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et qu'entre les prélats et persofnnes eedésiastiqnes de mon r&fBnxnè, vdns estes l'un desquels j'ay ceste bonne opinion. A ceste came, je vous prie de rons rendre près de moy, en ceste ville, le quiiH ziesme jour de juillet, où je mande aussi à aucuns autres de vosire profession se trouver en mesme temps, pour tous ensemble rendre à l'efTect les efforts de vostre devoir et vocation, vous assenrant que vous me trouverez disposé et docile h tout ce que doit un roy trèscbreslîen, qui n'a rien plus vivement gravé dans le cœur que le zèle du service de Dieu et manutention de sa vraye Église. Je le supplie, pour fin de la présente, qu'il vous ait en sa sainete garde. Escrit à Mantes, ce dixAiuitiesme jour de may 1598.

Cet avis fttt un coup de fondre pour les protestants. Depob long-temps S ils craignaient que le roi ne se fît catholique ; les conférences de Surène redoublèrent leurs craintes, et lorsqu'ils reçurent la nouvelle officielle, plummrs ministre$ m pmiètênt ênk^Êirt prêcha. Dans le courant du mois de mai , Henri les inénnlt par Mb fois. Le duc de Bouillon assista ftU2 deux premières audiences. A h troisième, le roi leur déclara positivement ses intentions. Alors le ministre La Faye lui dit :

a Nous sommes grandement desplaisans, Sîne^ de vous voir arra* cher par violence du sein de nos Eglises ; ne permettez point, s'il vous plaît, qu'un tel scandale nous advienne. » Le roi lui répondit : (t Si je suivois votre avis, il n'y auroit ni roi ni royaume dant peu de temps en France. Je désire donner la paix a tous mes sojets, et le repos a mon âme. Avisez, entre vous, ce qui estdebesom pour votre sûreté, je serai toujours prêt de vous contenter. »

Comme les ministres manifestèrent quelque soupçon, touchant les conférences de Surène, les seigneurs catholiques leur donné-* rent, par écrit, l'assurance qu'on n'y arrêterait rien de contraire è ta bonne union et amitié qui existaient entre les catholiques et ceux de la religion dite réformée, et que les édits de pacification seraient respectés.

Pierre de L'Estoile ' dit que plusieurs protestants ayant fait au roi quelques remontrances sur sa résolution, il leur répondit ? a Vous savez ce que je vous ai toujours dit ; mais quand je le ferois, vous n'avez point occasion, pour cda, d'en prendre alAime,

* ^lma«G«yet, toc. dt,

* P. de L*E8toile, Registre-Journal de Henri lY, ann. 1503.

ni vem m fiMèher^ «q cmalraire ; j'entre dans la maison non poer y AemeiBrer^ mais pour la nettoyer. Je-vous le promets «ind^ et, pour votre particulier^ je ne vous ferai point pire traitement que j'ai lousjours fait jusques a aujourd'tiui. Priez pour moi, et je <voU8 ai* ineMd. i^

fl est certain que Henri, en se faisant catlioiique, anait rinfenfion d'opérer une fusion entre les cadioliques et les protestants, par un eœpédient au moyen duquel il pensait y parvenir fbri facile* fmeni, ei ta/ns mal Cùnienter personne ^ Telle était la conTersion que lui conseHlait le protestant SuUy, dont les conseils avaient sur lui un empire presque absolu.

Malgré les déclarations fort explicites de Henri, plusieurs pnytestants écrivirent contre son projet de conversion. Mais les f^us prudents d'entre eux les désavouèrent. Duplessis^Momay luimême *, le plus habile calviniste de l'époque, n'osa blâmer le roi de sa conversion, et ne songea qu'à lui demander des f^aranties pour ses coreligionnaires. Parmi les ligueurs, les plus sages accep-^ tèrent avec joie les ouvertures de conversion, comme un moyen honorable, pour eux, de sortir d'un parti qui avait si profondément bouleversé la France ; mais ies fanatiques se livrèrent à des accès de ftireur plus violents encore que par le passé.

Le curé de Saint-André-des-Arts osa s'exprimer ainsi du boat de la chaire^ le jour des Rogations ' :

« Au lûup ! Les prières des Rogations ont été premièrement instituées' contre la rage des loups qui dévoroient les hommes ; a plus forte raison les doil-on faire aujourd'hui contre la rage de ce fù^ rieux loup Beamois qui veut entrer dans la bergerie, il y a un bon loup qui a dit, en cette ville, que ce grand loup s'étoii défulé ^ quand' il avoit vu passer la procession. Méchant qu'il est ! je sds au contraire qu'il chantoit des psalmes pendant qu'elle passoit. On vous dit qu'il sera catholique et qu'il ira à la messe. Eh ! mes amis, les chiens y vont bien. Et si vous diroi davantage que, s'il y va Une fois^ la religion est perdue ; il n'y aura plus de messes^ ni de processions, ni de sermons, et cela est aussi vrai comme Dieu est au saint Sacrement de l'autel que je vais recevoir.

' Mémoires de Sully, ch. 37 et suiv.

* F. les Mémoires de Duplessis-Mornay, t. ii.

' P. de L*E8toile, Registre- Journal de Heari IV.

^ C'est-à-dire qu*U 8*était découvert, qu*U ayait ôté too «hapeta.

