monde. Bien, dirai-je, que pour n'estre un moqueur, au fait même dont est question, au moins se devoit-3 contenir le jour de la cérémonie pour ne faire les choses qui s'en disent. 11 n'eut fallu, en pleine rue, allant à la mes»e, appeler un fol ou bufPon qui étoit à la fenestre, et lui dire tout haut : en veua^iu pas estre ? Il n'eut fallu faire l'évesque, donnant la bénédiction à un moine étant à genoux ; car qui vit jamais un évêque avant que d'être catéchumène ? Il n'eut fallu dépuis, en pleine église, tirer le nez à quelques-uns de ses plus proches, contre le respect tant du lieu que de la personne. 11 aeut fallu, peu de jours avant que de venir là, dire à l'un de ses docteurs débordée : Mon père : Credo sanetam ecclesiam cathoHcam, apostoUcam, romanam; suis-je pas grand clerc ? Et moins encore eyt-îl fallu, quelques jours auparavant, parlant à un de ses plus confidents qui lui donnoit avis de se soumettre au pape, lui dire : Mon ami, je ferai tout ce qu'il voudra pourvu

que , car, pour révérence, je ne dis le reste. Il n'eut fallu dire

à Sentis, en une compagnie de dames : Nous aurons bienM la paix et chacun ira à son aire; mais le Béarnois ira à la messe. Il n'eut fallu, et qui est bien pis, abusant selon sa coutume des retigieuses voQées, se gosser et dire qu'il estoit ou avoit esté au gyron de V Eglise, »

Voici comment Boucher prouve, dans son cinquième sermon, que Henri n'avait pas pu être légitimement absous :

a Les jugements sont tous constans contre celuy dont est question, et, comme de droit et de fait, les portes lui ont été fermées, tant de l'Église que de l'Estat. Et s'il est loup, je m'en rapporte; car aux dents on connoit la bête. Ce que nous avons a dire de son ad* mission prétendue, tant a l'Église qu'a l'Estat^ c'est que les ministres qui ont fait ce chef-d'oewvre n'ayant, devers eux, les clefs ni de l'un ni de l'autre, il faut, de nécessité, qu'ils aient eschelé lesfe-

|i>| HISTOIBB

lu stros, ou que, par une brèche ou un trou, ib Taient fait en^r diulaiis, si mieux il ne se doit dire, ou qu'ils aient rompu la porte ou crocheté les serrures. Quoi que soit, acquis dessus eux, pour resgard de Tuu et de l'aulre, ce bon titre de Pariisim, qui est escrit en Jérémie, c'est a dire effractorrs, forceurs de maisons et brif^^inds. »

Comme les prélats partisans de l'absolution disaient que Henri était seulement absous ad cautelam *, Boucher prétend que les circonstances n'étaient pas telles que Ton pût donner une pareille absolution.

« Qu'i a-t-il eu en ce fait, dit-il, pour absoudre ad caiUelam?Ce n'est la nécessité, car nous a\ons prou de quoy sans sortir hors de la France, et ne sera jamais dit que poison soit médecine. Quant aux doutes de la censure, le premier ni sera pas, car elle est toute patente, La nullité ne se peut dire, car le juge en est souverain canonique et non sus[)(»ns, et nulle appellation légitime précédente au jugenjqnt ; aussi ne pom ait-elle être formée par un hérétique, et moins encore par un relaps, qui ne doit avoir audience. Et si on parle de pri\iléges, cesle \anité est ^idée. Dira-t-on qu'elle est injuste ? Il faudroit donc que le diable eut été damné a tort, et qu'il n'y eut plus au monde ni raison, ni jugement, ni canons, ni Escriture, ni Dieu, ni loi, ni foi, ni sens, ni religion aucune. Scroit-ce pour ses beaux faits, pour ses vertus héroïques qui le font toujours auguste qu'on l'a excommunié ? Ces messieurs le diront-ils ? L'hérésie, le relaps, les massacres, les incestes, les oppressions des pau^ vres, les persécutions d'Eglise, les voleries et sacrilèges seroîent-ik canonisés ? Et quelle surete de cautcla pour déposer tout scrupule ? Mais, plutôt, quel en est le sens, sinon d'une tromperie pour piper et beftler le monde ? »

Il s'établit une vive polémique touchant le droit qu'avaioat eu les évoques d'absoudre Henri et de recevoir son abjuration*.

Les prélats cl les docteurs qui avaient assisté à cette abjuration mirent par écrit les raisons de leur conduite. Benoît, curé de Saint-Eustache, Morènes, curé de Saiut-Merri, furent chargés d'en composer des mémoires, qui furent publiés. Mais l'ouvrage le plus important sui* la matière est celui qui fut publié sous ce titre ;

^ C>st>à-dire par précautiOD. par pradence, pour obvier èi on mal i>hi8 grand.

> Paloia-Cayet, loe. eii, ; P. de L'Ëstoile, Regiatro-Joumal de Hawi IV.

DB L*ÉaLI6K DB FBAHCB. 455

Raisonê par le$qtieUeê est numUrée que les evesques de France onl pUy de droit, donner absolution a Henri de Bourbon, roy de France et de Navarre, de l'excommunication par lui encourue y même pour un cas réservé au Saint-Siège apostolique.

Dans ces derniers ouvrages, les auteurs s'attachent à prouver par des textes des canons, et par ies coutumes de TÉglise gallicane, les propositions suivantes, résumées d'un mémoire de Claude D'Angeunes, évêque du Mans :

« De tout temps a été réservée aux évêques la connoissance, comme aussi l'absolution et réconciliation des hérétiques, par l'imposition des mains.

» Cela a toujours été observé, sans distinction d'hérésie notoire ou occulte et des personnes.

A Par la pratique du royaume^ l'absolution, en cas d'hérésie, a toujours été réservée aux évéques.

» Si on oppose la bulle in ccend Domini, ou le pape se reserve l'absolution de l'hérésie, l'extravagante de Paul II et le cliapitre six de la session vingt-quatrième du concile de Trente, on repond que : par les libertés de l'Église gallicane, les François ne sont obligés aux constitutions du pape ni autres^ si elles ne sont reçues par les Etats ou f>ar les cours souveraines, ou, au moins ^ par ceux qu'il plaît au roi de convoquer.

» Si on réplique que le pape a préoccupé et pris connoissance du fait contre le roi, l'ayant déclaré relaps et excommunié^ et que partant, autre que le pape ne peut absoudre le roi :

» On repond que Sixte V a déclaré que Henri de Bourbon avoit encouru les peines et censures décernées contre les hérétiques relaps et impénitents, mais ne s'en est pas réservé l'iibsolution.

» D'ailleurs, le roi ayant empêchement légitime d'aller a Rome, et étant tous les jours, a cause de la guerre, en péril de sa vie^ a pu légitimement et dû être absous par un évéque, quand bien même l'absolution seroit de droit dévolue au pape, comme tous les canonistes en conviennent et le prouvent. »

Après l'abjuration du roi , la trêve fut conclue à plusieurs reprises, jusqu'au premier janvier 1594, à certaines conditions détaillées en vingtnleux articles.

Mayenne, pour donner satisfaction au clergé, qui n'approuvait pas cette suspension d'hostilités, s'avisa de faire renouveler le serment de l'Union, et de publier le concile de Trente. .

Dès le commencement des États, on s'était occupé de la publica-

tion du concile de Trente, mais on avait ajourné cette question devant les difficultés présentées dans un mémoire, où Ton prouvait que plusieurs décrets disciplinaires de ce concile étaient directement contraires, non-seulement au droit canonique, mais au droit civil reçu en France. Mayenne, (jai avait contristé le légat et le clergé en adhérant à la trêve proposée par le roi, crut devoir l'en consoler en faisant jurer de nouveau la Sainte-UnUm, et surtout en faisant publier le concile de Trente.

Mais, afin d'empêcher la noblesse et le Tiers-État d'objecter les lois du royaume et les libertés de l'Église gallicane contre cette publication, on convint que, dans un chapitre séparé du décret que l'on adopterait pour la publication du concile, on demanderait au pape de confirmer les privilèges et libertés de l'Église gallicane.

Le Tiers-État, saisi par le clergé de la question dans ces termes, adopta la résolution suivante :

« Sur la proposition ^ faite par MM. du clergé, concernant le saint concile de Trente, le Tiers-État a, dès a présent, reçu et reçoit le dit saint concile purement et simplement, et résolu que, par article séparé, lé registre sera chargé de supplier très-humblement Sa Sainteté de conserver les privilèges, franchises, libertés et immunités de l'Église gallicane ; et le roi qu'il plaira a Dieu de nous donner, deles garder, faire garder et observer. »

La noblesse ■ envoya trois jours après, à la chambre du Tiers- État, son acceptation du concile de lYente en ces termes :

a La noblesse ayant été bien et dûment eclaircie de tous les points et articles contenus au saint concile de Trente, a accordé et accorde la réception et émologation d'icelui purement et simplement ; et, afin qu'il ne soit rien préjudicié aux droits du roi et de la noblesse, franchises et privilèges de l'Église gallicane, il sera fait registre a part, et très humble supplication a Sa Sainteté de les conserver et maintenir et confirmer en iceux. »

La réception solennelle eut lieu le 8 août, en présence du légat, qui lut à haute voix la résolution prise par les États, et promulguée au nom de Mayenne. Après plusieurs considérations générales, on y disait :

a A ces causes, d'un même avis et consentement, avons dit, statué et ordonné, disons, statuons et ordonnons que le dit saint et sa-

^ Procès-verbaux des États de 1593, RegUire du Tiers-Èlat,

DB L'ÉGtlBB DE FIANCK. 457

cré coDcile universel de Trente sera reçu^ publié et observé purement et simplement, en tous lieux et endroits de ce royaume, comme présentement en corps d'Estats-Generaux de France, nous le recevons et publions ; et, pour ce, exhortons tous archevêques, eveques et prélats, enjoignons a tous autres ecclésiastiques d'observer et faire observer, chacun en ce qui dépend de soi, les décrets et constitutions du dit saint concile, prions toutes cours souveraines, et mandons a tous autres juges, tant ecclésiastiques que séculiers, de quelque qualité ou condition qu'ils soient, de le faire publier et garder en tout son contenu, selon sa forme et teneur, et sans restrictions ni modifications quelconques, d

Après a\oir lu cette résolution, le légat félicita l'assemblée d'avoir renouvelé Inédit d'Union, et d'avoir promulgué le saint concile de Trente. Ce sont là, dit-il, deux ancres, qui appuieront l'Église au milieu de la tempête où nous sommes. Le cardinal de Pelvé remercia le légat de son discours, et s'étendit sur les biens que produirait l'application des décrets du concile.

