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sacres et les pasteurs des classes de Thonon et de Gex eussent de quoi vivre. Les frères d'Allemagne ajoutent qu'ils savent, que si leurs collègues se sont retirés, c'est par dure contrainte, lorsqu'il n'y avait plus une brebis à secourir en leurs églises désolées; ils ne sont point mercenaires, mais appareillés à mourir pour elles dès que l'occasion s'en présentera. » Les pasteurs de Gex et de Thonon méritaient ce témoignage, et nous les verrons bientôt à l'œuvre au milieu des périls, pour relever leurs
églises.
de'^chaiies- Lcs Gcuevois n'étaient pas les seuls à souffrir des
Emmanuel
maux de la guerre. Vers le mois d'octobre 1S89, le duc fit un dénombrement de son armée, et trouva qu'il avait perdu plus de 6000 hommes, soit en bataille rangée, soit par maladie, soit, dans les massacres des villages, par la main des paysans. Du reste, la France était bouleversée par les troubles survenus à la mort de Henri IIÏ ; la Ligue reprenait le dessus, et l'ambitieux Charles-Emmanuel, croyant le moment favorable pour regagner quelques provinces, fit rapidement construire un fort à Versoix, «afin de tenir les Genevois en bride »; puis, laissant son frère Aniédée de Savoie à la tête de quatre ou cinq mille hommes, il traversa les monts et se jeta sur la Provence.
Les Genevois passèrent quelques semaines dans une espèce de calme, relativement à la fièvre belli-
Nouveaux
([ueuse qui depuis huit mois formait leur mode de vivre. Mais, si la cloche d'alarme ne retentissait plus à leurs oreilles, de graves embarras surgissaient à rinlérieur. Les dons et les emprunts se trouvaient épuisés parla solde des deux compagnies étrangères, par l'entretien de leurs chevaux et par les dépenses de tout genre que la guerre entraîne. Les magis- ^a°"rificë,^ trats s'adressèrent une troisième fois au patriotisme ce des citoyens, et ceux-ci répondirent par de nouvelles offrandes. Les pièces d'or tenues en réserve furent portées à l'hùtel-de-ville ; les meubles, les étoffes de prix, l'argenterie, les bijoux, s'entassèrent dans la salle du Conseil, et l'on mit en gage auprès des villes étrangères les objets qui ne pouvaient être réduits en argent monnoyé. Les magistrats, ne jugeant pas ces ressources suffisantes, proposèrent aux plus riches bourgeois de consentir à une taxe de vingt écus par mois; cette contribution, acceptée sans murmures, produisit 18,000 livres. Le Conseil, en vue d'augmenter ce revenu, pria les dizeniers de parcourir de nouveau les paroisses, et de représenter dans chaque maison les périls de la République, ainsi que la nécessité de trouver immédiatement des secours plus considérables. On souscrivit pour une somme supplémenlaire de 40,000 écus d'or ; mais les citoyens déclarèrent sur leur honneur, que désormais il ne leur restait que le strict nécessaire pour ne pas mourir de faim, eux, leurs fa-
milles et les pauvres dont chacun se chargeait régulièrement. Heureusement, de bonnes nouvelles arrivèrent de l'étranger.
Bâle consentait à prêter 8000 écus.
M. le professeur Lect, délégué en Angleterre, envoyait 5500 livres sterling.
Les Etats-Généraux de Hollande donnaient 4-965 florins.
Les Conseils, munis de ces larges subventions, résolurent de continuer la guerre et de tenir vigoureusement tête au prince Amédée de Savoie. Henri IV leur expédia M. de Lurbigni avec un millier d'hommes. Ces militaires commencèrent diverses excursions dans le bailliage de ïernier et le Chablais; mais, quoique régulièrement payées, ces troupes rançonnèrent et pillèrent les pauvres campagnards, déjà ruinés par les soldats de Charles-Emmanuel. Lorsque les pasteurs de Genève reçurent avis de ces indignités, Théodore de Bèze, Antoine de la Paye et Charles Perrot résolurent d'en parler en chaire le dimanche suivant*. mi£/ « J^e soyez pas surpris, dirent-ils, citoyens de
mainlenue
parles Gcnève, si la erâce du Tout-Puissant se retire du
pasteurs. ^
milieu de nous, et si nos entreprises n'aboutissent à rien. Comment attendre la bénédiction divine, lors- (jue les lois de Dieu sont journellement violées? Nous l'avons dit au commencement de cette guerre : dans