4M HiSTOias '

» On me dira là-dessus que je n'appelle point k conversion de l'hérétique, mais sa mort. Au contraire, je k souhaite et désire, et n'empêche point qu'il soit reçu pour pénitent en l'Église ; mais pour roi je l'empêche, et plus de cent nulle avec moi. Badeaux que vous êtes ! qui ne connaissez pas que ce vieux loup fait le renard seulement pour entrer et manger les poules I car, d'être jamais autre qu'hérétique, il n'est et ne le sera. Même dimanche dernier et jeudi encore, il fut au prêche, et le sais de ceux qui l'y ont vu. Mais quoi ! nos bons politiques, qui contrefont tant ici avec nous les bons catholiques, aiment ce VenireSaint^ris ^ C'est un luron qui leur pkît, pource que ce sont pourceaux a qui ce loup promet de remplir la panse, ce qui est tout ce qu'ils cherchent. De moi, mes amis, je ne puis croire que nos princes entendent jamais a un accord, et ne puis croire ce qu'on en dit. Ah ! pauvre peuple 1 pensons-y ; ne l'endurons pas, mes amis, plutôt mourir. Prenons les armes : un bon ligueur (et je vous déclare que je k suis, que j'y marcherai le premier) vaincra toujours trois ou quatre politiques. Mais il se faut aider ; qui frappe le premier, ce dit-on, a l'avankge. Je sais bien qu'il y en a ici qui diront, au sortir, que je suis un séditieux, et qu'il me faut jeter dans un sac a l'eau. Plût a Dieu que je le fusse pour la gloire de mon Dieu ! Au reste, mes anus, je sais qu'il y en a beaucoup et même de cette paroisse qui sont allés a Saint-Denis, et y vont tous les jours, et, étant là, vont ouïr k messe. Je vous déclare que les messes et services qu'on dit a Saint- Denis et ailleurs, aux villes de l'obéissance qu'ils ajqpellent, ne valent rien, et que tous ceux qui les disent, que ceux qui y assistent sont tous meschants et excommuniés. »

Plusieurs autres curés déclamèrent dans le même sens, mais le Jésuite Commolet prescha entre les deux. Les circon^ances l'avertissaient de montrer moins de zèle.

Les Seize ne se contentèrent point des homélies des curés payés par les Espagnols, ils affichèrent des placards plus ou moins violents contre les conférences et contre le Béarnais. Ib disaient aux députés des États, dans un de ces pamphlets * : « Les catholiques et politiques demandent tous deux la paix, mais fort diversement. Les catholiques demandent la paix pour terminer l'hérésie et avoir un roi atholique ; et les politiques demandent k paix pour recon-

> Locution habituélie à Heori IV.

* PAlma-Gayet, foc eif.

Dk L*É6LldB DK FKÂNCB. 497

noftre et faÎTê régner un hérétique^ et, parce moyen, introduire et maintenir Thérésie, de sorte que les catholiqueis abusent étrangement de ce mot de pair, parce qu'en introduisant un hérétique ils forment une guerre cruelle contre les catholiques, qui ne peuvent avoir paix avec un hérétique ou hypocrite. C'est pourquoi les catholiques affectionnés vous supplient, pour la seconde fois, de rompre cette conférence avec l'ennemi de Dieu et de son Église, comme infructueuse et damnable, pleine de tromperie et hypocrisie, et la plus dangereuse invention que l'on eut pu inventer pour la ruine de la religion catholique et de TÉtat , et laquelle conférence tous les bons catholiques ont désavouée et désavouent encore , et, au contraire, faire défense a toutes personnes, de quelque état et qualité qu'ils soient, de ne parler a l'avantage et reconnoissance du roi de Navarre et des siens, ni de faire paix, trêve, traité ou conférence avec eux, comme étant le roi de Navarre hérétique relaps et ex-^ communié, et les siens et ceux de sa suite en mêmes censuras; comme l'avouans et favorisans.

D Au surjdus, vous supplient d'élire promptement, et sans déla-^ tion ni interruption quelconque, un roi catholique, plein de piété et justice, fort et puissant, qui puisse, moyennant la grâce de Dieu, rompre les desseins du roi de Navarre hérétique et ses adhérents, maintenir les catholiques en leur religion, les délivrer des peines et travaux ou ils sont plongés, les mettre en pleine liberté et repos, et, voos acquittant de la charge que vous avez pour le bien de la religion et repos du peuple, que nous puissions, a ceste pro-> chaine fête de la Pentecôte, en toute joie et allégresse, rendre grinces a Dieu, louer son saint nom, et crier vive le roi catholique, a la confusion des hérétiques et politiques, d

La pensée espagnole se u*ahis8ait évidemment dans ces placards.' Tandis qu'on les multipliait dans Paris, les agents de Philippe II, à la tête desquels était le duc de Feria, son ambassadeur près les États-Généraux, présentaient successivement trois propositions pour le choix d'un roi, Ils demandaient ouvertement que le trône fût donné à la seconde fille de leur souverain, qui aurait épousé l'archiduc Amest ou le ills de Henri de Guise, ou un des quatre prin* ces dont les noms seraient envoyés à Philippe II, qui aurait choisi parmi eux l'époux de sa fille. Le Parlement de la Ligue à Paris protesta, au nom des lois de France, contre le choix d'une femme élnogèpe^smalgré les climeurs des Espagnols et des Seize. Le premier président Le Maistre montra, en cette circonstance, une fer*

4W HMTQIMB

naeté bien honorable pour la vieille mag^stmiurefirançaiM. Mayenaa feignit un moment d'être irrité contre le Parlement, mais, en réalité, il partageait les mêmes eentiments que lui* Comprenant §u'il n'avait aucune chance d'être élu roi, il proposa à ses État»* Généraux d'ajourner l'élection à une époque plus favorable, et sa motion fut adoptée par l'assemblée le 2 juillet, au grand désappoin-* tement des Espagnols et du légat, qui favorisait ouvertement leurs desseins ^