Toute l'assemblée alla ensuite à Saint-Germain-L'Auxerrois chanter le Te Deum.

Après avoir adopté la trêve, publié le concile de Trente, et juré l'Union, les États, qui n'avaient presque rien fait depuis six mois, ne savaientplus à quoi passer leur temps. Tous comprenaient mieux depuis l'abjuration de Henri, qu'il était fort prudent d'ajourner l'élection d*un roi. La plupart des députés demandèrent donc des congés. Sur la proposition du clergé, ceux qui voulurent quitter Paris furent obligés de faire serment d'y revenir au mois d'octobre, pour continuer les États. Plusieurs y revinrent en effet, mais s'en retournèrent aussitôt, en voyant les choses dans le même état. Les députés les plus zélés restèrent à Paris, et tout leur travail fut d'assister chaque jour à la messe des États. Cette assemblée tomba peu à peu en dissolution, jusqu'à l'entrée du roi dans Paris. Elle disparut alors d'elle-même.

On conçoit que ces pauvres États de la Ligue aient été si cruellement raillés par les auteurs de la satyre Ménippée : leur caiholiœn d'Espagne, Electuaire souverain, si vanté pour la guérison de la France ; leur procession burlesque, semblable à celle que les moines avaient organisée quelque temps auparavant ; tous ceux qui y prirent part et surtout le légat et le cardinal Pelé ; leur délibération et jusqu'aux décorations de la salle des séances, tout fournit aux satyriques auteius l'occasion des plus mordantes épigrammai. Il

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n'entre pas dans notre sujet de faire connaître plus amplement cette spirituelle satyre^ mais nous devions au moins l'indiquer comme le livre où Ton peut apprécier à leur valeur ces zélés ^ qui compromirent rÉglise en France, en voulant y transpoi ier les idées, les institutions et les préjugés de Tltalie et de l'Espagne.

Tandis que les États de la Ligue tombaient ainsi en dissolution, Henri poursuivait à Rome sa réconciliation avec l'Église.

Il avait prorais ^ aux ecclésiastiques qui lui avaient donné l'absolution^ d'envoyer à Rome pour prier le pape de ratifier ce qui avait été fait; c'est pourquoi, le 18 du mois d'aoïit, il écrivit celte lettre % qu'il envoya au papo par La Clielle :

a Très saint Père, ayant, par l'inspiration qu'il a plu à Dieu me donner, recognu que l'Eglise catholique, apostolique et romaine est la ^Taie Église, pleine de vérité et ou gist le salut des hommes ; conforté encores en ceste foi et créance par Tesclaircissement que m'ont donné les prélats et docteurs en la saincte Faculté de théologie que j'ai a ceste fin assemblés , des points qui m'en ont tenu séparé par le passé, je me suis résolu de aie unii' à cette sainte Église, très résolu d'y vivTe et mourir avec l'aide de celui qui m'a fait la grâce de m'y appeler; et pour donner commencement à ce bon œuvre, après avoir été reçu à ce faire, par lesdits prélats avec les formes et cérémonies qu'ils ont jugé estre nécessaires, auxquelles je me suis volontiers soumis, le dimanche 25 juillet, j'ai ouï la ' messe et joint mes prières à celles des autres bons catholiques, comme incorporé à la dite Église, avec ferme intention d'y persévérer toute ma vie, et de rendre l'obéissance et respect du a Votre Sainteté et au Saint-Siège, ainsi qu'ont fait les rois très chrétiens mes prédécesseurs. Et m'asseurant, très saint Père , que Votre Sainteté ressentira la joie de cette sainte action, qui convient au lieu où il a plu à Dieu la constituer. J'ai bien voulu, attendant que sur ce je lui rende plus ample devoir, comme dans peu de jours je députerai à cet effet vers elle une ambassade solennelle et de personnage de bonne el grande quaUté, lui donner, par ce peu de lignes de ma main ce premier témoignage de ma dévotion iiUale envers elle, la suppliant très all'ectueusement l'avoir agréable et recevoir d'aussi bonne part, comme elle procède d'un cœur très sincèrQ et plein d'afiection.

* Palma-Cayet, Chronologie noyenaîre, Uv, ft.

> JNd.; Reeoeil de Lettres mifùves de Heori lY, t. IT.

I» Et sur ce, très saiot Père^ je prie Dieu qu'il vcuiUe longue* ment maiuteDÎr Votre Sainteté en très bonne santé au bon gouvernement de sa sainte Église.

» Votre bon et dévot fils, » Hbnrt. »

L'ambassadeur ^ dont il est fait mention dans cette lettre était Gonzague, duc de Nevers. Il avait pris part à la Saint-Barthélémy et s'était d'abord enrôlé dans la ligue ; mais il avait quitté le parti des Guise, après avoir reconnu que la religion n'était pas le motif qui les faisait agir. Ce personnage élait fort agréable au pape et bien connu par ses sentiments catholiques. Le légat, ayant appris qu'il allait être envoyé à Home, lui demanda une entrevue avant son départ ; le duc de Nevers lui répondit, avec l'assentiment du roi, qu'il retarderait volontiers son voyage pour s'entretenir avec lui; « mais^ ajouta-^t-il dans sa lettre, si vous ne désirez parler à moy pour autre chose que pour me divertir d'aller vers Sa Sainteté, vous n'avet qu'à faire de vous incommoder. » Le légat, dès lors, ne parla plus de l'entrevue, et se contenta d'envoyer à Home des lettres pleines d» calomnies contre le duc de Nevers et de traverser son voyage par tous les moyens qu'il put employer.

Dès le 8 du mois d'août, les évéques et docteurs qui avaient pris part à rinstruction du roi avaient écrit au pape pour lui annoncer le départ d'un des leurs pour lui rendre compte de leur conduite ". L'ambassade à la tôte de laquelle était le duc de Nevers avait donc un double caractère. Ce seigneur était accompagné de Claude D'Angennes, évêque du Mans, de Louis Seguier, doyen de l'Église de Paris, de Claude Gouin, doyen de l'Église de Beauvais, d'un religieux de Tabbaye de Saint-Denis, nommé Gobelin, et de plusieurs gentilshommes.

Pendant que cette ambassade se rendait en Italie, LaQieUe s'acquittait à Rome de sa mission '. Après avoir vu le duc de Tosfcane, qui promit son intervention auprès du pape en faveur du roi, La Clielle se dirigea vers Rome et s'adressa à Olivieri, auditeur de Hôte, qu'il savait être ennemi de la Ligue et des Espagnols. Celui-ci lui obtint audience comme simple particulier. D'Ossat vit La Clielle et

* Mémoires du duc de Nevers; Palma-Cayet, Ghronol. nov., Ut. 5.

* Cette lettre se trouve parmi celles du cardinal D'Ossat.

> F. les Lettres du cardinal D'Ossat ; Davtla, Hist. des Guerres «Iviles do France, liv. 13.

MO HKTOnUE

lui recommanda, au nom du pape, de ne pas se rebuter des difficultés apparentes qu'il aurait à surmonter. La Glielle fut admis chez le pape pendant la nuit et par un escalier dérobé. Toutes ces précautions étaient prises pour ne pas éveiller les soupçons des agents de la Ligue et des Espagnols. La Clielle, en se présentant devant le pape, lui dit qu*il venait, au nom du roi, son maître, lui baiser les pieds. A ces paroles. Clément YIIl se mit en colère : a On m'a trompé, s'écria-t-il, je croyais recevoir un simple particulier et non pas l'agent d'un hérétique relaps, excommunié. Retirez-vous sans tarder et ne paraissez jamais devant moi. » La Glielle, averti d'avance que la colère du pape ne serait que simulée, dit avec beaucoup de douceur : a Saint Père, puisque je ne puis faire mieux, je vous laisserai du moins la lettre de mon roi et mes instructions. » Clément feignit d'abord de ne pas vouloir les accepter, puis il les prit et les mit sur son bureau. La Qielle baisa alors les pieds du 'pape et se retira. Le lendemain, il reçut ordre de s'entendre avec le car^ dinal Tolet. Ce savant Jésuite, quoique Espagnol, seconda les efforts D'Ossat et des autres agents du parti du roi d'une manière d'autant plus efficace qu'il avait sur le pape la plus grande influence.