Tandis que ces choses se passaient au sein des États, les conférences continuaient entre les députés des catholiques royaux et ceux des États. Seulement, ils convinrent de ne plus se réunir à Surène, et ils s'assemblèrent le 5 juin à la Roquette, maison de campagne du chancelier Hurault de Cheverny.

liés députés des États avaient demandé à s'entendre avec leun commettants» avant de donner réponse sur deux points : celui de la conversion de Henri et celui de la paix ou de la trêve. Les calholi* ques royaux avaient proposé la paix ou une trêve, pendant laquelle le roi> se faisant catholique, prouverait à tous que ses promesses étaient sincères. Les Seize, les Espagnols, le l^t et la majorité du cierge des États étalent opposés à cette paix, parce qu^ils prévoyaient que la plus grande partie des ligueurs, las des troubles^ en profite» raient pour se ranger au parti du roi, et que cette paix, ou même une simple trêve, serait ainsi le coup de mort de leur parti. Mayennoi avec la noblesse et le Tiers-État, rejetaient au^si la-paîx, mais pen-» cbaient pour une trêve, parce qu'ils savaient parbiiement n'étfs pas en état de soutenir la guerre que le roi leur ferait avee plu» de vivacité s'ils rejetaient absolument ses propositions.

Lorsque les députés furent réunis à La Roquette, D'Épinac parla «insi, au n<Hn des députés de l'Union :

a La repoQfle que j'ai a vous faire touchant la conversion du roi de Navarre est ceîle-ci : On desireroit la voir vraie et sans aAicuna fiction, mais, a parler franchement, tant s'en faut qu'on la puiasi espérer telle, qu'au contraire on a grande raison, de croire et JQgetf certainement que ce n'est que simulation et faintise. Toutes tok, nous ne devons ni improuver ni approuver la dite conversion, mais en laisser le iugemait au pape^ qui seid a l'autorité de Im eeiaeltN attseindeTEglisek

/ r. ProeèÉ-vefb«US( àe^ÉMê û^ 1503, Begistrés ^ Ctfty^ «I dH mW'

DB L*iEQUSB DB PRATICB. 489

n Qumt au IvâMé de fus, éa ne peut s'enlendre avec le roi de Navarre^ puisqu'il est hérétique ei exeommuniéy et que l'on ||^ peut faire de paix avec lui, suivant le$ bulles qui Tout condamné. »

D'Ëpînac se réserva de répondre au sujet de la trêve, lorsque ks royaux kri auraient répondu sur les deux premiers points.

L'archevêque de Bourges s'appliqua à prouver que les intentions du roi étaient sincères : cr Nous pouvons^ dit-il, en donner de [rfus grandes assurances qu'auparavant, puisque, depuis notre dernière entrevue, nous avons vu expédier les mandements adressés aux prélats et autres notables personnages, pour les convoquer à l'assemblée qu'il prépare pour exécuter sa promesse. S'il ne l'a fait plus tôt> cela vient de ce que le roi a beaucoup d'intérêts à ménager, et que, pour un acte aussi solennel que celui qui se prépare, il faut y mettre qtielque autre respect ei céréinonie que pour un particulier. Glovis est bien resté quelque temps^ après ^ conversion, avant d'être baptizé.

» Au surplus, fl a délibéré de se retirer à Sa Sainteté et désire de lui donner toute satisfacticm, lui rendre tout respect et soumission et prêter l'obéissance qu'ont de coutume les princes chrétien!, et telle que ses prédécesseurs ont fait, voire plus ample^ si besoin est, reconnoissant combien il importe d'en donner assurance à fia Sainteté, pour la défiance qu'elle peut avoir de ses acftions passées, et soupçon à l'avenir.

j) Mais en ce qui concerne l'État, si Sa Sainteté cuidoit y toucher aucunement pour la connexité des censures et déclaration de la capacité ou incapacité du royaume, le roi vous croit trop bons François pour prétendre que les étrangers s'en puissent aucunement mêler, et que vous savez assez les droits et les lois du royaume ^t libertés de l'Eglise gallicane.

» Quant au traité de paix, nous ne comprenons pas que l'oli puisse faire de difficultés sur ce point, puisque le roi, se faisant catholique, ne travailleroit pas à affermir Thérésie. Quant à la difficulté que Ton soulève à propos de l'excommunication, elle est de nulle valetir, puisque ce n'est point avec le roi que l'on feroit ce traité, mais avec les catholiques de son parti et d'ailleurs, le légat, en donnant dispense, peut lever toute difUcullé.

» Pour la trève^ quoiqu'elle soit préjudiciable aproi, puisqu'elle donnera à ses ennemis le temps de se fortifier, îl veut bien cepen- ' dant la proposer comme un acheminement à la pai^.

446 HMTmB I '

» Si on ne veut admettre ancune de ces pr6poiition8> U sera inutile de continuer les conférences. »

D'Épinac revint, dans sa réponse, surles garantiesd'une vraie conversion au point de vue spirituel, et assura qu'il ne les voyait pas dans la conversion du roi. Puis il se perdit dans une discussion confuse sur les rapports des deux puissances et sur la valeur des excommunications des papes, que ses adversaires prétendaient n'être que des monitions ou simples déclarations.

Après avoir dîné ensemble, les députés reprirent leur conférence, sur lobservation de Belin, gouverneur de Paris, qui ne répondait pas du calme de cette ville si on annonçait la rupture des crâférences. L'archevêque de Lyon revint sur ce qu'il avait déjà dit, et prétendit que, le pape seul pouvant donner l'absolution au roi^ il falr lait référer le tout au Saint-Siège.

a J'entends bien, dit l'archevêque de Bourges, qu'on en réfère au Saint-Siège ; mais est-il nécessaire de le faire avant l'abiîuration ou seulement après ? Je le dirai ouvertement, bien certain que mes collègues ne me désavoueront pas, quoique je parle de moi-même, le roi se fera absoudre ad futuratn cautelam ; il ira à la messe, et, après avoir reçu l'absolution, enverra à Rome une ambassade pour demander la bénédiction du pape et lui faire obédience^ pour me servir du mot usité en cour de Rome. Pour parler franchement, nous ne voulons pas mettre le roi en cette peine et hasard, et sa couronne en compromis au jugement des étrangers, en référant de tout au pape, sous prétexte de la connexilé qui existe entre la censure et l'incapacité au trêne. Son excommunication n'en est pas une à proprement parler, c'est une simple déclaration contre laquelle on n'a pas besoin de recourir aux remèdes étrangers ; on sait* assez quels sont, sur ce point, les privilèges de l'Ëglifie gallicane. Si le pape ne vouloit pas le juger, mais dire simplement qu'il est relaps, impénitent, condamné, quelle faute n'auroit faite son conseil délaisser le tout à sa décision ? Pour parler bon françois, nous ne sommes point résolus d'engager la couronne de delà les monis. »

A ces mots, tous les députés des États demandèrent à l'archevêque de Bourges de citer les canons qui autorisent les évêques à révoquer les jugements des papes ou des faits à l'appui de son asftrtion.

a Vous ne demandez qu'à disputer, répondit l'archevêque de Bourges; tout ce que je pourrois vous citer ne serviroit de rien. Occupon*>nous seulement de remédier aux maux de la France.

DB L*ftCb]flBiB«.riANGB. 411

TnniTes-noiM quelque moyen ; oblenes du pape un bref qui eharge l'évéque de Placencia de négocier la paix^ puisque ce pré* ht a dit qu'il vouloit tant de bien au royaume.

i»-~Ce n'est point à nous à trouver des moyens^ répondit l'arche^ véque de Lyon. C'est à vous à vous pourvoir comme vous l'entendrez. » Puis tous les députés disputèrent les uns contre les autres avec tant d'opiniâtreté, que l'on pensait que tout était rompu et que l'archevêque de Bourges dit : a Messieurs, nous nous retirerons donc avec vos congés. » Et on se leva pour partir. Cependant, pluâeors députés de l'Union dirent à Bellièvre qu'on ne devait pas abandonner ainsi une si bonne couvre, et Schomberg consentit à faire encore un voyage vers les catholiques, qui étaient auprès du roi*

Les députés des États donnènçnt par écrit leurs réponses, c<mformes à ce qu'avait dit l'archevêque de Lyon, et l'on fixa la conférence prochaine à La Villette pour le vendredi, onzième jour de juin, en la maison d'Émeric de Thou, un des députés. On devait surtout s'y occuper de la trêve ; c'est pourquoi, au jour indiqué, un grand nombre de Parisi^ia se rendirent au lieu de la conférence, impatients de savoir ce qui y serait décidé.

Les députés des deux partis s'y trouvèrent vers midi. Les royaux remirent, par écrit, à ceux des Ltats, le résumé de ce qui avait été proposé par eux aux conférences précédentes, et leur déclarèrent qu'à l'avenir on ne traiterait ainsi que par écrit. Ceux-ci, après avoir pris/sonnaissance de la pièce qui leur était remise, en contestèrent certains détails, et retournèrent à Paris pour la communiquer aux États. Les royaux , en attendant leur réponse , se retirèrent à Saint-Denis, d'où ils envoyèrent, le 23 juin, à l'archevêque de Lyon» une longue lettre contre les Espagnols, qui faisaient alors leurs propositions pour l'élection de leur infante.

Les États furent profondément divisés touchant la trêve que les royaux proposaient. Le légal, qui était alors malade, envoya la protestation suivante au cardLial de Pelvé, qui la lut en séance solen* aelle des trois Ordres * :

a Je veux bien aussi protester, pour mon particulier, qu'étant légat du Saint-Siège en ce royaume, je n'approuveroi jamais aucune chose qui répugne^ tant soit peu , aux tradictions de notre

i Prooàs-T«rl»ain des ÉUts de 18B3, Bêgi$lr0 du lUn-ÉMi PalmfrCayet» loc» cit» .1 . - I ■ I

Itt Hmrooii

Bâint Père, maici plutôt me rctireroi incontinent éê cette ville et de tout le royaume, ou Ton traiteroit ci-après, arec l'hérétique, de paix ou de trêve, ou ë'antre choee quelconque qui puisse lui apporter aucun avantage. Plus et en outre, parce que notre saint Père connoit assez que le salut de ce très noble royaume dépend rement de l'élection d'un roi très chrétien ; il voas plaira monseigneur, (il parloit a Pelvé) d'exciter, tant qa'H vous serapm* «îble, messieurs des États, de la part de Sa Sahiteté, de voulûîr, b plus promptement que faire se pourra, élire un roi qui soit nom* seulement de nom et d'effet très chrétien et vrai catholique, qu'il ait encore le courage et les antres vertus requises, pour voir heureusement reprimer et anéantir du tout les efforts et man«vais desseins des hérétiques. C'est la chose du monde que plus Sa Sainteté presse et désire ; c'est a quoi tendent tons les vœnx des bons catholiques, et ce que principalement recfulert k nécessité des êf*faires publiques. C'est, en somme, l'unique fondement sur leqorf eet affligé royémme semble avoir etaUi l'entière esperanoe de son sahrt. »