La Glielle eut, avec Tolet, plusieurs entrevues ; mais on n'y arrêta rien touchant la conversion du roi. Du reste, La dielle n'était chargé que de remettre au pape la lettre de Henri, et le duc de Nevers était en route ^ avec la mission d'entrer officiellement en rapport avec lui, touchant cette conversion. Il arriva' le 14 octobre à Poschiavo, au pays des Grisons, et y rencontra le Jésuite Possevin, qui lui remit, de la part du pape, un bref ainsi conçu :

a Clément YIII pape. Cher fils et homme noble, salut et bénédiction apostolique. Notre fils bien-aimé, Antoine Possevin, prêtre de rOrdre de la société de Jésus, homme grave et prudent, vous exposera, par notre commandement, ce que nous avons jugé à propos de vous communiquer par lui : vous ajouterez foi à ses paroles. Donné à Rome, auprès de Saint-Marc, le 19 septembre 1593, la seconde de notre pontificat.

D Signé : Amt. BcccAPAixiLnjs. »

1 II partit vers la fin de septembre, accompagné de cinquante gentilshommes, ouire les ecclésiastiques dont nous avons parlé.

2 Mémoires du duc de Ne vers; De Thou, Hist Univ., liv. 108; Palma- Cayet, toc. eii. ; Davila, Hist. des Guerres dvilee de France, Hv. 14; P. de L*Estoile, Registre-Joumid de Henri IV, ann. 1S93.

m L'Éausi DK nuNGB. Mi

Le père Possevin dit au duc de Nevers que le pape ne pouvait le recevoir comme ambassadeur de sou roi ; qu'il serait bien venu à Rome comme Louis de Gonzague^ duc de Nevers ; que le pape se réjouissait de la conversion de Henri de Bourbon et désirait qu'elle fût telle qu'elle devait être. Nevers se contenta de charger Possevin de faire comprendre à Sa Sainteté l'importance de la mission dont il était chargé et de le prier de lui faire connaître une résolution dont il pût être plus satisfait que de la première. Puis il continua son voyage.

Arrivé à Mantoue^ il y retrouva le P. Possevin avec une lettre du cardinal de saint George^ neveu de Clément. Ce prélat lui annonçait que le pape, persistant dans sa résolution^ ne le recevrait pas comme ambassadeur, quoique personnellement il pût étre[as8uré de TafTection de Sa Sainteté. Le duc de Nevers s'entendit, à Mantoue, avec le cardinal de Gondi, Pisani et de Maisse, ambassadeur de France à Venise. Il poursuivit ensuite son voyage. En arrivant à Moucha, éloignée de Rome seulement de cinq journées, il trouva encore le P. Possevin, qui lui avait été envoyé pour la troisième fois. Ce Jésuite était chargé dfe lui remettre une seconde lettre du cardinal Saint-George, dans laquelle il lui disait que, s'il voulait faire plaisir au pape, il n'entrerait à Rome qu'avec très peu de monde et d'équipage, et qu'il ne pourrait y rester que dix jours. Nevers eut en même temps avis qu'on avait défendu aux cardinaux de recevoir sa visite et de lui en rendre. Quoique profondément offensé de ces mesures, il résolut de supporter patiemment tous les affronts et d'obéir aux exigences du pape. Il n'entra donc pas à Rome par la porte del Popolo, où une foule de peuple l'attendait, mais par la porte Àngelica, auprès de laquelle était son palais délia Rovere.

Le soir même du jour de son arrivée , 0 alla baiser les pieds du pape, le pria de ne pas limiter à dix jours son séjour à Rome et de lui permettre de voir les cardinaux, pour remettre à quelques-uns des lettres du roi et leur communiquer les affaires qu'il venait traiter avec Sa Sainteté. Clément lui répondit quil y petirserait, La conversation tomba naturellement sur la conversion du roi, et le pape s'oublia jusqu'à dire qu'on n'avait pas eu le pouvoir de l'absoudre, même m foro conscientiœ *. Nevers ne releva pas ces paroles, de peur de le mécontenter^ et le pria de lui

1 Du» lo for intérieur, ou de la ooD8d»iioe«

Mi iifMrôiiB

accorder audience en présence de Tâmbassadenr d'Espagne, des agents de la Ligne et des cardinaux, promettant de convaincre de mensonge ceux qui avaient répandu à Rome des bruits malveillants contre le roi. Clément, qui craignait TEspagne et la Ligne, ne lui accorda pas ce qu'il demandait^ mais promit de lui donner, le jeudi suivant, une plus longue audience.

Nevers s'y rendit, accompagné de soixante-dix gentilshommes français. Il y prononça un long discours, dans lequel il fit le tableau de la puissance du roi et de la faiblesse de la Ligue. Il s'étendit sur l'origine du pouvoir de Mayenne, sur la manière dont il en avait usé, sur les prétendus Etats-Généraux qu'il avait convoqués, sur les mensonges que, de concert avec le légat, il avait donnés à Sa Sainteté pour des vérités, w Les catholiques royaux, dit-il en finissant, ont fait serment de soutenir la couronne avant que le roi fût catholique ; à plus forte raison la soutiendront-ils maintenant qu'il est entré dans le sein de l'Église. »

Clément répondit alors au duc : c( Ne me parlez pas que votre roi soit catholique ; je ne croirais jaipais qu'il soit bien converti sî un ange du ciel ne me le venait dire à l'oreille. Quant aux catholiques qui ont suivi son parti, je ne les tiens que pour désobéissants et déserteurs de la religion et de la couronne ; ils ne sont qu'enfants bâtards de la sers ante ; et ceux de la Ligue sont les \Tais enfants légitimes, les vrais arc-boutants et même les vrais piliers de la religion catholique. »

a —Je vous supplie très humblement. Père saint, repartit Nevers, de ne pas nous tenir pour enfantij bastards et déserteurs de la religion et de la couromie, et ceux de la Ligue pour légitimes. Il y a autant de différence de nous à eux qu'il y en a de cette ville de Rome à un petit château. »

La conversation continua sur les affaires de France, et le pape se montra constamment favorable à la Ligue. Nevers, l'ayant prié de prolonger le terme de dix jours qu'il lui avait accordé, il répondit qu'il y penserait, (juand Nevers se fut retiré, le pape lui envoya dire qu'il ne le verrait pas avec plaisir revenir à son palais avec un si grand nombre de gentilshonunes ; c'est pourquoi il n'emmena avec lui que deux prélats italiens à l'audience qu'il obtint pour le jeudi suivant.

Il n'y put encore obtenir une réponse positive sur la prolongation du terme de son séjour à Rome. Désespérant en outre d'avoir

DB l'équsc DK PBàNCB. 4^3

nûe audience en consistoire, il se décida à remettre an pape la lettre suivante, dont Henri Tavait chargé * :

« Très' saint Père, après qn'il a plu à Dieu nous appeler à la connaissance et communion de sa sainte Église catholique, apostolique et romaine, et la protestation que nous avons faite d'y vivre et mourir, rien ne nous peut être plus cher ni de plus grandç consolation en notre esprit pour parfaire notre contentement d'une si sainte action que de la voir approuvée et autorisée de la bénédiction de Votre Sainteté, en lui rendant de notre part le devoir qui lui appar^ tient ; dont désirant nous acquitter avec tout Thonneur et respect envers Votre Sainteté que nous pouvons, nous avons à cet efifeft choisi la personne de notre très cher et bien-aimé cousin le duc de Nevers, pour Tespérance que nous avons que les excellentes et vertueuses qualités qui sont en lui, spécialement illustrées de singulière piété et dévotion à la religion catholique, rendront ceste noble élection et la charge qui lui est par nous commise d'autant plus agréable à Votre Sainteté, l'un des principaux points de sa dite charge, étant de prêter à Votre Sainteté et au Sainl-Siége apostolique, en notre nom, l'obédience que nous lui devons comme roi de France très chrétien, qui ne désire moins imiter lexemple des rois nos prédécesseurs à mériter le titre et rang de premier fils de l'Église par nos actions, qu'ils ont été soigneux de l'acquérir et conserver.

» A ceste cause, très saint Père, nous supplions très afiFectueusement Votre Sainteté que le bon plaisir d'icelle soit accepter et recevoir cet office et devoir qui lui sera de notre part rendu par notre dit cousin avec les submissions dues et accoutumées, comme s'il étoit par nous fait en personne, et ajouter foi et créance à tout ce qu'il lui dira et fera entendre de noslre dite part, tant pour ce regard que d'autres choses, tout ainsi qu'il lui plairoit faire à nous-môrae.

» Sur ce, nous prions Dieu, très saint Père, qu'il vous ait en sa sainle et digne garde.

» Votre bon et dévot fils, » Henry. »

Le duc de Nevers, en présentant cette lettre au pape, lui dit :

tx Le roi mon maître m'a envoyé par devers Votre Sainteté pour vous faire entendre sa conversion et me prosterner de sa part à ses

* Recueil des Lettres missives de Henri lY» t. iv.

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pieds; pour se congratuler a^ec vous de la joie et consolation qu'O ressent en son âme de s'être réuni en TÉglise catholique^ apostolique et romaine, hors de laquelle U reconnaît n'y avoir point de salut, et en laquelle il proteste de vivre et mourir, et de rendre au Saint-Siège toute Tobéissance filiale et assistance que les rois ses prédécesseurs ont fait, et en particulier à la personne de Votre Sainteté, qu'il honore et respecte grandement ; et vous supplie très humblement de recevoir en gré le devoir qu'U vous rend par moi, et quant de lui départir votre bénédiction et l'absolution qui lui convient, vous assurant que, si les guerres qu'il a contre les rebelles ne l'eussent retenu de par delà, il fut lui-même venu en personne témoigner à Votre Sainteté cette sienne sincère affection et volonté,'Comme il en avoit très grand désir.