Les ministres d'Espagne, Mayenne et ses principanx paitisaBs, se réunirent chez le légat, où il y eut de vives diseussiolis ; maïs, malgré les intrigues et les promesses des Esp9^;nols, malgré la colère du légat, qui menaça de quitter Paris, tous consentirent, le 11 juillet, à accepter la trêve offerte par le roi. Senlement, Mayenne ne confia pas aux députés des États le soin d'en airéter les bases ; il nomma, à cet effet La Châtre, de Rosne, de Bassompierre, de Villeroy, Jeannin et Dampierre*

Tandis que ces discussions avaient lieu à Paris, Henri prenaA toutes les mesures pour la tenue de la fameuse assemblée qui de* vait précéder son abjuration. Elle eut lieu le 23 juillet S L'archevêque de Bourges, les évéques de Nantes, du Mans et de Chartres^ Jacques Du t^erron, évéque nommé d'Evreux', eurent la principale part à la conférence, avec trois curés de Paris qui, depuis longtemps, vivaient embrassé le parti du roi; Benoît, curé de Saint- Eustache, Morènes, curé de Saint-Merri, et de Ghavagnac, curé de

*■ De Thou, Hiat. Univ., liv. 10f7 ; Matthieu, Hist. de Henri lY, Uv. 1 ; PaUaa- Cayet, Clironol. oov., liy. 5; P. de L'Estoile, ncgistre-Joumal de Heori IV, ann. 1593.

* VèMÊBà éféqiieiTÉYfMx, Glaode deSalÉMes, «vsil été pito par te tt»taa siège de Louviers, et rois en prison, où il mourut*

Saiai-Siil|^« Le roi eoo£ira airao eux depuis «iz heive» du mtUn jusqu'à une heure afirè» midi ; a aux arguaient desquels, dit l/lSaioÛB, le roi repoodit et répliqua si a propos^ alléguant les passages de b Saifite-Ëcriture, qu'Us en demeuroient estonués, tant qu'un des jmncipaux d'entre eux dit, le lendemain, a quelqu'un qu'il n'avoit jamais tu hérétique mieux instruit en son erreur, ni qui la défendit mieux et en rendit meilleures raisons* »

a U leur fit^ dit Palma-Cayet, les trois questions suivantes s La première, s'il étoit nécessaire qu'il priât tous les saints, par deTok de chrétien. On lui fit réponse qu'il suffîsoit que chacun prit un propre pate^n, néanmoins, qu'il falloit toujours invoquer les saints, selon tes litanieB, pour joindre tous nos vœux les uns avec les autres, et tous ensemble avec tous les saints, La seconde question fut de la coniessi^ aurioulaire ; car ce prince pensoit être sujet a certaines considérations qu'il leur dit, lesquelles ne !sont poinit communesi sur quoi lui fut dit que le juste s'accuse. de soi«-méaie, et, toutes fois^ que c'étoit le devoir d'un bon chrétien de reeonnoitre £ant# ou il n'y on avoit point, et que le confesseur avoit ce devoir de s'enquérir des choses nécessaires, a cause des cas réservés. La troi* sième fut touchant l'ai^rité papale^ a quoi on lui dit qu'il avoit toute autorité es choses purement spirituelles, et qu'aux temporel** les il n'y pouvoit toucher, au préjudice de la liberté des roiaet des royaumes. »

Quant on en vint h la prière pour les morts % « laissons là 1^ Requi&m, dit-il, je ne suis pas encore mort, et si n'ai pas envie dt mourir. » Les répQnsee ne le satisfirent pas sur tous les points i a Vous ne me satisfaites pas conune je desirois, dit-il a ses dociewsi mais voici : Je mets aujourd'hui mon âme entre vos mains, je voui prie, prenea^y garde, car là ou vous me faites entrer, je n'ensoiv tirai que par la mort, et, de cela, je vous le jure et proteste* »

U s'éleva ensuite une difficulté touchant la formule de la confes* aioAd^ tok que devrait réciter le roi le jour de son abjuration^ On lit, à ce sujet, dans les mémoires de Sully * : . o Quelques malicieux, ou extrêmement bigots, l'avoient remplie de toutes les tradictions et inventions humaines les plus bigottes^ tellement que le roi, ne la voulant approuver, on la fit voir a d'au* très prélats, lesquels, y ayant retranché tout ce qui n'étoit point des

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points ësseDliéls delà t*eligion, et non absolument nécessaires a salut, ceux qui Tavoient fabriquée s'en scandalisèrent grandement^ et, sur ces contestations et les refus que le roi faisoit de signer et professer des choses dont entre eux-^mémes ils n'étoient pas d'accord, cette affaire sembloit s'en aller remise a un autre jour. De quoi M. d'Evreux (Du Perron) extrêmement desplaisant, et sachant bien que Sully ne le seroit pas moins de voir que les choses en fus* sent venues si avant et ne s'achevassent pas de bonne grâce, il Talla quérir, par la prière des parties contestantes, mais surtout de M. le cardinal de Bourbon, pour aller d*eux vers le roi, et du roi vers eux ; en quoi Sully travailla si industrieusement et heureusement^ a cela assisté par ledit cardinal et ledit sieur dlBvreux, que la confession du roi fut reformée avec le gré d'un chacun. »

Selon L'Estoile, ce furent l'évéque du Mans et un curé de Tours nommé Chauveau, qui contribuèrent surtout à adoucir la forme de cette profession de foi. Telle qu'elle fût arrêtée^ elle est très corn* plète et fort catholique *.