D Pour informer Votre Sainteté du devoir que Sa Majesté a fait en sa conversion, il a aussi envoyé avec moi trois prélats garnis de lettres et pouvoirs, lesquek ont été choisis par le clergé, qui s'est trouvé à sa conversion, afin de vous faire entendre comme le tout s'y est passé, lesquels je supplie Votre Sainteté avoir agréable que je les lui amène à la première audience, l'assurant qu'il recevra très grand contentement d'entendre le respect que l'on a porté au Saint-Siège et à votre personne, et qu'ib ne sont point venus avec un esprit de contradiction, ains plein d'humilité. »

Le pape lui répondit : a J'y aviserai et vous ferai connaître ma résolution. »

Le samedi suivant, l'ambassadeur d'Espagne, pour faire une bravade à Vespagnole, alla à l'audience du pape, suivi de soixantedix carosses, parce que le duc de Nevers y avait été avec soixantedix gentilshommes. On connut, par les résultats, ce qu'il dit à Clément; car, le lundi suivant, le maître de la chambre du pape vint trouver le duc de Nevers pour lui dire : a Le pape vous recevra encore avec bonté si vous voulez encore lui parler , mais il ne veut pas que vous prolongiez plus long-temps votre séjour a Rome, de peur de donner de l'ombrage a ceux qu'il doit ménager. Etant venu a Rome comme personne privée, vous n'avez pas besoin de voir les cardinaux. Quant aux prélats françois, dont vous avez parlé a Sa Sainteté, elle ne les recevra qu'après qu'ils se seront présentés devant le cardinal de Sainte-Séverine, chef de l'Inquisition et grand pénitencier. »

Après avoir reçu cette réponse, le duc de Nevers connut la vérité de toutes les assertions contenues dans une lettre interceptée.

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qui était écrite de Rome au léo:a( et au duc de Feria. On les y avertissait de ne point s'épouvanter du voyage du duc de Nevers^ que son séjour à Rome serait fort courte que^ par les obstacles qui lui seraient suscités^ on le mettrait dans l'impossibilité de remplir la nûssion qui lui était confiée^ et qu'en renvoyant les prélats qui l'accompagnaient par devant le chef de l'Inquisition^ on les enfermerait dans un labyrinthe d'où ils ne pourraient pas sortir.

Le pape avait donc reçu sa leçon toute faite des Espagnol^, et se contentait de jouer le rôle qu'on lui avait imposé. Pour que ce fait fClt bien constaté^ le duc de Nevers pria l'envoyé du pape de lui donner par écrit ce qu'il était chargé de lui dire ; mais celui-ci lui répondit qu'il n'en avait pas le commandement, a Alors^ répondit NeverS; demandez-le a Sa Sainteté, et ne trouvez pas mauvais que je remette a vous faire réponse jusqu'à ce que j'aie reçu cet écrit. »

Le soir du même jour^ le cardinal Tolet vint faire visite au duc de Nevers^ et lui dit la même chose que le maître de la chambre. Nevers fit la même réponse, ail ne faut pas^ repartit Tolet^ espérer obtenir du pape aucune réponse par écrit. Quant a votre visite aux cardinaux^ elle seroit complètement inutile^ car Sa Sainteté n*est pas obligée de les consulter^ et^ du reste, sa resolution est prise. — Ck)mment, repondit Nevers, sa resolution peut-eUe être prise, puisqu'il n'a pas encore entendu les prélats qui sont avec moi, et qui ont charge de l'instruire de ce qui s'est passé ? — Sa Sainteté ne peut les recevoir, ajouta Tolet, qu'après qu'ils se seront présentés par devant le chef de l'Inquisition. — Il n'est ni raisonnable ni nécessaire qu'ils s'y présentent, repondit Nevers. Us sont envoyés vers Sa Sainteté et non vers le chef de l'Inquisition. J'ai supporté personnellement bien des affronts pour prouver au pape ma soumission, mais je ne souffrirai pas, dût-il m'en coûter la vie, qu^on en fasse supporter a i'évêqne du Mans et a mes autres collègues. 0 Le duc de Nevers répondit ainsi parce qu'il comprit que l'intention de la cour de Rome était de le renvoyer seul en France, et de retenir les prélats, ses collègues, embarrassés dans un procès par devant rinquisition.

Tolet rendit compte à Clément de sa conférence avec Nevers. Le lendemain^ le maître de la chambre revint chez ce seigneur lui déclarer que le pape persistait dans sa résolution, a Le P. Possevin, ajouta-t-il, ne vous a>t-il pas déclaré que Sa Sainteté vous défendait de lui parler, pendant votre séjour à Rome, des affaires de Na- IX. ao

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varre ^ — Le P. Ponevin, répondit Nevera, n'a pas fait ceM eom-* mission, et, s'il me l'eut faite, j'aurois aussi avisé a C(e qu'il éteît convenable que je fisse en pareille circonstance, n

Le pape se montra très irrité de ce que le Père Possevin n'avait pas rempli exactement sa misoioa, et le Jésuite fut obligé de s'enluir de Rome pendant la nuit. Il en est qui ont cru que la colère du pape était afiectée^ et la fuite du Jésuite une cbose convenue, pour mieux tromper les Espagnols. La manière dont Clément se conduisit avec La Clielle le donnerait à penser. On fit peur aussi aux prélats français, et ils s'enfuirent chez le duc de Nevers. Le pauvre moine Gobelin, qui prit tout cela au sérieux,, se crut tfà4pié par l'Inquisition, et eut une telle frayeur qu'il en mourut peq de tempt après.

Le terme de dix jours était expiré, et le duc de Nevers n*avail pas encore de réponse positive sur la prolongation qu'il avait soUi*citée. Il fit une nouvelle instance, et on lui répondit qu'on hii accorderait audience pour le 5 décembre.

Ce jour-là, le pape se plaignit de ce que les prélats frauiçaîs fusaient de se présenter par devant le chef de l'Inquisition. Qu'i aillent au moins, dit-U, par devant le cardinal d'Arnigone , chef de la congrégation de France, a Us ne peuvent faire, répondit Nevera» que ce qui leur est commandé. Ils sont envoyés a SaSaintetéetnon a telle ou telle congrégation ; du reste, ils pourraient y recevoir des afironts que je ne supporterois pas. — Si ce n^toit pour l'amaur de vous, repartit le pape, je les eusse déjà maltraités, néanmoins, m^mt que de le faire , j'y aviserai, s

Nevers vit bien qu'il ne pourrait jamais réussir à accomplir, comme il l'eût désiré, la mission qui lui était confiée, et que Taudience qu'il recevait serait probablement la dernière. II se jeta donc à genoux aux pieds du pape, et le supplia d'accorder Tabeolution aui roi, son maître, et de lui imposer toutes pénitences qu'il jugerait à propos. Le pape l'interrompait à chaque parole , en lui disant : a Votre roi n'est pas catholique. — Il l'est sincèrement, répondit Nevers en joignant les mains, et je conjure Votre Sainteté de lui accorder l'absolution au nom de Jésus-Christ, et du predeux sang qu'il a épanché en l'arbre de la croix pour racheter le genre humain, voire les payens et infidèles. Que Votre Sainteté imite le berger de l'Évangile, qui alloit chercher la centième brebiSj^ et le père de famille, qui étoit allé au devant de son enfant prodigue. Votre Sainteté n'a«t-elle pas pris le nom de Clémem, a. son avèn^

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ifiait tin fKMÊiSRaA f Soyes dono dément; ei nanet*icopdieuK mvBfi» le roi trd^'ebfélieD^ premier (ils de IfÉgiiBe. » U lut pré^eoia b pr&cnretion en bonne ferme, qu'il avait reçue du roi fom lui faire^eii^ son nom, la demande qu'il lui adressait. Le pape, restant inflexible, Nerers « lui représenta le malheur auquel il seroii réduit, rapportant telles négations, si contraires a l'attente des bons François, et, en (elle action, il se trouva le cœur si fort saisi et oppressé de douleur, qfue les larmes lui en vinrent aux yeux, ainsi que le pape même s'en aperçut, les lui voyant essuyer, et la voix changée de son ordinaire* Ce que voyant, il lui conananda, par pl^usieurs fois, ef le eontPtdgnit de se lever et de se rasseoir. » Qémeat n'en resto pas moins impitoyable ; alors, le duc de Nevera lui remit un mé* moire, dans lequel il rappelait, en substance, tout ce qu'il lui avait dit de bouche, et le pria de l'exanâner. a Je verrai ce mémoire, répondit le pape, et puis, je vous ferai savoir ma resolution, n

Cependant, à Rome, lessentûnents étaient bien partagés touchant ral)Solution du roi, et plusieurs cardinaux disaient hautement qu'il était étrange que le pape traitàty seulemenÉ avec la congrégation de France, une affaire d'une telle in^rtance. Ces bruits vinrent jusr* qu'au paf^j c'est pourquoi, dans un consistoire qu'il tint le 20 décembre (158^, il prononça un discours, où nous remarquons ce qui suit ^ :

a Vénérables frères, je crois' devoir répondre à certaine objection tacite y du ceux qui disent s'étonner de ce que nous faisons souvent mentkm-, en ccmststoire, de okoses éloignées et peu importantes, et que nous ne disons jamais rien des aÉiresde France, qui ont une si grande importance. Dès que ces plaintes nous furent connues, elles nous ont paru si inopportunes, si éloignées de la dignité et de la religion de ce sacré collège et de: la saine raisoii, que peu s'en est fallu quinous ne nous décidions d'interroger, touchantleur foi, ceux qui les'ont élevées ; et nous l'eussions fait si nous n'avions écouté notre bonté. Vous savez tous, en eifist, que les affaires de France ont été^ dès le commencement, coniées à une congrégation spé^ ciale, du consentement de tous les cardinaux» Nous avons communiqué toutes^les affidres de France à cette congrégation , et nous n'avons rien^fait sans son conseil.

» Lorsqu'on nous eut annoncé que Navarre commençait à se dire

^ Ce discours se trouve eu eotier dans le Registre' Jowmal de Heori V^^ipav* P. 4» i;fiiÉMle;(4Q^nMaioa L'apliKë ^ mimu ai»,i«fi^|i|e(4ôQm)ire jBOa.

M8 miToiu

catholique^ nous avons joint à la congrégation des affiures de France celle du saint office de l'Inquisition^ parce qu'Q s'agissait d'une chose concernant la foi^ et il ne fut rien fait, dès-lors, sans le consentement de ces deux congrégations.

» Mais, pour satisfaire en partie aux plaintes que Ton a élevées, nous voulons bien vous exposer le sommaire de toutes ces affaires: B Ces jours derniers, ce Navarre auquel je ne sais quel nom don- . ner, nous a envoyé ses lettres, par lesquelles il nous signifiait qu'il nous envoyait, en qualité d'ambassadeur, le duc de Nevers, avec mission de prêter à ce Saint-Siège apostolique l'obéissance qui convenoit à un roi chrétien. Il ne nous a point envoyé cet ambflûsadeur en coupable, demandant sa grâce, mais comme un roi très chrétie qui aurait bien mérité du Saint-Siège, et avec non moins de confiance que Charlemagne, revenant triomphant après avoir vaincu les Lombards et délivré Rome et l'Italie. En considération de la noblesse et de la piété du duc, qui nous était envoyé, nous avons chargé le P. Possevin, Jésuite, d'aller à sa rencontre et de le dissuader, avec le plus de douceur possible, de venir à Rome. Mais ce duc ayant des raisons particulières de venir à Rome, et nous ayant demandé la permission de poursuivre son voyage, nous y avons consenti sous certaines conditions, et surtout sous la condition qu'il n'y viendrait que comme personne privée. Il vint nous trouver. Nous espérions que cet homme, que l'on dit sage et prudent, nous apporterait quelque conseil, quelque remède propre à guérir les maux de la France, après les nombreuses et longues conférences qui y ont eu lieu, mais il nous a fait seulement le tableau des misères et des calamités de la France, ajoutant que les partis n'avaient pas la religion pour but, mais leur intérêt particulier, et que, si on élisait un roi, il serait si faible qu'il ne pourrait subsister. Enfin, il nous pria, avec une instance très grande et très extraordinaire, de daigner donner l'absolution à Navarre, affirmant que c'était l'unique moyen de remédier aux maux de la France.

» Il ne nous apprit rien de nouveau, et nous en savions encore plus qu'il ne noub en disoit.

» Pour ce qui regarde l'absolution, Navarre a besoin d'un triple bienfait du Siège apostolique : 4 .* De l'absolution dans le for extérieur ; 2.® de l'absolution dans le for intérieur ; 3.* de la réhabilitation au royaume. Je parlerai seulement de l'absolution dans le for intérieur.

» n paraissait d'abord plus facile de l'accorder, mais nous avons

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jugé à propos de la refuser, pour trois raisons, savoir : à cause de Timpénitence et du scandale résultant du péril de son impénitence. 4 .* Il est évident que, malgré la sentence du Siège apostolique, qui Ta déclaré inhabile à succéder au royaume, il a pris les armes contre les catholiques, et s'est emparé d'une partie de la France, et cherché, par force, à s'emparer du reste ; qu'il a souvent appelé et qu'il appelle encore les hérétiques en France ;qu'ilfavorise leur cause; qu'il reste allié avec eux, et en particulier avec la reine d'Angleterre; qu'il garde des conseillers hérétiques ; qu'il ne restitue pas les biens ecclésiastiques confisqués en Navarre , et volés dans les autres provinces ; qu'il ne répare pas les dommages qu'il acausés, et qu'il demande l'absolution, comme en plaisantant, selonsonhabitude, et en restant chez lui, comme si c'était une chose de peu d'importance ; qu'il la prétend plutôt extorquer au moyen des armes, que la demander humblement. De tout cela, il résuite que ce malheureux est loin de donner des marques d'une vraie pénitence. 2.^ Si nous donnions cette absolution, ce serait une cause de grand scandale, non-seulement parmi les catholiques, mais aussi parmi les hérétiques, l^s catholiques gémiraient et auraient une juste cause de se défier et de se plaindre de nous, si nous recevions, dans la ber-^ gerle, ce loup, qui a fait tant de mal au troupeau. Les hérétiques riraient de là' facilité et de la légèreté du Saint-Siège et diraient : d Pour une messe ou pour un signe de croix, le pape nous donnera l'absolution quand nous voudrons; et il u*y aurait pas un prince qui ne fît comme Navarre pour obtenir un royaume. 3.^11 n'est personne qui ne comprenne quel péril il y aurait si, après avoir reçu l'absolution et le pouvoir royal, cet homme, habitué aux rechûtes, retournait à son vomissement. Ces choses étaient si évidentes, que nous n'avions pas cru avoir besoin de prendre conseil du sacré collège. »

Le pape finit son discours par une apostrophe véhémente, à l'adresse des partisans du roi, qu*il appelle fauteurs de l'hérésie, et qui, selon lui^ souillaient la ville de Rome. Pour lui, il aimerait mieux, dit-il, être écorche, déchiré^ martyrisé^ que de faire une chose indigne du Siège apostolique.

Le duc de Nevers fut outré de ce discours du pape. Il apprit en même temps que Ton avait résolu de Vamuser à Rome, sur le conseil qu'en avait donné Montorio, envoyé de Paris par le légat. C'est pourquoi il adressa cette note au pape :

« Très saint Père^ le duc de Nevers^ pour moins ennuyer Votre

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Sainteté^ les fêtes étant si proches, au lien 4'ttne andience, â k supplie très humblenient^ parce peu de lignes, qu'il plaise à Votre Sainteté donner réponse sur le mémcrial qu'il lui présenta le cii^ quième de ce mois; et ce d'autant plus que le bruit ert commun, qu'au consistoire de lundi dernier Votre Sainteté di^cjara au sacré collège la résolution qu'elle avoit prise sur ce très important affaire, et à cette fin que ledit duc puisse rapporter au roi, son seigneur, la vraie vérité et clairement la volonté de Votre Sainteté. Et pour sa plus grande décharge, il la supplie en toute humilité que ce soit son plaisir d'en faire donner ladite réponse par écrit. Et ledit duo prie Dieu qu'il donne à Votre Sainteté les bonnes fêtes, et très loague et très heureuse vie.

p Ludovico Goiizàgub. »

Le duc de Nevers croyait recevoir une réponse écrite à son mé^ moire ; au lieu de ce qu'il attendait, le maître de la chambre vint lui dire que le pape lui donnerait audience le % janvier, ^e pouvant le faire auparavant à cause des fêtes de Noël. Never$ fut obligé dç se soumettre à cette nouvelle exigence.

11 se rendit donc, le dimanche 2 janvier (1594), à l'audience du pape, et il lui dit ^ : « Le désir que j'ai de rapporter à mon roi une réponse claire et précise, a été cause que j'ai importuné Votre Sainteté en lui demandant plusieurs fois une réponse par écrit. Le roi ayant écrit à Votre Sainteté deux lettres, je ne puis me charger d'une simple réponse verbale. » Le pape lui répondit : a Je suiç r^ sohi de ne vous donner aucune répooso par écrit, parcç que j'^ su que l'on a brûlé à Tours, les buUes et autres actes que les papes, mes prédécesseurs, ont envoyés en France. Je ne veux pas qu'il en advienne de même de ce que je vous donnerois par écrit ; du reste, ce i^'est pas l'usage dans les négociations. — Cela est vrai, repartit Nevers, pour les négociations ordinaires ; mais le roi vous a écrit deux lettrées de sa propre main, ejL adressé deux mémoires pour vous prier de lui donner l'absolution, et vous deo^iander ce qu'U aya^t à faire pour satisfaire à l'Église, je crois que vous lui devez au moins un petit mot de réponse. Quant à la crainte que vous témoignez, vous ne devez pas l'avoir, car je suppose que la réponse qui me serait confiée serait digne du vicaire de Jésus-Christ, et ne • mériterait que respect. Vous savez que le roi a assez respecté Votre Sainteté, pouf défendre aux Parlements de sévir poutre votre br^i

f Wsamm d« dite i^ X9v<Qr6 ; Pala^v-Gaf^ Chronojggif ^vfm^^ Mi^ •>

DK L*tajHr m nuNci. 471

ptr ItMfaéi TOUS ordoamieB râection d'un roi m France. — Je ne yeux pas croii« que sa ooarersion soit bonne^ dit le pape. — Alors^ rendit Nevers» que Votre Sainteté lui déclare ce qa*ii doit faire pour qu'elle le soit. — Il faut qu'il fasse le ooutrave de ce qu'il a fait oi-devant. — Mais, Saint-Père, il a fait câ-devimt des choses de telle nature qu'il lui est impossible de faire maintenant le con* traire. U n'est pas théologien pour savoir les œuvres qu'il doit faire maintenant pour mériter la grâce de Votre Sainteté. — Il y a en Fr^ice des théologiens capables pour leshii indiquer. — Dites-moi^ alors, SaintrPère, si vous vous en rapporterez à ce que ces théologiens décideropt. d Le pape n'ayant pas répondu à cette question, Nevers igouta : « Je ne sais donc quel conseil donner à mon roi pour bien faire, puisqu'il ne vous plaît pas me déclarer les œuvres qu'il doit faire pour le salut de son âme ; c'est le jeter dans le désespoir. Jésus^hrisi n'en a pas agi amsi, lui qui allait chercher les pécheurs pour les instruire, et leur donner ainsi occasion de se convertir. -** Je ne suis pas tenu, dit le pape, de lui dire ce qu'il doit faire. » Puis il allégua quelques exemples de l'Écriture à l'appui de sa thèse» « Avec votre permission, r^liqua Nevers, je vous dirai qu'il me semble que les sermons des pi^cateurs ne tendent qulL instruire le peuple et à lui pn^oser les œuvres préparatoires pour sauver leurs âmes ; or, j'estime que Votre Sainteté doit en agir ainsi à l'égard de mon roi; et vous êtes tenu, sous peine de péché mortel, de l'assister, comme un père y est obligé à l'égard de son fik. — Navarre sait bien, dit le pape, ce qu'il doit faire sans que je le hii dise ; j'ai fait consulter cette affaire par des théologiens et ne veux pas passer plus avant. »