Lliistorien D'Aubigné *, protestant fort zélé, rapporte que les ministres Morlas , Rottam, Salettes et quelques autres , aidèrent beaucoup à la conversion du roi par pcâitique. Voyant que cette conversion était devenue une nécessité, ils lui avouèrent quil pouvait faire son salut dans l'Église romaine, et.se laissèrent vaincre facilement sur ce point par Du Perron, dans une conférence qu'ils avaient eue ensemble, en présence de Henri. Selon D'Aubigné, Gabrielle d'Estrées aurait usé aussi de son influence sur Henri, pour hâter son abjuration. Cette maîtresse ambitieuse espérait que le roi ^épouserait, ce qui serait arrivé en effet, si de sages conseih n'étaient venus plus tard détourner Henri d'une telle alliance. Or, pour arriver à ses fins, Gabridle désirait que le roi se fît cathcdi-» que, parce qu'alors il pourrait obtenir du pape la dissolution de son premier mariage avec Marguerite de Valois.

Quoi qu'il en soit de ces assertions, qui sont loin d'être invrai*semblables, Henri écrivit à Gabrielle, d'une manière bien légère, pour lui annoncer son abjuration. Cette lettre, jointe à celles qu'il écrivit quelques années auparavant à la reine d'Angleterre et aux magistrats de la république de Berne % ont donné à penser que son

^ Elle a été conservëa dans les Mémoires de Sully, loc» eU* > D*Àubigné, Histoire Oolveraelle, t. fir, Hv. 8. di. 84. ii • i '' . '^ At»^ avoir'^pnMi^'soteiiaUeiiidDi aai «tiilhollqaes, aprèi lamoft'de

DK L'iaUMI.HI.FAAlfGB. %|$

abjuration n'avait rien eu de sérieux. Sans nous pfononcer sur ce point délicat, nous devons donner tous les renseignements qui metp» tent le lecteur à même de se former à lui-même une opinion. Voici la lettre qu'il écrivit à GabrieUe» au moment où il entrait en conférence avec les docteurs ^ :

HMtfi ni, de se feire inslnilre et de fentrar dans TÉ^ise, Henri éeririt sox aigistrato de la république de Berne :

« Toutefois la discrétion nous commande de dissimuler un peu de

temps, autrement nous estions en danger de perdre une bonne partie de Tarmée et d'aliéner le cœur du peuple, lequel vous eognois«ez assez endurcy aux erreurs de la vieille religion. Cetit pourquoi les mieux ad visés et affectioaoési de nostre conseil ont trouvé bon, pour publier certaine déclaration, par la-« quelle nous jurons et promettons la conservation de la foi romaine. De quoy vos illustrissimes seigneuries seront advertis aussi qu*nnt esté celles d'Angleterre, d'Allemagne, Hollande, Zelande, Genève, Sedan et autres villes de la France, afin que les fidèles el eslus du Christ n'en prennent aucun ombrage» jugeant facilement à quelle fin tendent les desseins de nostre intention. Nous nous promettons de vostre part que non seulement vous louerez tel stratO' géfMt mais aussi qud le ferez approuver par vos confrères et voisins, lesquels vous assurerez de notre dévotion immuable à l'Évangile et à la gloire de l'Étemel, en espérant que d'oresn avant nous en rendrons bon tesmoignage, en ayant les moyens plus que jamais. Mais ce ne sera sans quelque peine au commencement, attendant l'établissement de notre puissance absolue. »

La reine d'Angleterre, qui reçut un pareil ans de Henri, lai donna Te eon-*' seil de se faire cathoVque pour arriver au trône. Il lui répondit le 15 niMS 1590:

« Madame, combien que je me sois par plusieurs fois excusé de ce que je ne pouvois suivre vostre advis touchunt le conseil que m'avez donné de prendre la religion romaine, afin de m'installer plu^ facilement à mon royaume, sauf à prendre par après le chemin que m'adressiez, pour remettre les choses en Testai de reformation de l'Église, à quoi je me sens appelle de Dieu pour toute la okrestienté, comme vous l'avez été premièrement pour votre royaume d'Angl«'terre; si estnce que si je n'eusse donné lieu, p^r devant mon jugement, des opinions des docteurs et ministres qui sont près de ma personne, sans doute, ou pour l'apparence que je trouvois en vos r-'ison?, nu par le désir que j'ai tousjours eu de vous contenter, je me fuue conduU selon vas anerUsiemmU : et me iuU eouoenUsfm irouvé en e$M que fai eu regret de ne lavoir fait dés le commencemenL Mais, comme je me suis proposé (f attendre déterminemenl, sous la faveur du ciel et la grâce de Dieu, le succès de cette guerrey fondée sur la liberté de VÉvangiln et la dispute de ma vraie et propre succession, la fin m'a fait connaître qu'il m'a été bien meilleur de n'avoir point renonof't Jésus-Christ devant les hommes. »

Dans le reste de sa lettre, Henri trouve dans ses succès une preuve de l'appui de Dieu, et remarque avrc joie qu'à la bataille d'Ivry, le plus grand nombre de ses morts fut des catholiques.

Nous pourrions citer encore quelques lettres aussi significatives. (F. le Be* cueU des Lettres missives de Henri lY.)

« Beeneil des Lettres misÂves de Henri lY, t. m.