Nevers, voyant que Clément s'obstmait à ne pas lui donner de réponse sur ce point, lui demanda si le roi pourrait à l'avenir aller à la messe et communier comme il l'avait fait Le pape ne lui répon* dit pas. Il l'interrc^^ sur les nominations faites par le roi aux bénéûces, lui dit qu'on avait cassé le règlement fait pour y pourvoir pendant les divisions avec Rome, et lui fit le plus triste tableau de l'état des Églises de France, a Je ne puis, répondit le pape, faire dépécher les bulles, d'après la ncnninalion de Navarre, parce que je ne le regarde pas comme roi. Néanmoins, je penserai à ce que TOUS m'avez dit, et je vous donnerai répoase> n

Le vendredi suivant, Tolet alla trouver Nevers de la part du papa lit lui dit que Sa Sainteté ne lui donnerait rien par écrit, paroe qu'elle ne l'atfait pas reçu conioe awbissadanr, et /fus tout ce qui

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avait été dit entre eux l'avait été par forme de pure conversation. Nevers trouva cette résolution si étrange^ qu'il demanda plusieurs fois à Tolet si telle était bien celle du pape. Sur la réponse a£Br^ mative de ce cardinal^ Nevers ajouta : a Je trouve cette résolution si étrange, que j'en demeure tout confus en mon esprit; il me semble que Ton s'amuse comme des enfants; et je n'ai jamais ouï dire que l'on dut fermer la bouche aux dévoyés de la religion qui désiraient se convertir et reconnaîtra le Saint-Siège. Quant à moi, j'aimerais bien mieux m'étre cassé une jambe avant de partir de France, que d'avoir à y retourner avec une réponse si extraordinaire. Je suis effrayé en pensant à l'état de l'Allemagne et aux raisons qui y ont établi le protestantisme. Si Sa Sainteté voulait agir en vrai vicaire de Jésusr-Christ, elle ne chasserait pas les âmes égarées, mais courrait plutôt après elles. — Jésus-Christ n'était pas tenu d'aller chercher les errants, dit le cardinal; il voulait au contraire qu'ils s'adressassent à ses disciples comme les gentils firent à saint André. — Monsieur, répondit Nevers, vous prcncx saint André pour saint Philippe ; mais cet exemple est unique dans l'Évangile. Il y en a au contraire beaucoup d'autres qui témoignent que l'on s'adressait directement à Jésus^^hrist, et que lui-même est allé chercher les pécheurs pour les amener à la connaissance de Dieu. Mais enfin, parce que Sa Sainteté a pris une résolution contraire, je ne puis la forcer d'en changer, cependant je déplore les malheurs qui en résulteront, d Le cardinal, en souriant, lui dit : a Je ne sais qu'y faire. — Rions maintenant, reprit Nevers, rions tous hardiment, car dans quelques jours nous gémirons, et vous serez forcés de faire comme nous. » Le cardinal, s'excusant de son sourire, dit qu'il était vraiment désolé des maux qui adviendraient, et qu'il désirerait vivement les empêcher, «c Avez-vous, lui dit Nevers, commission du pape de me donner réponse sur les œuvres préparatoires que doit faire le roi , sur la conduite qu'il doit tenir, sur l'expédition des bulles ? x> Tolet répondit : a Je suis seulement chargé de vous dire que le pape ne veut donner à Navarre aucun conseil, mais le laisser faire de lui-même. » Nevers pria Tolet de lui obtenir une autre réponse, et l'attendit inutilement jusqu'au 9 janvier. Voyant alors qu'il n'obtiendrait rien et qu'on voulait seule» ment Vamuser à Rome, suivant l'avis apporté de Paris par Montorio, il fit solliciter son audience de congé pour le lundi suivant. Admis ce jour-là en présence du pape avec les gentilshommes français qui l'avaient suivi , il lui prouva, au moyen de lettres intercep-

DB L'iNSUSB Dk' PtANCB. 473

tées^ qu'il n'était que le jouet des intrigues des Espagnols, et que ces intrigues seules Tavaient empêché de donner satisfaction au roi de France. Qément ne le savait que trop et n'avait pas besoin de cette démonstration. Après avoir baisé les pieds du pape, Nevers et les gentilshommes se retirèrent. Les dernières paroles de Clément furent : qu'il avait de très bonnes intentions pour la France, et que, si Nevers lui écrivait, il lui répondrait volontiers.

Les événements n'avaient pas encore parlé assez haut pour décider le pape. Lorsque, bientôt après, Henri IV eut abaissé la puissance des Espagnols et détruit la Ligue, Clément lui donna solennellement Tabsolution comme nous le dirons.

Nevers, en retournant en France , rencontra une ambassade que Mayenne envoyait au pape *. Le cardinal de Joyeuse était à la tête. Joyeuse fut reçu en audience le 24 janvier et demanda au pape des secours d'hommes et d'argent. Il n'obtint qu'un refus, et Clément lui déclara qu'il attendrait les avis du roi d^spagne pour savoir quelles mesures il devait approuver pour soutenir la religion en France. 11 donnait en même temps mission à desdiplomates habiles d'user de leur influence sur le roi d'Espagne pour le disposer peu à peu en faveur de Henri IV.

Pendant la trêve que ce roi accorda à Mayenne jusqu'au mois de janvier 1594, une grande quantité de seigneurs et de villes avaient reconnu son autorité. Villeroy, après avoir écrit à Mayenne pour l'engager à faire sa paix, abandonna la Ligue et redevint secrétaire d'État. Mayenne essaya au moins de conserver Paris. H envoya des lettres de cachet aux principaux politiques pour leur ordonner d'en sortir, et remplaça le gouverneur Belin par Brissac, qui lui avait donné de plus grandes preuves de fidélité. Il eût bien voulu, au mois de janvier, obtenir une prolongation de la trêve * ; mais Henri avait intercepté ses lettres au roi d'Espagne et acquis la conviction qu'il ne voulait prolonger la trêve que pour recommencer la guerre dès que l'Espagne lui aurait envoyé des secours. Il refusa donc, et, dès le premier janvier, recommença les hostilités. Mayenne, se trouvant peu en sûreté à Paris, se retira à Soissons avec sa femme et son fils, sous prétexte d'aller au-devant des trou* pes espagnoles, et Henri, n'ayant point d'ennemis à combattre,

1 Pdlma-Cayet, loc. cit.; De Thon, Hist. Univ., lit. 108; Davila, Hist. des Guerres dviles de France, liv. 14.

* vniaroy, Mémoires d*Eslat» aan» 1508.

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g'ea «lia i Chartres^ ah eut lien son sacre avec gran^ aoleDoilé. a Ces cérémonies S divulguées par toute la France et sceues dans les villes du parti de l'Union^ augmentèrent fort le courage à ceux que Ton y appelloit politiques ou royaux de hasarder kmis vies pour se délivrer du joug des Espagnols et de ceux qui demeuroient opiiûâtrès et rebelles de ne vouloir reconnoître Sa Majesté ; les réductions de tant de grandes viUes qui advinrent es mois de mars, avril, mai et juin, en sont de véritables preuves. »

Ce fut le 22 mars que Paris ouvrit ses portes au roi *. Brissac, qui en était gouverneur^ et les principaux bourgeois et membres du Parlement^ trompèrent adroitement les étrangers qui y tenaient garnison. Les mesures étaient si bien prises, que Henri y entra sans armes. Brissaç» en le recevant, lui offrit une écharpe brodée et fut nommé sur-le-champ maréchal de France. L'Huillier, pré* vôt des marchands, remit au roi les clefs de la ville, et comme on répandit le bruit que les étrangers voulaient faire quelque rési»< tance, Henri revêtit son armure; mais ils se trouvièrent faea* reux de pouvoir obtenir permission de se rendre en Flandre avec armes et bagages. Henri parcomrut la vilie , reçu partout avec enthousiasme par le peuple, depuis long-temps fat^ué du joug des Sew et des EspagnoJ». Après avoir visité les principaux quartiers, il quitta son armure et ^ dirigea vers l'Église Notre-Dame pour entendre la messe et rendre grâce à Dieu d'un ai heureux succès. Six cents hommes marchaient devant lui, irainans Uwr$ fnqites en $igne de victoire volontaire ; mille acclamations de joie sortaient de la foule et se mêlaient aux fanfares des instruments guerriers et aux accents solennels des grosses cloches de Notre-Dame. L'archevêque et le doyen étant alnents, le sieur de Dreux, un des archidiacres, s'avança au-devant du roi jusqu'à la grand'porte de TÉglise^ se mit à genoux, et lui présenta un crucifix en disant :

« Sire, vous devez bien louer et remercier Dieu de ce que, vous ayapt fait naitre de la plus excellente race des rois de la leney vous ayant conservé votre honneur, il vous rend enfin votre bien. Voua devez donc, en ces actions de grâce, avoir soin de votre peuple à rimitation de notre Seigneur Jésus-Christ, duquel voyez ici l'image et pourtraît, comme II a eu du sien ; afin que^ par k soto

1 PaUna-Cfiyet, Chronologie oovepiîrey Uv* 6b

• Ibid. : Mémoires de Sully, ch. 48 ; De JIiqv» mà^ Upiv., Uv. M; P. é» UEstoile, Registre-Journal de Heim IV.

DB Vitmêm Ml riANcs.

i|tie |»eBém4e M en le défendant et «otalag^aal^ Vùkilfpi» d'iNttK» 4«At pins à prier Dieu pour vote prospérilé et wnté ^ et qfie, imtf rendant bon roi, tous puissiez &voir un boa fieuple. n l4e roi rAr pondit : « Je rends grâce et loue Dieu infioinient des Uens qu'il jpie fait, dont je me ressens être comme indigve^ les jreconnoissant en si grande abondance, que je ne sais véritablement comme je l'en pourrai assez remercier, mais principalement depuis ma conver^ sion à la religion catholique, apoatolique et romaJbe, et profesaio» que j'en ai dernièrement Halle, en laquelle je proteste, moyenaajilt son aide, de y'isre et de mourir. Quaat k la défense démon peuple^ je y emploierai to^jours jusques à la dernière goutte de mon saAget dernier soupir de ma vie. Quant à «on soulagem^it, je y ferai tout odon pouvoir et en toutes sortes, doot j'appelle Pieu ^ la Vierge si| mère à témoins. »

Après avoir dit ces paroles, le roi baisa le crucifix, entra dans l'Eglise et s'agenouilla devant le geand autel. U y entendit la mesa^ pendant U(p^e outcbanAa^e Te Dtmm mpç l» mmî^M^ de «omp «f iUs orgues^

I^ publication de l'amnistie dans tous Im quartiers de la viUi couronna glopîeuseoieni cette belle journée.

Quelques fanatiques voulurent mire de la résistance. HamiltoBj cnré de Saini-Côme, parut suivi de .deux ou trois autres et armî d'une pertuisane. Dès qu'il sut au juste ce qui était arrivé, il s'ér yada et on n'entendit plus parler de lui. Peivé était au lit malade* Quoiqu'on l'assurât de la part du roi qu'il ne lui senUt fait aucun mal, il fut saisi d'un affreux délire, dans lequel il s'écriait sani cesse ; gu'on le prenne l qui on le prenne I U mourut le lendemain, Le légat, après avoir reiçu la même assurance que Pelvé, quitte Paris sans avoir voulu saluer le roi. ^s plus fanatiques des Ijr gueivrs^ tejs que Cei;ûllij Pellelier, Boucbier et la plupart des prédir cateurs qui avaient souillé la chaire chrétienne de leurs infâmes si hombles paroles, eurent ordre de quitter Paris. Quelques*unf s'amendèrent et entre autres le Jésult/e Commolet et Uncestre, qui donnèrent & (Jenri les louanges les plus exagérées en Jeujcf chaires.

Lç peu{4e, confiant en la parole de Henrij fit des feqx de joie autour desquels les uns chantaient le Te Deum et les autres vive le roi ! Antoine Loysel et Pierre Pithou rayèrent, par ordre du roi, snr les registres du Parlement, tous les décrets renduçd'unçmw^ illégale pendai^t la Ligue, çt la Sorbon^e h b4ta 4e l^fyx mr les

97k ' ' miTOiu

tiens ses fameuses décisions. Le 32 avril S les doctenrs tinrent une assemblée solennelle pour jurer fidélité au roi et signer une déclaration dans laquelle il était dit * :

« Comme ainsi soient que quelques-uns mal instruits et prévenus de sinistres opinions, se seroient malicieusement efiorcés de jeter et semer plusieurs scrupules es esprits des hommes^ préten-^ dant iceux que jaçoit que le roi notre sire ait embrassé fermement et de bon cœur tous les points que notre mère sainte É^se catholique, apostolique et romaine, croit et tient; toutes fois, notre saint Père le pape ne Tayant jusqu'à présent admis publiquement et reconnu fils aîné de l'Eglise, il pouvoit sembler douteux à teUes gens s'il faut cependant lui prêter obéissance comme à son prince absolu, seigneur très clément et unique héritier du royaume : sur quoi, après avoir mûrement tenu conseil et rendu humbles grâces à Dieu et à toute la cour céleste pour une si manifeste conversion du roi et son zèle si ardent vers notre mère sainte Église, dont nous sommes vrais témoins et oculaires , et pour une si pacifique réduction de cette ville, capitale de la France, nous sommes^ tous de chaque facultés et ordres, unanimement et sans aucun contredit, tombés en cet avis et décret : que ledit seigneur roi Henry est légitime et vrai roi très chrétien, seigneur naturel et héritier des rovaumes de France et de Navarre, selon les lois fondamentales d'iceux, et que, par tous les subjects naturels et habitants du pays, et ceux qui demeurent dans les bornes desdits royaumes et dépendances, luy doit estre rendue entière obéissance d'une franche et libérale volonté, et tant ainsi qu*il est commandé de Dieu, nonobstant que certains ennemis factieux, et du party d'Espagne, se soient efiorcés jusques à ce jour qu'il n'ait esté admis du SaJnct-Siége et rec(^neu fils aisné et bien mérite de nostremère saincte Église catholique ; en quoy il n'a tenu ny ne tient audit sieur roy, qui s'en est mis en tout devoir, comme il est notoire à tout le monde, de notoriété de fait permanent. »

Dans le reste de leur déclaration, les docteurs font serment de fidélité à Henri, et retranchent du sein de l'Université ceux qui refuseront de suivre leur exemple :

c S'il se trouve quelques-uns réfractaires, disent-ils, nous les

* De Thou, Hist. UdIt., Ut. 109; Mémoires de la Ligue; Palm«-Ga78t, loc. cit.; P. de L'Estoile, RegistreJournal de Henri IV. ' * Pabna-^Cayet, loe. cH.; D'Argentré, Golleet. Judic, t. n.

letranchoDS de notre corps comme aborfifs, les avons privés et pri«vons de nos privil^ies, et les détestons comme rebelles, crimmeb de lèseHmajesté, ennemis publics et perturbatem«. »

Après cette excommunication, les membres de l'Univeisité engagent tous les vrais Français et sincères catholiques à rendre comme eux leurs devoirs au roi. Parmi les docteurs qui s'étaient compromis pendant la Ligue, quelques-uns firent leur soumission ; la plvH part de ceux qui avaient donné les fameuses décisions contre Henri, ne se trouvaient plus à Paris.

Les Jésuites et les Capucins furent les seuls S entre tous les religieux, qui refusèrent d'adhérer à cette déclaration. Surpris de la révolution si subite dont ils étaient témoins, et dans Tespérance qu'elle ne serait pas durable, ils déclarèrent qu'ils attendraient la décision du pape pour prendre un parti.

L'occasion parut favorable à l'Université de reprendre le procès qu'elle avait intenté autrefois aux Jésuites, et dans lequel les tribunaux ne s'étaient pas prononcés. Elle s'assembla le 18 avril (1594), et sur la réquisition d'un maître ès-arts nommé Bourceret, on décida à l'unanimité que l'on ferait assigiier les Jésuites, et qu'on nommerait des commissaires pour instruire la poursuite du procès. Les Jésuites, effrayés, implorèrent l'assistance du cardinal de Bourbon-Vendôme*. Ce prélat était alors malade ; il écrivit à Sully, dont il connaissait l'influence sur l'esprit du roi. Celui-ci s'étant rendu auprès de lui, le cardinal s'efforça de le disposer en faveur des Jésuites en lui faisant comprendre combien il importait de ne pas user de violence à leur égard dans un temps où un si grand nombre de catholiques ne voulaient pas croire à la sincérité de la conversion du roi. Sully, quoique protestant, lui promit ses bons irfBees auprès du roi en faveur de ses protégés, et it tint parole.

Pendant ce temps-là, TUniversité suivait son projet et présentait, à cet effet, au Parlement, la requête suivante*, le 20 mai :

c Suppliant humblement les recteurs, doyens de facultés, procureurs des nations, supposts et escoliers de l'Université de Paris, disant que dès long-temps ils se sont plaints à la cour du grand désordre advenu en ladite Université par certaine nouvelle secte, qui a pris son origine, tant en Espagne qu'es environs, prenant la qua-

* De Thou, HIM. Univ.» liv. 100 et 110; l>*Àrgeiitré, Gollect. jucUc., t. ii.

* Mémoires de SuUf, eh. M et 62.