44i «ittofMi « I

a J'afrivaif arsDir de bonne heiire» et faut importuié.de Bitih. Gardé jusques a mon coneher. Notn-cMyons k treffe et qu'elle #e doit conclurre ce jour d'huy. Pour moi, je suis a l'eadroict des ligueurs de rOrdre de Saimt-Thooias. Je ccnamence ce matin apiP- 1er aux évesques. .. L'espérance que j'ai de ▼•Mu voir demaî* f^ tient ma main de vous faire plus long discours. Ce sera dimanche que je fairay le êaulipériUeux, A l'heure <fie je vous <escris> j'ay cent importims sur les espaules^ qui me fairont tudr Saiot-Oenyï comme vous faictes Mante.. »

Le jour où Henri recevait l'instruction des évéques, le légat se erut obligé d'adresser à tous les catholiques de France une protestation contre tout ce qui se préparait à Saint-Denis pour i'tnstniGtioii et l'abjuration de Henri. Il y assurait que tout serait nul et de nul effet et valeur , il exhortait les catholiques de TUnion à ne point se laisser tromper dans une affaire de si grande importance, et (Ceux du parti de l'hérétique à ne pas accumuler erreur sur erreur, il y défendait aux ecclésiastiques du parti de l'Union d'aller à Saint- Denis, sous peine d'encourir l'excommunication, avec privation de bénéfices et dignités ecclésiastiques. On ne fit pas grand cas de oes menaces, même dans le parti de l'Union. On disait tout bautqu'et* les étaient inspirées par les Espagnols.

Oe fut le dinianche 25 juillet, à neuf heures du matin, que se $t la cérémonie de l'abjuration. Nous laisserons un auteur conlaHqporain ^ en raconter les détails :

a Le roi, revêtu d'un pourpoint et chausses de satin blanc, bas a attaches de soie blanche et souUiers blancs, d'un manteau et chapeau noir, assisté de plusieurs grands princes et sdgaeurs, officiers de la couronne et autres gentilshommes, convoqués par Sa Majesti pour cet effet, des Suisses de la garde, le tambour battant, des offieicrs de la prevdté de son hôtel et les autres gardes du corps, tant écossois que françois^ et de douze trompettes, tous marobans devant lui, fut conduit^ depuis la sortie de son logfis, jusqu'à la grande église de Saint-Denis, très richement préparée de tapisseries, relevées de soie et fil d'or pour le recevoir*

0 Les rues étoient aussi tapissées et pleines de jonchées et fleurs. Le peuple, venu exprès de toutes parts et en nombre infini pour voir cette sainte cérémonie, crioit d'allégresse : Vive le roi I vivfi U roi! vive lerm!

< Palma-Gayet, loe. dl^ '

• 8a Ma|êsté> arrivée a» grand portail de Mite égUse^ et d« cviq à fiix pieds entrée en lodle, ou M. l'archeveaque de Bourges l'at^ tendoity ami^ dans une ^aire^ ou , sur ka deux boula du doefiier, estoient les armes de France et de Navarre ; aveâ^ M. le cardinal de Bourbon^ acoompagoé de plusieurs evesques et de tous les reli* gfieux dudit Saint-'Denîs, qui là l'attenâoieait avec la croix et le sacré Uvre de TËvangile. Ledit arcfaevesque^ qui faisoit l'offic^^ luy de^ monda quel îi estoit* 6a Majesté lui respondtt : « Je suis le roy. » LedH arcbevesque répliqua : m Que demandea^-vous ? -* Je demande^ dit Sa Migesté^ estre reçu au giron de l'Église eathoUque^ apostolique et romaine. •*- Le nôulez-vous ? dit M. de Bourges. A quoySa Majesté fit response c « Ouy, je k veux et le désire. » EX, a rinstant, a genoux^ Sadile Majesté fit profession de sa foy^ disante

<r Je proteste et jure, devant la face de I>i0n tout puissant, d^ vivre et mourir dans la religion catholique^ apostolique et romaine, de la protéger et defifeudre envers tous au férîi de mon sang et de ma vie, renonçant a toutes hérésies contraires à feeàle ÉgUse eatlu^ Uqne, apostolique et romaine. » Et, a l'heure^ bailla audit arcbevesque de Bourges un papier, dans lequel estoit la forme de sa profession, signée de sa main.

s Cela faiici, Sa Majesté, «icores a genonx à Feutrée de kdite église, baisa l'anneau sacré, et, ayant receu TabscAution et ben»* dieUon dudit archevesque, fut relevé, non sas» grand peine, pour la grande multitude et presse du peuple espars en icelle, et jusques sur les voûtes et ouvertures des vitres, et fut conduit au coeur de kdîte égUse par messieurs les evesques de Nantes, de Seez, de Digne, de MaiUesais, de Chartres, du Mans, d'Angers, messire René D'Ailkm^ abbé de GhaSteltiers, nommé à l'evesché de Bayeux, messire Jacques I^Avi Du Perron, nommé Ik Tevesché d'Evreux, les religieux et couvent de ladite église de Saint-Denis, les doyens de Paris fi Beauvais, ks abbés de Bellozane et de la cowonne, ^archidiacre d'Avranehe, nommé à l'abbaye de Saint^Estienne de Caen, les eu^ rés de Saint-Eustache, Saint^upplice, docteurs en théologie, fVère Olivier Béranger, aussi docteur en théologie et prédicateur ordinaire du roy, les curés de SainoMj^rvûs et de Sainct-Méderic de Paris, présens lesquels, Sadite Majesté, estant à genoux devant le grand autel, limitera, sur les salncts évangiles, son serment et protestation cy-dessus, le peupk criant à haute voix : Vive k roy 1 vive le roy ! vive le roy !

0 Et, à rinstant, Sa Majesté fut relevé de rechef p«r M. k ear&*

oal de Bourbon et pur ledit «aicheiiesquei el oondilii audit oulel^ où; ayant faict le signe de la croix, il baisa ledit autel, et, derrière iceluy, fut ouy en confession par ledit sieur aichevesque. Ce pendant, fut chanté en musique ce bon et très^xcelleat cantique Te Deum ktttdamus d'une telle harmonie, que les grands et petits pleuroient tous de joye, continuant, de mesme voix, à crier : Vive le roy 1 vive le roy ! vive le roy !

9 Confessé que fut Sa Majesté, Tarchevesque de Bourges le ramena s'agenouiller et accouder sur l'oratoire, couvert de velours cramoisi brun, semé de fleurs de lis d'or, qui là estoil préparé sous un dais ou poësle de mesme velours et drap d*or ; et là, ayant à main droicte ledit sieur archevesque, et à la gauche M. le cardinal de Bourbon, et tout autour estoient aussi tous lesdits sieurs evesques et autres cy dessus nommés, et au derrière tous les princes, M. le chancelier et les officiers de la couronne, messieurs des cours de Parlement, du grand ccmseil. Chambre des comptes, présent ouyt en très-prande dévotion la grand messe, qui fut célébrée par M. révesque de Nantes, s'estant, en signe de ce, Sadite Majesté, durant icelle, levé lors de l'Évangile, et baisé le livre qui luy fut apporté par ledit sieur cardinal. Il fut aussi à l'o&ande très-dévo* tieusement, conduit par ledit archevesque et M. le cardinal de Bourbon, accompagné de M. le comte de Saint*Paul, qui alioit derrière. A l'élévation de la saÎDcte Eucharistie et calice, il se prosterna les mains jointes, en battant sa poitrine. Après VAgnus Dei chanté, il baisa la paix, qui luy fut aussi apportée par ledit sieur cardinal.

» Ladite messe finie, fut chanté mélodieusement en musique vive le roy, et largesse faicte de grande somme d'argent, qui fut jettée dedans ladite église, avec un applaudissement du peuple. £t, de là. Sa Majesté, accompagnée de cinq à six cents seigneurs et gentilshommes de ses gardes, Suisses, Écossois et François, officiers de la prévosté de son hôtel, fut reconduite, le tambour battant, trompette sonnant, et artillerie jouant de dessus les murailles et boulevarts de la ville, jusques à son logis, avec continuel cri du peuple, disant : Vive le roy ! vive le roy I et, avant son disner, fuct dit son Benedicîte. Après le disner feurent chantées grâces en musique, le tout, selon l'usage de l'Église catholique, apostolique et romaine,

» Après le disner. Sa M^esté assista aussi d'une dévotieuse affection à la prédication qui fut faite par ledit archevêque de Bourges en ladite Église de Saint-Denis, et, icelle finie, ouït vespres auai dévotîeusemeditf

I» L*iaLI8B DB FRANCS. 449

X» Et à l'issue desdites vespres, Sa Majesté monta à cheval pour aUer à Montmartre rendre grâces à Dieu en TÉglise dudit lieu, où, au sortir d'icelle, fut faict un grand feu de joye, et à cet exemple, es villages de la vallée de Montmorency et es environs dudict Montmartre, et de là, Sadite Majesté retourna à Saint-Denis avec une resjouissance de tout le peuple qui l'attendoit, en criant encores plus qu'auparavant : Vive le roy ! vive le roy ! vive le roy !

D La lettre suyvante fut envoyée aussi par Sa Majesté par tous les parlements.

x> Nos amis et féaux, suyvant la promesse que nous fismes k » nostre advenement à ceste couronne, par la mort du feu roy, D nostre très-honoré seigneur et frère du dernier décédé, que Dieu » absolve, et la convocation par nous faite des prélats et docteurs D de nostre royaume, pour entendre à nostre instruction, par nous D tant désirée, et tant de fois interrompue par les artifices de nos » ennemys, enfin, nous avons, Dieu mercy, conféré avec lesdits x> prélats et docteurs, assemblés en ceste viUe pour cest effect, des » points sur lesquels nous désirions estre esclairé, et après la grâce » qu'il a plu a Dieu nous faire, par l'inspiration de son Saint-Es- » prit, que nous en avons recherchée par nos vœux de tout nostre » cœur pour nostre salut, et satisfait par les preuves qu'iceux pré- » lats et docteurs nous ont rendues par les escrits des apostres et des D saincts Pères et docteurs réunis en l'Église, recognoissant l'ÉgUse x> cathotique, apostolique et romaine estre la vraye église de Dieu » pleine de vérité, et laquelle ne peut errer, nous l'avons embras- » sée, et nous sommes résolus d'y vivre et mourir. Et pour donner » commencement à ce bon oeuvre, et faire cognoistre que nos in- D tentions n'ont eu jamais autre but que d'estre instruit sans au- » cune opiniastreté , et d'estre esclairci de la vérité et de la vraye » religion pour la suivre, nous avons ce jourd'huy ouï la messe et x> joint et uni nos prières avec ladite Église, après les cérémonies » nécessaires et accoustumées en telles choses, résolu d'y continuer » le reste des jours qu'il plaira à Dieu nous donner en ce monde, » dont nous vous avons bien voulu advertir pour vous resjouyr D d'une si aggréable nouvelle et confondre par nos actions les bruicts » que nosdits ennemys ont fait courir jusques à ceste heure que la )) promesse que nous en avions cy devant faite estoit seulement » pour abuser nos bons sujets et les entretenir d'une vaine espé- » rance, sans aucune volonté de la mettre à exécution. De quoy x> nous désirons qu'il soit rendu grâces à Dieu, par processions et