* Palina*Qiyet» Oironotogift aorenairs» liv,<.

liM aiDi>i6eaB do h» wûdébk Ai nom de. JésiUy k<pidli^ d» lo«ib teMpB, et iioiiiméiiientde|iniBe6»deniie0s troiAles, s'^sitotakioMife rendue partiale et ftuctrîce de la faction e«pagmde à la déttokticia de FEstat, tant en ceste viile de Paris que par tout le royaume de France et dehors,, chose dès soaad^ancemoit {urévue pMrfesditesuppiiaaliy et sîpuMDmcBt par le décret de la FacnUé de théologie^ qui fui tiers interposé, portant que ceste nouvelle seele estoit introduite pour enfraindre tout ordre, tiuiè politique que hiéracchîque de rËglise» et nommément de ladite Université, refusant d'obéyr aur recteur, et eneore aux arelMvesqiSBs, évesques, curés et antres supérieurs de rÉglîse. Ov, est-il (pi'il y a trente ans passés ipie k» siqpposte de ladite prétendMB Société de Jésus n'ayant encor espaidi» leur venîii par toutes les ai:rilie8 villes de France, ains seulement dans ceste viUe, présentèrent leur requeste aux fins d'esire incorporés eii ladite Université, lac^Melle eause ayant esté plaidée, fut appointée au. conseU, et ordonné <pie les choses demeureroieuiten estât, qui esteîià dire que les Jésuites ne pourroient sien entreprendre au> pr^judisedudit arrest;. à quey toulesfois ils n'ont satisfait, ains, qui plusest^ meslant avec leurs pernicieux desseins les affaires d'Estet, n'ont sertf que de mîiiisl0e»€A espions en Franee pour avantager k» affaires d^ rCspagiie, comme U est notoire à un diacun ; laquelle instence a|>ppinitée au eonseil n'a point esté poursuivie, ny raesmes les pUbi*doyevs levés de part et d'autres, estant par ce moyen parie. Ce considéré nesdits^ sieurs, il vous pkqse ordonner que ceste secte ser» exterminée, non seulement de ladite Université, mais aussi de tout le royaume de France, requérant à cest effeet l'adjonction de M. la procureur générai du roy, et vous ferez bien. »

Les Jésuites s'inscrivirent en faux contre cette requête», qu'ilsprétendaient n'«voir pointélé adoptée parles quatre Facultés^eoaun^ U y était dit, et adressèrent à U Faetdié de théologie une supplique qui donna lieu à la déclaration suivante ^

« Le9 juillet de l'an de grâce 1^4, la Faculté de théologie de Paris étant légitimement assemblée dans la grande salle du coU^ de âorbonne, ayant vu et entendu cette. aippUque, présentée par les vénérables pères do lai Compagnie de Jésus à la susdite Facuhé* Par cette 6U(iyÛqpQ^cea pères ont exposé que,, dans les mois préc^ dents, le vénérable recteur de l'Université avait déposé une requête à la cour suprême du Parlement, Uni en son nom qu'en celui de toutes les Facultés, pour demander que toute la société de Jésua fui expulsée de k France entièna« Mniftlnr fJnaiMilf ^ftutf ipiïL nAéteit

M Vàeojm •» nuHci.

pas ^POfMa qaelsvacvée Pacirilé t6t doiméionwiiiiiMilim «là cette reqaéte ; et, en conséquence, ils ont sappKé la susdite FacnMéqv'il Im {dût de déclarer pair ma aete public, qu'elle n'était nuUemant compilée delà requête et procès en question.

» La Faculté, après m^e délibération sur l'exposé des choses, a pensé que les susdits pères de la Compagnie de Jésus devaient, à la vérité, être soumis aux règlements et diseipUne de* l'Université, mais qu'on ne devait nullement les chasser de France. »

En revanche, les curés de Paris s'unirent au reste de KUnîverBÎtê dans le procès intenté aux Jésuites. Ceux-cr, qui comptaient beau» coup sur la décision de h Sorbonne, oit ils avaient de nombreux* amis, firent défout lorsque, fe 7 juiHiet, leur cause fut appelée*. EDe fut remise au i% et, ce jour-là, fis comparurent avec cette décision, avec les requêtes du cardinal Bourbon-Vendôme et du duc dteNevers* en leur fisivcur, et appuyés sur une lettre que Henri écrivît au chancelier de Chevemy sur cette affaire*. Le roi lur mandait en substance : (c J'ai appriffparSuUycequîse passe à Paris entre FUniversité, les curés de Paris et les Jésuites ; d'après les conseils que m'a donnés Sully et les explications qu'il a présentées au conseil, je suis» d^avis de laisser à la justice son cours* libre, saus acception de personnes ni distinctions préjudiciables aux lois, ordonnances et constitutions du royaume; je ne veux donc point empêcher les parties en question de faire telles plaintes, demandes, réquisitions et plai^doyers qu'ils jugeront à propos, mais je désire que ces procès se fassent avec gravité, modiêstle ; et que les plaidoyers, si on en vient jusques-là, se fassent sans éclat, dans la crainte de causer du trouble. Je ne veux pas que les juges prononcent leur sentence avant d'être préalablement informé de leurs sentiments, à

L'avocat du roi, Séguier, et La Guesle, procureur-généraï, forts des paroles du roi, se montrèrent favorables aux Jésuites et requirent le huis-clos. Mais aucun avocat ne voulut les défendre. Le cardinal de Bourbon-Vendôme décida Duret à se charger de leur cause, qui fut plaidée le 12, comme il avait été décidé par le Parlement.

Le recteur de ITIniversité, Claude d'Amboise, fit d'abord un pe^ til discours latin. Puis Antoine Arnaud, avocat de ^Université, com-

* P. de L'Estoile, Registre-Journal de Henri IV, ann. 15M. I Mémoins de SuUy, ob. 53.

480^ ' «iiffoo»

mença son plaidoyer, qu'il ne tennina que le teudemain. Voici le jugement de P. de L'Estoile sur ce fameux discours^ :

« Le plaidoyer de maistre Ântboine Amauld fut Tiolent en toutes ses parties, depuis le commencement jusqu'au fin ; car il appella les Jésuites voleurs, corrupteurs de la jeunesse, assassins des rois, ennemis omjurés de TÉtat, pestes des i^publiques et perturbateurs du repos public; Brief les traita comme gens qui ne méritaient pas seulement d'être chassés d'un Paris, d'une cour et d'un royaume, mais d'être entièrement raclés et exterminés de dessus la face de la terre, entra aux preuves de tout cela sur les mémoires qu'on lui en avoit baillés, qui sont mémoires d'advocats, qui ne sont pas toujours bien certains. Que si, à son plaidoyer, il eust apporté plus de modération et moins de passion, laquelle ordinairement est sujette à contrôle et à l'envie, il eût été trouvé meilleur de ceux même qui n'aiment pas les Jésuites, et qui les souhaitent tous aux Indes, à convertir les infidèles. »

Lorsqu'il eut terminé son plaidoyer, Duret, l'avocat des Jésuites, lui dit gu*U te fût bien passé d'en dire tant. A quoi Arnaud répliqua qu'il n'en avait pas assez dit, et que de tous les Jésuites, il fallait chasser les uns et pendre les autres. Sur quoi le premier président lui imposa silence.

Nous ne pouvons donner qu'une analyse bien succincte des discours d'Arnaud et de Duret. Louis Dolé plaida pour les curés de Paris; dans son discours, il s'appliqua surtout à faire voir que les Jésuites mettaient le désordre dans les paroisses, en s'immisçant irrégulièrement dans le ministère pastoral. Voici les principales considérations développées par Antoine Arnaud :

« Charles V et Philippe II, rois d'Espagne, ont conçu l'idée de se rendre monarques universels. Ils ont dépensé dans ce but l'or qu'ils ont recueilli en Amérique et employé les Jésuites, dont l'ordre est tout espagnol, qui sont au nombre de neuf à dix mille, qui ont fondé dans le monde deux cent vingt-huit colonies espagnoles, qui possèdent plus de deux millions d'or de revenu, qui ont des membres influents dans le Sacré Collège, et qui, sous peu, formeront l'association la plus riche et la plus puissante du monde. Le principal vœu des Jésuites est celui d'obéir d^une manière absolue à leur général, qui est toujours choisi dans les possessions espagnoles et par le roi d'Espagne. Leur institution n'ayant d'autre but que d'étendre

1 P. de LTsIoile. loe. tU.

DB L*£aLÏBB DE FRANCS. 481

Tempire des Espagnols^ ils ont cherché à atteindre leur but en France^ en se déclarant ouvertement partisans de Philippe II pendant nos troubles. Ils se rendent encore dangereux par leur doctrine touchant le pouvoir du pape sur le temporel des rois. Ce sont eux, avec leurs disciples Boucher, Ceuilly, Pigenat, qui ont fait adopter les fameuses décisions de la Sorbonne pendant la Ligue, malgré l'opposition des vieux docteurs, tels que les Faber, les Camus, les Chavagnac. Ils se sont introduits en France d'une manière souterraine, et grâce à certains personnages qui, comme les cardinaux de Tournon et de Lorraine, tenaient à être bien en cour de Rome. Et, depuis qu'ils y sont, leur collège de la rue Saint-Jacques, et leur église de la rue Saint-Antoine ont été les deux centres d'opération des Seize et de tous les ennemis de la France ; ils ont surtout manifesté leurs sentiments pendant les révolutions de la Ligue, où leurs pères Commolet, Bernard, Pigenat, Mathieu et autres, ont joué le rôle que l'on sait; ils n'avaient alors à la bouche que cet adage : un Dieu, un pape^ un roi de toute la chrétienté, qui ne peut être autre que le grand roi catholique ou universel. Non contents d'insulter aux rois de France qui étaient morts, ils ont provoqué l'assassinat du roi actuel, comme Barrière l'a attesté, et le tyrannicide est la doctrine communément reçue parmi eux. Au moyen des confessions, ils mettent le trouble dans les familles et dans l'État, et ils en abusent surtout pour attirer à eux les jeunes 'gens de bonne maison et leur fortune.

» Les Jésuites doivent être condamnés, par toutes ces raisons, comme une secte dangereuse, ennemie de l'État et des particuliers. En outre, leur existence en France n'est pas légitime. Ils n'ont à donner en leur faveur que l'acte de Poissy, et encore n'ontîls pas observé les conditions qui leur ont été imposées par cet